冰冷的触感，丝丝缕缕地从粗糙的水泥地面渗过单薄的衣料，刺入肌肤，激得林穗岁抑制不住地打了个细微的冷颤。寒意沿着脊椎向上攀爬，却奇异地无法冷却她体内那股灼热的乱流。

她依旧维持着瘫坐的姿势，背脊紧紧抵着冰凉坚硬的书架，仿佛只有这样才能汲取一丝微弱的支撑。怀里，那本散发着陈年霉味与纸张腐朽气息的旧账本被她死死抱住，如同溺水者抓住最后一根浮木。

指尖无意识地摩挲着那张欧元纸币，纸币的边缘有些磨损，但那串Z008的序列号却像是被无形的火焰灼烧过，留下滚烫的印记，深深烙在她的视网膜上，挥之不去。

清朝末年，庚子年间，尘封的账目。

白银，一千两，一个在动荡年代足以掀起滔天巨浪的数字。

现代，欧元，流通的货币，却印着一个百年前的诡异编号。

这些碎片，像被狂风卷起的枯叶，在她几乎停滞的思绪里疯狂地打着旋，互相碰撞、撕扯，发出尖锐而混乱的呼啸。她拼命想抓住些什么，想将它们拼凑出一个合理的解释，却只感到一阵阵晕眩，徒劳无功。

江砚深。

那个名字，像一道冰冷的闪电，劈开了混沌。

那个能“看见”冥币上不存在的发行年份的男人。

那个用一种近乎荒诞的“阴间审计”方式，追查着虚无账目的男人。

他一定知道。

这个念头并非凭空出现，而是像一颗在黑暗中悄然萌发的种子，此刻终于破土而出，带着一种令人心悸的笃定。它刺破了层层叠叠的恐惧与迷茫，带来了一丝微弱却尖锐的清明。

他追查的，绝不仅仅是什么洗钱的勾当。

他在引导她，用他那种常人无法理解、甚至无法想象的方式。

他在推着她，走向那个被时光的尘埃厚厚掩埋、横跨了一个多世纪的秘密。

恐惧并未因此消散，反而像冰冷的藤蔓，一圈圈缠绕收紧，勒住了她的呼吸，让她胸口闷痛。但与此同时，一种更加猛烈、更加不顾一切的冲动，如同沉睡在地底深处的岩浆，开始缓慢而灼热地翻涌、升腾。

她想知道真相。

哪怕那真相如深渊般黑暗，哪怕它会带来毁灭性的后果。

就在这时，一种突兀的震动从裤兜里传来。廉价手机的屏幕亮起，幽幽的光芒映亮了她苍白的脸，上面跳动着一串完全陌生的号码。

她深深吸了一口气，空气冰冷而滞涩，带着灰尘的味道。指尖微微颤抖着，划开了接听键。

电话那头，是一个经过电子处理的声音，嘶哑、低沉，失去了所有人类情感的温度，像生锈的金属在摩擦。

“林小姐，想要拿回江砚深的东西吗？”

林穗岁的心脏像是被一只无形的手猛地攥紧，骤然收缩，带来一阵尖锐的疼痛。

江砚深的东西？

那个黑色的审计证据箱！

那个据说装着足以扳倒庞大制药集团的罪证，也可能藏匿着他母亲死亡真相的关键之物！它不是应该……怎么会落到这些人手里？

“你们是谁？箱子在哪里？”她的声音不受控制地拔高，带着一丝因紧张而产生的破音，干涩沙哑。

“我们是谁，不重要。”电子音毫无波澜，像是在陈述一个既定事实。“重要的是，你打算用什么来交换。”

“钱？你们要多少钱？”林穗岁几乎是本能地问出口，话音未落，心底已是一片冰凉。她清楚自己身无分文，根本拿不出任何像样的赎金。

电话那头沉默了片刻，随即传来一声低沉而短促的、仿佛来自喉咙深处的笑声，充满了嘲弄的意味。

“钱？林小姐，我们从不缺那种世俗的东西。”

“我们要的……是更有价值的东西。”

更有价值的东西？

林穗岁的心一点点沉下去，像坠入了冰冷的深海。在这个处处透着诡异和不祥的地方，在这个连清朝账本都能与现代欧元产生联系的世界里，什么才算是……“更有价值”？

难道是……

她的目光不受控制地飘向不远处，那张被各种仪器环绕的ICU病床上。奶奶安静地躺着，呼吸微弱得几乎难以察觉，只有胸口极其细微的起伏，证明着生命尚未完全流逝。

视线落在奶奶枯瘦的手背上，那些深褐色的、微微凸起的老年斑，形状不规则，却隐约带着一种古旧铜钱般的轮廓。

一个荒诞到近乎疯狂，却又无比清晰的念头，像一颗呼啸的子弹，猛地撞进了她的脑海。

她想起奶奶偶尔短暂清醒时，会用布满皱纹的手指轻轻抚摸着那些斑点，眼神迷离，用一种近乎梦呓的、飘忽的语气说：“桂枝啊，囡囡，这些可不是普通的斑点……这是时间……时间留下来的记号……”

