第一章 暗流涌动的外交角力
咸阳宫的朱漆廊柱在朔风中震颤，裹挟着戈壁砂砾的狂风如同千军万马奔腾而过，将檐角鎏金铜铃撞得叮咚作响。铜铃下悬挂的彩绸早已褪成暗褐色，在风中扭曲翻卷，宛如垂死挣扎的困兽。李斯立在阶前，玄色官袍上的暗纹在月光下泛着冷芒，腰间玉玦与革带环扣相击，清越声响混着呼啸风声，在空旷的回廊里久久回荡。他凝视着手中竹简，丹砂书写的政令条文在烛火映照下，仿佛浸透了鲜血，那些熬尽二十余盏灯油逐字推敲的文字，此刻正承载着秦国未来的命运。
"大人，右庶长嬴虔、上卿甘龙、少傅公孙贾等十八位公族已在偏殿候着。"侍卫疾步上前，呼出的白雾在寒夜瞬间凝成霜花，他的青铜甲胄上结着薄冰，可见在寒风中已伫立许久。李斯抬手抚过腰间的"镇国"剑，暗纹青铜剑首的饕餮纹硌得掌心生疼，这柄剑是嬴政亲赐，剑身上还刻着"横扫六合"的篆文，此刻却像一块滚烫的烙铁，提醒着他即将面对的风暴。
踏入偏殿，数十道目光如利箭般射来。主位上，右庶长嬴虔斜倚在虎皮榻上，独目上的黑眼罩泛着油光，露出的半张脸上布满狰狞疤痕，宛如一条蛰伏的老龙。他枯瘦的手指正摩挲着腰间错金铜戈，那是秦献公亲赐的战器，戈刃上还残留着三十年前河西之战的血迹。左侧，上卿甘龙端坐在雕花矮榻，雪白长须垂至胸前，眼角皱纹里藏着数十年的权谋算计，玄色锦袍上暗绣的云雷纹随着呼吸微微起伏，仿佛暗藏着汹涌的暗流。角落里，少傅公孙贾缩着肩膀，獐头鼠目的脸上挂着谄媚又不安的笑，双手不停地搓动着，活像一只偷食的老鼠。
"诸位，今日召集大家，是要宣读大王新令。"李斯的声音在空旷殿内激起回音，他展开竹简，竹简边缘的刻痕在烛火下泛着冷光，"自即日起，凡凭借世袭特权却无所作为者，其封地减半，权力亦需重新核定......"
"荒谬！"嬴虔猛然拍案而起，震得案上青铜酒樽倾倒，暗红的酒水在丹墀上蜿蜒如血，散发着浓烈的酒香与血腥气。"我嬴氏宗亲世代浴血，为秦国开疆拓土，如今竟要被如此对待？这是卸磨杀驴！"他独目圆睁，暴起的青筋在脖颈间突突跳动，仿佛下一秒就要撕裂那布满疤痕的皮肤。
"正是！这分明是要断我等生路！"甘龙也颤巍巍站起，手中象牙笏板重重击在蟠龙柱上，发出清脆的声响。"昔年商鞅变法，虽强秦一时，却落得个车裂之刑，难道历史还要重演？"他抚着长须，目光如鹰隼般盯着李斯，话语中暗藏威胁。
公孙贾见状，立刻尖着嗓子附和："李斯不过一介客卿，凭什么对我秦国公族指手画脚？我看他分明是居心叵测！"他一边说，一边偷偷观察着嬴虔和甘龙的脸色，活脱脱一副狐假虎威的模样。
李斯猛然抽出佩剑，剑锋在烛火下划出冷芒，殿内顿时鸦雀无声。"大秦要横扫六合，靠的是贤能之士，而非尸位素餐之辈！"他剑尖直指穹顶蟠龙，"诸位若能上马杀敌、下马治民，封地爵位自然稳固；若只是坐享其成......"话音未落，嬴虔已抓起案上酒樽掷来，李斯侧身避开，陶樽轰然碎裂在身后屏风上，惊起满室尘埃，也打破了短暂的寂静。
三日后，咸阳宫书房内，嬴政将如山的弹劾奏折狠狠摔在地上，玄色龙纹靴碾过竹简发出脆响。"这群老匹夫！当朕是摆设？"他转身时，腰间悬着的秦王剑撞在玉案上，发出龙吟般的清鸣。书案上摆放着《商君书》竹简，旁边是尚未冷却的青铜烛台，蜡泪在案上凝结成蜿蜒的溪流。
"王上息怒。"李斯跪伏在地，额间冷汗顺着鼻梁滑落，浸湿了前襟。"臣早料到阻力重重，但变法如逆水行舟，不进则退。当年商君虽死，然秦法不灭，才有今日之强。"他抬头望向嬴政，眼中满是坚定。
