蒋成眉头微皱，面露讶异之色：
“贵妃……你这是何意……”
郑贵妃娘娘一边拭泪，一边道：
“皇上，皇后她，她不分是非曲直便动手打我。”
蒋成脸色微变道：
“皇后娘娘为何如此行事？”
郑贵妃道：
“值此中秋将至之际，臣妾特意制作了些许月饼，欲让皇后娘娘品尝一番，若皇后娘娘觉着美味，再呈与皇上。
岂料皇后娘娘正因殿下受罚之事烦心，竟说臣妾的月饼有毒，不肯领受臣妾的好意。臣妾的丫鬟为臣妾辩解了几句，皇后娘娘便动手打了她，连臣妾也一并打了。”
郑贵妃又是一阵哽咽。
蒋成不悦：
“速去传皇后娘娘。”
皇后也是狼狈，跪地垂泪，却称是自己受辱。她脸上也有指甲抓痕，不用细瞧便知发生何事了。
蒋成强压怒气：
“你们一个身为皇后，身负母仪天下之责，一个身为贵妃，身份尊贵，你们瞧瞧自己成何体统？皇后，你且说说究竟发生了何事？”
“晚膳后，郑贵妃确实带来了一些月饼，说是亲手所制，邀臣妾品尝。但臣妾深知贵妃根本不可能有此技艺，毫无诚意，她来臣妾处，无非就是想看臣妾的窘态。
安儿受罚，臣妾本已心怀愧疚，心情本就不好，又加之刚用了晚膳，故而并不想吃月饼。郑贵妃却说本宫推诿，摆架子疑下毒。她那丫鬟竟更是无礼，胆敢以下犯上，说臣妾瞧不上郑贵妃之物，言语多有冒犯，瞬间激怒了臣妾。”
“姐姐切莫胡言，此月饼确为妹妹亲制，特献与姐姐，以表心意。臣妾若笑姐姐，岂不是自惭形秽。
丫鬟实乃心疼妹妹辛苦所制之月饼，见姐姐不领情，便欲取回，以免浪费，并未有言语冲撞之意。倒是皇后娘娘，仗着身份，对妹妹百般奚落，说郑家门风不正，污蔑妹妹之兄长，又责臣妾未能教导好定儿等导致大皇子受牵联。”
“本就如此，你兄长郑度仰仗郑家军功，整日无所事事，受皇上责罚乃理所应当。郑度受罚你心有不满，竟认为是本宫所为，前来问罪。”
“你父身为丞相，其下官员贪污腐败、违法乱纪，郑家受牵连，为何丞相却安然无恙？”
“你竟敢提及本宫父亲。”
“有何不敢？你父自恃丞相之位，暗中结党营私，逼迫圣上立你儿子为太子。”
“你休要胡言乱语，难道你们郑家未曾为你儿子暗中谋划？”
蒋成怒不可遏，将茶盏狠狠摔向地面：
“朕看你们二人是要反了天了，也难怪教不出好儿子。两个后宫女子竟敢妄议朝政，朕赐予你们尊贵身份，你们不仅未能为朕分忧，反而整日争权夺利，犹如长舌妇一般。
身为母亲却又没教导好自己的儿子。
罢了罢了，李公公传旨下去，皇后禁足并降为静妃，何时解封听候朕的旨意，郑贵妃降为顺嫔，二人都去好好学习宫规礼仪。”
静妃和顺嫔听闻此言，险些晕厥过去，口中高呼皇上恕罪，然而蒋成正在气头上，又怎会听进去，只盼着她们离得越远越好。
次日早朝，丞相及郑家两边的人纷纷为静妃和顺嫔求情，可蒋成心意已决，全然不听，还进行了一次新的任职调动。
赵侯爷此时已被蒋成任命为兵部尚书，王远则被任命为户部尚书，……尚有职位空缺，待科考结果出来后再行任命。
这段时间所发生之事，令丞相心情颇为焦躁，一改往日的平和之态，他沉声道：
“皇上，臣有异议。赵侯爷已有数年未曾上朝，年长后亦未曾再带兵打仗，任命他为兵部尚书，实非妥当之举。再者，王大人从未在户部任职过，骤然任命他为户部尚书，亦是风险极大。”
底下的官员也纷纷附和。
蒋成此刻心情极差，凝视着他们，脸色阴沉。
赵侯爷哧笑：
“丞相，你虽位极人臣，却也莫要得意忘形。须知你之上尚有圣上，你竟敢如此质疑圣上的英明决断。身居要职，却不尽心竭力为百姓谋福祉，反而行些鬼祟之事，如此捣浆糊的官员，不要也罢，免得误了江山社稷。
想当年，本侯在疆场浴血杀敌时，你又在何处？王大人近来所行之事，众人皆有目共睹，难道他不配为户部尚书吗？你道该由谁来担任？你倒是举荐一个，哦，原户部尚书与户部侍郎皆是你的门生，你向来喜欢举荐自己的学生，可是如此？”
丞相哑口无言，气得浑身战栗。
蒋成终于开口：
“丞相，你可有异议？”
“圣上，微臣不敢。”
"丞相，朕念丞相操劳国事，久离民间，朕欲丞相暂离朝堂，体察民情，特赐长假，好生体会。"
丞相叹了口气：
"臣谢陛下恩赐，此乃陛下对臣之厚爱，臣必铭记于心，休假期间，臣将静心思考，体察民意，以报陛下之恩。"
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次日早朝后，蒋宣至御书房，蒋成正批奏折，未抬头：
“宣儿何事，闻李敬亭日日教你学习，都堪比太傅了。”
“父皇，李先生不逊于太傅，他指导之文章，太傅也说儿臣此段时日学业大有进益。”
蒋成阅后，面现笑容：
“观之李敬亭确为人才，宣儿有识人之明。”
蒋成不禁想到蒋宣自宣妃去后，自己对他疏于关怀，未料此子争气，不似老大、老二终日想谋那高位，日日生事，结党营私，宣儿实受苦良多。
“宣儿此段时日身体可安好？”
“回父皇，已好多了，幸得太后举荐之太医及林公子的医治，儿臣差不多已经痊愈。”
“嗯，林飞飞确实是个人才。朕看你也是长高长胖了，传旨下去，赏赐那太医与林飞飞。”
“父皇，中秋将至，太后又不参加宴会，今年中秋儿臣欲与太后共度。”
“吾儿孝顺，太后喜静，深居简出，连为父亦也难见其面，不敢叨扰。她愿见你、喜欢你，你便好生尽孝，博太后欢心，为父自有奖赏。”
此时，张仙师随李公公持丹药至，张仙师行礼后打开了盒子。
蒋宣凝视盒中丹药，皱眉道：
“父皇近来服丹药似乎比以往频繁了些。”
蒋成轻叹一声：
“唉，为父年事已高，近来常感乏力，每服丹药仅能好个一两天，若不继服则累。”
张仙师道:
“皇上保重龙体，丹药必保皇上健康长寿。”
“罢了，此丹药已服多年，味道依旧难吃，吞咽亦艰难，张仙师，能否将其制得小些？”
张仙师忙跪地：
“贫道惶恐，丹药过小则炼之效果不佳，不过圣上说了贫道必当悉心研究。”
