收缴了俘虏们的武器后，夜精灵将他们踹进挖空坚硬的岩山打造的地下室里。
时间在隆巴尔在不分日夜的常暗中推进着，白发少女背靠着巨大水晶六棱柱，屈腿侧坐。
这个姿势是为了放平大腿，让李子威枕在上面。
李子威在昨天被夜精灵带进拘留处后因疲劳过度而有些头昏，白发少女主动提供了膝枕。
柔滑的肌肤与微热的体温让李子威很快放松下来，睡了个安安稳稳的好觉。
“站起来！要去开采黑炼岩了，快点做准备！”
地下室开口边缘，来自地上的夜精灵厉声催促惊醒了李子威。
“嗯？！”
李子威从白发少女的体温带来的安心感中挣脱出来，迅速站起并环视四周。
虽然弯刀【Talwar】已经被没收，李子威的右手还是握着空气，好像那里有刀柄一样。
所在之处是一间简陋的地下室，四周墙壁和之前看到的街边建筑一样是青色石制。
地下室原本不是露天的，但不知是战争破坏还是什么原因，地下室的天花板，也就是地面，被挖出了一个正方形的开口。
“你醒来了吗？一直勃着的小鬼。”
坐在李子威对面，背靠着黑色木棺的黑衣男性道。
出于尴尬，李子威想要辩解，但对方抢先开口：
“哦多，小声一点喔。你的同伴才刚睡着。”
地下室里还有其他和李子威一样的俘虏，他们形态各异，很多一眼便知不是人类。
比如现在和李子威说话的黑衣男性，他就是一只影妖精。
“和那样的女朋友肌肤之亲，会一直硬着也是理所当然的就是了。”
影妖精脸不红心不跳地说着令李子威无比尴尬的话。
“不过，既然这么有精神，为什么不做……”
影妖精似乎还有很多话要说，但夜精灵大声道：
“3号，4号，还有新人！准备工作了！手脚没断的都给我上来！”
正方形“巨大天窗”的边缘，黑铁滑槽双截梯放了下来。
新人指的是李子威和白发少女，3号和4号则分别是一只火妖精和一只平地哥布林。
哥布林和狗头人一样，是来自「变革之门」另一侧的入侵物种。
不过被夜精灵奴役的现在，劳工们似乎没工夫搞种族歧视了。
他们4个在持剑弩的夜精灵注视下爬上梯子，离开了地下室。
李子威选择在白发少女之后爬梯子，趁机饱览裙底风光的他在到达地面后，开始在内心抱怨梯子太短裙子太长。
来到地面上以后，李子威等人被夜精灵押送至巨大的洞窟口，与别的囚禁点押送来的劳工会合。
“可恶，离下次征收没剩多少时间了！”
夜精灵监工「猪金」话语中透露出烦躁不安，恰是此时部下来报：
“已经准备好了。”
等候多时的猪金猛然双眼一亮，充满威严地转过身：
“好，我马上过去。”
猪金向被部下选出来的劳工们走来，魁梧身形的巨大影子率先笼罩李子威等人。
铠甲边缘反射橘黄色的灯光，为背光的黑影勾勒了肩与双臂的轮廓。
“哼，说起来……这些家伙也都是一副快枯死了的样子。”
这就是猪金的结论，他对这批劳工的身板很不满意。
“是，是的！”
一位比李子威早至少一个批次的瘦削的小矮妖青年达尔肯趴在地上，挺起上身恳求道。
“我快撑不住了，实在没办法连续工作这么多天，今天就……”
达尔肯是个一到女孩子面前就害羞的处男，他中分的黄铜色头发与铁框圆眼镜给人一种学生的印象。
在身躯魁梧的猪金面前，达尔肯显得更加弱不禁风。
李子威略显纳闷，因为之前听唯伊提到过什么「精灵联合王国」，总之大体意思应该是精灵之间是友好的。
但眼前的景象，夜精灵对待小矮妖的态度显然不是这么回事。
达尔肯背后的夜精灵用弩托着猛夯达尔肯的背部：“说什么蠢话！”
“唔！”
达尔肯闷哼一声趴倒在地。
在李子威为这无法视而不见、也无法理解分析的问题而苦恼的同时——
猪金从衣服口袋里掏出并对着达尔肯和其余劳工展示了四角形的石板：
“知道这是什么吗？”
“黑炼石……吧？”
达尔肯虽然认识黑炼石，但回答时还是用了试探性的语气——生怕猪金想听的不是这个答案。
“这块黑炼岩的砥石本来能用三年的，但仅仅一年就坏掉了六块啦！备战期间磨刀石的消耗还真是恐怖呢。”
如猪金所言，这黑黑的拥有细腻手感的就是东帝国内特产的「黑炼岩」砥石，不过被磨得不到两厘米厚了。
“你们从现在开始就去前面的地下道找这个吧。”
猪金绕过撑着地面低头喘气的达尔肯，双手背后走到其他劳工面前。
“离征收黑炼税还有一点时间，但是……我们没有多余的黑炼石。”
持有一级工匠认证的知名夜精灵猪金用自己的气场震慑这些劳工的同时，也向大家说明了现状。
“再这样下去，我们就会被那群没血没泪的蒂塔妮亚的走狗吃干抹净，不留骨头了……”
说到这里，猪金背过身去。
“总之，就是这么一回事。”
“为什么我们非做不可……”这回是平地哥布林发话。
“黑炼税这种狗P不如的制度是那个伟大的妖精女王建立的。你有怨言，不会直接去找她谈判啊？”
猪金手下的夜精灵催促着达尔肯：
“你们几个，还不快点动起来！”
两只夜精灵将包括达尔肯在内的一半劳工送进了开采黑炼岩的洞窟——第一开采点的入口。
在脑袋后面有一小撮橘色头发，娇小的火精灵族少年淳身体微微前倾。
他见离自己最近的一只夜精灵精神松懈，剑弩拿得不是很端正，便有了反抗的冲动。
“这样不行，会把大家都牵扯进来。”
李子威在发现淳动向的第一瞬间就伸手拦住了他。
“现在只好先服从了。”
