刘义符回到府中，见檀道济不请自来，已端坐一旁，便笑着问道：“沈将军是否已经告知您了？”
“是的。”檀道济微微点头回应。
随后，刘义符缓步走向首位坐下，靠在躺椅上，舒舒服服地呼出一口气，他说道：“薛家尚未表态，前军昨日攻克宜阳，根据王公传来的命令，弘农太守尹成是个无能之辈，函谷关指日可破。”
“世子打算何时北渡？”檀道济直截了当地问。
此时，两名奴仆端来茶水，刘义符一手提着茶盖，摩挲着盏口，从小碗中取出一颗杨梅放入口中，吐出果核后饮了一口热茶。
看到刘义符悠然自得的样子，檀道济感到自己仿佛才是那个孤注一掷的赌徒。
“今年天气燥热，如您与沈将军所言，寒冬时河面多半不会结冰。”
话音未落，刘义符起身将一封书信递给檀道济。后者立刻打开，阅读纸上的内容。
“等到正月？”檀道济惊讶地问。得知要在正月起行渡河，他感到十分诧异。
刘义符看着他，无奈地说道：“父亲得知王公西进，魏军兵马尚在集结，他担心河水若在不适宜的时候结冰，船只通行便会受阻。一旦魏军铁骑顺着冰面南下……”
黄河并非每年都结冰，通常情况下，成冰多在一月份左右，今年南方气候燥热，而北方则完全不同，南边闹旱灾时，北方却遭遇霜灾。
人的悲喜各不相同，地域之间也是如此，旱灾可通过水利设施来缓解，但霜灾却让人无可奈何。
晋军占据洛阳已有月余，城内外百姓刚完成秋收不久，若是在蜀地或江淮一带，自耕农和佃农早已躺在温暖的被窝里，与家人共度温馨时光。
天时是最难预料且无法操控的，赤壁之战中的东风，堪称千年难遇的良机，如果大军渡河时恰逢黄河结冰，那带来的危患将难以估量。
“北渡之事是否可行？”檀道济问道。
“不必着急，若您与其他将军能在父亲渡河前攻至桓农，即便薛辩不愿相助，秦魏两军也必然侧重于河北。到那时，从洛阳北渡登岸就会容易得多。”
刘义符对刘裕布置的车阵充满信心，他不急于求成，认为不能因小失大，如果有机会削弱魏国的力量，他绝不会错过。
眼前的敌人虽然是秦、夏两国，但他的目光更为长远，即使建康发生动荡，只要长安和洛阳还在自己的控制下，就算无法彻底击败赫连勃勃，有王镇恶等人在，守住长安也不是难事。
檀道济看到刘义符神态自若，动作闲适，似乎已经为未来做好了准备，于是摇了摇头，笑了。
刘义符递给檀道济一个杨梅，后者愣了一下，接过后连肉带核一起吞下。
“将军喝茶。”刘义符笑着说。
檀道济端起茶杯，一饮而尽，甘酸苦的味道在舌尖交织，咽下之后，他觉得余韵悠长，身心也变得舒畅。
“前日我听说世子要冒险行事，所以心里着急；昨日赌气没有来参加会议，今天见到世子，感到很惭愧。”
“人非圣贤，孰能无过？将军的本意是好的，这就够了。”
彭城官署内，闲暇之时的刘裕想起刘义符提到的养气功夫，于是在院子里扎起了马步练习。
片刻之后，刘裕站起身来，活动了一下筋骨，他原本以为听到了什么异响，但当他停止动作后，声音也随之消失。
“唉，真是岁月不饶人。”刘裕感叹道。
稍作休息，他便缓缓走到堂中，在食案前坐下。
一碟菘荠，一盘豆豉蒸鱼和一碗鱼汤便是这位豫章郡公、太尉的午餐，虽说不上贫苦，但这样的饭菜与玉盘珍馐相比却显得十分朴素，对于南方家有余粮的农户或渔民来说，这样的一餐并无二致。
年轻的时候，刘裕尝遍了各种美食和美人，如今年过半百，他对食物和美色的欲望逐渐淡去。
路过广陵时，檀祗也曾给他送过一些山珍海味，但刘裕只感到味道平淡无奇，曾经精力旺盛的日子已经远去，在儿子的劝说下，他开始注重养生之道，向那些士族老人学习。
望族与寒门中少有长寿之人，然而，那些声名不显的落寞家族，却对长生之道趋之若鹜。有人躺平，有人拼搏。
王弘是迫不得已，而谢晦则站在士族的对立面。
刘裕在用人眼光上虽不及曹操，但谢晦自成年后的所作所为有目共睹，只因他背靠谢氏，若是寒门出身，早已身居高职。
起初，刘裕想提拔谢晦，但在刘穆之多次拒绝后，只是表面做做样子，实则拖延，以此激励他。
若刘裕真心调他入中书省或担任重镇太守，不过是一句话的事，刘穆之根本无法阻拦。
若不考虑谢晦的谢氏身份，他那股上进气劲确实令人钦佩，若他是谢晦的同僚，定会心生抵抗，但没办法，作为主公，帐下文武更加用命，这于他、于国都是好事。
刘穆之的疲惫，源于政务繁杂，即便他能在一个时辰内处理完事务，可五十多岁的年纪，加上旧疾缠身，更耗费心神，身体上的累和心上的累完全是两码事。
例如琅琊王司马德文，自从毛修之抵达洛阳之后，工舍的工作量减少了大半，他愿意留在工舍，刘裕也不勉强他返回“猪圈”。
官署与工舍距离很近，刘裕偶尔闲暇出府时，可以见到肤色由白变褐的琅琊王。
看着铁锤随着汗水滴落在曲犁上，心中灭族的念头渐渐淡了，当初刘穆之据理力争不能改变他的想法，如今被刘义符间接劝诫，让这些司马氏中人亲身体验万民之苦，也是不错的。
自从北伐以来，将士们离家已久，思念家中的儿女和妻妾，刘裕也不例外，虽然他无妻少妾，但他也有思家之情。
刘义季刚学会叫他阿爹不久，因国事繁忙，能够陪伴的时间很少，有时，刘裕会思考自己能否统一天下。
起初，他只希望统一黄河以南的地区，河北之地需要更多时间，他不知道自己还能活多久。
奔波半生，虽掌握了大权，却还未封九锡，何时才能登基？每当想到此事，刘裕心跳就会加速，他不愿成为桓温那样的人，认为自己比桓温更出色。
桓楚的前车之鉴仍历历在目，若非为万全准备，刘裕或许早已在北伐前就接受了司马德宗的禅让。
然而，三辞三让需要时间，创建新朝代、封赏群臣不仅耗时，还需大量钱粮和土地。
改元、改制、祭天、大赦等繁琐事务不可避免，这一整套流程下来，没有一年半载是难以完成的。
安定后方后，刘裕担心自己会沉醉于温柔乡，失去问鼎天下的雄心壮志。
刘义符虽具刘裕年轻时的风范，但因年纪尚小，让他亲自领兵开疆拓土，实在令人担忧，一老一少，都面临时间的问题，而刘裕所欠缺的，也唯有时间。
刘裕将碗中的鱼汤一饮而尽，平复了心态，他命奴仆撤去餐具，拿起一旁堆放的竹简，孜孜不倦地深入研读。
