“首领今天在会议上提出了一种可能性。一种能帮助你实现目标的可能性，”塔尔奥·基尔在她的契约伙伴走过时说道。
她的话让对方突然停住，“你在说什么鬼话，基尔？你我都知道，首领绝不会考虑，任何能帮助我们部落摆脱这种糟糕处境的事。我觉得那个老混蛋就喜欢我们被逼得走投无路、被打得落花流水的样子，好像每次我们损失惨重却赢得战斗时，他就会兴奋不已。”
“当然，他只是从自己的角度看待这个问题。但只要有点脑子的人都能看到其中蕴含的机会。”
“嗯，别让我干着急了。”
“他想举办一个教程，让我们部落担任监管者的角色。”
“什么？他为什么要……等等，你不会是说他打算——”
“是的，他想利用所有新加入的人来提升部落的等级。显然，举办一个教程会开启一种特殊的传送，能让我们前往一个无人居住的世界，完全避开界锁。”
“……但这样的话我就不能以我想要的方式离开这个地方了。我只会在一个新的界域里被首领统治，被迫像奴隶一样采集材料来延续这场无休止的战争。而且，我也不想对那些无助的新入门者做这样的事。”
“如果我们不受界锁的威胁，首领就无权决定你是否留下。我们可以消失在荒野中，找到一个终端，然后从那里去任何我们想去的地方。在其他人看来，我们就是死在荒野里了。”
塔尔奥·达尔笑了，“你知道吗，听到你说‘我们’可能是这个整个计划里最奇怪的部分了。我还记得以前你只关心下一场战斗是什么时候。”
“我仍然热爱战斗，几乎超过一切。”
“几乎，哈？”
“是的，几乎。”
塔尔奥·达尔看了看村庄，然后又看向她，“好吧，那我们就按你的计划行事。把一群新入门者置于首领扭曲的野心之下，虽然成为这种事情的帮凶，不是自己喜欢的事情，但知道这将是我为那个混蛋做的最后一件事，也算是一种安慰。”
塔尔奥·基尔从回忆中回过神来。她站在森林中的一片空地上，等待着她的对手到来。她让自己沉浸在美好的过去中，以此提醒自己那些再也看不到的东西。
一想到自己再也看不到美丽的家园，再也不能和塔尔奥·达尔共度时光，她心中就充满愤怒。如果要打败伊芙，她就需要这种愤怒，这种动力。
她后悔当初让那个人类毫发无损地离开山腰的洞穴。就在那一天之内，她从40级突破到了47级。现在她们等级相同，但让塔尔奥·基尔害怕的不止于此。
伊芙所拥有的天赋，几乎超乎自己理解。在维尚族几代战士中，塔尔奥·基尔从未听说过有人能在一天内连升三级，更别说七级了。塔尔奥·基尔花了二十年的训练和努力才达到现在的实力。
不过，不管她有多大潜力，在实战经验方面我有优势。
她想说这个想法能让自己感到安慰，但她知道这是谎言。强者为王，这是现实的事实，不管一个人有多少经验。
塔尔奥·基尔甚至不能安慰自己说她有战术优势。虽然规定中任何远程攻击或陷阱都会被她的同伴发现，并且会导致菲尔被杀，但她内心深处仍有一种不安的感觉。
她就像被线操纵的木偶一样任人摆布，对此她无能为力。就好像她正被无垠的沙漠吞噬，而这是她唯一能抓住的救命稻草。不管她愿不愿意，她都必须抓住。否则她就会被彻底吞噬。
有什么东西让她察觉到空地上的气氛有了变化，尽管她不确定是什么。这种变化很细微，但她知道任何变化都意味着敌人正在靠近。她已经清除了附近所有的怪物，所以现在应该只剩下森林中捕食者潜伏时的寂静。
塔尔奥·基尔的直觉突然警示着让她躲避，尽管她不知道为什么。她的身体以久经沙场的战士所具备的敏捷性向一侧扑去，就在这时，有个东西砸在了她刚刚所在的地方。
她在移动的时候感觉有什么东西划破了她的部分腿部，毫无疑问是差点要了她命的投射物的碎片。当她稳住自己时，内心的愤怒燃烧得更旺了。
那些混蛋！我明明特别说过禁止任何远程攻击。该死的，所以这终究不过是个陷阱！好啊，那就砍掉菲尔的脑袋。
她抬起手臂，正要示意她的同伴处决俘虏，这时她看到落物扬起的尘雾中有东西在动。
“哼，你动了。”
“你……！”塔尔奥·基尔震惊地看着伊芙蹲在砸出的小坑内。
她是从多高的地方来的？她到底是从哪里掉下来的？这些树都不够高，无法产生那样的冲力，而且如果她跳进空地的话我应该会看到的。
“我有个东西要给你，是他给的。”
“什么？”
伊芙把手伸进背包，拿出一件武器，然后朝塔尔奥·基尔扔去。她本能地后退躲避投射物，但这一扔并没有致命的意图。武器落在塔尔奥·基尔脚边，她这才看清。
这是他们部落的一把斧头，看起来像是经历了一百多场战斗。当她看到斧刃下方斧柄上几乎难以辨认的刻痕时，眼睛睁得大大的。
塔尔奥·基尔的愤怒变了，从沸腾的怒火变成了更强烈的东西。她周围的一切都消失了，只剩下她和伊芙。表面上她依然平静如水，但内心却感觉到一股即将爆发的力量。
她没有再多说一个字，就向前一跃，朝着伊芙挥下斧头。
她到底在想什么，一开始就用这么大的破绽招式？她到底是怎么到达那么高的地方的？
德文在和伊芙分开之前就商量好了计划。伊芙按计划拿出了斧头，现在她吸引了塔尔奥·基尔的全部注意力。很可能这个维尚族人除了周围环境最明显的变化之外，对其他一切都浑然不觉。
如果她注意到空地外森林里有任何异常，就可能做出不可预测的行动。但同时，如果伊芙能瞬间杀死她，那么这种情况中的其他因素，也会同样发生不可预测的作用。
他一边思考着这种情况，一边从森林中的一个隐蔽地点观看决斗。虽然他很想观看两个47级的人一决高下，以此来衡量自己与他们的实力对比，但他有自己的任务要做。
德文把注意力转向那几根作为他警报系统的纤细蛛丝。这是定居点最有趣的发现之一，有少数人从事的职业能让他们收集蜘蛛丝。这种材料的用途还在测试中，但德文发现它是非常完美的绊线。
在德文看来，维尚族挑选间谍可能会有几个理想条件。从他第一晚听到他们的谈话来看，他知道他们看重实力。但只有实力而没有人脉关系不会成为一个很好的内应，所以被选中的人需要两者兼备。或者更好的是，既有实力又有影响力。
一根蛛丝断了，德文说道：“我就知道会是你，赞恩。”他转身看到那个男人站在不到十英尺远的地方，脸上满是极度惊讶的表情。
事实上，在把塔尔奥·基尔所在的那具尸体，运进阿尔卡尼亚的狩猎队成员中，每个人都提到过赞恩的名字。他想知道妮克斯花了多长时间，思考她的副手是间谍的可能性，或者她盲目的信任，是否让她立刻就摒弃了这个想法。
“你怎么……”
德文没给他机会把话说完就冲了过去，骨刃已经出鞘。
