第31章 既是天灾 也是人祸
王效祖猛然想起来，他跟小翠姑娘约好鸡鸣时分在悠然居后门汇合，岂料中途遭遇变故。
等王效祖感到的时候，已是日上三竿，悠然居后门哪里还有小翠的影子。
王效祖又冒险潜入悠然居，想寻找小翠，不料，短短几个时辰的工夫，悠然居已是人去楼空，别说是人了，连一条狗都没有。
王效祖无功而返，心里忐忑不安，总担心小翠遭遇不测。
他不知道的是，小翠在鸡鸣时分如约来到后门，没有等到王效祖，反而被官家发现，知道她要逃跑，便命人将其毒打一顿，卖去了青楼。
被卖到青楼的小翠，遭受了非人待遇，性情也发生了极大变化，原本善良的她，逐渐产生恶念，她把这一切归咎于王效祖没有遵守承诺，害她落到这般田地，她暗暗发誓要找王效祖报仇。
在悠然居没有找到赈灾款，王效祖和霍楚天不得不重新寻找其下落。
而李中阳则是告别龙武将军，独自一人去了安县。
李中阳之所以会出现在悠然居，还要从他和师父在安县的遭遇说起。
当时，李中阳和明空四处寻找《暮春赋》下落，途经安县地界，路遇逃荒难民。他们破衣褴褛，拖家带口，艰难行走。
李中阳亲眼目睹几位老者，几个孩童，饿死、病死在他跟前。如此惨状，着实触目惊心！
询问得知，他们都是安县人，近几年，旱灾，饥荒，瘟疫，样样不拉，降临到这片土地，民不聊生，他们不得不离开祖辈居住地，外出乞讨谋生。
安县，李中阳对这个地名很熟悉。想当年，太子监国期间，他就看到过关于安县的奏折。
彼时，地方官一而再，再而三上奏，请求朝廷拨款，为安县修一条引水渠，缓解当地常年干旱的状况。
当时的太子身居朝堂，对安县实地情况不了解，没有第一时间批复奏折，而是命人去安县调查。
负责调查的官员复命，禀告太子，安县修渠引水方案不可行，因为水源地和安县中间隔着一座高山，无法开山修渠。
官员建议，可以换一个方案，那便是让当地百姓在自家田边修挖水窖，雨季，用来收集雨水，旱季，官府组织专门的运水队伍，每隔一段时间，从水源地运水灌入水窖，这样既解决了农民灌溉用水难题，也解决了吃水问题，一举两得。
太子觉得此方案可行，便专门拨了一笔银两用于修建水窖，以及后续运水所需，这笔款项，朝廷每年会固定拨给县里，从那时开始，至少有十年，从未间断。
按理说，当地百姓的生活应该得到改善才是，为何会出现这样的情况呢？
李中阳隐约察觉其中必有猫腻，于是就跟师父在安县找了一处落脚地，他要调查此事。
李中阳来到郊外查看，原本的良田，不见半点绿色，随处可见的是交错的裂缝，遍布田野。田边那些水窖也是干枯的，有的水窖已经塌陷了，有的被填平了。
李中阳来到不远处的村子，正遇上村民在求雨。
只见他们围着村口的石碾子，一遍转圈，一边祈祷：“转圈圈，洗碾子，天上掉下水罐子，东海龙王发善心，舍我一点细雨来，下点雨，救我命，我把女儿嫁你谢恩情、、、、、、”
而后，一个七八岁大的小女孩，身穿大红色嫁衣，出现在人群中，人们簇拥着她，来到一口井边。
他们围着井又开始念求雨祷词，然后两个成年人将女孩抬起来，要往井里扔。
李中阳见状，疾步上前，将小女孩救下，他抱着女孩，质问人群：“你们这是作甚？为何要将孩子投入井中？”
众人面对突然出现的李中阳，不知所措，无人开口搭话，倒是怀里的小女孩挣扎着说：“你放我下来！我要到井底跟龙王成亲，龙王高兴了，就会下雨，我的家人就能活下去。”
小女孩这番话，让李中阳心里五味杂陈，本该无忧无虑、被当成掌上明珠的年纪，却为了家人，甘愿牺牲自己。
