长安城，安庆坊。
一座毫不起眼的院落门口，站着几个素衣少年。不多时院门开启，一个老仆探出头来瞧了瞧，然后便将几个少年让了进去。
老仆头前带路一言不发，直到北房门口才悄悄站定，接着对身后的少年低低声音说了句：进去吧。
几个少年对视一眼，然后皆深深吸了口气，为首之人才轻轻推开房门。
屋中的摆设很简单，但却与寻常唐人家截然不同，地上铺架了一层竹板，竹板上还有一层草垫，屋子正中央是一个下沉的方格，里面燃着一堆炭火，碳火上吊着一支水壶，水壶的提梁挂在一根从屋顶垂下的铁钩上。
水壶后面跪坐着一个少女，面上虽无妆，看起来却明艳照人，尤其是一双眸子宛如朗星。
少女的服饰也极其华丽，裙摆整齐地铺散在身后，上绣仙鹤松枝。
几个少年匍匐在地，为首之人以头触地道：“嘿米撒麻……”
少女皱眉冷声打断道：“说唐语。”
为首少年一哆嗦，遂改口道：“公主殿下，我们去过鸿胪寺了，但是唐俭大人似乎对我等怀有戒心，始终没有答应入学的事。”
少女极为优雅地端起茶杯喝了一口道：“礼物送到了么？”
少年低头道：“送到了，不过……不过……不过唐俭大人没有收下……”
少女将手中剩余的茶水猛然泼在少年头上冷声道：“废物！”
少年的头颅与地面贴得更紧了：“哈一！！！”
少女双目一寒，竟突然起身向前走了两步，身形宛如蝴蝶般转了一圈，一柄短刀赫然闪出，将她一条雪白笔直的腿映照得光影斑驳。
噗！！
少年的头颅瞬间与脖子分开，少女再次转圈，便又跪坐回去，好像什么都没发生过一样。
剩下的少年体似筛糠，皆哆嗦着不敢出声。
少女看向一个少年道：“你叫什么名字？”
那少年的头颅微微抬起道：“真田安三……”
少女点点头道：“从现在起，你便是麻衣众的首领。”
“是！公主殿下……”
少女微微点头道：“高句丽的使者到什么地方了？”
真田安三道：“渊盖苏文已到蒲州，不日即可抵达长安。”
“嗯，”少女沉吟片刻道，“盖苏文不是你们能接触的，到时候我亲自去找他，麻衣众的首要任务就是进入四门学，其余皆是小事，真田，我再给你黄金五万，无论如何也要打通唐俭这条路，若还是做不到的话，便自己了结吧。”
真田安三额头冒汗，颤抖着道：“一定完成公主殿下的交代……”
…………
鸿胪寺。
唐俭低眉顺目地站在长孙无忌下首，面上古井无波，毫无表情，也不知道心中在想什么。
长孙无忌似笑非笑地瞧着唐俭道：“陛下的意思是，钱可以收，但事却可以不办，你又何必如此呢？”
唐俭苦笑一声道：“不是我不想收，只是这数目太大，若真有什么事端，我一个少卿可担待不起啊。”
长孙无忌愣了一下道：“你都担待不起？这群倭人到底要给多少？”
唐俭四下瞧瞧无人，才低低声音道：“银五十万，金五万……”
嘶……
长孙无忌觉得牙有点疼：“这些倭人的手笔可是颇大啊，他们究竟所求何事？”
唐俭低声道：“求四门学名额十五个……”
长孙无忌嘴角一抽道：“就这点事？”
“就这点事……”
长孙无忌捋了捋胡子道：“怪不得，这事放我身上也是不敢应的……茂约，你做的对，不愧是老狐狸！”
唐俭微微一笑道：“彼此彼此，不过话说回来，这些倭人花如此代价，却只为几个四门学的名额，岂不是明摆着告诉我等，这其中有所图谋么？”
长孙无忌失笑道：“撮尔小国，其智堪忧，此事若放在七、八年前，这银子收也就收了，谁会在意这等小事？可是自陛下从西域归来之后，这高句丽、百济、新罗、倭国等使臣，便在长安寸步难行了。”
唐俭忽然从袖中掏出个方盒笑道：“抽烟不？”
长孙无忌愣了一下，随即伸手点指唐俭笑道：“你呀你，分明就是想打听皇子玄的事，却饶了这么大个弯子。”
唐俭抽出一支烟，然后又从另外一边袖中拿出一个小巧的白色烟嘴，接着将烟插进烟嘴中递给了长孙无忌道：“辅机，这是我花大价钱从玉门关收来的于阗玉烟嘴，温润的很。”
长孙无忌接过插着烟的烟嘴瞧了瞧，满意地点点头道：“茂约，有心了。”
唐俭帮长孙无忌点上烟，便站在一旁等候，丝毫也不着急。
长孙无忌慢悠悠抽了几口才道：“莫要与侯君集多生瓜葛……太子也是，现在风头不对，你我皆要小心才是。”
唐俭皱眉道：“承乾可是你的……”
长孙无忌摆手打断道：“谁也没有自己的命重要，茂约啊，你既然知道皇子玄的事，就该明白我的意思。”
唐俭微微点头拱手道：“莫出头？”
长孙无忌笑道：“莫出头！”
两人对视一眼，随即哈哈大笑起来。
笑罢，长孙无忌将烟头从烟嘴上摘下捻灭，然后又对着烟嘴左看右看，喜爱之意甚浓。
唐俭道：“那倭国的事，辅机可有教我？”
长孙无忌沉吟片刻道：“陛下之意，与倭人打交道，不必拘泥礼法大义，此国人生性卑鄙，根骨恶劣，只要不伤我大唐利益便可。”
唐俭哦了一声道：“往死里坑？”
长孙无忌点头道：“自行把握就是，另外么……”
说着，长孙无忌四下看看，见没人时才接着道：“据可靠消息说，倭国境内有一座储量极大的银矿，若能拿下，便可轻松供我大唐百年支用……”
唐俭闻言倒抽一口凉气道：“公此言不虚？”
长孙无忌笑道：“茂约既知皇子玄之神奇，这话便不该问出口。”
唐俭双目放光道：“难道此事出自玉王之口？”
长孙无忌嘿嘿一乐，然后拍拍唐俭的肩膀道：“陛下削弱勋贵世家之心昭然若揭，你我再不把握良机的话，后世子孙可就要吃亏了。”
唐俭大喜道：“这是陛下的意思？”
长孙无忌把玩着烟嘴，没有回答唐俭的话，而是神秘一笑道：“我家中已然开始训练会水的家丁，你也莫要耽搁了……”
…………
……
