第十二回 仙流两初遇 墨道总相逢
二人离座甫追，只听店外一阵唰唰舞动之响急促甚短，临门所望已无人影声息，不知他去向。右顾亦寂然，左盼方又闻起些许动静，店墙拐角处沙沙沙的扫出一介高大活人，红衣阔体威猛，绝不似寻常过客百姓，正是四恶之一的饮火烧神。遂生警觉，醉姑出曰：“想必在此已久，不曾进来，只为窃听？”此话意犹未尽，心下更忧墨门身分已泄，却不便明言问之。烧神正被扫帚猛烈驱赶，所提大红葫芦也成了大累赘，窘迫中未及答她，移开两步紧跟着跳出赤心侠：“两位多虑，方才吃喝只是闲聊，也没什么要紧内容。说那诸子百家前，我早用地劲将他逼远。不想过得多时，这厮又不识好歹，见我地劲收去，便再次靠近，害我屡次耗气阻挡，这厮就是不肯离去，亦屡次进退往返，不得已现拿扫帚彻底赶他去！”所谓诸子百家，其实影射墨家，暗示二人明白且放心，不曾给对方知了门派底细。
烧神叫屈：“你们聊个没完，教我几时能进店吃酒？又要立到几时？”赤心侠趁势道破：“你乃四恶中鼎鼎大名的酒徒，内功深厚，多饿一会儿打什么紧？如何忍不得？多站一会儿又如何累不得？”彼曰：“虽忍得饿得，谁又如此愿意？”侠曰：“谁又愿和恶人同在屋檐之下，看我大扫除，将你彻底扫除！”竹帚复舞，烧神避退：“止我一个，并不妨碍你们。”侠一路赶他过道：“只许你对面这家吃去。”烧神大葫芦拖地，三步并两步绕开半圈：“你若不肯与我同一家吃喝，按理该是你换一家。”侠追不舍：“先来后到懂不？”烧神被扫脏了鞋面，兀自不敢停步：“我有道理，你且听来！”侠止：“就听你些许，若说不通，”挺帚指面，“便扫你头！”鼻尖刺痛，彼退自抹：“我与店家她有点渊源。”
乍闻，俱不相信。赤心侠曰：“你这话奇了怪了，不像头脑中想的，却似云雾里长出来的。”烧神曰：“绝非虚言！适才听你三人聊及流 亡五贤剑，她自称赵氏后辈，正巧我乃先轸苗裔，五百年前是同僚。”侠曰：“不止五百年了，任你胡说。”彼曰：“我叫先醉，就是醉酒的醉。”侠曰：“怎不先死？”彼笑无语，侠又质疑：“你等四个素以绰号行世，真名鲜为人知，眼下尽可编造！”彼曰：“一口气也编不出许多，就一发与你说了，要你知得真伪。”语速加快以示不欺：“我大哥赵滚，祖上乃南越王赵佗，他这一支因归路被绝流 亡南蛮，故而中原礼仪王化渐失，如今名字不全，有名无字；我三弟乃高帝近卫曲城侯虫达之后，王莽时他这一支因生活奢侈无度、德行堕 落遭本宗驱逐，被迫分了家，到他时已然衰败透顶，兄弟姊妹间连个大名也无，家里原是排行第七，就唤作虫七，现其绰号故为七腥嫖虫；我四弟名字齐全，皆是单字，姓剧名富字庶，方是妥妥的中原人，也正是汉初四侠之一河南富商剧孟后裔。”听毕侠曰：“昔者剧孟，慷慨好赌，厚义乐施，死时终返贫。今其后人赌艺远胜，由赌致富，倒像是反其道而行之。”烧神拎着大葫芦不便抱拳，遂趁其言提器拱手：“你既知得这些，当许我入店就座了。”侠犹不让：“怎是你一个，那三个呢？”彼且持礼微笑：“被拦在村口比试，尚未通过。”侠问：“你怎通过？”彼臂垂落：“都知我嗜酒如命，想早些解馋，故而求得通融，认个输便放进来了。”侠哼一声：“咋夜言语相诱，使我今早到此吃酒，原来是想借我之力耗一耗你们的对手。如此费心设计，这场约斗必然郑重，岂会轻易放行？”对方略显尴尬：“实则是我四人各有胜败，暂时放进两个来。”侠斥：“不尽为实！”彼又提势作揖：“岂敢再瞒。”侠曰：“既言你等四人，他们却不止四个，两边实力咋夜今早我都已试得，总和当是悬殊。山中鼓琴者绝不止一人，醉仙若也插手，怎会输给你们两个？”彼曰：“正因我方援手尚未到达，他们也情愿四人对我四人，先来一场前奏，胜者可先进村吃喝，输的继续在外干等。待双方都到齐之后再比第二回，那时便不论人数多寡，只管混斗切磋，胜负但凭武功实力与江湖交情。”侠忖：“原来坐在潭边喝酒的那个两头未助，不然足定乾坤。”遂曰：“既然这样，且道大概经过，胜负因果须能自圆，不许教我听出半点不顺的来。”
