刺骨的寒意如千万根细针，顺着血脉直刺骨髓。莫云潇猛地睁开眼，映入眼帘的是太医院熟悉的素色帐顶。剧烈的眩晕感袭来，他尝试动弹手指，却只换来一阵深入骨髓的虚弱，仿佛全身的力气都被抽干了，只余下一种沉重的、由内而外的冰冷。
“师父！您醒了！”林小七惊喜的声音在耳边炸开，带着浓重的鼻音。少年扑到床边，眼睛红肿得像核桃，“您吓死我了！太医们都说…都说您脉象古怪，寒气侵体，像是…像是要冻僵了…”
莫云潇艰难地偏过头，看到崔明远躺在旁边的床榻上，呼吸平稳悠长，胸口的绷带干净整洁，那诡异的青紫色和红冰已然消失无踪。一股微弱的暖意暂时压过了自身的冰冷。他成功了。
“崔大人…”他声音嘶哑干涩。
“崔大人没事了！”林小七连忙道，眼中却闪过一丝忧虑，“太医说崔大人外伤已无大碍，只是失血过多，需要静养。可是师父您…”他欲言又止。
莫云潇抬起手，手腕上那道自划的伤口已经结痂，但覆盖其上的并非普通的血痂，而是一层薄薄的、散发着幽蓝寒气的冰晶。他试着运转体内那股奇异的力量，胸口深处那枚沉睡的蓝色晶体微微亮起，一股更猛烈的寒意瞬间席卷全身，让他忍不住剧烈咳嗽起来，唇边溢出一缕带着冰雾的白气。
代价…这就是强行催动血脉融合寒玉之力的代价吗？每一次动用，都在加速这具身体的冰封？莫云潇的心沉了下去。他清晰地感觉到，那股力量不再只是蛰伏的潜能，更像是一把悬在头顶的冰刃，每一次挥舞，都离自己的终结更近一步。
“我睡了多久？”他强压下翻涌的气血和寒意，问道。
“一天一夜！”林小七急切地回答，“皇上派人来问了好几次，还送来了好多补药，但太医们都说…说您这症候他们闻所未闻，不敢贸然用药。还有刘公公也来过，说等您醒了，务必第一时间告知皇上。”
莫云潇点点头，目光落在自己手腕的冰晶上，又看向旁边沉睡的崔明远。长公主最后那意味深长的笑容再次浮现脑海。李寒镜…她真的只是来看看吗？以她的心机手段，会如此轻易放过重创她的崔明远？一个可怕的念头如同毒蛇般钻入心间——她是否在崔明远体内，埋下了更隐秘的杀招？这念头让他本就冰冷的身躯更添一层寒意。
“扶我起来。”莫云潇哑声道。
林小七连忙小心翼翼地搀扶他坐起。仅仅是这样一个动作，莫云潇就感到一阵天旋地转，冷汗瞬间浸湿了单衣。他闭目调息片刻，强行压下那股虚弱感。
“小七，你仔细回想，在我昏迷期间，太医院内外，可有任何异常？尤其是…崔大人身边？”莫云潇的眼神锐利如刀。
林小七皱紧眉头，努力回忆：“异常…好像没有特别明显的。太医们都很尽心，轮番守着。哦，对了！”他忽然想起什么，“昨夜子时左右，窗外好像刮过一阵特别冷的阴风，吹得烛火直晃，还夹杂着一点…像是冰屑摩擦的声音？不过当时大家都太累了，我也迷迷糊糊的，以为是天冷的缘故…”
冰屑摩擦…莫云潇的心猛地一沉。李寒镜！她果然来过！那阵风绝非偶然！她看到了自己为救崔明远而自伤，甚至可能看到了自己体内寒玉发光的异状！她留下崔明远的命，目的何在？是为了看自己兄弟相残的痛苦戏码，还是…那所谓的“寒毒”根本另有玄机，是更深的陷阱？
就在这时，门外传来轻微的脚步声。刘全那特有的尖细嗓音响起：“莫公子可是醒了？皇上听闻您苏醒，甚是欣慰，特命咱家送来宫中珍藏的‘赤阳参’，并请您身体稍适，即刻前往御书房议事。”话音未落，刘全已捧着一个锦盒走了进来，脸上堆着程式化的笑容，眼神却飞快地扫过莫云潇苍白如纸的脸颊和他手腕上那抹显眼的幽蓝冰晶，瞳孔深处掠过一丝不易察觉的惊异。
“有劳刘公公。”莫云潇不动声色地放下衣袖，遮住手腕，“请转告陛下，莫某稍作整理，即刻前往。”
“莫公子保重身体为要。”刘全放下锦盒，意味深长地看了一眼仍在昏睡的崔明远，躬身退了出去。
