十三. 鸡父之战
战争各方关系：
战争过程：
春秋晚期，中原各诸侯国之间因为连年争霸，终于弄得国库空虚，没钱玩了。公元前546年（周灵王二十六年），宋国出了一个大夫，叫向戍，这家伙看出各国之间都不想再打仗，他也特别反感大家一天总是打来打去的。于是登高一呼：“人生短暂，大家以后都别打了，还是好好过日子去吧！”
向戊戌的倡导，得到了晋、楚、齐、秦、鲁、卫、陈、蔡、郑、许、宋、邾、滕等14国的响应，于是大家在宋国的西门外举行春秋第二次弭兵会盟，发誓做好朋友，不做敌人。
会盟之后，中原诸侯列国之间平静了下来，晋、楚、齐、秦四个强国，因国内争权夺利，发生内讧，国势也趋于衰弱，放慢了对外扩张、争夺中原霸主的步伐。
这时候，地处东南的吴国，在其国君寿梦英明领导下，逐渐强大起来。吴国本是楚国的属国，看到老大楚国开始衰老了，自己年轻气盛，便想闹独立。
恰好，中原霸主晋国长期和楚国争霸，打得家里也很穷，就想找一个帮手，去分散一下楚国的精力。
有一个叫屈巫的人，因为在楚国被打压，逃到晋国，想借外部力量帮他报仇雪恨，就建议晋国与吴国结盟。
晋吴双方，一拍即合，晋国还派屈巫带着一队战车到吴国，帮助只会划船的吴人训练乘车、御射、列阵等打仗方法。在晋国的帮助下，吴国的经济文化和军事都得到了很大的发展，势力更加强大，于是不停与原来的老东家楚国争夺土地城池，从吴王寿梦开始到吴王僚的60多年时间里，双方打来打去，互有胜负，因为楚国占据着地处淮河流域中心的州来，与东面的钟离（今安徽省凤阳县东）、南面的居巢（今安徽省合肥市西北）互为犄角，成为吴国难以逾越的障碍。州来虽曾先后两次落入吴国之手，但却复为楚国所据。
公元前519年（周敬王元年），吴王僚对公子光等臣下说：“唉，州来这地方在楚人手里，我们想去中原逛一下都没门，你们说怎么办？”
公子光说：”老大，没事，只要您吩咐，我们去把州来搞过来就是！“
吴王僚一听，很高兴：“好，这次我要亲自督战。”
于是，吴国大军，在吴王僚和公子光的率领下，浩浩荡荡朝州来杀去，包围州来城池。
楚平王：“各位爱卿，吴军攻击州来，谁去阻挡？“
司马薳（yuan）越：”老大，这个任务交给我吧！“
楚平王：“好，你通知顿、胡、沈、蔡、陈、许六国，让他们派兵协助。另外，令尹阳匄（gai）（子暇）跟随督师。”
令尹阳匄（gai）：“老大，我生病呢，另外派谁去督师吧！”
楚平王：“生病也得去，别人我不放心！”
于是，楚国联军向州来进发。
吴王僚：“楚国居然叫了6个帮手来打群架，咱们恐怕要吃亏，怎么办？”
公子光：“老大，打不赢就跑，那咱们先撤吧。”
于是，吴军主动撤出包围，将部队移驻于钟离，伺机行动。楚令尹阳匄（gai）因本来病得不轻，一路颠簸，怎受得了？半路上一命呜呼，病死于军中。
“令尹死了，咱们还打什么仗啊？还是打道回府吧！”
楚军失去主帅，士气低落。司马薳（yuan）越被迫回师鸡父（今河南省固始县东南），准备休整后再作行动。
