“我先来，我先来。”太太里最为活泼的赵芳舒，着急地说。
三个时辰过后，画像画好了，画师小甲夸赞道：“各位太太芳华绝代，绢画得先给老爷过目，才能送给各位太太。”
“去，忙活半天，却是给老爷看的。”赵芳舒嘟着粉唇，分外不乐意。
李清漓云淡风轻地说：“我反正不在乎这画像，谁爱拿去拿去。”说完昂着脑袋，踩着小碎步走开了。
沈曼香坐在太师椅上，喝一口茶，舒缓地说：“即是老爷这么吩咐，画师，你照办就好，不用管她们这些姨娘。她们常年待在府宅内，保持一个姿势，画了一个时辰，难免抱怨。”
“是，主母，还是您最明理。”画师小甲恭敬地说。
郸城县衙琼花阁，一缕香烟袅袅升腾而起。
官差大哥刘宁佩剑走上前，拱手作揖，指着堆叠在木桌面上的绢画，说：“傅大人，王府所有女眷的画像都在这了。”
“行，你下去吧。派人去王员外家通报一声，就说我们待会登门拜访。”傅青夜吩咐道。
傅青夜踱到木桌旁，挑选一幅，对着画像看了半天，啧啧称赞，“画工了的，人像栩栩如生。”
“哎呀，傅大人，正事要紧。”姜晴雪提醒道。
傅青夜有所收敛，大声呵斥，“来人，把案犯刘仪带上来！”
过了一会儿，刘仪瘦骨嶙峋，被押着到大堂上。
姜晴雪指着一堆绢画，问道：“刘仪，你说你亲眼目睹苏芷柔被一个女人所害。如今，这些女眷的画像都在这儿，你依照身形，仔细辨认，看哪一个才是你见过的女凶手。”
刘仪一听，哭丧着脸，小心翼翼地说：“姜仵作，你放心。”刘仪被带到画像面前。木桌上，三幅画像被一一摊开，依照次序，分别是大主母，二太太，三太太。
刘仪盯着画像，看了半天，期间不时皱眉挤眼，好不容易才开口，“回姜仵作，那日夜里见到的女凶手，身形虽圆润，但匀称健美。而大主母身形臃肿，富态十足，显然不是凶手。剩下的二太太和三太太，身形差不多，我实在难以辨认。”刘仪怯怯地说。
姜晴雪拍手叫好，“刘仪，你帮我们一个大忙。这几日，我仔细推导案情，发现一个惊天的破绽。我在敛房验尸，发现苏芷柔的致命伤是被钝器砸中脑部，引发出血而亡。刘仪口供却是苏芷柔是被凶手利刃刺杀。这两种死法相差极其之大，根据我的猜想，刘仪看到的凶案现场，不过是凶手为了误导我们粉饰的现象罢了。命案的第一现场或许并不是辟芷阁的顶楼。”
她继续说：“刘仪，你为了逃脱罪责，险些害苏芷柔蒙受不白之冤屈。那日，定是婢女瑶华通知你，你这才落跑，我说的对吧？”
“姜仵作，料事如神，真是如此。”刘仪甘拜下风。
那日，姜晴雪用假女鬼吓唬婢女瑶华。瑶华回到屋舍，左思右想，觉得不对劲。这世间哪里会有鬼魅，拆穿一切，瑶华急冲冲，趁着夜色出了王府，径直去了猫儿巷。
这夜大雨滂沱，道路泥泞。惊天的雷声，刺破苍穹。闷雷阵阵，响彻云霄。街道上空空如也，雨幕下，稀少的行人行色匆匆，撑着油纸伞，消失在雨帘子里。
婢女瑶华拿着一些盘缠，拐到猫儿巷，进了刘仪的房间。
“刘仪，你快走吧。官差已经知道你是苏芷柔的情郎，相信很快会查到你。”瑶华悲切地说。
刘仪依依不舍，不肯走，“瑶华姐姐，那你怎么办？”
瑶华视死如归，说：“我是四太太的贴身婢女，脱不了干系。你不用管我，你拿着盘缠，远走他乡，不要再回郸城了。”
刘仪被迫接受盘缠，趁着夜色，雇上一辆牛车，奔走出逃。不曾想，还是被姜晴雪一干人等在城门口，逮了个正着。、
“傅大人，我们要去王员外府宅一趟？去案发第一现场重新查探。”姜晴雪信誓旦旦地说。
“走，刘宁，带上官差，我们一起去重新查探辟芷阁。”傅青夜一声令下。
王府大门前，森严肃穆。两扇朱漆大门紧紧关闭着，似乎不太欢迎他们的到来。
面对紧紧关闭的大门，傅青夜质问刘宁，“刘宁，你说，怎么回事？不是让你提前通报的吗？”
“这，这。”官差大哥刘宁吞吞吐吐，低垂着脑袋，闷声不响。
姜晴雪上前，站立在门前，叩动铜锁环，“里面有人吗？”
敲了三下，沉重的大门这才打开，婢女瑶华瑟缩着身子，探出半个脑袋。“姜仵作，你怎么来了？”
“我怎么不能来？你家老爷呢？”她厉声呵斥。
瑶华懵了，说：“我家老爷不在，去古雅堂了。”
她给其他官差使了使眼色，官差们一拥而上，硬是将开了一个缝隙的大门扒开一条道来。
“瑶华，今日，你若拦着我们，他日，苏芷柔的冤情无法洗脱，下一个被害的就是你!”
瑶华心头一惊，不再阻拦。官差们如入无人之境地，倾巢而出，如黄蜂一般包围整个王府宅院。
王盼山这才畏畏缩缩地从里面走出来，弓着身子，好言相劝，“哎哟，御史大人，您来了。我王府真是蓬荜生辉阿。”
“少说废话！打开辟芷阁的大门，官差要搜查！”傅青夜大声呵斥。
“是，是，是。”王盼山犹如一只缩头乌龟，一一照办。
姜晴雪带着一行人，去了顶层，发现墙垣全部都烧毁，只留下一片残址。房间里一片漆黑，所有的木质家具都烧掉了，只剩下一个空壳的铜质鸟笼。
顶层是案发现场，她却发现里面除了囚禁苏芷柔的鸟笼，并无任何挣扎的痕迹，更别说凶器。再加上被火焚烧过，所有的蛛丝马迹都被毁了。
“我们一层一层搜过去。”她吩咐道。
到了第一层，她望着紧闭的房门，说：“为什么，这个房间是单独锁住的？”
