当苏沐瑶乘坐马车在回耀州的途中行了三日时，青云馆内，萧景翊待得甚是无聊。好几日没见到苏姑娘在他眼前晃动，感到很不习惯。

课业结束后，他于半道上堵住顾言卿的马车，跳下马，三步并作两步上了顾家马车，坐在顾言卿对面。

顾言卿很是纳闷：“萧兄堵住我的马车是何意？”

萧景翊生怕对方猜出他的心思，故意用调侃的语气说：“近日闲得发慌，正愁无处找乐子，思来想去，还是你的事最有趣。”

“我的事有趣？萧兄何出此言？”

“别装了，快说，最近还有没有人像苏家姑娘那般给你送礼物？有的话要及时告知我。在学馆里每日很无聊，想跟着你前去看热闹，也好帮你破坏一番，省得被丞相家三姑娘知道后怪你。”

顾言卿无奈一笑，摇了摇头：“看来萧兄真是闲得慌，不好意思，令萧兄失望，近日并无其他姑娘相约。青云馆的姑娘里恐怕没几人像苏姑娘那般有胆量，她离开青云馆，顾某也可乐得自在。”

“她离开青云馆又没离开汴京，约你相会还不是轻轻松松的事？赶快老实交代，我好再次帮你做个见证。”

“不瞒萧兄，苏姑娘并未约过顾某，即使她再次前来相约，顾某绝不会赴约，该说的话已当着萧兄的面说过，绝不会再说第二遍。”

萧景翊终于放心，如此看来苏姑娘近期并未与顾言卿有瓜葛，应该老老实实待在林家，不如去林家走一趟。

“真无趣，我还是到别处找些乐子，回见！”萧景翊拱手下了马车。

华章将车门关好，议论道：“萧公子怎会如此无聊？”

“谁知道，他向来一副玩世不恭的样子，跟你家公子我不是一路人，都不知道他脑子里整日想些什么。不过，有一点还真是老天对他的眷顾，让人羡慕不已。”

“哪一点？”

“过目不忘，只要他看过一遍的书，不敢说倒背如流，也会像刻在脑子里一般，在别人看来艰难的课业，到他那里则十分简单，他只要稍微用些心思，明年的春闱定能考到一个不错的成绩。”

“公子何必长他人志气？在我眼里公子也不错，明年春闱公子最差也会是个探花。”

顾言卿笑道：“你太高抬我，能得个进士出身已然不错。”

“明年若公子高中，再与丞相家三姑娘洞房花烛，真乃人生美事。”华章现在已开始替公子高兴，仿佛公子已晋升三甲。无意间想起楚儿，自然想起苏家姑娘，“只是可怜苏姑娘，对公子一往情深，公子却心有所属，恐怕已知公子定亲之事，正躲在文襄侯府抹眼泪。”

顾言卿听后不知该如何回应，苏姑娘虽好，却不是他中意之人。她早些知道定亲之事，也好早日放下心中的执着，免得日后更加伤心。

话说萧景翊下了顾家的马车，与影驰骑上马直奔林家。

来到文襄侯府大门口，萧景翊并未立刻跳下马，他开始犹豫，到底找什么借口才能见到苏姑娘？这借口还不能让人发觉他是为苏姑娘而来。思前想后，毫无头绪。

影驰早看出公子的心思，轻声提议：“不如说前来拜访林公子，顺道探望苏姑娘，显得自然些。”

萧景翊反对道：“不行，我与林家公子不熟，为何要拜访？总需找个合适的理由。”

影驰开始沉思，将各种理由在脑中过一遍，没有一个合理的，埋怨道：“早知今日如此为难，公子早该与林家的公子多多走动。”

两人正为难之际，林端洋从大门走出来。他被祖父关了整整三日，终于被放出来，获得自由，需出来透透气。

林端洋一眼瞧见萧景翊，心中纳闷，他怎会在林家大门口待着？像是等人的样子。

林端洋上前拱手道：“萧公子，不知在此等候何人？”

萧景翊灵机一动，笑道：“正巧路过，想起林公子，特来拜访。”

林端洋感到意外，他跟萧景翊聊过几次，并无深交，怎会突然造访？心中疑惑，仍客气道：“荣幸之至，请进府一叙。”

萧景翊顺势下马，心中暗喜，终于有了见苏姑娘的机会。

林端洋在前面引路，穿过庭院，萧景翊边走边留意四周，试图寻找苏姑娘的身影，却只看到林府内春意盎然的景象。

林端洋将人请入凝锦院的书房，命人上茶，寒暄道：“听说青云馆的课业甚是繁忙，萧公子竟然有时间前来拜访，实在令林某感到意外。”

萧景翊品了口茶，放下茶盏：“课业是繁忙，也需忙里偷闲。上次跟林兄聊过后，甚觉投缘，故而今日前来走动。当然，还有一件重要的事。”

