战场上的武士与骑士停止了冲杀，他环顾四周，只见满地都是残肢碎肉，空气中弥漫着浓烈的血腥味，人与马沉重呼出的气体，如热流般向中央汇聚。
刘义符高高举起那颗头颅。麒麟军的将士们见状，纷纷举起手中的槊刀，齐声呐喊：
“万胜！”
“万胜！！”
“万胜！！！”
呐喊声此起彼伏，激荡着每个人的心神。
刘义符提着头颅，缓步走向那匹赤翎马，他一跃而上，策马奔向远处的堡垒。垒墙上的文武僚属和身形瘦削的守军看到那颗头颅，无不变色。吊桥缓缓放下，这一次却显得格外缓慢。
“砰！”堡门终于打开，晋军从两侧涌入其中。
刘义符站在垒墙前，郭行轻身走到他身后。
“轻伤者一百八十二人，伤残者一百二十五人，死者二百五十六人，斩首级一千四百余，缴获牛羊牲畜两千余……”郭行轻声汇报道。
刘义符的嘴角微微颤动，他转头询问身旁的蒯恩：“因诱敌之计而伤亡的士兵，竟有五百多人。”
蒯恩笑着说道：“世子初战便击败了久镇边疆的将军，如果主公知道，一定会非常欣慰。”
蒯恩见刘义符脸色未变，少有僭越地拍了拍他的肩膀。
“战争中怎么会万全无失呢？”
“我在想，是否有其他更好的策略。”
“更好的策略？世子若不用此计策引诱姚成都出城迎战，那么因攻城而伤亡的士兵，恐怕会更多。”
蒯恩见到刘义符第一次在战场上露出如此表情，就知道他在用计谋。
“上兵伐谋，世子以年轻为诱饵，自己作为诱饵，即便是像姚成都这样的‘龟’将，也无法忍耐。”
刘义符听到蒯恩这样为自己解忧，微微一笑：“我不敢居功，这都是将军和士兵们英勇奋战的结果。”
“我怕世子只看重兵法，却忽略了攻心之术。在这方面，我已经不如你了。”蒯恩认真地说。
刘义符看了蒯恩一眼，无言以对。
“我知道诱敌难免会有牺牲者，但看到秦军在阵地上屠杀无辜，我心中不忍。如果不能根除这种妇人之仁，我永远也比不上将军。”
任何事都需要有所缓冲。
刘义符曾见过蒲坂的数千死伤者，但当这些人因自己而死时，他心中涌起了前所未有的愧疚，这种愧疚让他感到心情沉重，无法振作。
他或许能理解项羽在江边自刎时的心情。蒯恩点头表示理解，松开了手，两人一同离去。
荀桌见状，便出声询问：“匈奴堡已攻克，世子接下来有何打算？”
尽管心中有些羞愧，但蒲坂的战情紧急，荀桌不得不问。
刘义符没有回应，荀桌又道：“如今姚成都已经投降，河东和秦地都已收复，不如明日南下，支援两位将军？”
“不急。”刘义符回答道，“此时支援只是锦上添花，先让将士们休息几天，其他事情以后再议。”
匈奴堡被攻克后，仍有数座县城未被拿下，于是，刘义符将这一任务交给了荀卓，自己则留在堡垒中镇守。
当他看到一具具尸体堆积在一起时，便命人准备了美酒，虽然从不饮酒，但今天他决定喝上一口，以表达对死者的敬意。酒水洒在地上，与血液混合在一起。
士卒们围成一圈，与刘义符一同默默哀悼，祭奠完殉身士卒后，刘义符与葛医师等学徒为伤者包扎，晚餐时，刘义符命人杀牛宰羊犒劳众人。
自从蒲坂久攻不下，军中氛围压抑。此次胜利加上刘义符鼓舞士气，一扫往日阴霾。篝火旁，卫良、车驹等人相拥而坐。
“来，凡，这腿你吃！”卫良说道。
“我见那姚什么都都接不住你一槊，你气力大，你吃！”车驹回应道。
二人谦让推拉一番后，用刀将冒着热气的羊腿从中间砍开，分成两半。
两人各拿半只羊腿，手上沾满油渍后，相互往对方布衣上抹去。
“真是畅快啊！”车驹用袖口擦了擦嘴角，提起一旁剩有半坛的酒水，畅饮一大口后，递给卫良。
“哈！好久未曾这般畅快！这玄甲当真是重……”卫良用衣角擦干净双手后，摸了摸一旁刻有麟纹的玄甲。
卫良面对车驹的嘲讽，乐呵一笑，并未在意，此时，身后传来甲片振动声，卫良迅速握住一旁的长刀。
“世子！”车驹起身作揖道。听到这声称呼，卫良赶忙松开了握刀的手。
刘义符见众人准备站起行礼，压手示意大家坐下休息，他打量着麒麟军士们，微微点头说道：“今日是你们随我的第一战，没有给我丢脸。”
随后，车驹从火架上用短刀砍下一根羊腿，递给刘义符，刘义符接过后咬了一口，问道：“这羊肉味道如何？”
“这羊不如世子赐予的羊羔，有些老，味道也不及，不过对我们来说，已是美味佳肴了。”车驹回答。
“那是肴。”卫良纠正了他的话，并讥讽道：“你平日习字读文不用功啊。”
“绝无此事！”车驹急忙辩解。
刘义符出声制止了两人的争论，他们便停止了互相揭短。
刘义符坐在帅帐之中，神色庄重地对部下说道：“诸位，沙场征战，生死难料。日后，会有擅长骑马的勇士充实到军中来，你们要好生照应，不得无故刁难。”
“仆遵命！”众人齐声应道。
“此番夺取匈奴堡的功绩，算不得什么了不起的事。从明日起，训练依旧要按部就班地进行，不得有丝毫懈怠。清晨，每人跑五里路，傍晚，跑三里。务必日日坚持，不可间断。”刘义符严肃地告诫着众人。
一番赞赏与告诫之后，刘义符盘腿而坐，与将士们一同吃肉、闲谈，气氛融洽，尽显帅卒一心的和谐景象。
当明月高悬于天空正中时，刘义符才缓缓起身，离开了帅帐。
他推开那扇“嘎吱”作响的木门，步入屋内，目光落在案牍上摆放着的帛图上，随后卸下沾染了污迹的鹤氅，走到墙角木柜处，取出几根蜡烛点燃，将烛火放置在案边。接着，他拿起从洛阳传来的信令，开始仔细阅读起来。
紫檀案牍上，铜炉中散发着阵阵沉香，一名老者手持毛笔，轻轻触碰淡黄茧纸，笔锋婉转如游龙，写出了一个字。
老叟从袖口中伸出手，提起纸张，又对照旁边蜡黄的书封，苦笑一声，轻声叹息道：“我苦练数十载，竟比不上一个孩童，实在可笑啊。”
正当老叟沉浸在自怨自艾的情绪中时，屋外突然传来一阵喜悦的声音：“主人，三郎回来了。”
“还有脸回来。”老叟冷哼道，“让他到堂中候着。”
语毕，老叟又看了眼纸张上的‘符’字，嘴中呢喃：“是以人主贵之，藏以为宝，剖以为符瑞……”
随后，他摇了摇头，笑道：“麒麟子，哼……”