鸡父位于大别山之西北麓，为春秋时期楚国南端之重镇。其地当淮河上游之要冲，胡、沈、陈、顿、项、蔡、息、江等小国，屏列其西北。楚控有其地以对吴，则进可以战，退可以守；且由此可控制淮颍地区诸小国，而保持其东方之势力范围。吴夺其地以对楚，则不仅可驱逐楚国在淮颍地区之势力而控制其周围诸小国，且可由此以进入大别山区，为日后破楚入郢（ying）做准备。
公子光见状，对吴王僚说：“老大，楚军统帅死了，楚联军不战而退，这对我们可是大好时机啊，咱们跟山区，找机会揍他们一顿怎么样？”
吴王僚：“阳匄虽然死了，但楚国联军还是很强大啊，咱们不能冒险。”
公子光：“哎，没事没事，诸侯跟随楚国的虽然很多，可是都是小国。他们因为害怕楚国才迫不得已派兵参加。况且，胡国、沈国的国君年幼而浮躁，陈国大夫夏啮年轻力壮但是愚顽，顿国和许国、蔡国憎恨楚国的政令。楚国令尹死去，他们的军队士气涣散，将帅出身低贱而很受宠信，政令又不一致。七国共同参加战斗而不同心，不能团结一致，没有重大威严的军令，楚国是可以打败的。”
吴王僚：“好，咱们赶紧追，明天是晦日，他们肯定以为我们不会发动进攻，咱们就来一个出其不意，乘敌不备，利用晦日发起突然袭击（古代晦日不打仗）。”
公子光：“诸侯的兵力较弱，咱们先攻打最弱的胡国，沈国和陈国。打破楚军的部署计划，引起混乱，然后再集中优势兵力，攻打楚军主力。
公元前519年（周敬王元年）农历七月二十九日，吴军突然出现在鸡父战场，向楚国联军发动进攻。
楚国司马薳越很诧异：“啊，今天是晦日，忌讳用兵，吴国人怎么不遵守传统啊！”，仓猝之中，让胡、沈、陈、顿、蔡、许六国军队列为前阵，以掩护楚军。
吴王僚以自己所率的中军，公子光所率的右军，公子掩余所率的左军等主力预作埋伏，以不习战阵的3000囚徒为诱兵，攻打胡、沈、陈诸军。
双方交战不久，未受过军事训练的吴刑徒即散乱退却。胡、沈、陈三国军队贸然追击，捕捉战俘，纷纷进入了吴军主力的预定伏击圈中。这时吴三军从三面突然出击，战胜了胡、沈、陈军队，并俘杀胡、沈国君和陈国大夫夏啮。尔后又纵所俘的三国士卒逃回本阵。这些士卒侥幸逃得性命，便纷纷狂奔，口中还叫嚷不已：“我们的国君死了，我们的大夫死了”。
许、蔡、顿三国军队见此状况，军心动摇，阵势不稳。吴军紧随乱兵之后，趁势擂鼓呐喊，进攻许、蔡、顿三国之军，三国之军因惊恐、惶惧而流汗狂奔，不战而溃。
楚军初见胡、沈、陈、军战胜吴军，向前奔逐，正感吴军脆弱无能，因为当天是晦日休军，未及列阵，忽见许、蔡、顿乱军漫山遍野狂奔而来，而后面吴国军队又冲击过来，楚军突受此种奇袭，仓猝之间向后败退。吴军大获全胜，并乘胜攻占了州来。
战争结果：
楚国联军大败，吴军胜利。
吴军示弱诱敌、奇袭制胜。楚军于鸡父之战大败后，司马薳越收集残部退驻薳澨（shi）（今河南省新蔡县境）。战后不久，发生楚国太子建之母出走吴国之事，于是司马薳越畏罪自杀，囊瓦接替薳越担任令尹。
鸡父之战的失败是对楚国的一次沉重打击，使吴国有了进可攻退可守的地域资本。自此楚军很少主动出击吴军，基本采取消极防御的措施，在吴楚争霸战争中逐渐陷入被动。终于在公元前506年（周敬王十四年）的柏举之战被吴国以少胜多，攻破首都，元气大伤。
