洛水大营
夏禹带着队伍星夜赶路，过了板桥渡口才歇息了两日。夏禹招来豫山侯，令他准备大车和人手，只等司空伯益的行文到了，赶在流凌之前将粮草运到独山坪。夏禹又召见了千夫长妫樵，细细询问了桃园军营遭袭的一些细节，令妫樵和队伍同行。在离洛水大营还有一天多行程时，夏禹派出了报信的赤衣护卫……
祭司笠汾率司空伯益、司农后稷和护卫长藤荥早早就到了桃园军营等候夏禹一行……
笠汾已经知道夏禹在黑水的遭遇，他犹豫了好一阵觉着还是让夏禹自己说给众臣知道为好。在为夏禹接风洗尘显然不合适，但他还是让军营的厨下准备了丰盛的饭菜，还备了水酒……
涂山氏、许婉如和熊曦夫人在屋中说话。高几上已摆好了甜饮、水酒和果蔬，涂山氏早早就到厨下熬制了夏禹喜欢吃的肉酱，还摊了些粟米薄饼。
屋内气氛有些沉闷。涂山氏对祭司笠汾有些不满，夏禹从瑶池归来，大场上却没有一丝喜庆气氛。没有礼仪护卫迎接，连洛水候僖晏、祝师季玄子都没有知会。涂山氏嘴上没说什么，但脸色却不怎么好看……
临近晌午，值更的赤衣护卫喊了声娘娘，涂山氏和许婉如、熊曦夫人这才笑着出了门。夏启和熊方在阅兵台下玩耍，两人急忙整了整衣衫，跟在涂山氏的身后……
皋陶率赤衣护卫在前，夏禹、熊曦和虎侍卫们紧跟着进了大场。待夏禹、皋陶下了马，笠汾迎了两步道：“君上一路幸苦。”
夏禹微笑道：“总算回家了……”
伯益见祭司笠汾既没有提及瑶池也未道贺，心知是有蹊跷，和后稷相望了一眼，两人上前行过礼，也是问了声好。涂山氏觉着怪异，她也没说道贺的话。“回来就好……”说着眼圈一红……
夏启抱着小手微微一躬，“恭贺君父。”夏启自军营遭袭，一夜间似乎变得懂事了。一大早熊曦夫人就嘱咐他见了夏禹该说什么。
夏禹愣了愣笑了，“谁教给你的，听着就生分，叫声爹就行了。”
众人都轻轻的笑了……
夏禹见许婉如还在张望，便道：“许夫人，桑子和典正大人还在陇西，他们要晚些日子才能回来。”
笠汾道：“娘娘和许夫人已经为君上备好了酒席，我与各位大人在饭堂陪皋陶大人和护卫们。”
夏禹想了想道：“让伯益大人他们去陪就行了，我们还有话说。”
熊曦抱起熊方一阵亲热，他拉着夫人和儿子到了驮马前。从一个布袋里掏出白森森的长手爪来晃了晃，熊曦夫人惊的花容失色，“你弄这东西回来干什么么？”熊曦嘘了一声，“这可是独目人的爪爪，君上不让我挂在腰间。”熊方拿过来瞅了几眼，“爹，这是你砍下来的？”熊曦炫耀道：“那当然，过两天说给你听。”
熊曦夫人没好气转身走了。熊曦将手爪塞回布袋，喊来两名虎侍卫将驮马上的五、六个包袱、布袋拿了，抱起熊方道：“我们去吃席。”……
笠汾招呼皋陶、伯益等众人进了饭堂，这才和夏禹走到阅兵台旁。笠汾告诉夏禹，苗王夫差还没有消息，阳山侯在驿馆住着，拒绝回答任何问题，声称只和夏禹说话。目前最急迫的事情就是是否征讨有苗，不能让诸侯们久候。
夏禹听说防风氏竟然住在驿馆里，心下不快。他见许婉如在门前招手，遂道：“征伐的事，待见过防风老儿在议。”
涂山氏到门前迎了一下笠汾，“祭司大人……”笠汾微笑致意，“听说娘娘亲自下厨，下官有口福了。”
涂山氏道：“今个是家宴，就不分桌了。”
熊曦让帮厨的士卒拿来几个浅碟，去墙边的包袱里翻了一阵，端上来一碟桃干、杏干和一碟风干牛肉，“西边也没啥好吃的，就果子比咱这好吃，甜。”
涂山氏招呼众人入座，“今个没有羊肉、牛肉，知道你们两个都吃厌了。”夏禹一家坐在上首，笠汾坐在下首，熊曦父子坐在两边，许婉如和熊曦夫人坐在高几两端。许婉如是主人，给每人面前依依倒好水酒和甜饮……
熊方拿起一块桃干塞进嘴里嚼了几下，伸头看着熊曦，“爹，这桃干好吃。是从瑶池带回来的吗。”
笠汾笑着摸了一下熊方的后脑勺，“你不问这一声，这饭都不好开席。”
夏禹不啃声却瞅着熊曦……
熊曦粗声道：“我们就没走到瑶池。”
夏禹这才道：“说起这事就气人……”
涂山氏端起酒碗接过话道：“那就不说了，回来就好。来，先干为敬！”说罢一气将酒喝尽，放下酒碗看了眼笠汾，心知是错怪了笠汾。
夏禹笑了，“娘娘也有西伯先生的样了”众人都笑着将酒喝了。夏禹放下酒碗咦了声，“玄子和娟梅呢？”
夏启大声道：“我玄伯摔进深沟里，差点就死了。”
“怎么说话呢……”涂山氏瞪了一眼夏启，“玄子去桃园后面的大沟里给伤者采药，一日未归，寒羽带伤和弟子们寻了半夜才在沟底找到他。玄子在榻上躺了三天不吃不喝，可把人吓坏了。”
笠汾道：“我去看过，祝师大人是邪气伤了肺腑，静养些日子就没事了。”
许婉如道：“娟梅姐这些日子也受苦了。寒羽伤重，娘娘让她去照顾了祝师大人几天。这两日西伯大人又躺在榻上起不来了，西伯大人嫌弃照顾他的虎侍卫手脚不利索，非要让娟梅姐去伺候他。”
夏禹笑了，“先生多半是故意的……”看了眼熊方不往下说了。
涂山氏用肉酱卷了两个薄饼，递给夏禹一个，欠身又递给笠汾一个，笠汾接过谢了。涂山氏对夏禹道：“娟梅说了，晚上在大屋请你喝酒。”
几名帮厨的士卒端上来一瓮炖鸡、几盆清水煮青菜，还有烤鱼、烤兔和烤地薯。夏禹拿起一个烤地薯看着许婉如，许婉如道：“这是蚕儿外公前些日子送来的。”
夏禹道：“我进屋就觉着少了什么，蚕儿这小妖精呢。”
涂山氏道：“大早就没看见人，大概和珠儿去玄子那里了。”
夏禹满脸的迷惑……
许婉如微微笑道：“小夏在祝师大人那里养伤。”
