“长孙公，并非我等好战，实在是晋军欺人太甚，滑台之重，无需赘言，陛下兴王师南伐，连渡河都困难，何谈收复中原？
　　
　　“是啊！长孙公怎知刘裕无染指河北之意？若不作防备，晋军杀来，而陛……”话到一半，将领意识到说漏，赶忙闭嘴，不敢再言。
　　
　　邺城离黄河只有数日之程，要是晋军暗渡黄河，直奔……这些设想虽不大有理，却是打动人内心的好法子。
　　
　　当下，拓跋嗣骑虎难下，就算刘裕真的是借道，他也得调重兵沿岸把守，谁能保证刘裕西进渡河时，见沿岸守备空虚，突发奇想登岸北伐？换做旁人统军也就算了，刘裕却让人不得不遐想。
　　
　　况且刘裕自北伐起，一直驻守彭城，虽说是为前军保证后方，可是否有北上之意？魏国连年霜害，北伐蠕蠕叩边，世人皆知。晋军口口声声喊着北伐秦国，是否有声东击西之意？刘裕不是常人，自然不能以常理度之。
　　
　　这些时日，拓跋嗣常常思虑这些问题，以至于偶尔会感到晕眩。
　　
　　北方地区灾荒不断，河北的失守牵动了全局，使得国家的根基开始动摇，拓跋嗣明白崔浩进谏的意图，但他实在没有其他办法，他不能将整个江山社稷的命运赌在刘裕是否会守信上。
　　
　　“当初司马懿违背洛水之誓，曹爽的下场如何？”贺赖将领说道，“司马懿能违背誓言，刘裕同样也能违背黄河之誓，陛下不能被他的言辞所迷惑啊！”
　　
　　“陛下已经征发民众和士兵，调运粮草到冀州，十万大军已经集结，如果不战，岂不是白费一场功夫？”
　　
　　“陛下！箭在弦上不得不发，那些晋人的话不可信，更何况刘裕未曾立下誓言，他不告而占青州，又以借道为由带领大军进入河内，其用心昭然若揭！”
　　
　　“晋军占据青州之地，就是为了日后讨伐我们大魏……”在众说纷纭中，拓跋嗣感到无奈，他想讨论出一个解决方案，但这些将领却在明里暗里宣泄情绪，甚至差点指着崔浩的鼻子骂。
　　
　　“陛下，白马公与崔祭酒求见。”众人听到崔氏父子觐见的消息，便暂时压下了送到嘴边的话，他们决定单独与拓跋嗣面谈，毕竟当着崔浩的面说这些不太合适。
　　
　　车路头曾因指责崔浩而遭疏远，这前车之鉴让他不得不铭记在心，几刻后崔宏父子一前一后地来到榻前。
　　
　　“陛下。”拓跋嗣见崔宏气色枯槁，不禁叹道，他对崔宏极为敬重，八公之中，崔宏与长孙嵩堪称首屈一指，一文一武，一晋一鲜卑，可谓周全。
　　
　　“朕本不愿召崔公前来，只是兹事体大，实属无奈。”
　　
　　崔宏不敢傲慢，躬身行礼道：“陛下恩重，即便陛下不召臣赴邺，臣也会自请前来。”
　　
　　众人对崔宏无可非议，但当看到其身后的崔浩时，目光却截然不同。
　　
　　拓跋嗣苦笑一声，说道：“朕数日苦思冥想，终不得良策，崔公可否为朕解惑？”
　　
　　崔浩说道：“陛下，臣与长孙公早已深思熟虑，此次与晋交战，已然是大势所趋，只是战争的规模大小尚不确定，臣以为，若晋军一旦进入黄河，陛下不妨先派遣数千精锐骑兵沿着黄河沿岸紧紧尾随，密切观察其一举一动，同时，再安排部分兵力驻守于各个要害关口，倘若晋军有北渡黄河的意图，可先派遣精骑进行袭扰，打乱其部署，随后再命令诸位将领率领大军正面迎敌，如此一来，陛下便可掌握主动，以静制动，即便晋军选择退却避战，陛下也能够履行与秦国之间的约定。”
　　
　　拓跋嗣听闻此言，连连点头表示认同，他随即将目光转向长孙嵩，似在寻求他的进一步看法，长孙嵩见状，恭敬地开口说道：
　　
　　“陛下，崔公所言，正是臣心中所想。我军大军驻扎在冀州，凭借我军强大的实力，无论晋军是否有其他不良企图，都难以轻易越过我军的防线染指河北之地，陛下放心，臣定当竭尽全力，确保河北地区的安全与稳定。”
　　
　　拓跋嗣听后，心中大为欣慰，果断地拍板决定：“好！就依你二人之策行事！”
　　
　　当时的平城周遭本就闹起了饥荒，情况十分严峻，征调的士卒、民夫以及辅兵大多来自北方地区，若要将河北地区的粮食运往北方，不仅会耗费大量的人力、物力和时间，而且还可能无法从根本上解决北方的粮食短缺问题，于是，经过权衡利弊，朝廷决定采取让北方人南下就食的策略。
