她带着小顺子绕过后宫夹道，鞋底碾过未化的雪渣，发出细碎的咯吱声。
小顺子捧着药箱的手直打颤，帽檐下的睫毛上还凝着霜，像两排冻硬的芦苇。
"小顺子。"沈知意突然停步，转身时袖中银簪轻轻撞在药箱上，"你昨日擦的铜粉，可都抹在门轴上了？"
小顺子猛地抬头，喉结动了动："回...回娘娘，奴才天没亮就去了藏书楼，门轴、窗棂、连那老榆木书案的抽屉缝都抹了。"t 他声音发紧，"若有人动过，铜粉沾了手，三日内洗不净。"
沈知意嗯了一声，目光扫过夹道尽头那座灰瓦红墙的建筑——藏书楼的飞檐隐在雾里，像只蛰伏的老鸦。
她想起昨夜玉簟袖中滑落的药方，"紫灵草三钱"几个字在烛火下泛着暗黄，像道没愈合的伤口。
陈贵妃的春宴要"见"八公主，德妃的甜羹里藏着警告，这两者之间，总该有根线牵着。
"跟紧了。"她压低声音，率先推开藏书楼的侧门。
门轴果然没响，只漏进一缕带着霉味的风。
楼内光线昏暗，整面墙的书架上堆着泛黄的典籍，最里间的案几上燃着半柱香，青烟蜿蜒着钻进梁间的蛛网。
沈知意的脚尖刚触到青砖，后颈突然泛起凉意——有人！
她反手攥住小顺子的手腕，两人同时贴紧东侧的书架。
小顺子的药箱磕在木头上，闷响惊得梁间的麻雀扑棱棱飞起，扑落几片陈年的纸灰。
"谁？"
苍老的女声像锈了的剪刀，从西北角的书案后刺过来。
沈知意顺着声音望去，只见一道灰影从书堆后站起，右手扶着案角时，小指旁多出截肉色的指节——是苏姑姑！
苏姑姑的慈眉善目在晨雾里发虚，她扶着案几慢慢踱步，六指的右手有意无意擦过书脊："老身就说这藏书楼近日不对，原是有夜猫子偷腥。"
她突然停住，目光扫过沈知意藏身的书架，"小顺子？
你捧的药箱，倒像太医院的。"
小顺子的肩膀抖得厉害，沈知意掐了他手背一记，这才听见他带着哭腔的闷声："姑...姑姑您看错了，奴才是洒扫处的..."
"洒扫处的？"苏姑姑的笑声像破风箱，她一步步走近，六指的指尖几乎要碰到沈知意藏在裙底的银簪，"那这药箱里，怎么有股赤芝味？"
沈知意的心跳撞得肋骨生疼。
她想起兄长送的赤芝，昨日特意让小顺子掺了半把在药箱里——原是防人搜检，此刻倒成了破绽。
她攥紧银簪，正打算硬闯，却见苏姑姑的目光突然掠过她身后的书案，脚步猛地顿住。
"哎呦，这《百草纲目》翻到第三十七页了？"苏姑姑踉跄着退开，六指的手按在胸口直拍，"老身前日才替陈贵妃抄了这页的朱砂批注，可不能教人碰了去。"
她转身从怀里摸出块黄绢，小心地将那本书包起，"到底是年纪大了，记性差得很，原该锁进柜里的。"
沈知意顺着她的动作望去，只见《百草纲目》的书脊上沾着点点铜粉——是小顺子昨日抹的！
她心里突然透亮：苏姑姑说"替陈贵妃抄批注"是假，这书里藏着陈贵妃要的东西才是真。
而她沈知意，偏要知道那东西是什么。
苏姑姑包好书，又绕着藏书楼转了两圈，确认再无动静，这才扶着门框出去。
门轴吱呀一声，她的脚步声渐渐消失在晨雾里。
"娘娘？"小顺子擦了擦额角的汗，"咱们还找紫灵草吗？"
