20世纪20年代，货轮“玛丽号”携带1003万桶未加工的商业酒精，并载有32名船员，缓缓驶入太平洋。船长是一位航海经验丰富的墨西哥人，名叫赫里贝托·克雷斯波。
“玛丽号”起航第6天下午2点43分，航船已经到达南太平洋，海面隐有暴风雨的迹象。
经验丰富的船长并不慌乱，只是按照流程吩咐船员检查舵机，监控推进装置，降低主机转速等事务，为即将到来的恶劣天气做准备。
船员一一执行落实后，赫里贝托·克雷斯波船长便站在船舱玻璃前，安静迎接暴风雨到来。
果然，海面上空以肉眼可见的速度聚集乌云，能见度急剧下降，大批海鸟呼啦而起，遮天蔽日，绕着游轮“呀呀”叫喊。海水愈来愈黑，海面下浪潮鼓涌，浪花泛起白色碎沫。
船内，正赶上吃饭时间，内部灯火通明，船员端着盛满食物的碗穿梭，碗上映着灯光锃亮，言笑晏晏，一片温馨景象。
也就这么一会儿时间，天空变得泼墨一般黑，暴雨倾盆泼下，狂风摇晃船身，雨和海水混合在一起，糊了玻璃，一副世界末日景象。
被喊来用餐的赫里贝托·克雷斯波船长此时正端碗吃着晚餐，叉子举起一块牛排正待入口，突然感到船体中间猛地往下一沉，紧接着沉闷“咔嚓”传来，经验老道的船长顿时脸色大变，把牛排一扔，大叫：“不好，遇到涌浪了！”
航海的人都知道这样一句俗语，小船怕浪，大船怕涌。
听到船长这样大喊，众人脸色刷的白了。“快——唔！”船长嘴边的话没说完，一个大浪再次涌来，船体剧烈摇晃，众人还在慌乱中，直接摔倒在地，翻滚的碗筷发出叮叮当当的声音，头顶的灯也在大幅度摇摆。
又是一声断裂声传来，而且这次众人明显感觉船开始朝一侧倾斜。
“去甲板放备用救生船！”赫里贝托·克雷斯波船长大吼。幸好此时大部分船员们都在食堂吃饭，大家都连滚带爬的冲向甲板。船长掏出无线电对讲机，边奔跑，边拨通正在监控室值班的船员，咆哮着要求对方立刻到甲板聚集。
货船甲板的大灯被打开，船舷外，巨浪翻滚，咸涩的暴雨倾盆而下，湿透的船员们在灯光下奔走，慌而有序的分工动作着，有拿绳索的，有放救生船的，有拿淡水干粮的，有往身上套救生衣的等等。
很快，救生船被扔进水里，成桶的淡水，干粮和救生衣被抛入救生船和海水中。紧接着众人依次往救生船里跳的时候，闪电撕裂天空，一声剧烈的断裂声炸响，整艘货轮从中间断开，在浪潮的鼓涌中快速向两边倾斜，下沉。
凌乱的手电光中，最后4个船员不再犹豫，直接跳入救生船中，然后船员们各自驾驶数艘救生船，乘着涌浪飞快远离了沉没的玛丽号。
漆黑的天空，漆黑的海水，救生船时不时被巨浪抛到3，4米高，众人们只能凭着多年积攒的经验艰难求生。死神的镰刀悬挂在每一个人头顶，只要舵手稍有不慎，全部人都将死于刀下。
这次暴风雨持续了10分钟，雨势渐小，风浪渐收，海面趋于平静，刚才还漆黑的天空也为转阴天，四周亮堂多了。而对于刚死里求生的船员来说，这种把头挂在死神腰间的生死10分钟，仿佛过了一辈子！
确认安全后，赫里贝托·克雷斯波船长暂停了发动机，他环视海面，眼中燃烧着幽绿的光。自己的船上目前只剩下4个船员，海面上已经看不到其他救生船的影子。
他哆嗦着拨通了无线电对讲机试图联系其他船员，连播了三四分钟，无线电对讲机都只是发出“兹拉”的声音。
船长用力晃动对讲机，发现对讲机尾部有海水从内部缝隙里渗出，或许因为他的对讲机进水了才打不通其他船员电话吧，船长抱着侥幸这样想着。
这时耳边传来船员断断续续的哽咽哭泣声，有悲痛，不安，但更多的是劫后余生的喜极而泣。
海水轻轻撞击船身，泛起白沫，像是海神波塞冬吃完筵席后，心满意足地擦拭着嘴边渣滓。漆黑的海面深沉地盯着这艘小船，似乎在盘算着下一次进食时间。
过了一会儿，赫里贝托·克雷斯波船长猛地一吸一口气，沙哑着嗓子，掷地有声说道：“都振作起来，现在还不是哭的时候。维克！清点船上的食物和淡水，我们要在食物和淡水消耗完前找到陆地。”
说完赫里贝托·克雷斯波船长就开始检查自己贴身佩戴的设备，以及观察方向。幸好，赫里贝托·克雷斯波船长身上的罗盘和测量仪没有被海水卷走，他快速算出所在经纬，总结出一个好消息一个坏消息。
坏消息是这场暴风雨带离了原来航线，好消息是附近东南方向300米左右，有另一条新航线，虽然新航线使用不多，但是航线上有一座岛屿，只要登上岛就能用无线电发救援信号，撑个一两天就能获救。
船长选择把好消息告诉了船员，立刻获得一阵欢呼，船员催促着船长快点开船。于是他再次点燃发动机，救生船劈开海水，义无反顾地朝着东南方向驶去。
天空中，乌云翻滚汇聚成一团，仿佛凝聚成一只巨大的眼，淡漠地看着救生船走远。原来救生船驻足的地方，一个气泡翻滚到海面破裂，带出一块某种鲸类身上的粉色碎肉，在水面打转......
