二．战国前期各国的变法改革：
著名变法改革人物关系图：
变法过程情况：
说起商鞅变法，大家都曾有所耳闻，但一说李悝（kui）变法，很多人可能就会摇头，表示不知道了。其实，战国时期，最先提出改革变法的，是李愦。
战国时期，世袭的贵族等级制度瓦解，一些过去的贵族失去了地位，而另一些曾经的平民，通过经商或其他的机会致富，有的成为政治集团中举足轻重的人物。官僚制度发生了变化。
为了应付这些变化，各国采取了不同的变法。最早开始改革的是魏国。魏文侯在前445年继位后，根据当前的形势，觉得再墨守成规，肯定要落后挨打，于是，高薪招聘，请来子夏、田子方、段干木等几位儒家牛人进入他的管理层，又启用魏成子、瞿璜、李悝、乐（yue）羊、吴起、西门豹等人，提拔他们到重要的关键岗位发挥作用。在魏文侯的推动下，魏国率先在政治、军事、经济等各领域进行改革。
李悝是法家代表人物之一，被魏文侯任命为相国，那可是一人之下，万人之上。他没有辜负老大的信任，吸取当时各国好经验，编写了《法经》。这部经书《盗法》、《贼法》、《囚法》、《捕法》、《杂法》、《具法》六篇。他提倡“尽地力之教”，要求农民勤劳耕作、提高生产积极性，以增加国家的收入。“平籴法”则是他的另一项重要经济政策，在丰年官府向农民征收一定数量的余粮，遇上荒年就可以把多余的粮食平价输出，以保证粮价稳定。这些措施可以避免农民破产、流徙，维持了社会的稳定，使魏国走上了富国强兵的道路。
看到魏国的改革如火如荼，其他诸侯王也不甘落后。大约在公元前409年，赵国的赵烈侯用相邦（相邦，相当于宰相/丞相/令尹，百官之长，汉朝刘邦当老大后，为了避讳，改为相国）公仲连进行改革，在政治、财政用法家，教导用儒家。
南方的大国楚国，经历楚庄王的强盛，到楚悼王时，势力已经衰落，经常被北方的韩、赵、魏等暴打。楚悼王继位后，决心要把先辈称霸的大旗重新举起来，恰好，这时，卫国人吴起在魏国遭到陷害，逃到楚国。吴起的大名，楚悼王早有耳闻，于是，邀请吴起到王宫面谈，吴起治国强兵的想法，很得楚悼王认可，便任命他为令尹。大约在公元前382年，委托吴起进行改革变法。吴起变法的中心思想是“损其有余而继其不足”，重要的有几条：制定法律并将其公布于众，使官民都明白知晓；凡封君的贵族，已传三代的取消爵禄；停止对疏远贵族的按例供给，将国内贵族充实到地广人稀的偏远之处；淘汰并裁减无关紧要的官员，削减官吏俸禄，将节约的财富用于强兵；纠正楚国官场损公肥私、谗害忠良的不良风气，使楚国群臣不顾个人荣辱一心为国家效力；统一楚国风俗，禁止私人请托；改“两版垣”为四版筑城法，建设楚国国都郢（今湖北省江陵市西北）。
经过吴起变法后的楚国国力强大，向南攻打百越，将楚国疆域扩展到洞庭湖、苍梧郡一带。楚悼王二十一年（前381年），楚国出兵援助遭魏国攻击的赵国，与魏军大战于州西（今河南省武陟县西南以西）。楚军穿越梁门（位于大梁西北的关塞），驻军林中（位于梁门以北），饮马于黄河，切断魏国河内郡与首都安邑（今山西省夏县）的联系。赵国借助楚国的攻势，火攻棘蒲（今河北省魏县南），攻克黄城（今山东省冠县），楚、赵两国大败魏军。诸侯都畏惧楚国的强大，这是吴起在楚变法后所取得的大胜利。
但吴起的变法损害了贵族的权利，招致了楚国贵族的怨恨，也为自己埋下了杀身之祸。
公元前381年，楚悼王去世。吴起到治丧的处所，被心怀不满的楚国贵族们用箭射伤，吴起拔出箭，逃到楚悼王停尸的地方，将箭插在楚悼王的尸体上，大喊：“群臣叛乱，谋害我王。”贵族在射杀吴起的同时也射中了楚悼王的尸体。按照楚国法律的规定，“丽兵于王尸者”，将被诛灭三族。新即位的楚肃王根据此规定，命令尹把射杀吴起时射中楚悼王尸体的人全部处死，受牵连被灭族的有七十多家。《吕氏春秋·贵卒》的作者认为：“吴起之智可谓捷矣。” 当然，吴起的尸身也被处以车裂肢解之刑。 吴起死后，他在楚国的变法宣告失败。
在魏赵楚等国改革变法时，春秋时期的老大哥齐国也没闲着，在公元前360年前后，齐国是齐威王当老大，起用邹忌“谨修法律而督奸吏”实行改革，国力大增。在与魏国发生冲突时，齐国以孙膑为军师，发动桂陵之战（前354年）、马陵之战（前342年），战胜魏国。
韩国初期曾进行改革，但不彻底，造成一些混乱。前351年，韩昭侯起用申不害，以“术”变法。
而西方的秦国，势力本来就强大，看到东方各国的改革如火如荼，也不甘落后。公元前356年和前350年，秦孝公任用商鞅，两次进行变法，这就是著名的商鞅变法。此次变法，充分利用了秦国的文化价值传统，尝试用公正的法治，取代世袭的宗法制度，在思想制度层面注入重公德的价值观念，从而使得秦国得以在思想和制度层面领先于东方诸侯，从而使得东方各国的人才得以自由发挥的舞台，纷纷入秦效力，使秦国后来成为最为强大的国家。
三. 武卒制
吴起投奔魏国，魏王说：“听说你很厉害，请问有什么办法，让我们魏国的军队天下无敌呢？”
吴起说：“呵呵，这个简单，交给我来办。”
魏王说：“哦，能说说你的办法吗？”
吴起说：“现在魏国的士兵，因为都是需要上前线时临时动员，平时就是种地的农民。这样的士兵，打仗不专业，要想有一支天下无敌的军队，那就需要专业的士兵，进行专业的训练……”
魏王：“哦，我明白了，请先生帮我训练一支专业军队吧！”
吴起于是让人上街张贴广告：“招兵了，招兵了！”
“我想当兵，有什么好处呢？”
“嘿嘿，只要通过考试，就能成为专业士兵，不但可以享受免除全家徭役的待遇，表现优秀的，能立刻被提拔为军官呢！”
“哦，有这等好事，考核是不是很难啊？”
“当然，一般人咱们可不招！”
“有哪些标准呢？”
“身穿3层护甲（上身甲、股甲、阱甲）、头带铁盔、腰配剑、肩长矛、操十石弓，携箭五十支，背三天干粮，半天能行军百里（约合四十公里）者能通过考核！”
“难度不小！”
虽然难度不小，但待遇丰厚，想当兵的人还是络绎不绝。吴起很快就组建了一支专业的军队，通过训练后，以士兵在考核中的表现，将之编入各种不同作用的战术分队，例如惯于近战的编为一队，擅长弓箭的编为一队，善于攀爬的编为一队。临战时，将各个战术分队按需要的不同临时搭配使用。把魏国的军队改造成“居有礼，动有威，进不可挡，退不可追”的无敌劲旅。在阴晋之战中，吴起以5万魏军，大败50万秦军。
后来，吴起被诬陷，逃离魏国，到了楚国，也沿用这一制度，使楚国由弱转强。
