“官军在此,尔等贼人速速缴械投降!”红袍将军挺枪勒马,发出一声厉喝,官兵们随之拥上前来,把刀剑架在那些投降的蒙面人的脖颈上,挨个押走。蒙面人首领挣扎着爬起,趁薛祥等人不备,如飞鸟般掠走。
薛祥等人朝红袍将军行礼。将军走到杨稷面前,恭敬地行礼道:“末将孙虎臣护驾来迟,让世子爷受惊了。”杨稷赶忙道:“孙将军哪里的话。你们来得正好,不枉我和薛哥哥,还有公主,与贼人苦战许久。”
孙虎臣转头对优纪公主道:“公主,您要寻的东西我已取到,就放在西边的营寨里。此地不宜久留,还请公主带着您的侍从去军营交接。”
优纪公主眼波流转,道:“孙将军可还有其他发现?”
孙虎臣垂手肃立,道:“不曾发现。”
优纪公主冷笑道:“也罢,那本公主就先带人去营寨,再找时间答谢孙将军。”说罢,与一众武士上马望西而去。
薛祥疑惑之意更甚,他忍不住问孙虎臣:“孙将军,优纪公主此行是要取走何物?”
孙虎臣叹息一声,道:“是岛上那神迹里藏着的赭赤晶石。我也不知那晶石究竟隐藏着什么通天神力,只听那公主说他们国师派人来临安朝贺官家时,曾言要取这岛上大殿里的赭赤晶石,说什么可以庇佑大宋风调雨顺、国祚绵延。官家最信这些阿谀奉承之言,听了这话,便应允让他们前来探寻,还指派世子爷协助。”
薛祥惊道:“大殿?可是那传闻中的神迹战神殿?”韩世充亦讶然。
孙虎臣道:“不错,正是此殿。我原以为那只是坊间传说,没想到竟是真的。为了寻访这上古遗迹,取到殿内的晶石,费了我好一番功夫,为此还折了两个兄弟。”
韩世充用手拐了拐薛祥,低声道:“我说的没错吧,这回我们发大财了。”
杨稷则在一旁插兜,哼声道:“什么庇佑国运,我看不过是些神神叨叨的说法,偏生官家与那国师深信不疑。”
孙虎臣道:“世子爷慎言。食君之禄,忠君之事。我们这些个做臣子的,只需把自己该做的事做好就行。”
薛祥微微皱眉,沉思片刻后说道:“此事恐怕没这么简单。”
杨稷挑眉道:“此话怎讲?”
薛祥道:“这一路上,我们碰上不少贼人,小小一个李西岛,竟能引来这么多贼人觊觎,想来神迹背后还藏着更大的秘密。韩大哥、杨老弟,还有孙将军,咱们不如再去那战神殿遗迹探寻一番,或许还有其他发现。”
韩世充道:“贤弟的意思,那扶桑人想得到的不只是晶石,还有……”他话没说完,薛祥便抢着说,“《战神图录》。”
听到“战神图录”四个字,孙虎臣眼睛骤然瞪大,兴奋之情溢于言表,道:“久闻这《战神图录》乃武林四大奇书之首,此番如若现世,定然轰动天下,要是被咱们得到,那可就……”
杨稷也来了兴致,收起了平日里的玩世不恭,急切道:“薛哥哥,我同你们一道去。我倒要看看这战神殿里究竟藏着什么惊天秘密。”
孙虎臣面露难色,道:“只是官家命我协助优纪公主取到晶石后便护送她回朝复命,如今私自前往神迹,恐有不妥。”
薛祥拍了拍孙虎臣的肩膀,劝说道:“孙将军,机不可失。若真能寻得《战神图录》,这可是大功一件,官家知晓后,不但不会怪罪,反而还会重重赏赐。况且,如今宋蒙交战,战事胶着,若这遗迹里还藏着能助我们抵御北方蒙古鞑子的力量,被我等寻得,于国于民皆有益处。”孙虎臣思忖再三,终是点头应允。