　　
　　回想起去年平城周遭遭遇灾荒就是用这种方法解决的，如今，秦国运来的粮食大多囤积在邺城周边，这无疑给当前的困境带来了一丝希望。
　　
　　随着寒冬的脚步日益临近，今年的形势似乎比去年要好得多，即使遭遇霜降等恶劣天气，也不会再出现像去年那样饿殍遍野的凄惨景象，这一切都让拓跋嗣感到无比欣慰，他愈发觉得自己当初的决策英明无比。
　　
　　想到这里，拓跋嗣决定起身下诏，正式颁布各项政令，以确保国家能够在这场危机中平稳过渡。
　　
　　这时，崔浩越过崔宏的身影，恭敬地行礼并进言道：“边疆多次传来奏报，蠕蠕不断侵扰边境，即便有秦国送来的三十万石粮食，但若真与晋军开战，这些粮食在数月内便会消耗殆尽，陛下若向南出兵，蠕蠕定会趁机进犯，而若调兵支援边疆，燕国见此情形，必然不会坐视不理，与晋交战，我们将陷入三面受敌的困境。”
　　
　　崔宏听后脸色微变，欲言又止。
　　
　　拓跋嗣深知崔浩言之有理，但又无法完全赞成其观点，只能再问：“伯渊可有切实的对策？”
　　
　　崔浩上前一步，跃过崔宏，环视四周，缓缓说道：“臣想为诸位将军讲一个典故。”
　　
　　众人点头示意。
　　
　　崔浩娓娓道来：“春秋时期，鲁国有一位大夫名叫卞庄子，他力大无穷，能与虎搏斗，当时有两只虎共同进食一头牛，卞庄子准备刺杀老虎，这时，有一个小孩劝谏他说：‘两虎共食一牛，必然会争斗，待其一死一伤后再行动，便能一举获得双虎之效。’”
　　
　　崔浩讲完典故后，顿了一下，随即道：“依臣之见，陛下不如借道给刘裕，待他入关后，再堵塞其归路，效仿卞庄子刺虎，等晋秦两方争斗时发兵，这才是上策。”
　　
　　几名鲜卑将领听后，得知崔浩要等刘裕入关后再阻拦其退路，面色变得难看。
　　
　　“我魏国与秦国结有姻亲，怎能坐视刘裕灭……”话未说完，崔浩便辩驳道：“为国谋算，当择利而行，哪能顾念一女子？”
　　
　　“刘裕西进入函谷，进退两难，腹背受敌，若他北上攻我，秦军必不敢出关相助，他声言西进，实际意在北上！”
　　
　　“自晋室南迁后，晋人未曾染指河北，晋军水土不服，刘裕用南方士卒攻打河北，如同曹操用北方士卒攻打扬州，怎会成患？”
　　
　　“崔祭酒难道想陷陛下于无信无义吗？”
　　
　　“发兵无论迟早，都是秉承诺言，诸位将军何必急于一时？”
　　
　　鲜卑将领面色赤红，理屈辞穷下只能愤然道：“祭酒这番话，竟比歌声还悦耳，若刘裕投奔我大魏，投奔陛下，不沿岸设防，而向晋借道，要是酿成大祸，祭酒能否领军对抗刘裕？”
　　
　　“说到底，还得靠我们领军抵抗！”
　　
　　拓跋嗣见众人骚动，怒喝道：“都给朕闭嘴！！”殿内顿时恢复安静。
　　
　　拓跋嗣斜眼望向崔浩，说道：“伯渊所说并非毫无道理，但朕心意已决，与虎谋皮，示弱于人，非朕所愿。”
　　
　　说完，崔浩叹了口气：“还望陛下三思。”
　　
　　群臣商议一番后，拓跋嗣又命叔孙建遣使渡河向南，亲自询问刘裕的意向，以此推测他的动向。
　　
　　宫门前，崔宏从容上车，崔浩跟在其后，本欲跨上车栏，却没料到车夫已驱马离去。
　　
　　崔浩望着远去的车乘，心中莫名苦涩。
　　
　　“崔君。”长孙嵩缓步走到崔浩身旁，唤了一声。
　　
　　“长孙公。”崔浩拱手行礼。
　　
　　“河水湍急，顺流而下是大势所趋，玄伯深知此理，我也一样。”
　　
　　“若局势变化，长孙公也要顺势而为吗？”
　　
　　崔浩对两人所讲的道理心知肚明，然而他无法做到置身事外观火势蔓延。
　　
　　“你坚守本心，实属难得，但人生往往难以尽如人意，若事事都求完美，这天下也不会是如今这般局面。”长孙嵩回首望向殿宇，说道。
　　
　　崔浩自年少时便代父从军，对于高祖的事迹自然知晓一些，见长孙嵩提及前史，正投其所好，他眼中也恢复了几分光彩。
　　
　　“先帝过往的历史，父亲未曾对我讲过，长孙公若不忌讳的话，能否说与我听听？” 崔浩问道。