谁知王盼山一把拽住来人的胳膊，用力一捏，只听的骨头嘎嘣作响，差点骨裂。地痞痛得嗷嗷大叫，蹲在地上，痛苦呻吟。
收拾完地痞，王盼山伸出一双粗壮有力的大手，握住女子软绵绵的柔夷。女子抬眸，眼角残留着晶莹的泪珠，却增添一丝凄美的感觉。王盼山这才看清楚女子的长相。
女子沉鱼落雁般的美貌引得他愣在原地不能动弹。面若桃花，略施粉黛，轻描黛眉，眉形细长入鬓。目含秋水，波光盈盈，顾盼神飞，勾人心魄。鼻腻鹅脂，唇若点绛，启唇间，贝齿如雪。一身素雅的粗麻布孝服，仍掩盖不住倾城之姿色，碧玉之态。
王盼山心神荡漾，柔声细语地安慰说：“小娘子，你没事吧？”
女子淡淡一笑，却千回百转，柔情似水，勾得他魂不守舍。“没事，多谢公子相救，小女子无以为报，只能以身相许。”
“小娘子，闺名唤作什么？”他忍不住多嘴。
“苏芷柔，花田村人士，爹爹去的早，留下我一人。我手无缚鸡之力，被地痞欺负，实在无奈。”女子轻声呼唤，继而又低沉抽泣。
他思索良久，主动提议，“既然这样，小娘子不如随我回府宅休憩几日，再做打算？”
苏芷柔一开始推却，后来却是甘之如饴。“这样怎可麻烦恩人？”
王盼山将陌生女子苏芷柔带回王府，没有查明女子的身份来历，对她却是好感倍增。一来二去，眉目传情，不出三日，二人暗生情愫。
苏芷柔便住在王府，怎么都不肯搬走。接下来的事，应该了如指掌，苏芷柔成了王盼山的第四任姬妾。
王盼山纳妾，没有正妻的八台大轿子，却是私密的很，草草办了宴席，将人送入洞房。从此以后，苏芷柔名正言顺，成了王员外的四太太。
一日，苏芷柔陪同王盼山在王府的花园一同看花。正值冬季，花园里姹紫嫣红的花朵绽放盛开，红的火红，蓝的妖娆，黄的璀璨。坚韧持久的月季花，色彩鲜艳，形态多样的石竹，色彩斑斓的羽衣甘蓝，花形独特，色彩缤纷的绣球花，叶片多样的矾根，有优雅攀爬习性，丰富多彩的铁线莲。
王盼山感叹道：“芷柔，你的花容月貌就如这花园里的花朵一样妖艳无比。哪知苏芷柔一脸不屑，嘟囔道：“哎呀，员外，花啊，草啊的，我都看厌烦了呢。”
“那你喜欢看什么呀？”他试探性地问。
“我呀，喜欢登高望远，喜欢开阔的感觉，吹吹风，多爽啊。”苏芷柔随口一说，张开双臂，仿佛站立在高楼上迎风飞扬。
谁知，王盼山记住她说的话，日后，不惜为了四太太，大兴土木，花费重金建造辟芷阁。
据说为了建造辟芷阁，王盼山花费许多银两，请来南京城里的营造师，光是设计图纸，就花费数月，修改无数次，最后敲定设计图。用料上，选用的是最精贵的金丝楠木，请来南京城最好的工匠，日夜赶工，务必在一年之后，将辟芷阁修建完成。这座辟芷阁采用最先进的建造工艺，榫卯结构，层层叠叠的挑檐，一层又一层，望不见边际。阁内的红漆柱子，绿色的梁额，皆采用最流行的浮绘，色彩艳丽，暴晒后不褪色，崭新如昨。瓦片用的是最时兴的琉璃瓦，琥珀蓝的颜色，隐隐带着一抹珠光。
“既然辟芷阁如此壮观华丽，怎么好端端的起火了呢？”姜晴雪不解。
傅青夜食指拇指轻捏下巴，凝视着眼前烈焰熊熊的辟芷阁，啧啧说：“真是可惜了，这么有名的建筑物，保存下来可以流芳百世。”
大火连着烧了好几个时辰，直至将所有的金丝楠木烧成灰炭。待衙门的官差将大火浇灭，辟芷阁只剩下一个空壳，残垣断壁，到处透露着凄凉的感觉。
姜晴雪冷不丁瞧见辟芷阁底下，斜躺着一个男子，耷拉着脑袋，丧气得很。衣衫却是华贵无比，腰间的玉佩是顶级的古董。男子帽子丢失，头发凌乱，束发的发冠都掉落了。
她快步走到男子面前，傅青夜随后跟上。“你是府宅内的亲眷吗？”她好奇地问。
他摇了摇头，说：“他呀，正是王员外，根本不是家眷。”
此时，一个婢女急冲冲地奔跑过来，一看男子，立马上前，禀告道：“王员外，我家主子不见了，我找遍整个院落，不见踪影，快急死我了。”这婢女口中的主子就是失踪的苏芷柔。
官差大哥刘宁，走到他面前，拱手作揖，低垂着脑袋，一脸严肃地说：“傅大人，辟芷阁的大火灭了，在阁楼内寻到一具尸首，面目全非，已经烧焦，无法辨认死者的身份。”
傅青夜当即立断，“走，我们一同去瞧瞧。”“是，瞧瞧去。”姜晴雪附和道。
辟芷阁原址的空地上，一具被白布遮盖的尸首被抬出来，放在冰冷的空地上。一旁呆呆坐着的是王盼山。
傅青夜一看尸首散发出黑炭的味道，不由得皱起眉头，捏住鼻子，防止刺鼻的气味进入。他扇扇手说：“快抬走，收入敛房。”末了，他看向姜晴雪，说：“晴雪，你准备一下，我们要验尸。”
她拍拍胸脯，信心满满地说：“傅大人，你放心，我准备好了。”
官差大哥刘宁一挥手，一招呼，残址四周冒出来许多官差，从四面八方聚集在空地上。大家一同回了郸城县衙。
琼花阁，傅青夜在屋内踱来踱去，转悠来转悠去。沉思良久，吩咐道：“刘宁，你带一队人马去王府，调查起火的原因。姜仵作，你去敛房，给你一柱香的时间，务必查出死者的身份，以及死因。至于我，和姜仵作一起，帮助她一同验尸。”
听到大人的命令，各队人马分头行动，大家一起努力，找寻火烧辟芷阁案子的关键线索。大家士气很足，发誓要揪出凶手。
