“…就说我的四胞胎儿女，现在看上去比我还老许多。”
谷气稙元的语气平淡，却带着一种无法言说的沉重和唏嘘。
每一次归来，都要重新认识一次自已的至亲，看着他们比自己更快地老去，这种滋味…一丝极淡的忧伤在他眼中一闪而过。
伊丽莎白迅速从震惊中恢复，她抓住时机展现了卓越的语言能力和外交姿态，站起身微微鞠躬，语气充满敬意：
“尊敬的长者，请允许这样称呼您。您是一位伟大的星际探索者，一个伟大的科学探险家…”
她发表了一段精彩激昂的颂词。
一行众人为伊丽莎白激奋人心的精彩演说，报以激烈的掌声。整个会客室，气氛达到了高潮。
尚卢彤率先问道：“尊敬的长者，您长期从事太空探索，谈谈都去了哪些地方？”
谷气稙元详细介绍了五次探索的历程：
从第一行星琏近地小行星带、第二行星链、第三行星链、到遥远的第四行星链柯伊伯带。
他描绘着星际探索的壮丽与孤寂，穿越弥漫着致命辐射的星云，躲避突然出现的流星雨群，观测气态巨行星上永恒的风暴，靠近冰冻星球上喷涌着液态水的冰火山……
他的描述让一行众人仿佛身临其境，感受到宇宙的浩瀚与神秘。
伊丽莎白接着追问，她的眼睛因渴望知识而发光。
“尊敬的长者，您就是传奇。您最近有太空探索计划吗？”
谷气稙元眼中闪过一丝向往光芒。
“最近确实有计划……这是第六次太空探索，计划环绕太阳系第五行星链，包括奥尔特星云……非常遥远，这也是我有生以来最大的心愿。”
他的语气变得深沉，“若有可能……我希望成为谷神星迈出太阳系第一人，我始终盼望这天早点到来。我在等待这一天，充满希望地等待。”
也许，在那太阳系之外的未知领域，时间会以另一种方式流淌……他内心涌起一股澎湃的激情。
伊丽莎白继续深入核心，“尊敬而伟大的长者……通过五次太空探索，简要说说具体科学考察的内容？”
谷气稙元继续说道：
第一个方面是考察其它星球有没有外星人或外星物种？
第二个方面是考察其它星球有没有适合人类生长的条件和生存的环境？
第三个方面是考察其它星球的现状及稳定性。
第四个方面是考察太空中一些卫星和探测器的运用情况。
谷气稙元简要概括了四个方面，内容严谨而引人深思。
尚卢彤追问：“通过五次太空探索，您和您的团队有什么发现？”
谷气稙元的回答既严谨又留有余地，他描述了土卫二冰下海洋的可能性，木卫三的脆弱大气层，以及一些轨道混乱的不稳定天体。
那些冰封世界下的可能存在的原始生命形态，或许才是太阳系最大的秘密。但他没有说出来。
最后，伊丽莎白问出最关键且敏感的问题，“尊敬的长者，您去过地球吗？”
谷气稙元的目光变得锐利起来，他微微挑眉。
“你这个问题问的有些奇怪，你是不懂常识，还是另有用意？”
他的语气虽然平和，却带来一种无形的压力，让会客室的气氛瞬间微妙地紧张起来。
他坦率地回答，“……据我了解，谷神星有一人去过，就是你们所见或传说的飞碟。”
“飞碟！”这个词让所有地球访客的心脏猛地一跳。
他接着解释了不接触政策，理由充分且现实——语言不通、安全顾虑。
然后，他看似不经意地抛出了一个具体案例。
“你们有没有印象？发生在地球年2013年2月15日的陨石坠落事件？”
【俄罗斯的车里雅宾斯克州，在中午12点30分，一颗陨石高速进入地球大气层，滑行速度非常快。陨石在三十公里的高度凌空爆炸，爆炸产生大量碎片形成“陨石雨”，强烈的冲击波到达地面。这场事故中仅是受伤者就达到一千多人。】
伊丽莎白立刻反应过来，语速加快，“听说过，俄罗斯车里雅宾斯克州陨石坠落事件……”
她准确描述了事件经过，大脑却在飞速运转，他为什么突然提这个？难道……？
谷气稙元点了点头，确认了她的描述，然后缓缓地、投下了最终的重磅炸弹：
当时，我们飞行器正在地球大气层附近，发现一颗陨石朝地球飞来，这颗陨石的直径约十七米左右，重量约在八千至一万吨之间，速度约每秒三十公里。
当时我们正在地球大气层附近，迅速追击。在距地面二十三点三公里处，从后追上陨石。并发射粒子精制高爆弹，准确击中陨石。
陨石高空解体爆炸，最终以碎片形式落到地球上。我们这样做的目的，就是阻止它，对地球造成灾难性的撞击。
真相大白！会客室死寂，每个人都瞪大了眼睛，伊丽莎白感觉自己的血液在沸腾。
我的上帝！这是本世纪最伟大的发现！不！是人类历史上最……
谷气稙元似乎意犹未尽，还想继续说下去。但“地球”和“飞碟”是一个敏感得不能再敏感的话题。
谷雨云燕立刻插话，“根据《五星联盟星际航行公约》第7条，未经目标文明明确邀请，禁止进入其核心居住区轨道。我们只在拉格朗日点布置了观测站。”
尚卢彤捕捉到一个细节：谷气稙元挑眉的幅度只有0.3秒，这是典型的微表情抑制。他在隐瞒什么？
此时，谷雨云燕果断而迅速地插话，她的笑容依旧得体，但语气带着不容置疑的坚决：
“长者非常辛苦，让我们以热烈掌声欢送他！”
整个会客室再次响起雷鸣般的、几乎是下意识的掌声。
一行众人纷纷起立，目光复杂地目送这位传奇长者离开，心中充满了无尽的震撼、感激和更多无法问出口的疑问。
谷气稙元对大家微微颔首，转身离去，步伐依旧沉稳。
伊丽莎白表面上跟着鼓掌，内心却早已掀起惊涛骇浪，飞碟！陨石！他们一直在暗中观察甚至保护地球！
她强压下几乎要脱口而出的更多问题，心里混合着极度的兴奋和一丝被强行打断的懊恼。
你家大爷的一样解气！总算找到正主了！
伊丽莎白仿佛已经看到自已站在国会听证席上，看到头条新闻，看到职业生涯的巅峰……
想到这里，她的嘴角难以抑制地微微上扬，内心荡漾着激动，美滋滋的乐开了花，但脸上却又在努力维持着端庄得体的微笑。
而谷雨云燕则看着伊丽莎白难以完全掩饰的兴奋侧脸，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑。
话只能说到这里了，剩下的他们自己去体会了。
伊丽莎白看着谷气稙元离开的背影，脑中闪过一个念头：这个老人掌握的信息，可能比整个NASA数据库还多。
会客室柔和的灯光下，地球访客们的心情却如同窗外谷神星那变幻莫测、闪烁着极光的天空一样，波澜起伏，再也无法平静。
