“萧小姐，请起来吧。”苏卿的声音中充满了无奈与同情，“恕我无能，二小姐的名字已经按照规定上报给了朝廷。”
萧清漪瞪着泛红的双眼，显然是刚刚痛哭过。她用袖口擦干脸上的泪水，语气坚定地说道：“我可以顶替我妹妹去选秀。你知道的，即使她不去选秀，爹爹也会为她安排一个优渥的生活。但对我来说，若不抓住这个机会，那就只有死路一条了。”
苏卿听到这番话，愤怒地甩了甩衣袖。他瞪大眼睛，对萧清漪说道：“这岂是儿戏！欺君之罪何其严重，一旦被发现，我们都要受到牵连。画像已经送到皇宫，你此举简直是不可理喻。萧小姐，你怎么能如此轻率地拿你妹妹的前途，甚至是你自己的生命来冒险？”
“我冒险？”萧清漪一个跨步站起身来，眼睛死死地盯住苏卿，眼神中闪过一丝杀气，她提高了自己的声调：“如果我不这么做，明日就是我的死期。或许我的死对你们来说根本不算什么，就如同踩死一只蚂蚁，你们照常可以生活下去。可我呢？为何我要忍受那死亡的痛苦，明明错不在我，可这一切却让我来承担。”
苏卿向前走了几步，萧清漪又后退了几步。他感到了她眼神里的恐惧，缓和了口气继续说道：“不…….不，萧小姐我没有这个意思…….”。
话音未落，萧清漪抢着说道：“苏卿你根本不知道，你不知道他们为了能让自己的女儿被选中，竟要献祭另一个女儿的命。难道我的命就不算命吗？”萧清漪大哭起来。
苏卿一个箭步到萧清漪的身边，他从怀里掏出一个翠绿色的方形帕子，小心翼翼地递到了萧清漪的手上，谁知下一秒她便将手帕狠心的扔到地上，瞪大双眼看着他：“苏卿，即便你不帮我，我也会靠我自己力量的活下去的。”说罢便跑着离去。只剩苏卿一人还矗立在夜色中，久久不肯离去。
萧清漪跑回自己的房间，用力关上大门。她将自己的头蒙在被子里，大哭了起来。不知哭了多久，眼泪渐渐地变干了。她从被子里钻了出来，恰巧看到了桌子上那把刀。她突然大笑起来，嘴里还自言自语地说道：“天意呀！看来我命不该绝。爹爹你留给我的东西只剩下那一丁点的回忆和这把刀了，明日我就要靠这把刀活下去，让你一辈子都活在痛苦中。”
第二日一大早，萧清漪就来到萧清姿的门前，大喊道：“妹妹，起来了吗？妹妹今日就要奔赴皇宫了，姐姐特地来送你一程。”
这声音倒没引来萧清姿的出现，却招来了她的贴身丫鬟蓝香。只见蓝香身着淡蓝色的长裙，脸上也涂了一层薄薄的胭脂，明显是特意打扮过的。
蓝香掐住腰，一脸不耐烦地说道：“喊什么喊，死到临头了还不自知。”蓝香冲她呸了一口后，继续说道：“我们小姐还在梳妆打扮，哪有时间来理你。”
萧清漪握紧了拳头，而后又慢慢地放了下来。陪笑道：“我知道今日是妹妹的好日子，我这不特意来送一份大礼吗？”
听到这儿，蓝香的双眼泛起了一丝光亮，又上下打量了一番萧清漪，不耐烦地说道：“就你这个穷酸样，会有什么好东西？快点走开，我可没功夫理你。”
“蓝香，你先听我把话说完，我娘去世前曾给我留下一箱珠宝，就连萧老爷也不知道在哪？昨夜，我想了一晚。与其我草草地离去，倒不如将这些珠宝都送给妹妹。一来可以彰显我们的姊妹情深；二来，倘若妹妹当选了，我在九泉之下，也会感到欣慰的；三来，妹妹能选上秀女，也是我们萧家的功臣呀！”
蓝香听到这番话，原本细长的眼睛此刻也变成了滚圆。
“大小姐，你且稍等。我这就替你去通传。”蓝香一脸谄媚地笑着。
蓝香快步跑进屋子，此时萧清漪的嘴角也微微上扬。
不久之后，萧清姿如约而至地出现了。她身着一袭淡粉色的长裙，裙摆随风轻轻摇曳，犹如一朵绽放的荷花在碧波中翩翩起舞。她的裙裾间闪烁着微妙的光泽，在阳光下显得分外耀眼。
她的头上插满了珠翠，每一颗都晶莹剔透，仿佛是夜空中最亮的星星。这些饰品与她的淡粉色长裙相得益彰，将她那如雪的肌肤衬托得更加白皙细腻。
她的脸上，淡红色的胭脂如血一般地沾染在嘴唇上，仿佛是晨曦中的第一缕阳光洒在花瓣上，既娇艳又动人。那两抹绯红在她的脸庞上晕染开来，如同云霞般美丽。她的眼神中流露出一种难以言喻的风情，仿佛能将人的心魂都吸引进去。恐怕这天下没有哪个男子能够抵挡得住她那独特的魅力吧！
“姐姐，方才你与蓝香的谈话，她已经一一告知与我了。我们姐妹俩能有什么隔夜仇呀！”萧清姿一脸谄媚地笑道，嘴角止不住的上扬。
萧清漪心里明白，她昨夜谋划的事情已经成了七分，不自觉地便放松了些。悠然地说道：“妹妹，我这个做姐姐的怎么能同你生气呢？
萧清姿堆笑着道：“姐姐，那东西究竟在哪？不如我们快快取来，也了了你一桩心事。”说罢便牵起萧清漪的手臂。
萧清漪轻轻地放下了她的手臂，缓缓道：“妹妹那些东西都在我的房间里，只不过…….”她欲言又止地看向一旁焦急地萧清姿。
“只不过什么？姐姐你别卖关子呀。”萧清姿脸上的肌肉都皱了起来，仿佛都要在此刻绽开。
“妹妹，你也知道这是我娘亲留给我的东西。对于我来说特别的珍贵，我不希让那么多人知道这个秘密。”萧清漪用手帕遮掩着半张脸，眼睛却注视着萧清姿。
“姐姐，这个你自不必担忧。妹妹一人与你去取，我不会带其他人去的。”萧清姿脱口而出。
