腊月，函谷关内。
天寒地冻，涧水凝成青灰色冰带。
潘凤跺了跺冻麻的脚，铁靴碾碎冰碴下的竹简残片——是前日西凉游骑射进来的劝降书，被卢植当着他面扔进火塘，却漏了这片“汉室气数当终”的篆文。
“将军，末将愚钝，这行军的变阵要诀还是有些……”
卢植的藤杖突然点在潘凤后颈，惊得他撞翻沙盘。
黄土堆砌的弘农城郭塌了半边，正像上月被他们击溃的五千羌骑。
“无双，阵眼不在旗鼓，而在持旗者之心。”
老人咳着拾起断成两截的牙旗，用断茬在冰面刻字，“昔日光武夜渡滹沱河，冰面开裂而赤眉箭雨追至，你猜他为何能反败为胜？”
卢植的藤杖在冰面上敲出一道裂痕，渗入冰层的墨汁随裂纹蔓成八阵雏形。
潘凤盯着那些交错如龟甲的纹路，恍惚看见光武帝的赤眉追兵正从冰缝里爬出来。
“当年滹沱河冰裂三尺，士卒股栗欲逃。”
老尚书突然将断旗插进冰阵中央，旗杆入冰的脆响惊飞了河岸枯苇间的寒鸦：
“那时，光武令王霸持剑立于浮冰，曰：‘坚厚可渡’，而后……”
潘凤的佩剑突然被卢植用藤杖挑起，剑尖悬在“死门”卦位，继续说道：
“而后三军踏着主将的谎言过河。无双，若今日西凉铁骑压境，你是要做王霸，还是做第一个破冰之人？”
潘凤的剑尖在冰面“死门”卦位上颤出细纹，霜气顺着剑脊爬上他甲胄下的里衣。
卢植藤杖忽地一抖，剑身竟在冰面刻出北斗七星的裂痕，最后一颗摇光星的位置正对着关外西凉军大营的狼烟。
“当年王霸剑指冰河时，滹沱河开裂的冰面还就真再次冻住了，那日若王霸胆怯，则光武危矣。”
老尚书杖底碾碎冰层下的枯苇，苇管断裂声像是折断的箭杆，“无双，你记住，为将者当泰山崩于前而面不改色，若将胆怯，其兵必败。”
“受教了，某谢过将军！”
潘凤对卢植郑重行礼致谢。
……
昭宁元年四月中旬，函谷关外。
残阳如血，将函谷关的峭壁染得赤红一片。
冀州大军营帐外，一支商队以交易为名，悄悄递信于麴义。
麴义按剑立于箭楼，面色复杂地望着关外蜿蜒而去的商队——说是商队，其实只是三十匹骡马驮着麻布，领头老者裹着幞头，脖颈处隐约露出刺青，正是袁绍家奴的标记。
“将军，渤海来的帛书。”
亲兵捧上竹筒，火漆纹着汝南袁氏的字样。
麴义接过文帛书，挥手让亲兵退下，随后单手捏碎漆印时，指尖沾了层青灰——是邺都官窑特供的松烟墨。
“袁氏果然家境颇丰啊，给我一个小小的校尉写信居然还用上了如此规格。”
感慨一番后，麴义打开文书，这一看就让他的眼睛瞪的浑圆。
帐内烛火在牛皮帐篷里上下摇晃，照亮帛书上铁画银钩般的文书：
【麴义将军亲启：
绍闻将军昔日镇白波于河东，箭射郭太于西河，匹马踏破黑山群寇，诚可谓“并州虎啸，河北龙吟”。然韩文节以腐儒之见，使明珠蒙尘——半月前，张儁乂滏山口斩一贼酋，竟得封都亭侯；高仲瞻协助剿灭黑山，加之固守邺都月余，便擢镇东将军。
反观将军，镇守孟津数载，函谷风雪一载，退西凉游骑七次，斩首百余、退羌胡联军三万，至今竟蜗居校尉之职！彼潘凤者，剿广宗黄巾余孽万余流寇，便佩二千石印绶，督邺都羽林。韩馥所谓“论功行赏”，实乃亲疏有别！
绍不才，愿剖肝胆以告：
渤海盐铁之利，岁入三百万钱；黑山降卒两万，皆剽悍敢死之士。若将军肯提虎狼之师东向，绍当焚香沐浴，虚车骑将军左位以待。五万冀州子弟，弓弩三万张，粟米四十万斛，旦夕可陈于将军帐前。
昔陈平弃项羽而佐高祖，淮阴离项梁而拜齐王。将军之才，岂在淮阴之下？韩馥冢中枯骨，安配真龙？
渤海袁本初顿首再拜
昭宁元年四月庚戌
】
最后一滴蜡油砸在“车骑将军”四字上，麴义才缓缓回神，随后握拳砸向桌案：
“该死，久随韩馥的潘凤也就罢了，就连两年前入伍的那什么张郃、高览竟也位居我之上吗？韩馥老贼！待吾为何如此刻薄！”
麴义突然想起去年冬祭——韩馥当着三军，把镶金犀甲赐给领军不久的潘凤，却只扔给自己半卷《孙子兵法》说：
“麴司马该学学为将之道了。”
帐外传来卢植的咳嗽声，混着《周官》的吟诵：“六军之众，分营居阵，大将居中……”
麴义猛地掀帘而出，惊起枯枝上的夜鸦。
函谷夜风如刀，他攥紧剑柄走向关墙。
石砖缝隙里嵌着经年的血痂，那是去年凉州突骑叩关时，他带三百死士斩杀樊稠部曲时洒上去的。
“韩馥……何以如此啊……”
麴义一边喃喃自语，一边举起配剑砍向城墙垛口，火星迸溅中，卢植的杖声在十步外停住：
“天色已晚，麴将军却亲自巡防，以备不测，令人敬佩啊。”
“咳……卢将军过奖，某不过尽忠职守罢了。”
麴义收剑入鞘的动作比平日慢了三拍。
卢植发觉麴义的行为有些反常，不过终究是没能试探出什么来，无奈只得回营。
卢植走后，麴义望着关下深渊，仿佛看见袁绍许诺的五万大军正从影子里爬上来。
三更梆响时，密信已搁在火盆边沿。
“车骑将军？”
麴义嗤笑一声，却想起袁绍方才派人赠来的那匹大宛马——通体雪白，唯额间一簇红毛如血，正配得上车骑将军的朱幡。
火舌刚舔上帛角，关外突然传来马嘶。
探马浑身是血跌进来：“将军！西凉游骑劫了押粮队！”
麴义一脚踹翻火盆，抄起双刃矛：“点狼烟！叫卢尚书守好箭楼。余下先登军随我去剿灭西凉游骑！”
燃烧的帛书在泥里蜷成灰烬，他踏着余烬冲出帐门时，没人看见他往怀里塞了半片没烧完的帛书，上面写着“车骑将军”字样。