虽费唇舌，复耗时光，对方却不敢不如实交代：“那鼓琴者‘河洛仙音’想是不能近搏，只坐着拖后居中，以琴声支援内力，让另外三人顶在前面分别战我四人。这般阵势弱点明显，奇正变化之中遂有取巧。我与画师比拼掌力，久之料可略微胜他，但他若持守势，我也不能破防，故是平手；我四弟与那棋叟暗器对击，看着功力不敌，但这等比试主要还是凭手段与身法、准头与速度，故一时之间也决不出胜负；我大哥和三弟外门功夫都颇有力气，就联手攻那书生。如此混斗剧烈，仙音的琴声一时一曲也难以多方顾全，就只能拼命支援最为劣势的书生了。便在分合之际，三人战团近我这里，三弟突然舍彼助我，在我肩头加力一掌，击退了画师。故最终是算我二人得胜，先放进村来闲逛吃喝。”听毕侠无可问之，随口强问：“既是闲逛，为何偏偏逛来这里？”
烧神略微语塞，莫敢不答：“闲逛不就是随便逛的么，碰巧来到这里而已。”赤心侠问：“他在哪里？”彼曰：“后来分头逛了，如今不知他在何处。”侠曰：“这厮武功虽略逊于你，却比你更危险，我待找他去，捉到这来与你一起看住。”彼笑而送行：“那你走好，我去坐来。”侠横竹帚一拦：“你，我也不太放心，随我同去！”彼笑微变，略有求色：“我走得太久，又站得好久，且容稍坐。”侠撤步让行，看他到店被醉姑拦住：“你虽姓先，名不足证，且示手段，方可验真。”他问：“你要看我什么手段？”妇曰：“祖先多技，随你擅长。”烧神反问：“你会什么？可都识得？”妇曰：“流 亡五贤剑，我都会得。你任使一剑让我看了，自可断定。”他道：“我这一支与祖宗嫡传也早分得远了，已不使剑，却还会些别的。”妇曰：“别的什么恐是后人自添新创，恐也难证你的源流。”烧神退步朗声：“尚有典故可证。”妇问是何，彼言往事：“昔秦趁晋文公薨丧，暗以孟明视、西乞术、白乙丙三将率军私越晋境奔袭郑国，途遇弦高诈称郑使驱牛犒军。三将自以为谋泄，就转而攻灭晋同姓之邻滑国了事。晋以秦此行狂悖无礼，遂用先轸之计，于崤地狭路设伏，大破归途秦军并生俘三将。晋襄公嫡母怀嬴乃秦穆公之女，请求释还三将，让秦自己惩罚或杀死他们，以免两国结怨过深。襄公思之有理，即刻放人。先轸朝见时问得此情，勃然大怒，言斥此举纵虎归山，白费了前线将士浴血捐身，盛怒之下当面一口唾沫啐地，不顾国君颜面而去。如此大违君臣尊卑礼节，但晋襄公未加怪罪，事后反而悔过自责向轸道歉，复遣军追捕三将，只恨未及。后来晋与狄人作战，先轸自责曾经无礼之罪，欲求自裁，乃弃盔冲阵而死。狄人送还首级，视之如生。今我后人因这一段故事，吞吐运气之中可致唾沫有力，练得一招‘不顾而唾’，虽还不足以杀敌伤敌，仍是一番上佳的表演功夫。到我这代时，”起手回掌拍一下大红葫芦，“终于练成这把喷酒吐火的绝技。”说完侧首不顾，当门师叔侄二人便不在他视内，却又突然一顿回首，张口猛唾，即复闭口回首再持不顾之态。
值此刹那，这一团飞沫瞄准二人闪电袭去！醉姑稍前，故先侧步让过。卓伦于后不及移避，幸而身边即敞开的店门板，随手触之略动，挡下此团。沫液冲撞门板，清晰有声，带它反转，门枢磨擦之响随即并起，短促过际最终砰然一声磕碰内墙。伦目随此一阵，视过叹过，这一喷好深的功力！妇不改色：“偌大口气，算你也是先轸后裔罢了。”烧神受赞示好，回转面对再说一段详细：“祖宗曾封在原邑，故有原氏分支。我本姓原，因少年时嗜酒贪杯无度，不受长辈们待见，故被逐出分家，从此流落江湖，直到练成这门绝技，索性又自己改回了先氏一姓。”
言间放行，言毕进店。赤心侠不肯与之同桌，他去西北角就座，向卓伦要了酒菜，赞他刚才反应也快。伦往后厨，同色厚布重帘油烟熏染，掀起而入。醉姑又唤来石木儿一起忙活，加快招待。烧神客气：“我倒想多坐，你等不急。”侠催：“快些更好，早些吃完！早与我同去寻那祸害！”烧神送笑：“不如你也吃些。”侠问：“你请？”烧神点头：“也罢，我请。”望酒先到，平臂掌指：“第一壶给他。”见石木儿端来，侠不客气，朗声谓众：“大家一起吃午饭吧！”自先满上，一口干罢！再要一个小漆杯，推与同桌醉姑：“虽是我俩喝的，记得是他出钱，结账时别弄错了。”妇笑称谢：“不是他请，我自己平时也舍不得喝这中山冬酿。”遂亦自斟自饮起来，不时兼顾对方。
