众人离开雷公塔的时候，整个天空被乌云填满，如同一块乌黑巨石压在头顶，随时将落到人间。狂风如同千万头猛虎一起咆哮，使人心生惧意，可是预料中的暴雨还没有倾泻而下。街道上几乎看不到人了。
待泰平一行转至春秋大街与元甘路的交汇处时，皮冬与艾华刚好出了逐鹿官的门，各自骑着一匹毛色晶亮的大黑马。皮冬穿着一袭灰色长袍，腰间悬着一柄弯刀，外面披了一件蓑衣。
“太巧了，我正要到大良府向泰兄弟辞行呢！”皮冬大喊道。
“暴雨将至，你们先陪我回大良府吧！”泰平招了招手。
“好。”皮冬应了一声，拍了拍艾华的肩头。艾华好像有点不情愿，但还是催促坐骑，加入了泰平一行。
泰平与艾华初见于闭月阁，对这个人印象很深刻。艾华对世事有自己的判断，似乎对庄乙与商人集团非常抵触，尤其是提及控制海上贸易的势力，更是怒不可遏。不过，泰平感觉得出来，艾华可能受到亚夏堂残余势力影响，或者说他曾经就是亚夏堂的人。
事后，皮冬单独到大良府见过泰平，告诉他艾华确实是亚夏堂一员，却没有参与任何卑劣的行动。同时，皮冬还为向泰平担保，艾华为人正直，是值得信任的。据皮冬说，艾华可能知道项闻的下落，以及亚夏堂的一些秘密。
等众人来到大良府门前的时候，暴雨好似倾泻的山洪，淹没了逐鹿。几个仆人跑出来，拿着十几把油纸伞，递到大家的手中。泯午是大良府的总管，忙前忙后，指挥人牵走马匹，交待后厨准备姜汤。
泯午的出身不高，生于石梁川下的小村落。由于他为人聪明机灵，被苍陵王宫总管选中，留到宫中做了一名小侍从。后来，墨白将泯午赐给泰平，让他做了马夫，照顾泰平的起居。泯午自认为身份提升，曾一度耀武扬威，引起泰平的不悦。泰平暗示泯午表现低调后，他居然真的大为改变，做事情越来越沉稳，对人也谦虚了。
正是在泯午的建议下，大良府推出国政，整合石梁川的几个村落，打造了与丹卡乡、上贡镇并立的石梁镇。泰平曾听人说过，泯午有如此大的改变，与他的妻子密不可分。
自古以来，能够娶到一位贤良的女子，无疑都会为男人助益良多。平凡的家庭，男人未必会得到大富大贵，但是会感受到平和与安宁；显赫的家族，男人会在贤良妻子的支持下，有更大的可能建功立业。当然，一个王国的国君若有贤德王后，想必亦能激起雄心壮志，达至文治武功。
如果巴清没有去世，顺利地成为王后，或许墨白的心性会更好吧！泰平不止一次地想过这个问题。然而，人生没有如果，也不该存在如果，否则世间岂不乱套了？
就是在这样胡思乱想的状态下，泰平撑着一把油纸伞，走入了大良府的议事大厅。大厅挑高八丈，十分开阔，足以容纳百人。仆人点亮不少油灯，还在大厅四角放了火盆，以便驱走寒气。
大良府的前身是函陵富商康禺的宅第，虽然不及城内的巨贾贵族府邸，也算得上是别有精致之处。泰平搬入大良府，撤走了奢侈的摆设，保留了简约而淡雅的装饰，呈现出古朴而雅致的风格。
大良府的北面是屠燕的府邸。屠燕顶替段柯成为王国大司，如今也是王国二十四公之一，被墨白视为心腹。不过，泰平回到逐鹿王都之后，屠燕曾多次登门拜访，表现得十分谦恭有礼。
泯午招呼大家落座，为每一个人斟好了茶，还细心地捧来手巾板，让大家擦掉身上的雨水。暴雨“哗哗”下着，重重地敲击门窗，仿佛击鼓鸣怨的无数老百姓。泰平喝了口茶，觉得身体舒服多了。
“皮大哥，艾先生，你们准备去哪里呢？”泰平不希望太多人知道银矿之事，便先开口询问皮冬。
“艾华的母亲没有迁入墨国，暂住在京师的亲戚家，由他的族弟照料。今日，艾华收到了族弟的来信，提及他的母亲病重，想要再见艾化最后一面。为此，我打算陪艾华一起穿过苍岭，到京师去一趟，也好了老人的心愿。”皮冬代艾华说道。
这时，泰平才注意到，艾华的眼睛是肿的，显然之前痛哭过，伤怀于母亲即将离世。泰平有点触景生情，不由自主地想起母亲。母亲被偷袭的黑鹰铁卫所害，与奶奶、父亲一起命丧黄泉，成为泰平心中永远的痛。
“老母亲病重不可耽搁，你们尽快动身吧！哦，对了，百草堂的老堂主云苍茫正在云岭长歌峰，你们前往京师的时候，不妨请教救命之法。”泰平用手擦了擦眼角，好像抹去雨水一样。
“云苍茫？”艾华瞪大有点失神的眼睛，看了看泰平，又看了看皮冬。
“据说，云苍茫的医术高深莫测，比药峰药王庙一系更加精湛，还是一个热心肠的老前辈。”皮冬说道。
“扶垚听说，云老曾经深入小柏岭雪域，寻找一种神秘草药，就是鹰族人所说的鹰灵果。据说，鹰灵果要三十年出一颗，只长在神秘的三面神树身上，人若食之有还阳之妙。”
“是啊！如果云老能够出手襄助，或者送给艾兄几粒丹药，老母亲的命可能有保。”泰平一边说，一边想起与云苍茫见面的情景。
对于昭皇的死，泰平一直耿耿于怀。听说昭皇可能尚在人间，泰平自然心有感触，希望这是事实。正因如此，他向云苍茫询问真相，却未得到想要的答案。不过，云苍茫提醒泰平，一定要小心归墟宫，这倒是令他颇为在意。
“既然如此，艾华就不再耽搁，与各位先行别过。”艾华说着，向泰平等人拱了拱手。
“暴雨未歇，两位仓促上路，恐怕会发生危险。秦昭，你命游士堂飞鸽传书，请孟禹帮忙找几位医术高手，去为艾兄的老母亲诊治。你再交待沿途的驿站，为两位准备好驿马，确保他们不在路上误时。”
“秦昭明白。”秦昭答道，转身出了大厅。
“多谢大良襄助，艾华感激不尽。纵是大雨滂沱，在下仍是心情难耐，还是现在就出发吧！”艾华显得很焦急，扭头看了看皮冬。
“既然如此，泰平就不说什么了，愿两位一路平安。”
“好。”皮冬与艾华说罢，站起来也出了大厅。