“萧公子请说。”

“本来我从青云馆打算直接回府，怎奈半道上被顾言卿追上。顾言卿这小子相当清高，对我还不错，什么话都跟我讲，他拜托我来林家给苏姑娘传句话，不知苏姑娘可在？”

影驰在心里笑道：“公子为了见到苏姑娘可真能瞎扯！”

闹了半天不是真心拜访，林端洋恍然大悟，心中不满，却仍客气道：“可是顾公子定亲之事？”

“正是。”

“上次萧公子让我转达的话，我已告知表妹，为何还要亲自上门？”

“刚不都说了，受人所托，要怪就怪顾言卿那小子，用他的事麻烦我，也怪我素来重情重义，自当亲自前来。”

林端洋打算照实说：“请萧公子向顾公子转达，不必担心此事，表妹已知，伤心不已，三日前同姑姑回耀州，今日应该还在回耀州的途中。”

“什么？回耀州？”萧景翊怎么都没想到会有这等消息。

苏姑娘走时连一句话都没给他留下，要么是送她胭脂盒时的表白她并不明白；要么她已明白，只是心中没有他而已。

林端洋见萧公子一脸失落，更是不解。

“是回耀州了。姑姑本打算给表妹在京城找个婆家，可苏家出事，没有大户人家能瞧得上表妹。我本好心提议，将表妹给我填房做妾室，怎奈她心里还有顾公子，死活不答应，最后决定回耀州。”

听到林端洋想纳苏姑娘做妾室，萧景翊很不爽地看向林端洋，就他那样儿，还敢对苏姑娘有想法？真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！

林端洋感觉出萧景翊眼神不对，心想自己又没得罪他，为何他看自己时眼神有些许敌意？

“萧公子为何如此看我？”

萧景翊才觉出自己失态，挪开眼神，用勉强的笑容掩饰道：“回去岂不更好？也省得顾言卿担心有人破坏他的好事。既如此我便不多打扰，告辞。”

林端洋将萧景翊送至凝锦院门口，目送他的背影拐过一株花树，自语道：“早知你是因表妹的事而来，就不该请你进来，哼！”

文襄侯府外，萧景翊骑上马，策马缓缓前行。

想着那日苏姑娘鉴赏胭脂盒的情景，心中泛起一丝苦涩：“看来你的心里根本没有我，要不怎会走得无牵无挂？都不愿派丫鬟前来知会一声。你再无情，我也要去见你一面。”

萧景翊向跟在一旁的影驰说：“回府收拾收拾，明日随我去耀州。”

影驰认为公子绝对是疯了：“来来回回路上起码得一个月，青云馆的课业怎么办？”

“近期夫子讲策论，光读书本上的内容有什么用？需到大千世界走一遭，体验一回才能有自己的见解和应对策略。”

“公子总能找到合适的理由，谁不知道您是去看苏姑娘？只怕青云馆的夫子和掌学同意，老爷和夫人也未必同意。”

“让他们同意更简单，你只管跟着我回府，看我如何搞定他们。”

……

永宁侯府在汴京城东边，府邸盖得十分气派，比文襄侯府还要壮观。

自太祖赵匡胤在陈桥兵变中被拥立为皇帝后，萧家的祖先便一直追随他，参与了大宋的建立和中原的统一，立下赫赫战功。因此，肖家祖先被封为永宁侯，世世代代继承爵位。从那以后，萧家在汴京落地生根，到现在已有好几代。

现在的永宁侯叫萧远德，打仗特别厉害。宋夏战役中，他带着精锐部队冲锋陷阵，好几次都改变了战局，声名大振。

他的军队是大宋国防的中坚力量，在朝廷里，每次讨论边疆军事问题，官家都特别重视萧侯爷的意见，还经常让他参与重要的军事计划，他在朝廷里绝对算得上大人物。

雍王赵颢是官家的亲弟弟，他对永宁侯的态度有些复杂。

一方面，永宁侯在朝廷里的势力和军事实力不容小觑，平常他在萧远德面前总是装得特别友好，还经常以各种名目请永宁侯吃饭，关心这关心那；另一方面，赵颢心里也有自己的小算盘。

在皇室内部错综复杂的权力斗争中，永宁侯的立场举足轻重。若能争取到侯爷及其势力的支持，便能在朝廷中获得强大的后盾。反之，若永宁侯坚定地站在对立面，他的影响力将成为实现个人抱负的重大障碍。

因此，赵颢始终在暗处默默窥探并巧妙试探，寻找一切可能的契机与永宁侯拉近关系，或是设法对其加以制衡。他允许女儿瑞宁郡主和萧景翊往来，不过是希望通过婚姻将萧家拉拢到自己这边来。