须臾四月若白驹过隙，祝筠在海上风吹日晒，皮肤变得黝黑。回江北，听到不少新鲜事。传得最是沸沸扬扬的是，燕国大公主招揽一名谋士，打魏国投诚而来，燕都大肆抓捕魏国细作，据说就是此谋士的投名状。谋士名字起的很文雅，叫陆桭渊。
“陆桭渊……是他吗？”祝筠不知鬼面才子的真名，高照也未曾与祝筠提起过。若真是他，那是计谋还是迫不得已？若军师真的投效燕国，文文该作何感想。
“少爷，你怎么了？”孙平见祝筠面色凝重，神情似有恍惚，“难不成回来后水土不服啦。”
“无事，”祝筠摆摆手，编了个理由，“我在想你说的事情会不会影响我在燕国的生意。”
“这你就该把心放肚子里啦，少爷是幽州主事，是给王姬做事，燕国皇亲贵胄见了少爷还得卖王姬几分薄面。”孙平道。
祝筠点点头，他自是知道今时今日，九州恐怕无人不知他攀上大家主的青云梯，扶摇直上。毕竟船未靠岸时，岸上的豪商就乘船相迎，除了献金献宝，更有给献上俊美男子者，惹得祝筠面红耳赤，目瞪口呆。
接风洗尘，祝筠随孙平应酬了一天。打交道的商贾多了，货物估价心里大抵有了数，回酒坊就掏出玉算盘拨起来，“海外香料最受欢迎，出海一趟下来，估么能赚上一百万两金。”
“这个数对幽州而言不大够入眼的。”沈叔徜坐在窗边抚琴。他为了在江北自由出行，如今是一副异族的装扮。
“我知道嘛，可是当初拿李老板的钱是要还的，侯爷的铺子运作也是要银子的，除去这些，这一趟不亏。”祝筠一手拿毛笔划账，一手飞快的拨着算盘，“每年一百多万，攒够五千万两还需……四十年！”祝筠顿时蔫了。
“喂，”沈叔徜琴声忽然停住了，“高照久不露面，外界闲言碎语越来越多，你不着急回去他看一眼么？”
“闲言碎语？”祝筠闻所未闻。
“活着人怎会久不露面……”沈叔徜道，“你一整天都和孙平在一起，他不想让你听到的事情，当然入不了你的耳朵。”
难怪豪商会明目张胆的往自己船上塞人，原来是他们都听信了传言。年初居江北时，不少豪商大富皆知自己与文文交情匪浅。
“我……”祝筠想着想着，手上的算计也停住了。其实传言这事他心里也没底。祝筠出海前对沈叔徜说，自己求来的药成功救下高照。所以对沈叔徜眼而言，和魏国的诸多百姓知道的一样，高照一直活着。但祝筠不一样，他知道高照行计以降低燕国对南疆的提防，所以直至深秋高照都不会露面，不仅如此，他还会隐藏在一个十分安全的地方。
只是，三人成虎。蒲苇韧如丝，却也会轻易随风飘摆。
“孙平对你极度关切，似乎是知道些什么。”沈叔徜心思一向细腻。
“他能有什么事瞒我……”祝筠知道叔徜误会了些事。祝筠也没有将高照的秘密告诉孙平，所以孙平担心的还是少爷是否完全从悲伤中走了出来。只不过现在不是跟叔徜解释的时候，祝筠只能强颜一笑。
“你若实在放心不下，我帮你想办法瞒着幽州的眼线回去一趟。”叔徜缓缓走到祝筠身边。
“大家主顶着燕国的压力给我指路，我当尽心竭力报以君恩。这样的欺瞒我心里过意不去。”祝筠说得是心里话，漂在海上的时候还好，一踏上江北的土地，便无时无刻不想看文文一眼，“我还是给他写封信吧……”
祝筠忽然觉得写信这个主意不错，一个人的相思，总好过两个人隔山隔水相怅惘。