汉时两边带把长嘴的壶器尚少，这一个与村口潭边仙妇所用稀品大异，民间诸店常用，凡物而已，色深颈短肚圆，只比瓶胖却更矮，小小喇叭形口朵朝天，拔去裹红布的木塞，一升之量几个来回就已告竭。醉姑为赤心侠倒完最后半杯，亲自又拿来一对：“知你量大，我也不小，我们一人一壶继续，不够再添。”侠瞥桌上自己要带去的“中山冬”暗忖：“别喝我这坛就成。”
及换卓伦出至，端一盘白切猪肉，周围撒了半圈蒜泥。这些碎料日常早有备妥，故而最快。烧神又指对面赤心侠：“让他先用。”伦方转身，侠隔他呼去：“怎忘了我不吃肉！”烧神致歉：“昨夜初聚，不曾记得你说过，我也未曾在意。”伦到桌前放毕，烧神谓之：“酒先上来，菜可慢些。”伦去俄返，再摆一壶“中山冬”，好酒配好壶，方是二升半的精致瓷器，再返时一荤一素各置一边，两位贵客都须满足。
前后共八菜，四荤四素分了两桌，却非个数平分。石木儿上罢最后一碗清炖鸡蛋，这种小荤赤心侠也吃，就唤来自己处，置筷取勺，正要下手，蓦然眼色提睨，斜向后厨，意穿厚帘，神透屋外，这厢勺不动了。醉姑移坐近身甫视蛋液：“哪里异常？”侠答：“远处来人了。”即闻头顶斜上方脚步声，烧神饮毕止食：“是我三弟。”侠应：“还有第二个。”彼听再曰：“不知是谁。”醉姑亦觉两种步法先慢后疾屋上接连掠过，起身随声速至店门口。两人一前一后飞纵落下，十步开外迎面先见“七腥嫖虫”，瞬间复被遮挡，第二人八步内背影朝店。
对立停当，嫖虫淫笑：“你个白脸胡种，仗着几分俊色可餐，也想占我大美汉妇！”对面男子中等身材，外衫厚质宽袖，短摆下罩长裤，整体同色一袭深褐到底掠及皮靴双筒。服分两边延升，胸前飘然敞开，内衬白衣交襟，项上玉颜满月一般，果然眉清目秀。只因发不梳髻，仅作光滑半圆齐耳覆顶，脑后拖出一条麻花长辫垂背。如此扮相甚似异族风姿，引起敌意误解，送来恶言讥讽，致己升愠：“狗眼卑贱，不识我凉州儿郎汉胡兼容气度！”嫖虫敛笑辱骂：“吾闻边郡多行汉胡通婚，必是你父母带着异族血统，生下你个杂 种胚！”对方怒盛反笑，不作辩解：“也远胜你无耻兽类，尾随偷 窥，丑陋癖好！”嫖不否认：“我是尾随，不过图个眼福。你俩同行又一同吃住，只怕早有实处。”男子冷笑：“我俩因事相约，结伴途经此地，各自持重，并无私情。相反，若无我在，料你早下手了！”嫖虫呵呵：“方才已然下手，好似我怕你一样。”
斗嘴期间，店内赤心侠离座望二人与门内醉姑大致站位一线，遂亦对准此线妇后慢趋，身小易隐，不给嫖虫识见，蓦一蹿至门、窗之间墙板，贴脸藏形，继续审听外面情势：“你若不怕我，我在时你何必鬼鬼祟崇。”嫖对：“我将入官府，稍畏法度，并非惧汝。”男子不屑：“谎话而已。”嫖似皮笑：“不信动手试试。”男子提拳：“也好，将你打残，永绝后患，省得一直麻烦。”嫖虫笑意诡变：“既肯比试，不如一赌，其人为注。你胜我走，不妨你俩；我胜你去，她便归我了。”男子略进半步：“岂敢将她作注，只想揍你！”
这厢醉姑欲出，背听赤心侠低声疾谓：“不必打扰，正可欣赏他们，看看都是什么路数。”妇自知实力，此去未必阻止，方逾门槛又提足收回。倏然已见二人换了身位过得第一招，旋即斗开。侠最眼尖，闻声探头瞄去几回，辨嫖虫力量稍胜，褐衣男步法更灵，宽衫随形风动剧烈，左摆之下贴腰内藏一个小巧玲珑的葫芦，也是褐色，略淡于服色，俩球状部合无三升，凹间所系未长，刚够圈拢、不足悬挂，却束以黄金带钩咬扣在裤绳上，动势之间晃荡不止，衣遮身挡若隐若现，则又牢固弗坠。木塞上复定细索，紧紧绕拴器口，可使此塞脱口不落。