李中阳往井中瞅了一眼，很深的枯井，小女孩被扔进去，即使摔不死，也得伤残。
李中阳问：“你们家家户户都有水窖，为何弃之不用？以致于沦落到牺牲孩子来求雨？”
一位老者走出来，对李中阳说：“听口音，公子是外地人，你有所不知啊，这修水窖的事情，本就是荒唐之举。”
据老者所讲，这里是沙土地，存不住水，老百姓也不知道官府为什么非要他们修水窖。不修还不行，县衙会派人每家每户检查，谁家没有修建水窖，要么罚款，要么挨板子、蹲大狱。
后来听说是太子下令修建的，水窖建成之后，来了一位大官检查，大官走之后，水窖的事情再无人提起。
此后十年间，百姓只能靠天吃饭，缺水的时节，就全家老少出动，去五十里外的河中挑水，一来一回，一百里路，极其辛苦。
生活用水可以去挑水，庄稼浇水怎么办？没办法，只能眼看着庄稼旱死。
老者老泪纵横，说道：“当初，我们都觉得挖渠引水是个好办法，我们每家每户愿意出人出力去挖引水渠，可是上边说这个方法不行，给否了。”
李中阳心里一震，当年的奏折是他批复的，不同意修引水渠是因为有大山阻碍。
他问老者：“老人家，你们这里不是有座大山吗？据我所知，当年就是因为官员上报有山阻碍，引水渠的事情才作罢的。”
老者说道：“瞎扯！我们安县地处平原，这放眼望去，一马平川，哪来的大山？非要说有山的话，那便是南边的丘陵，可是丘陵土质松软，很容易挖掘啊，并不会构成多大的阻碍。”
听到这里，李中阳似乎明白了一些事情，他只怪自己当年没有实地勘察，便草草批准了方案。
决策者大笔一挥，方案落实到老百姓这里，最终获利者是谁，就很难说了。
李中阳心想，十年了，别说一条水渠，就是十条水渠，也早就修完了。
他心中有愧，又问道：“此地连年干旱，你们为什么不搬到别出去？死守这干旱之地有何用？”
老者把李中阳从头到脚重新打量一遍，问道：“公子是异国人吗？我朝律例不晓得？”
李中阳一脸疑惑，问道：“老人家何出此言？”
老者说道：“当年朝廷不是制定了一条律例吗？外来流民无权享受当地分田政策，暂居超过三年仍无房者，遣送回原籍。我们就是穷苦百姓，除了种田，也就只能干苦力活，去到外地，没有田地可耕种，单靠干体力活，一辈子也买不起房屋，最后还是得回自己老家，折腾来折腾去，有啥意思呢？”
李中阳又是一惊，这条相关律例也是他制定的，但原条文是：外来流民尽量遣送回原籍，由当地官员助其解决困难。
当时制定这条律例的目的，是为了解决大量难民涌入京城的问题。在太子看来，京城就那么大点地方，难民都来了，挤在一起，治安混乱，还容易爆发瘟疫。
所以太子的意思是，你们生活有困难，就去找自己当地的父母官解决，这样就不会有流民聚集的情况发生了。
于是，那段时间，全国上下出现了驱赶流民的现象。
一个出发点好的政策，传到下面就变了味。每个地方官的解读不一样，具体操作起来，手段也不同。到安县这里，就成了老者口中的那样子了。
李中阳越听越愤怒，他气自己，更气地方官员。他久久无语，只能将身上全部银子掏出来，塞到小女孩手中，然后对众人说道：“安县的旱情，靠求雨是解决不了的，更没必要为此牺牲无辜的孩子。”
李中阳离开了村子，路上，他在想，他那点银子能起什么作用呢？能买来多少水呢？那个小女孩的命运又将如何呢？说不定，他前脚一走，村民又会把小女孩扔到井里。
李中阳抬头望天，心想，一个地方民不聊生，天灾是一方面，人祸也是重要原因之一，而自己竟在无意中，成了罪魁祸首。
此时，深埋起来的野心又开始破土了。（未完待续）
