保管员叫万载，晚真常恩一辈，按辈分，春莲应该是他的婶娘。生产队收进的麻 他过秤，记账，到卖出去的时候，斤两要合得拢。如果收麻的时候黑一点秤，他心里 有数，可以偷偷拿出来卖，钱就进了自己腰包。春莲刚刚到真统一来，这最后一把麻 他打算不认账，到时候就归自己了。哪晓得这个女人摆出了一副要拼命的架式。万载 先是一怔，马上意识到这不是个好对付的主，如果她吼出去，大家晓得他从中搞了鬼, 这个保管他就做不成了。他想了想，马上笑着说是不是自己记错了，叫春莲跟他一起 去看看。
春莲见保管员松了口，也不再说话了，跟着他一起进了仓库，发现自己最后扎的 一捆麻被单项放在另一木仓上，便走上前去拿下来说，这把麻就是她的，自己扎的自 己认得。万载只好笑着拿秤给她称了，是五斤，然后拿笔记在本子上。又笑着不晓得 是挖苦还是赞扬地说，今日全生产队的妇女都只打了五十多斤，就你一个人打了七十 五斤干麻，了不起。春莲笑了笑，转身走出了仓库，一种很得意的感觉让她好舒畅。 回到家以后，她招呼一家人吃饭，高兴地告诉常恩，她今天打的麻是全生产队妇女中 最多的。常恩笑了，说我就晓得你不服这口气。春莲说，做人就不能让别人瞧不起, 谁以后敢说一个“不”字，她就同谁比。打完麻就开始挖苕了。春莲跟男劳力一起上了地，一个人进了山窝内的一块大苕 地，拼命挖了起来，到日头爬上天顶了，她才住了锄头，一看上下山珑一个人也没有 了，她开始害怕起来，连忙装了一担苕，挑出了山，到仓库来一称整整一百二十斤。 保管员万载吃惊地看着春莲，说全生产队没有妇女能挑这么重的担子，问她是么样挑 回来的。春莲仍然笑了笑，回家做饭去了。下午，春莲又把地上的苕和苕藤都挑了回 来。坐下来以后，她才感觉到一双脚钻心地痛，脱了鞋以后，发现一双脚都是血泡, 有的破了，血沾满了鞋。常恩看着春莲这三寸金莲般的小脚心痛得半天说不出话，打 冷水帮她洗了脚以后，又配了药粉给她涂上，服侍她上床休息，心疼得一夜没有睡 安实。
那些交头接耳的女人们不敢小看春莲了，连妇女队长梁五云也主动与她搭腔了, 从心底里就讨厌这个瞧不起自己的女人的春莲，仍然强装着笑脸与她说话，她很清楚, 要改变一家人的处境，得想方设法搞好大家的关系。过了两天，梁五云上门来找春莲 借那把洋伞，说是要到公社去开会，春莲爽快地借给了她，哪晓得她一借去就永远不 再提还了，春莲也不讨，她从心底里更瞧不起这样沾小利的女人。
到年终，英雄大队第一生产队在村口做起了一排仓库，按一块钱一个劳动日分配 以后，生产队还剩余一万多块钱。真晚青高兴得颠出颠进，他看着推进涌出的病人, 仿佛看到了成把成把的钞票在面前飞。要紧紧抓住真常恩这棵摇钱树，就不能让他成 为进资户。他盘算了几天，把真常恩的女儿和长子合成一个劳动力计算，真常恩赚再 多的钱也只能记一个男劳力的工分，因此，虽然这个年度进了一点钱，但是，抵了旧 超支款仍然是全生产队最大的超支户。真晚青的心踏实了。真常恩却气得在家里打转。 方春莲安慰了常恩几句，却在思谋着如何使这个家庭摆脱目前贫困的现状。
同是一祖相传的真统一，分成了两个生产队，在分队时，真常恩一家两个队都不 要，现在第一生产队因为这个都不要的真常恩发达了，过上了好日子，第二生产队的 人气红了眼，都不与第一生产队的人来往，并且一、二生产队的人相互不说话。方春 莲敏锐地看到了这一点，她心内一喜，同在一个大门进出，低头不见抬头见，如果同 第二生产队的人搞好关系，借助他们的力量来帮助自己，然后再鼓动他们要求合队, 利益共享，日后，二队的人就是自己的同盟军，到时候就不怕那些成日要拿常恩喊打 喊杀的人了。
要想交结人，必须手上有钱。那些来求真常恩看病的病人，了解了他们的处境, 大家晚上便偷偷找到真常恩的家里来，有的送酒，有的偷偷塞一点钱，真常恩不敢收。 春莲向病人说明了家庭的现状以后，叫常恩用认真给病人看病来报答他们，收了钱。 常恩心惊肉跳地说收不得，春莲说钱能通神，你是穷光蛋别人永远欺负你，常恩不再 说话了。
第二年，春莲养了两头大肉猪，到年底的时候，交一只给食品公司完了任务，另 一只杀了，她把猪杂用萝卜煨了一大锅汤，拿出酒，叫整个屋场在家的男人都来喝酒, 大家高兴地来了，赞不绝口地吃了，私下里都摇着头叹着气说从来没有看见过这样的 女人，这个家又有指望了。“常恩有福呀!”那些喝得似醉非醉的男人叹息着老天爷对 自己的不公，为什么自己就讨不到这样的女人呢，他们永远也弄不懂，好女人只有那 些有才能的男人才载得住。男人呀，要想娶一房好女人，就得苦学真本事，不然，一 辈子只能看着那些如花似玉的女人干瞪眼，就是老天爷瞎了眼，把一个美若天仙的女 人错配给了你，到头来你守不住，最终自杀的还是男人。
在方春莲的鼓动下，第二生产队队长百桂找大队吴支书吵着要合队了，他提出的 理由是都是真统一的人，为什么一队有常恩就过得那么好，二队却连饭都吃不饱，如 果吴支书不答应合队，他就不干了。吴支书想了想，觉得百桂的话也对，便开支部会 决定把一、二队合成一个生产队，使同一个屋场的人过上同样的日子。
真晚青一听说要合队了，吓得连忙找到大队来，给大队领导们又是送烟，又是请 喝酒，说常恩是他培养出来的，生产队医务室是他一手搞起来的，这个生产队长只能 他当，大家同意了真晚青的意见，任命百桂做了生产队的副队长，晚青仍然任队长, 真统一改成了英雄大队第一生产队。