"先生无需多言！"嬴政大步上前，伸手将他扶起，眼中迸发着炽热的光，"明日起，命廷尉府彻查为首阻挠者！谁敢违令，杀无赦！"他身后的《九州舆图》在风中簌簌作响，六国疆域在烛火下忽明忽暗，仿佛预示着即将到来的变革。
与此同时，北境长城脚下的隐秘营地，寒风如刀割般刮过将士们的面庞。蒙恬身披玄铁重甲，在夜色中宛如铁塔，他手持长戟指向天际，戟尖红缨被风吹得猎猎作响，宛如燃烧的火焰。"今日演练鸳鸯阵！"他的声音在山谷间回荡，带着不容置疑的威严。
"将军，此阵变化繁复，新兵恐难掌握。"裨将王离抱拳进言。这位面容刚毅的年轻将领，眉眼间已有蒙恬几分英武，玄铁甲胄上还沾着前日训练的泥渍，右脸颊上有一道新鲜的擦伤，显然是训练时留下的。
蒙恬抬手擦去额头汗珠，粗粝的手掌在脸上留下一道泥痕。"传令下去，三日内练不熟者，军棍三十！大王东出之志日盛，我们要做的，是让六国闻风丧胆的虎狼之师！"他转身指向远处的兵器架，新铸成的三棱弩箭在月光下泛着幽蓝，那是墨家匠师改良的杀人利器，箭头淬有剧毒，见血封喉。
而在郢都项府书房，烛火摇曳，将项燕的身影投在墙上，宛如一只蓄势待发的猛虎。这位楚国名将身披犀兕软甲，腰间缠着浸透血汗的旧战裙，发间银白与墨黑交织，刀刻般的皱纹里藏着数十年沙场风霜。他的左眼下方有道深深的疤痕，是五年前与秦军交战时留下的。
"济水沿岸增兵三万？"他盯着地图上的红点，苍鹰般的眼睛骤然眯起，"再派十组斥候，务必查清齐国粮草囤积地！"他忽然抓起案上狼毫，在竹简上疾书，飞溅的墨点落在"项"字帅旗纹章上，宛如点点血渍。书案上摆放着一碗冷透的参汤，旁边是几封前线战报，墨迹未干。
"将军，新铸的青铜剑已淬火。"工匠头目捧着兵器上前，他黧黑的脸上满是煤灰，粗糙的手掌布满老茧，指甲缝里还嵌着铁屑。"这批剑用了吴越铸剑秘术，锋利程度可削铁如泥。"
"明日运往前线。"项燕打断他的话，目光扫过墙角堆积如山的戈矛，"告诉楚王，项燕定不负重托！"窗外，楚国新军操练的喊杀声隐隐传来，与更夫梆子声交织成战歌，远处传来战马的嘶鸣，为这紧张的气氛增添了几分肃杀。
新郑王宫的椒房殿内，熏香缭绕，却掩不住空气中的紧张气息。苏秦跪坐在织锦席上，青玉冠冕下，他清瘦的面庞因激动泛起潮红，眼中闪烁着智慧的光芒。"大王请看，齐赵魏已结盟，若韩国加入，四国合纵足以制衡楚国！"他展开羊皮盟约，手指点在关键处，袖口露出的金错带钩在烛火下一闪，上面刻着"纵横捭阖"四个字。
韩桓惠王眉头紧蹙，这位身形佝偻的国君把玩着手中玉珏，苍老的面庞满是忧虑，眼角的皱纹里写满了岁月的沧桑。他身后的屏风上，绘着韩弩手与楚军血战的惨烈场景，血迹斑驳的箭矢仿佛要穿透画纸，提醒着他楚国的威胁。
"先生所言虽有道理，但楚国兵强马壮，若得罪了他们，韩国恐难以招架。"韩王的声音带着几分颤抖，手中的玉珏被捏得发烫。
"大王！"苏秦膝行半步，眼中闪烁着坚定的光芒，"楚国若灭齐，下一个必是韩国！齐国愿以海盐通商助韩，韩国的强弩劲矢也能护三国周全。唇亡齿寒，此乃存亡之机啊！"他言辞恳切，额间已沁出细密汗珠，后背的衣衫也被冷汗浸透。
韩王沉默良久，终于拿起玉玺，印泥落在盟约上的瞬间，仿佛听见六国局势轰然扭转的声响。苏秦长舒一口气，窗外，寒鸦惊起，掠过新郑城头的箭楼，发出凄厉的叫声，预示着更大的风暴即将来临。殿外传来更夫打更的梆子声，已是三更时分，而这场决定天下命运的博弈，才刚刚开始。