斗至间隙，褐衣男忽解带钩执起葫芦，抹身脱塞即仰头一饮，当际平里无视，右侧提肘平臂退步，充分拉开架势，听声辨位盲出一拳对了敌掌！此前但以身法稍优与敌强劲膂力周旋，不多逊之，至此方硬拼了一招，虽得酒精助力，甫方入肚，气机尚未化开，仅凭口舌沾醇尝香，味蕾刺激浓升战意，并无实质增力。即求卸势急退三步，期间觑隙再饮一大口，二度如此拳掌对拼，便只退了一步。复与之斗招，回合未几，第三度对拼巨响，猛于前番，酒力已遍全身，增益了内功，双方各自不动。短际相持，接势未分，嫖虫臂上金环得以层层压进至手腕抵及掌背汹涌加力助推。于是男子先退，却非震退，退中拳掌仍紧紧相连莫能分开，两力遂得密接不辍由双方一体共受。如此一程，直至臂上金环雄势渐竭，二人方又静止。这厢体内酒蓄后劲，功力犹得缓增，同期嫖虫转衰，彼涨此消，始被反向推动。及回原地，三口酒毕竟少了，势头有所回落。停处二人相当，已各倾浑身解数，各剩一臂举之乏力，互无暇隙、余地可乘。男子欲饮莫敢，嫖亦难谋臂上金环变化。
此番相持更长，烧神也到门前张望。赤心侠曰：“休去助战，我要观赏。”彼曰：“我若不去阻止，杨暮儿久必不敌。他虽饮酒助力，时机不如。我三弟只是一上来太猛了，他主练外门功夫，恢复慢些，眼下缓得一阵即可再次发威。”其言甫毕，果见嫖虫已能慢举左臂，金环声响，欲砸向对方。烧神一步跨出，侠曰：“怎知你不是去偏袒自己人！”彼止：“有你在此，岂敢偏袒。”侠谓：“便是提醒你一下。”
到那二人旁，烧神两臂左上右下同时出手，左臂越过他俩连臂，按下嫖虫慢起的左臂，右臂自中间格力，分开两臂连势。又回臂两边摆开拦退二人，就此相距稍远。嫖虫乍然重遇同伴，犹提战意：“二哥来得正好，我俩一起胜他！”烧神曰：“他乃杨云。”嫖虫稍愣：“怪不得酒功不俗，可比中原醉拳。不过比我还差些，早知我能稳赢，就不逃了。”杨云斥之：“是你做贼心虚！”烧神笑谓：“汝拳不醉，与我中原技艺名虽类似，实则大异，并无跌撞颠簸的诡异步法、身法，只是借酒行气强功，遂名酒拳，而非醉拳。此拳招式亦非诡变多巧见长，源头乃军旅中的西凉拳种，放长击远，朴实为主，后来由你自创加了行酒功法，合成独门武学。总之，其大体不以外形见胜，专求内功精深。”笑容一换：“我说的对不对？”嫖虫曰：“酒泉也是地名，正乃杨……”烧神插断：“昔霍去病命人将犒军美酒倒入当地泉源，令全体士兵沿河畅饮，故生此地名。今有酒拳之术创自酒泉杨氏，军旅渊源更浓厚了。”嫖曰：“我的意思是，酒泉乃西凉杨氏老巢。现其长兄杨启儿入昆仑比剑不知所踪，幼弟杨末儿亦被掳塞外，皆无归期。酒泉杨氏止他一人，已大不如昔，我等不必忌惮，只管胜了。”
杨云闻言，愈加戒备，趁此间歇速吞酒水，且剩小半留待战时补充。烧神瞥见，转首慰之：“不必惊慌，我不战汝，也不教他再战。”嫖虫诧异：“二哥怎助外人！”烧神慢曰：“昨夜险些吃亏，今他又在店中，你怎撒野。”嫖即思言数瞥，虽未搜见赤心侠，却不敢不信。烧神又指杨云：“况这一位我早认识，略有交情，不宜欺之。”嫖虫稍起疑问：“何来此话？”杨云更不解：“看二位状貌，当是‘吃喝嫖赌’中的老二、老三，怎会与我相识？记忆中我真无二位印象，不知你们几时认得我？”嫖虫自无好话：“我可不认得你！从不认得！”一顿复曰：“如今认得！永远记得！”烧神接道：“那时我尚未成名，不仅满头乌发，也不似今日健壮且貌如鬼怪，曾与足下对饮过一回，小胜于你，因此最后还是你付的酒钱。”云曰：“我不常到中原，你竟识我拳法，想来所言不虚。我也确实常与人如此斗酒，输者须请客。今虽长期有胜无败，但昔日功力浅时也偶有败绩，胜负无数，实难记起足下，不要怪罪。”烧神曰：“那就不必多说了，你去便是。”嫖虫犹欲阻之，烧神拦住：“三弟！”旋即低声：“村内止我二人，如何翻起浪来。待帮手都齐了，再看情况。且观其言行，也不似他们的帮手，何必多树敌。”
这是生怕赤心侠听去，杨云却还未走：“不知二位与何人有些过结，必与我无关。只是你这三弟色字当头，总垂涎我的朋友，望你好生看管。”嫖虫不服怒指：“你敢叫我二哥管我！”烧神则问：“你那朋友是哪一位？若领来相见，我说得情面，也方便日后注意。喔，”呵呵一笑：“我不似他，但是好酒，并不好 色。”云思二人危险，心下敌意犹大：“正邪殊途，怎好引见于他！不过……将名唬之倒可，兴许绝其色胆！”遂提声势一口气言之流利：“我那朋友乃武都山庄之主‘万蚁红针’白乙大娘！”