四人带着一队精挑细选的官兵,沿着来时的路,再次向战神殿遗迹进发。
战神殿位于北坡的一条深沟下。这深沟足足有十丈深,四周都是峭壁,没有鸟兽的踪迹,静谧得有些诡异。
行至殿外,映入眼帘的是一座恢宏却又透着神秘气息的殿门。
两侧的石柱上雕刻着盘旋的石龙,张牙舞爪,口中悬着两颗夜明珠。杨稷与孙虎臣对视一眼,各自上前,一人从左往右拨动夜明珠,另一人从右往左拨动夜明珠。两人同时发力,只听轰隆声自平地响起,古殿伴随着石阶缓缓升起。
薛祥他们小心翼翼地踏入殿内。殿内空旷,只有中央摆放着一座巨大的石棺。
石棺之上,有一个凹槽。孙虎臣道:“这里是放置那赭赤晶石的地方。”
薛祥仔细观察着周围的墙壁,发现上面的图案似乎组成了一幅幅连贯的画面,像是一部古老的史书。他顺着图案的指引,慢慢摸索前行。
突然,杨稷喊道:“速来这边,我好像发现了什么机关。”薛祥与众人闻声赶到,只见杨稷正站在一处墙壁前,手指着一个不太起眼的凸起。
薛祥走上前,试着按下凸起,只听得又一阵沉闷的声响传来,地面缓缓裂开,露出一条向下的通道。
通道深不见底,两侧石壁处插着火把,上面冒着淡绿色的火焰。
看着那诡异的火焰,孙虎臣身后一名兵士颤声道:“这是鬼火!”孙虎臣低叱:“怕个鸟?”抄起火把,率先闯入。众人见状,也纷纷手持火把,缓缓向下走去。
走着走着,前方出现了一扇巨大的石门,石门两侧各绘着一个威武的战神形象,手持宝剑,眼神凌厉。剑锋朝下,仿佛在守护着门后的秘密。
薛祥道:“这是东方战神青龙和西方战神白虎。看来传言说的没错,《战神图录》就在其中。”
韩世充迫不及待地想要推开石门,却发现石门纹丝不动。薛祥绕着石门查看,发现石门宝剑的剑身上各有两个凹槽,形状与他们在大殿的石棺上看到的极其相似。他灵机一动,掏出几块晶石,依次放入凹槽中。果然,石门缓缓打开,一股强大的气流登时扑面而来。
孙虎臣吩咐官兵守在门口,跟着薛祥、韩世充和杨稷等人步入门内。
门后是一个巨大的密室,穹顶上刻满周天星斗,中央有座石龛,里面存放着一本散发着微光的古籍,正是众人梦寐以求的《战神图录》。
然而,就在几人围绕秘籍盘膝而坐,欣喜若狂地准备参悟其中奥秘之时,门外忽然响起一阵金铁之声。
优纪公主带着一群武士从黑暗中闯入,盔甲上沾满了鲜血。
原来这优纪公主并未去西边的营寨,而是中途折返,因为她早就猜到众人会再去战神殿寻找《战神图录》,便派忍者提前设好埋伏,自己和武士一直暗中跟随,果不其然。
优纪公主冷笑道:“你们果然中计了。这《战神图录》本公主今日势在必得。”说罢,她挥手示意武士将薛祥等人围住。
薛祥等人毫不畏惧,纷纷拔出兵器相向。就在双方僵持不下之时,密室的墙壁突然移动,将众人困在其中。
一个声音在密室内响起:“妄图盗取此处宝藏之人,都将永远葬身在此处。”众人惊恐地环顾四周,却不见任何人影。
“不好,是那金光上人!”韩世充大喊道。
听闻此言,优纪公主脸色瞬间变得煞白,身子不自觉地颤了颤。她嘴唇微张,喃喃自语:“怎会是他?他不是早已圆寂?”
薛祥满脸疑惑,目光急切地投向优纪公主,道:“优纪公主,你是不是记错了?”