沈知意没说话，她快步走到苏姑姑方才站的案前，《百草纲目》被翻到的那页还留着压痕。
她轻轻吹去纸灰，只见朱砂笔圈着一行小字："紫灵草，生于极寒之地，性辛温，与乌头同煎，可化无形之毒。"
她的指尖猛地一颤。
乌头是剧毒，紫灵草却能调和毒性，让毒发时如急病——这正是陈贵妃要的！
春宴上要"见"八公主，怕是要让那孩子"急病"？
"小顺子，去把东边第三排的《山海药经》取来。"沈知意深吸一口气，"我记得紫灵草在那书里有更详细的记载。"
小顺子应了一声，踮着瘸腿去搬书。
沈知意趁机从腰间摸出盐包，轻轻撒在《百草纲目》的书缝里——盐能吸潮，更能固定纸页的折痕，等苏姑姑再来时，便知有人动过。
《山海药经》落了一层灰，小顺子擦书脊时打了个喷嚏，惊得沈知意抬头。
她望着梁间晃动的蛛网，突然想起八公主用炭灰烤的泥人，那孩子捏的"意"字歪歪扭扭，却比任何药方都烫人。
"找到了！"小顺子捧着书翻到中间，"紫灵草，又名寒玉枝，主产大燕北境雪山，十年生一株，需用雪水浸三日方得药性..."
他声音渐低，"这...这比主子的赤芝还金贵。"
沈知意的指甲掐进掌心。
北境雪山，十年生一株，陈贵妃要这东西，怕是早有谋划。
她想起德妃说的"甜羹"，甜里藏苦，原是暗指紫灵草配乌头的毒——甜毒最是难防。
"走。"她合上书，"回承露殿。"
小顺子抱着药箱跟在后面，藏书楼的门在他们身后吱呀关闭。
晨雾散了些，玉宁宫的桂花香又飘过来，甜得发腻。
沈知意摸了摸袖中的银簪，那是皇后赏的，此刻倒像根秤砣，压得她手腕发沉。
回到承露殿时，案上的铜炉正烧着松枝，暖香裹着药味涌过来。
小顺子刚要去倒茶，殿外突然传来小太监的通报："崔太医求见。"
沈知意的手在裙上擦了擦，声音稳得像无风的湖面："请他进来。"
崔太医掀帘而入时，鬓角的白发沾着晨露，怀里还抱着个蓝布包。
他见了沈知意，先福了福身，目光扫过她身后的小顺子，欲言又止。
"小顺子，去偏殿熬参汤。"沈知意挥了挥手，待小顺子退下，才转向崔太医，"可是有什么要紧事？"
崔太医解开蓝布包，露出半本旧医书，封皮上"崔氏手札"四个字已有些模糊。
他翻到中间一页，手指停在某处："昨日老朽整理御药房旧档，发现...发现库房最里层的冰窖里，还存着几株前朝留下的紫灵草。"
沈知意的呼吸陡然一滞。
她望着崔太医眼角的皱纹，突然想起生母临终前说的话："崔叔的医书，比宫里的太医院更可信。"
原来这老头，竟藏着这样的消息。
"只是..."崔太医合上医书，目光灼灼，"那冰窖归苏姑姑管钥匙，要取的话..."
殿外传来小顺子的脚步声，沈知意迅速将医书塞进妆匣暗格。
她望着崔太医，嘴角勾起抹极淡的笑："崔叔且宽心，冰窖的钥匙，总会有办法的。"
崔太医走后，沈知意推开窗。
玉宁宫的飞檐在阳光下泛着冷光，像把悬着的刀。
她摸出暗格里的《山海药经》，紫灵草的记载在纸页间泛着黄，倒像道未干的血。
小顺子端着参汤进来时，正见她望着窗外出神。
他顺着她的目光望去，只看见玉宁宫檐角的铜铃在风里摇晃，却没看见，沈知意袖中的银簪，正泛着冷冽的光。