时间留下的记号……难道这些老年斑……

林穗岁的心跳陡然失去了控制，像一面被疯狂擂动的战鼓，沉重而急促地撞击着她的胸腔，震得耳膜嗡嗡作响。

她猛地挂断了电话，甚至没有去思考对方是否会再打来。没有丝毫犹豫，她快步走到奶奶的床边。

奶奶依旧沉睡着，脸上带着一种历经岁月打磨后的奇异平和，仿佛世间所有的喧嚣与苦难都已与她无关。

林穗岁颤抖着伸出手，指尖悬在奶奶手背上方，最终，轻轻地、带着一种近乎亵渎神圣的恐惧，触碰上了那块最大、颜色最深、最像一枚古旧铜钱的老年斑。

触感是温热的，带着老人皮肤特有的、略显干燥的纹理。

她闭上眼睛，强迫自己摒除一切杂念，脑海里只剩下一个执拗的念头：换回箱子，揭开真相。为了奶奶，为了江砚深，也为了自己。

然后，奇异的事情发生了。

她指尖下的那块深褐色斑点，仿佛被一股无形而温和的力量牵引、渗透，颜色开始以肉眼可见的速度变浅，边缘的轮廓逐渐模糊、剥离。

它没有像死皮那样脱落，而是在她的指尖下，缓慢地、以一种完全违背常理的方式……熔化了。

是的，熔化。

深褐色的斑点，如同被无形的火焰舔舐，化作了一小撮极其细腻、闪耀着温暖而柔和光泽的金色粉末。

那粉末带着一种难以言喻的、仿佛沉淀了漫长岁月的温度，轻盈却又沉甸甸地落在她的掌心。

林穗岁怔怔地看着掌心里那点奇异的金粉，心脏狂跳得几乎要从喉咙里蹦出来。

奶奶的老年斑……真的……熔化成了金粉！

这……这就是电话里那个声音所说的……“更有价值的东西”？她猛地抬起头，视线再次投向病床上依然沉睡的奶奶。

奶奶的脸色似乎比刚才更加苍白了一些，但依旧宁静，仿佛只是陷入了一个格外安稳的午觉。

但林穗岁比谁都清楚，奶奶的生命正在一点一滴地流逝，就像风中摇曳的残烛，随时可能彻底熄灭。

而她掌心的这撮金粉，却仿佛蕴含着某种古老而神秘的能量，一种足以用来进行某种非凡“交换”的力量。

“更有价值的东西……”

她用只有自己能听见的声音喃喃自语，这几个字像一道惊雷，在瞬间劈开了她脑中所有的迷雾和混沌。

灵魂黑市……那个用骨灰换取阳寿的传闻……

江砚深那匪夷所思的阴间审计……

当掉奶奶身上这些“时间留下的记号”……

所有之前看似孤立、诡异、毫无关联的碎片，在这一刻，在她掌心这撮散发着温暖光泽的金粉面前，终于被一条无形的线强行串联起来，构成了一条令人脊背发凉的、通往黑暗深渊的路径。

这根本不是什么普通的绑架勒索电话。

这是一个来自……另一个世界的邀请。

一个通往未知，通往黑暗，也可能……通往她所渴求的真相的邀请。

林穗岁攥紧了拳头，掌心的金粉被紧紧包裹，指甲深深掐进肉里，带来尖锐的刺痛，却让她更加清醒。

她最后深深地看了一眼奶奶，眼神里翻涌着无数复杂的情绪：难以割舍的亲情，撕心裂肺的挣扎，孤注一掷的决心……最终，所有的情绪都被一种近乎残酷的、决绝的坚定所覆盖。

她要拿回那个箱子。

为了奄奄一息的奶奶，为了生死未卜的江砚深，更为了揭开这一切背后那令人窒息的真相。

她站起身，动作轻柔却迅速地从旁边的柜子上取下一个干净的无菌采样袋，小心翼翼地将掌心的金粉倾倒进去，封好袋口，然后塞进了最贴身的口袋里，仿佛那是什么滚烫的烙铁。

然后，她毅然决然地转身，头也不回地离开了弥漫着消毒水气味的ICU病房。

医院长长的走廊依旧灯火通明，墙壁白得刺眼，空气里弥漫着消毒水、药物和一丝若有若无的病气混合的味道，冰冷而压抑。

林穗岁却感觉不到丝毫寒意。

她的血液在血管里奔腾、叫嚣，心脏在胸腔里疯狂地跳动，撞击着肋骨。一种前所未有的、混杂着极致恐惧和病态兴奋的情绪交织在一起，像一团无形的火焰，在她身体里熊熊燃烧，将她包裹。