二人听得一阵动容，嫖虫更不相信：“你这厮必说谎！就她那点本事，能是白乙大娘？”杨云道：“不必大呼小叫，我无需骗汝！”嫖虫冷笑：“莫非她骗你？”云一时未觉其讽，只待告辞。嫖虫又道：“真若其人，便是她盛名之下实力不符，武都山庄恐要塌了。”云礼烧神，一拱而已。嫖谓烧神：“亏我调 戏，动手之后知她底细。”云既背向，闻言一顿速行，不再理睬。烧神谓嫖：“真若白乙大娘，你此举已得罪甚深。”他忙一纵而出：“究竟是否，你说清楚！”云行加速，嫖两步追及：“是也不是！”一掌按到，云肩避过。趁其转势，嫖速逾其前回面拦定：“不说清楚休想离去！”云曰：“我已如实相告，你爱信不信！”嫖曰：“那我问你，之前她为何连我五招也敌不过？还是我怜香惜玉，头两招大留余地，仅是试探。”言间云又改向急走，嫖亦疾踏最后每字四步超前挡到。云止：“汝乃江湖成名高手，她或不敌，怎是奇怪。”嫖斥：“休得敷衍！白乙大娘名气远胜你我，纵然传闻有误，或有虚高，也不至于如此差距。除非不是白乙大娘……”思之得意，“我倒希望是！假如就这般让我得逞，何等幸事！呵呵，可惜，可惜！”
杨云怒升，双目一瞠，忍辱未发。对峙之际，烧神亦至：“休惹气话，且道些大概，我俩稍闻其详，放下心来便不为难你。”杨云言不情愿：“长途跋涉，她染小疾，恐是乏力不敌。”嫖虫曰：“她若内功深厚，小疾何妨。”云诘：“难道会内功就不生病了？”心急语促，此句略不对意，偏了含义。烧神故曰：“人食五谷，何能不病，只是轻症小疾何至于一代高手远输平日风范。”云曰：“风寒所至，可令人全身酸痛虚乏，两位幼时不曾一病如此乎？”嫖曰：“如此也算重疾了，但看她面色不像。”云问：“你是医者？诊得？望得？”烧神曰：“我若得病如此，但凭内功驱寒，也不至于这般加重。”云曰：“凉州东西漫长，武都、酒泉虽同属之，相距犹远，道上多险恶。我俩约见于中途小县，再结伴东来，一路事出频繁，劳累困顿，致其病情反复难愈，不足为怪吧？”嫖问：“远道而来，所为何事？”云莫答之，烧神再问：“今又何往？”云曰：“同往江东，在此歇养一两日，明早便走。至于墨门事，概不与外人轻言，我也所知不全，且一点不能说，只好请恕罪了。”嫖起邪笑：“彼时不是你来救她，我已得手。她既自知有病，复身陷绝境，为何不用暗器却只用剑？万蚁红针，白叫的么！”云曰：“恐是她骤遇险情，身心皆弱，急切中忘了。且廖廖几招，或许不及用之。又或……之前长途多事，早用尽了。再者，她带了多少针也不必与我说，我也一向不知。”嫖更笑之：“一路行来可谓侠侣，同榻而欢时竟不知她身上几何？”云怒：“休要胡说！我只是同行护送，别无其它！”嫖起大笑，云则欲走，笑声愈高：“你俩究竟谁护送谁？白乙大娘要你护送？至于她么……当我不识‘杨氏青萍剑’！我放她两招容她出剑，虽只见得三次剑招，终究识得真货。她竟用此剑术，乃汝杨门绝学。你俩别无私情，你又怎肯将这私家本领传授她一外人！”
杨云行时背曰：“杨氏青萍剑，早有许多分支，早已广传天下，早供世人遍习。当是东西最多，南北较少。”烧神闲话接道：“南北多寡是以‘越女之剑’与‘曲侯之剑’相别。”顺便左侧赶上，实为将他稍稍拦停。嫖虫右侧随至，意欲迫其回身。云止半转：“你所见者乃世人普习之术，吾家剑法仅我大哥深通精髓，吾弟年幼尚未多习，我却只学拳术，故我这门独家杨氏青萍剑法唯我大哥继承一脉真传。现我纵想教于外人，奈何半点不会。”嫖曰：“真不会么？我怎见她那几招与别处凡术颇有些不同？”云曰：“区区几招，如何辨得。”嫖曰：“我们兄弟几个素来走南闯北，见得多了，眼光还行。她止力气虚弱，功架犹整，招式纯正，嫡传正宗无疑，不容与末流混淆。”云曰：“墨门技广，多方吸纳。杨氏亦多分支，也许别处的上等嫡传，比那通行的流派多多好些。”嫖喝：“你在撒谎！你会剑术！”云一愣而笑：“我若藏拙，更不够敌你。如善兵器，怎肯舍弃勿用，不来破你的金环？”嫖曰：“此前你我追逐，正巧望你房中榻上临窗那头有口宝剑。”云曰：“你倒留心。”嫖曰：“此剑柄端碧玉清华，鞘色古朴亦镶翠玉图纹，或呈波澜漩涡，或作藤叶缠绕，当为浮水青萍。我猜这是你的镇家宝，你若不会用剑，带它做甚！”云曰：“原来你疑这个，正是家宝‘伏波青萍剑’，亦我信物。今去江左办事，需此凭证。”
