监管者迅速对挑衅事件做出了回应，但没有立即采取军事行动。
之前分散在各地的监管者们，现在被整合成了七个小组，除了一个小组之外，其他小组都有一名50级的成员。
“我们应该对此做点什么吗？”特雷问道。
德文仔细思考着这种情况，“我们无能为力。如果我们作为一个团体采取行动，尼克斯很可能会将其视为敌对表现，并且可能会比预期更早地把一切都搅乱。
如果我单独试图做点什么，我很可能会被干掉。面对一个协调良好的团体，我根本无能为力。”
“所以我们什么都不做吗？”
“我们观察并推理。尼克斯面前有两个选择，进攻或者按兵不动。她已经证明了监管者不敢贸然行动。
很可能她打算迫使对方重新调整把人类当作经验值来源的计划。对很多人来说，这种隐含的威胁本身就足以起到威慑作用，但我不认为维尚人会如此轻易就屈服。不对，尼克斯已经发起挑战，而他们也接受了挑战。”
“你是什么意思？”
“维尚人把他们的力量整合成了七个小组，平均每组大约8 - 10人。如果我们的假设正确的话，尼克斯的突击小队大约有10 - 15人。然而，有一组监管者与其他六组明显不同。
“有一个小组的人数少于平均的8 - 10人，只有七人。但这个小组最值得注意的是，尽管人数较少，他们却没有50级成员的实力。有四个30级和三个40级成员。最重要的是，他们靠近一个终端。”
“所以如果尼克斯决定派她的小队去攻击他们，他们就有快速撤退的方法吗？”特雷问道。
“是的，这是一种可能性。然而，我认为其中隐含的信息比这更具攻击性。就好像他们在说，‘我们在这里，来抓我们吧。’这个终端不一定被看作是监管者快速撤退的途径，也可能被用作尼克斯的小队战斗结束后的快速撤离点。”
“所以你认为这个小组故意示敌以弱，是希望能引诱尼克斯小组与其战斗？但他们为什么要这么做呢？他们本可以简单地把力量整合成六个小组，每个小组都配备一名50级成员。那样的话，风险就不会这么高了。”
“但那样的话，他们就不太可能把尼克斯的小队引出来了。而且，他们很有信心。”
“好吧，那你认为尼克斯会上钩吗？如果她上钩了，谁会赢呢？”
“尼克斯派出突击小队的目标不是赞恩，而是那个50级成员。他们从一开始就计划对付监管者，现在她的意图已经暴露，我不认为尼克斯会就此收手。不，我认为她会继续参与这场战斗。但至于哪一方会赢……我毫无头绪。”
“你甚至都不能猜测一下吗？预测能力到哪里去了？”
“我很擅长揣摩心理和意图之类的东西，但我不是军事战略家。而且，我对双方的战术或能力一无所知。”
“不，我想预测的是这场战斗的结果会怎样。”
“如果尼克斯赢了，我们最终不会陷入你之前描述的那种情况吗？”特雷问道。
“是的，消耗问题。如果尼克斯赢了，她将向监管者证明，留在他们营地外面不安全，他们可能会在最后几天躲起来。
然后，一旦保护期结束，监管者就会攻击任何走出营地的狩猎队伍，迫使营地的人躲起来。但是，任何试图组建一个足够强大的队伍来对抗监管者的尝试，只会导致监管者转而攻击定居点中较弱的工匠。”
“关于这一点我有个地方想弄清楚，”特雷说，“我们难道不能应对监管者的任何行动吗？我们几乎一直都能监视他们。当监管者要攻击较小的狩猎队伍时，我们可以直接把他们撤回来。”
德文嗤之以鼻，“到目前为止我们之所以能够监视监管者，是因为他们允许我们这么做。或者更确切地说，他们只是害怕攻击有新手保护的人类会受到惩罚。一旦保护期结束，我们派去监视的人就等于是去送死。”
“该死，好吧。那么，即使这个问题迫在眉睫，尼克斯为什么还要挑衅监管者呢？”
“嗯，她可能只是还没有想到这一点。也有可能她是寄希望于在维尚心中激起足够的恐惧，让他们放弃之前的计划，不过她应该没那么天真。
我能想到的唯一真正的合理的解释是她有某种隐藏的手段，尽管我想象不出那是什么。”
“所以我们无能为力，而且也没有足够的信息，来预测如果尼克斯赢了她会做什么，”特雷总结道，看起来很沮丧。
“是的。我们唯一确定的是，如果监管者击溃尼克斯的小队，事情可能会恢复正常。说到这个，我要出去了。”
“出去？去哪里？”
“当然是去观察。”
当伊凡刚进入教程时，他的情况比大多数其他新手都要糟糕。他是海湾战争的退伍军人，随着时间的推移，他年轻时对身体的过度使用，所造成的后遗症完全显现了出来。
所以当他发现自己身处一个强者为尊的世界时，他多病的身体严重拖慢了他的升级进程。最初的十级就像人间地狱，但他升得越高，就越重新找回了年轻时的活力。但损害已经造成了。如果他年轻20岁，他很可能能在排行榜上跻身前五。
但这种受阻的升级进程带来了一个机会，或者说是一种顿悟。这种顿悟不是来自他自己，而是来自他所效力的尼克斯。
不被认可的人，往往有一种被众人所忽视的力量。
尼克斯围绕着他组建了这个小队。小队成员都是像他一样的人，是阿尔卡尼亚所能提供的最有能力的人。他们都不怎么出名，也没有在排行榜上露过面。他们对其他新手和恶意的监管者来说都是未知因素。
伊凡正带领他们进入一个几乎肯定是陷阱的地方。他们所有人都知道这一点，但没有一个人退缩。如果他们成功了，尼克斯的计划就会成功，他们也将摆脱最大的威胁。
我不会让她失望的。