皖南郡三面环山，盛夏多雨，城中湿气重。而自谷底绕到西山之阴，则是换了天地般爽朗。明王初到封地时差人相过山，说是西山高耸隔绝了东来的水汽，故而给人干爽清凉之感，是绝佳避暑胜地。明王十分中意此地，除了气候宜人，还很隐蔽。明王拿捏大局，所以探知此地时便差人在此建了屋舍数间。现下山野修整平坦，也作练兵之用。
“督粮官说咱们粮草再顶多供应十日，殿下正焦头烂额呢。”张冉训练完亲卫，躲进院子里偷闲。
“唔，说起粮草，我总是很愧疚。”藤椅上，披散着头发的黑袍男子专心拨着板栗。
“自然不是怪你。长安也是没办法才让我向公主殿下求粮。”张冉蹲在石头上，拿手举着下巴，望着苍天浮想联翩，“我就是想长安了，以前在鄂北驻军时，他还托人送过好几车小鱼干。”张冉忽然回头看向藤椅上人，“半年没看见长安了，侯爷你不想他么？”
“嘬嘬。”高照从盘里捏起一颗板栗喂松鼠。松鼠很听话，高照也乐得伸出手指头摸一摸。
高照是两个多月前移居此地。那会儿伤口刚愈合，需要下床锻炼。明王担心京中人多眼杂，便出主意将其接来皖南休养。一来上京入夏潮湿闷热，这里解暑，二来秋猎计划如旧，在此方便策应。
张冉见高照对不辞辛苦为他求药的祝筠充耳不闻，顿时涨了一肚子气。但又迫于等级威压，话不敢说得太狠，“我大概是明白了，你养着长安就和养松鼠似的，就图个自己乐呵。长安在时，你天天给他夹菜，长安不在，你就天天喂松鼠。在你心里，长安就是个松鼠。”张冉磕着板栗念念有词。
“我看你活得久了，越发像那闺中怨妇，天天咬着帕子担心自家汉子心里装了别人。”板栗皮砸向张冉脑壳。
“谁管你心中装着谁，我就是担心长安。王姬就是头母老虎，囫囵一口把长安吞了，渣都不剩。”虽说大家主在解药一事上施恩，但张冉对祝筠被扣留在幽州仍耿耿于怀。
“阿筠那副皮包骨头架子，王姬才不屑啃。”高照低头发现松鼠正抱着剥了一半的板栗啃，而且这家伙会自己吐皮，压根不需要帮忙剥皮。
“我可听说王姬府上多的是玉面公子，上至王公贵胄，下至乐伶优人，但凡被她看中的，都逃不过她的魔爪。”张冉继续恐吓。
高照正看着松鼠起劲，全然没有在听，“嘿，你不觉得阿筠吃饭，就跟这松鼠吃东西似的，腮帮子鼓鼓的。”
张冉跳起来，“你看你看，你就喜欢投喂，甭管喂的是人还是松鼠。”
高照拍拍手，缓缓站起来。他背对着太阳，一站起来，影子就落在张冉脸上。影子好像有重量似的，压着张冉安分的坐了下来，“我、我可能是喝了火头军熬的蘑菇汤中毒了……”
“我觉得你说的对，我还蛮喜欢看他吃东西的样子。”高照想起凤鸣霞王姬设宴，祝筠坐在自己身边专心吃喝的模样，嘴角不禁浮出笑意，“也不知他出海回来了没。”
“报——”影卫嗖的落下，“明王殿下差人送来密信。”
“他不是上午刚来，是有什么事情忘记说了？”高照疑惑的接来信。拆开，信封套着另一个信封。高照抽出来，熟悉的墨迹跃然于纸上——侯爷亲启。
高照心底似有大地开裂般无声的撼动，他紧忙拆开信笺，展开，阅览——
别来良久，问君清安。
江北的风吹绿了江南的草，拂动着山野的花，向太阳问了声安好。