烧神看他屡次对答如流，早有放行之意。嫖虫还待拦人问话，烧神阻之：“闻那白乙大娘并非孤勇之辈，七红人中其友多多，占了大半。最厉害者，‘天山红鹰’窦琼英乃关西大儒窦武之妹，‘红尘侠’樊志张更是张天师关门弟子。我等要入府做事，将来势必多至地方，今若得罪于她，恐涉及太广，不利今后，潼关以西不便行走了。”嫖曰：“正盼她不是白乙大娘，倒可拿来享用。”烧神忙劝：“我等如今不比以往边境游荡，你不可再三胡来过甚。”嫖虫不屑：“怎是胡来！白乙大娘乃墨门凉州刺史，她若真是，我等投效大将军府后便是为朝廷卖力，现可依法擒之问罪。”烧神曰：“什么罪名？”嫖虫冷笑：“刺史，是她该叫的么！哼，江湖草莽盗用官名犯上，自行其是！”烧神曰：“墨门诸刺史都这么叫法，此罪名可大可小。听说墨门子弟有时也在边境襄助官军抵御异族，故且不闻朝廷欲为此虚名之事将他们议罪。我等入府公干犹非朝廷命官，你这样子反倒像在自行其是了。”嫖曰：“我只管擒她交去府中，论不论罪不需理会。”烧神问：“你既疑她不是白乙大娘，怎敢贸然动手，错抓怎办？”嫖露歹意：“她纵不是，只当‘是的’拿了。押送途中如何待她，嘿嘿，尽随我了！倘那时她再改口，也只是白搭，我只管不信。是她自己有过在先，谁让她冒充大人物！”烧神问：“若真是白乙大娘呢？”嫖极得意：“趁她虚弱，一样做得。侮此大名人物，岂不更爽！！”
烧神遂曰：“不管如何，先弄清楚最好。”嫖虫看前方杨云虽远，但并未就此远去，拔步欲追：“再去问来！”烧神横臂一拦：“依他内功，刚才的话恐已听去一二，必是心中愤你，不肯就走。如今你再想从他口中打听真伪，不可能了。”嫖曰：“逼他道来。”烧神曰：“何必呢，反正无论怎样，白乙大娘是真是假都是你的猎物了。”
嫖虫摇身笑颔：“不管她是何物，谁让她本领不济！不过话说回来，白乙大娘如她这样，也太……总之我是不信居多。”烧神曰：“据说白乙大娘还真未必是以武功见长。”嫖哦一声：“此话怎讲？”烧神曰：“白乙大娘年纪未大时已做得墨门凉州刺史，至今也不过三五载，倒不常闻她与人私斗，武学战绩廖廖，……”嫖即思即悟：“江湖上确实不曾听说她战胜过什么高手。”同时烧神言语未断：“其盛誉多在别的方面。”嫖问哪些：“莫非只因她做得什么‘野鸡刺史’，复经营得一个武都山庄？”烧神颔首：“便是因她经营之道、统率之德，累致盛名。墨门之众多出于贫寒，聚头处多为简陋，唯其山庄富强一方，诸州分坛之中独竖一帜、独领风骚。七红人里窦琼英武功第一，她居第二，当非仅仅只是武学次序，而是综论。”
嫖虫又问：“那‘万蚁红针’如何解释？”烧神曰：“恐非只是武艺，也是一门生活技术。墨门尤擅此道，她既一方头领，必然拿手。据说她针线活十分了得，手速之快能比十妇。”嫖犹不信：“生活技艺当作武学名声，岂非沽名钓誉？”烧神慢行：“你今日与她仓促照面，可看清楚相貌？”嫖虫并随：“也十分美丽，只是有些老相，倒因此显得大美气质，是个极好的成熟妇。”烧神问：“老少如何？”嫖曰：“皮肤白皙微红，颜色甚佳。两颧丰满，或亦因此与鼻、吻之间痕迹深些，隐约似见得淡雅皱纹。当时也没细看，到底是不是皱纹。”烧神曰：“我只问你她多少岁，稍且估计。”嫖斜首侧目忆之言缓：“看有三十……既觉她大气老成，二十 七八岁也不一定。”烧神曰：“依传闻度来，白乙大娘如今该是二十五 六岁的年纪，她多半是了。”嫖犹不信：“恐还差点。”烧神笑曰：“但视容貌，岂能全然度准年纪。”低声复谓：“你曾看得他们其中一个房间，另一间必然就近。你我先避开姓杨的，再一同寻到女的那里，兴许我能辨之真假。”