她不知道前方等待她的，究竟是地狱还是救赎。

但她知道，她别无选择，必须去。

根据那个神秘电话后续发来的简短信息指示，林穗岁来到城市边缘，一座早已废弃多年的纺织工厂。巨大的厂房像一头沉默的钢铁巨兽，匍匐在灰蒙蒙的天空下。

锈迹斑斑的铁门紧闭着，上面挂着一把巨大的、同样锈蚀严重的挂锁，锁孔里塞满了灰尘和蛛网，无声地宣告着此地的荒凉与禁忌。

但在大门旁边，靠近地面不起眼的角落里，却用猩红色的油漆潦草地喷涂着一个指向侧面的箭头。箭头指向旁边一扇半人高的、不起眼的小铁门，那门虚掩着，露出一道漆黑的缝隙。

林穗岁停下脚步，深深吸了一口气。空气中弥漫着工业废料的酸腐气味和植物腐烂的潮湿气息。她定了定神，伸出手，推开了那扇发出刺耳“吱呀”声的小门。

门后并非预想中的废弃车间，而是一条极其狭窄、仿佛被两边高墙挤压出来的幽深巷道。

巷道两侧是冰冷粗糙的水泥高墙，向上延伸，几乎遮蔽了所有的光线，只在头顶留下一线狭窄而阴沉的天空，像一道灰色的伤疤。空气在这里变得粘稠而滞重，弥漫着一股难以形容的混合气味——浓重的潮湿霉味、水泥的粉尘味、隐约的铁锈味，还有一丝若有若无的、仿佛从遥远地方飘来的、属于香烛燃烧后的特殊味道。这味道让她感到莫名的压抑，甚至有些喘不过气。

她咬紧牙关，沿着这条仿佛没有尽头的巷道向前走去。脚步声在狭窄的空间里回荡，显得格外清晰，又像是被什么东西吞噬了一部分，透着诡异的沉闷。两侧的高墙上布满了斑驳的水渍和深色的苔藓，有些地方还有模糊不清的涂鸦，像是某种扭曲的符号。

不知走了多久，也许是几分钟，也许更长，时间感在这里似乎也变得模糊不清。直到前方终于出现了一扇更加破旧、更加不起眼的木门。

这扇木门矮小而斑驳，油漆早已剥落殆尽，露出底下朽坏的木质纹理。门上没有任何标识，没有门牌，没有记号，只有一道细长的、垂直的裂缝，从门缝里，隐约透出一点昏黄摇曳的光线，以及一种低沉的、如同无数蚊蝇嗡鸣般的嘈杂人声。

林穗岁知道，目的地到了。那个“更有价值”的交易场所。

她再次深吸一口气，努力平复着胸腔里剧烈的心跳，伸出手，推向那扇仿佛一碰就会散架的木门。

木门应声而开，发出沉闷的摩擦声。

一股难以形容的、浓烈到几乎令人作呕的气味，如同实质的浪潮般扑面而来，瞬间攫取了她的呼吸，熏得她眼前发黑，胃里一阵翻江倒海，差点当场呕吐出来。

那气味是如此的复杂而污浊，混杂着腐烂血肉的腥臭、燃烧劣质香烛的烟火气、廉价刺鼻香水的甜腻、汗液与污垢发酵的酸腐，以及某种更深层次的、难以言喻的、仿佛来自坟墓深处的阴冷与败坏。这所有的气味恶意地纠缠、堆积在一个密闭的空间里，形成了一种能直接侵蚀感官的毒瘴。

她强忍着不适，用力眨了眨眼睛，好一会儿才勉强适应了门内昏暗的光线，看清了眼前的景象。

这是一个巨大的、向地下延伸的空间，天花板低矮，支撑柱粗糙而歪斜，空气污浊不堪，灯光极其昏暗，只有几盏悬挂在不同角落的、瓦数极低的白炽灯泡，散发着有气无力的、昏黄的光芒，在浓厚的烟尘和污浊空气中投下摇曳不定、扭曲变形的光斑和阴影。这里仿佛是一个被遗忘在城市地下的、不见天日的巢穴。

无数的人影，就在这片昏暗的光与影之中晃动着，拥挤着，像一群迷失在幽冥地府的鬼魂，飘忽不定，悄无声息，又带着一种诡异的躁动。

他们穿着各式各样的衣服，从破旧的工装到看似体面的西装，从暴露的短裙到严实的罩袍，但无论穿着如何，每个人的脸上都带着一种相似的、难以形容的表情——混合着贪婪、渴望、恐惧、麻木，以及一种近乎绝望的狂热。他们摩肩接踵，在狭窄的过道中穿梭、低语、交易，眼神警惕而空洞，像一群被欲望驱使的行尸走肉。