屋内。
一个中年人静坐于案上，他撇了撇长衫上的灰尘，捋平衣襟上的褶皱，他拿起许久未曾用过的，布满锈迹污渍的铜镜，照着自己枯瘦的面容，遂长叹一声。
“砰！”木门猛地打开关上。
“父…父亲！晋…寇杀进城来了！！”
中年人听此，笑了笑，问道：“杀到何处了？”
青年见父亲少有这般气定神闲，霎时间竟认不出，他张大着嘴，说道：“陈叔张叔他们家都往北门逃了，父亲恭坐在此，莫非是要等晋寇的刀劈来不成？”
“似你这般沉不住气，如何能成大事？”
受到父亲的质问，身为儿子的青年睁大了眼，说道：“爹！还要如何成大事？您年过半百，从小吏做成文吏，这便是大事？您你一月才拿多少俸钱，用得着为国守节吗？！”
对于他们这样不上不下的一家，识得字，会些算术，当上一县文吏，偶尔还能教些富余人家的孩子读书，日子过的不错，可再往上，完全是异想天开。
官是官，吏是吏，吏想做官，难如上青天。
常有人言晋做官难，仕途多为世家大族所垄断，可天下何处不是如此？
父亲兢兢业业半生，如今也只是比一般的文吏稍好些，连一县主簿都当不得。
每当他看见那肥头大耳，只会趴在妻妾上宣泄的羌人，不但心里犯恶心，还有愤恨。
你要说有真才实学也就罢了，怎偏偏在自己头上安一个只顾美色，连字都认不得的羌人？
前几日那羌人主簿携带妻妾往弘农去，他原本以为是怕晋军攻破函谷，故而逃命西奔，谁知是晋军从宜阳打来，自己得到风声后先行逃走，留下他们待在渑池等死？
估计其逃难时还要在马车之上，谩骂着他们这些不懂道义的汉人有多么愚昧，多么废物。
父亲总与他说有位在南方的老友，已经成了晋廷肱骨，为那执掌大半天下的豫章公所看重。
每每听起此事，作为儿子的他，年少时相信，及冠时半信半疑，他不是一次两次劝过父亲南下投效，可却都以祖母年事已高为由。
如今祖母丧期已过，他也年至及冠，凭借着父亲在县府的交际，也从小吏开始做起，每天干的活就是给那些县官端茶倒水，使唤来使唤去。
回家后，他问父亲，那位贵人是其编造出来，要是真有，一家子早已飞黄腾达，何至于每日看人眼色行事。
这就好比某位富贾之子，自幼时以常人衣食待之，直到及冠后才告知其家中有这数十代挥霍不完的钱财。
原先他还抱有幻想，久了，只觉得可笑。
起初父亲不愿回答，可当那位豫章公北伐之后，旁人面色犹豫，他则是喜笑颜开。
“为父何时要为国殉节了？”
“那父亲这是？”
“为父不是与你说过，有位贵人要到家中做客了。”中年人笑道。
“父亲怕是疯了！”
青年听他还在谈及此事，只觉天旋地转，苦劝无果之后，竟开始收拾了包袱。
“你这是做甚？”
“父亲莫要把自己也骗了！”
“唉。”
正当父子两人争执之际，屋外却传来厚重的脚步声。
青年听此声响，脸色惶恐，焦急喊道：“父亲快去里屋躲着。”
“不用躲。”
中年人站起身来，缓缓的走到门前，他透过门窗上一道粗大孔洞，看向门外的身影。
数十年前，他就是透过这孔洞看着那身影，只不过那时，洞还很小，缝也很小，看不大清晰。
“父亲！！”
青年以为他是疯了，快步上前拉住其臂膀。
旁人听见这动静，都知晓是晋寇前来劫掠，唯恐避之不及，怎还以笑相迎呢？
可不知怎的，一时间他却拉不住须鬓斑白的父亲。
“这里可是李公所居？”
本在使着劲青年听得屋外传来毕恭毕敬的李公二字，双手都僵住了。
“你还要拽到何时？”
李方偏首看向儿子李圆，后者惊愕得不知所以。
李公？他还从未听旁人唤过父亲一声公字。
李圆见李方的嘴角上扬到从未有过的弧度，愣在了原地。
待他缓过神来，轻声问道：“是…父亲说的那位贵人？”
李方一概避而不答，他拉开了屋门，不徐不急的走向屋外。
当他见身量只及自己一半的少年，已长的魁梧壮硕，却还是一眼认出。
那股眼神，那股心气，不论是何时一见，李方仍能认出。
“李公。”
等他近前，见到王镇恶已有灰白发鬓，心神五味杂陈。
“一晃而过，竟已有三十载。”李方感叹道：“那时，我才及弱冠数年！如今吾儿及冠，我也已成了老叟。”
“君子之约，岁月难拟，我自入洛阳起，便深惧您……”
王镇恶愈近渑池，心中就愈发的忐忑，若李方不世，他便要抱憾终生。
好在，还来得及。
“不过是些吃食，你行军至此，多有劳累，可……吃了？”
“无吃，李公若还不介意，可与我先入官署就食？”
李方微微一笑，转身招手道：“圆儿，愣着做甚？”
踌躇在门槛处的李圆，见到那威风凛凛，身着明光铠的王镇恶时，可谓是目瞪口呆。
这贵人…也太贵了吧？！！
马车在府门前停下，两名披甲士卒小心翼翼的搀扶着李方下了车。
公是公，私是私。
王镇恶本想乘马及府能快些，但顾及到李方的年岁，只得坐车而行。
待到父子二人下车后，王镇恶便摆臂相请，视其为座上宾。
他知晓李方无才能，可其恩情，却不是才干能够相比的。
韩信于漂母之恩，王镇恶了然于胸，他虽唯有前者之地位，尚未封侯爵，所任杂号将军，但无人不知他往后之前程。
灭国之功，且还是灭秦国之功，足以封九锡。
当然，这是刘裕允诺的情况下，刘穆之答应他，也不过是权宜之计，自从王镇恶提及封九锡起，二人便心知肚明，这是不可能成之事。
就算刘裕已贵为天子，这九锡也不可能封赏。
自古封九锡者，哪个没有反骨？
哪怕刘裕真封他九锡，王镇恶也断然不敢受。
受了，保不齐哪天府邸里就要冒出些甲弩来，到那时，他王镇恶纵使功劳再大，也难逃其咎。
想做功臣，又保全己身，乃是千古难题。
思绪着，王镇恶便与李方父子入了堂。