于是脚步加快，未远处杨云尚在，立姿稍不自然，面目朝向略偏道外。双方犹可互相望得形廓，俱是深习内功之辈，彼此眼神间略加注意，纵是对手视线变化亦能有所察觉。烧神观云度之，此刻渐渐复相走近他方转直视，适才却该是偏过自己右肩望去身后，便回头瞥了一下，那河北酒店也有些远了，两头联系，莫非正其当下关注？虽疑不定，原因亦思之未得，便先不管，只待走去经过他时看他如何。
蓦闻隐隐丝丝一阵琴声，二人即停，听之料之。嫖虫提醒：“外边恐又斗起了。”烧神不然：“四弟机警，陪着大哥，怎会冲动。”嫖问：“莫非姓商的一家都到了？”烧神依旧不然：“时未过午，他们还早。”嫖曰：“闻其一子伤在古浪手里。”烧神不屑：“商家二子岂是古逍遥对手。”嫖曰：“兴许为报此仇，他们一家提早到了。”烧神更起不屑：“二子充数之辈，我俩不去，两边实力未足相当，我方岂敢先动。”嫖问：“此处入村已深，尚且闻其乐，足见琴声之大。不是打斗，何以如此？”答曰：“仙音之曲非止协助内力，平时劳作听它亦可惠及身心，消减普通人的日常疲劳，想来此间村民得益良久。”
言毕皆放心，烧神从左而右与同伴换了身位，原来杨云正立于道路右侧，二人近时主动稍避，斜向左偏对侧经过，便得将嫖虫与他隔开些。云紧盯二人目随走势转过身来，期间嫖亦一直对视，蓦出讥笑：“战又不战，去又不去，吓傻了是不！”声落犹持对视行去一段，几番回头复回，终于不再看他。稍又一程，烧神转首右视，实则余光暗自后瞥，见云正面半侧身位，显然仍在望他二人，心忖：“彼未在意那店，是我错疑。”嫖问：“你看什么？”答曰：“我本在想白乙大娘是否刚才已入那酒店，原来不是。”嫖曰：“店妇亦有风韵，只是方才剧斗，不及多看。不如就先去看她，正好将二人对比一下，然后再问其芳龄，便可依她年纪推测那白乙大娘年纪，便知真假了。”烧神曰：“你那点心思我还不知！”嫖笑：“虽是那点心思，办法也是对的。”烧神曰：“如此麻烦，我不为之。况且由这一个推那一个，怎比得直接见那一个。你已有那一个好的了，乡野村妇纵有姿色，也是多余罢了。”嫖曰：“先尝此俗色，好的押后。”烧神摇头，几步无语，嫖终又问：“适才我突然到店，你也出得匆忙，可忘了留下酒钱？”烧神五步方答：“钱已留在桌上，你且罢了。”嫖曰：“料你因故而出，定未吃完，恐是欺我。”烧神曰：“恰恰这次分外小心，有那小子在座，我须注意。他记仇嫉恶，爱管闲事，每每喜欢小题大作。我劝你也别回去，便回到店中，他又岂容你撒野非礼。”嫖叹一声“可惜”回头望店：“可……二哥，杨云不见了。”
甫视乍听，两人未惊，故亦未停。烧神曰：“他自生腿，怎能一直不走。”言毕有省，步履渐缓。猛先回身，只见村内春意初萌，远景寂然、附近萧索，多处草木掩映，令田舍隐约、道路段没。望那酒店后门曲径悠长且蜿蜒多蔽：“此汝来时路？”嫖虫慢他而止，已逾前数步，听问疾返中望他所指：“止这一条，自然是了。”烧神曰：“白乙大娘若沿此入店，方才杨暮儿必见，犹豫不走正恐我等回店，却也不敢先回。”嫖已并肩：“怕将我们引回。”烧神颔首：“他若悄悄绕去远处，却又担心事起变故不及赶到。”嫖应：“因此他就是不走！”烧神走起：“如今我俩也回去，我待看看那白乙大娘是何模样。”见同伴大喜跟随，复谓：“小子还在，此去切勿生事，只是探她真假。”
速返店前，无人出迎，二人进门，小小场所一目可尽，果然杨云在座，却别无新客。嫖虫盯视醉姑：“二哥错断，白乙大娘并不曾来。如此也好，我先撩拨这位。”赤心侠正坐原来烧神那桌，荤菜中也拌素菜，吃完自己那里便来这里挑挑拣拣，肉片堆下拔起菜叶，肉丁酱中夹出松子，左右开弓一并入口，匆忙咀嚼咽毕：“什么！白乙大娘要来！”烧神方拽住嫖虫，就一起拖至与之同桌，要他放心：“有我在此，都不惹事。”侠就冲嫖再问一遍，莫敢不答：“以为要来的，不想没来。”侠曰：“来了！不知是不是。”
即看后厨卓伦出，到杨云这桌上了一壶酒。云一口气干尽一升：“再来一壶！”期间石木儿将灌满的葫芦本欲递还，等待中不想对方突然这手疾伸抢得、那手留钱于桌，旋即就走。那桌嫖虫正笑赤心侠：“你料错了，两个都不是。”烧神疑云举止：“店后路长，之前他必远处望得她来，既闻染疾，也必是散步慢慢来的，迟于我等！”思际出座，追时果见云往后厨。
帘起帘落，即出一妇，带剑红颜端庄，鲜艳红衣深亮，襟露内衬，一团宝蓝缎也格外醒目，与裤、裙同色。凤眼龙威稍广，变化似秋泓内敛复如春华绽放。其下鼻挺唇丰，嘴角细微略深，肃显凛然。其上发形生波，环髻浅作连坡，梳起青丝后披，近了腰际，一袭共衣长垂。一身大气干练，一时众人都被引去目光。忽与杨云相对，她感意外：“你也在此。”云听即问：“你怎来了！”赶紧上前挡回，入见厨房后门无帘。她道：“你既追去，我便来此有人处。”云推其走：“强敌倍至，正在此店！”
行无两步，背后帘起闻声。杨云急推一把叫妇自去，回头断后，见是醉姑。彼曰：“是我！”目光掠云投妇，落她所握宝剑，鞘色如墨，显比寻常剑深：“没想到这位就是驰名江湖的白乙大娘！两位几度光临，我身为店主岂能不加周护。不过多了一敌，加我拙技，三个对他两个，何必惧之。”云问：“小的是谁？”醉姑笑谓：“他么，顽皮而已，不是一伙的。”遂掀门帘示请，心里思量：“既是墨门同道，兼爱交利，怎可袖手旁观，任他们输于敌人。只碍纪律严明，武都距此遥远，我们各管一方，互不统属，最近也无任务相关，我这小处她必不知道，我也不能轻易告之，且只暗助于她。”此念稍久，亦容二人犹豫。终于云拽红衣妇回，到门而止看了里边情况。大娘轻谓：“吾今有病，只怕连累店家。”醉姑心应：“难怪要避敌而走。”思言未得，赤心侠提声传来话：“我本与他们有些不和，现在蹭他们饭吃！”醉姑放心：“纵然不敌，还有他呢。”劝毕送客回进店堂，见烧神方退，嫖虫犹坐。
就陪二人近着厨房一桌，点了酒菜，两伙计赶紧忙去。杨云问价，醉姑心算：“……若非不能亮明身分，倒该慕名结交，请她一回。”如实报毕，云即付妥。醉姑收时朗声：“蒙你好意先结了账，我自当保你们在此安全。”意在警告那边，嫖虫遂问同伴：“此村妇想必也有手段，奈何怎般试那红的？”烧神曰：“考她针法。”垂手桌底伸及嫖身，暗劲破其内衣：“撕来与我。”嫖自撩取：“怎不弄外面的？”烧神低声：“外面破就难看了，且待她缝过，手留余香，你再贴身藏起，岂不正合心意。”接得大块破布，双手暗施内力两边分扯，中间裂之无声，持此半分半连状，起身走去。
三人见他一人到，并不害怕。烧神呈布：“酒菜未至，且趁闲等，帮我一忙。素闻白乙大娘针法了得，小小破损，聊作缝补，当无需多时。”杨云曰：“此间恐无针线。”醉姑不甘示弱，且欲猎奇：“针线我有，正可见识‘万蚁红针’绝技。只是劳动费神，如何作价？”烧神摊布于桌：“这顿我请。”云曰：“我已付了！”烧神一笑置金：“添酒加菜，都要最好的，就吃上一个下午。”醉姑收起掂量：“这些够好几桌了。”烧神目光略回，瞥向赤心侠：“他不够吃，我那边再加些来。”
看醉姑从容，复感激其援助，大娘曰：“这活我接了。”烧神谢过，按布推近。醉姑曰：“我去拿些针线。”大娘曰：“针我已有，自己的更称手。线亦不必，就物取材即可。”乃从布上抽丝为线，一针在手即做，针法飞快！醉姑视之渐惊，烧神也不退走，只为近观真切。
酒到无暇饮之，众人亦皆耐心等待。第一个菜来时布缝妥了，由杨云交回烧神。他先谢之，再连谢大娘，复举布全视，赞美数言方回己桌。嫖虫接布问：“观其手段如何？”烧神坐曰：“三倍于常人不止。”嫖问：“之前你不是说，她这方面有常人十倍之能么？”烧神笑谓：“也只是我的看法，也许传闻夸大而已。”嫖曰：“如此便不信她是白乙大娘。”烧神曰：“寻常生活技，不似我等武学足可以一当十当百，毕竟一般妇人只要缝补熟练，欲胜其一两倍已甚难得，三四倍则优秀至极了。”嫖曰：“好罢，姑且信你。”闻了几闻，方欲藏妥此布。
赤心侠猛一拍桌：“我在吃饭！”作色大怒：“你少恶心！”所有菜盘，也就三个，齐刷刷应前一声跳起翻了，余皆未动，霎时狼藉一片。其实早挑不出素来，油水还剩，溅了二人。反是烧神赔笑：“又已订下一桌，稍待有更丰盛的。”侠即起身：“我不与你们同吃，到时素的都送来！”及去，嫖虫握布，呆坐喃喃：“这厮故意的。”烧神抽得其布，自先揩衣拭面。