御书房内，檀香袅袅，却驱不散空气中无形的凝重。皇帝李崇明（此处赋予皇帝名讳，便于后续区分）负手立于巨大的舆图前，背对着进门的莫云潇。他的背影依旧挺拔，却透着一股难以言喻的疲惫。
“你来了。”皇帝没有回头，声音低沉，“身体如何？太医说你损耗过剧，寒气侵体，非同小可。”
“谢陛下关心，暂无大碍。”莫云潇垂首行礼，声音依旧带着一丝不易察觉的虚弱。
皇帝缓缓转过身，目光如炬，审视着莫云潇。他的视线似乎能穿透衣物，看透那隐藏在皮囊下的虚弱与冰冷。“‘赤阳参’乃大内至阳之物，或可助你压制体内寒气。省着用，宫中存量也不多了。”他指了指御案上一个打开的玉匣，里面躺着一株通体赤红、形如婴儿手臂的参，散发着灼热的气息。
“谢陛下恩典。”莫云潇心中并无多少感激，这“赤阳参”更像是一种安抚和提醒——他的命，掌握在皇帝手中。
“寒镜之事，刻不容缓。”皇帝直入主题，走到御案后坐下，推过几卷泛黄的古籍和几份密报，“朕已调集了所有关于‘玄冰大阵’和寒玉的记载。如朕之前所言，七块寒玉，已得其六。最后一块，在你体内，由莫夫人当年以秘法融入你心脉，护你性命，也压制了你的血脉异象，直到…你情绪剧烈波动，才将其唤醒。”
莫云潇拿起一卷古籍，上面用古老的篆文和晦涩的图画描绘着一种惊世骇俗的阵法。阵眼处，七枚冰晶环绕一块血色玉璧，寒光冲天，冰封万里。“陛下可知，长公主欲在何处布阵？”他问。
皇帝指着舆图上皇城北郊的一片区域：“据密报，寒镜的人马近日频繁出入‘寒潭’附近。那里是前朝一处废弃的祭坛，地下有巨大的冰湖，阴气极重，且地脉走向特殊，是引动至阴寒气、布置玄冰大阵的绝佳之地。冬至之日，子时三刻，阴气最盛，便是大阵启动之时。距今…只剩七日。”
莫云潇的手指划过舆图上那片被标注为“寒潭”的蓝色区域，冰凉的触感仿佛透过纸张传来。“她需要我体内的寒玉作为核心，必然会来找我。与其被动等待，不如主动出击。”
“你有何打算？”皇帝眼中精光一闪。
“请陛下允我出宫，前往寒潭探查。知己知彼。”莫云潇语气坚定，“崔明远尚需静养，我只需林小七一人协助。他精通机关陷阱，或能派上用场。”他刻意隐瞒了崔明远体内可能被埋下隐患的猜测，此事关系重大，他需要先亲自确认。
皇帝沉吟片刻：“寒镜手下高手如云，且占据地利。你如今身体有恙，只带一个小童，太过冒险。朕派一队影卫暗中保护你…”
“陛下！”莫云潇打断他，目光灼灼，“人多目标大，极易打草惊蛇。影卫虽精，但寒玉之力诡异莫测，寻常高手靠近，恐被寒气所伤，反成拖累。请陛下相信莫某。”他微微挺直了背脊，尽管体内寒气仍在翻涌，但一股不容置疑的气势散发出来，“我体内有寒玉，对那寒气有所感应，也更方便探查。”
皇帝深深地看了莫云潇一眼，那眼神复杂难明，有审视，有担忧，或许还有一丝不易察觉的…忌惮？最终，他缓缓点头：“好。朕准你便宜行事。所需之物，尽可向刘全索取。记住，你的安全是第一位，若事不可为，立刻撤回！朕…还需要你阻止这场浩劫。”他最后一句，语气格外郑重，甚至带着一丝恳切。
“莫某明白。”莫云潇躬身告退。转身的刹那，他眼角余光似乎瞥见皇帝御案下方，一个不起眼的角落，放着一个造型奇特的、布满符文的青铜小鼎，鼎内似乎有微弱的红光一闪而逝。那是什么？他心中疑窦顿生，但脚步未停，径直离开了御书房。
回到太医院，崔明远已经苏醒，正靠坐在床头，由林小七喂着汤药。看到莫云潇进来，他苍白的脸上露出一丝笑容，眼神中充满了关切和一种劫后余生的复杂情绪：“莫兄…你没事了？听小七说，你为了救我…”
“我无妨。”莫云潇快步走到床边，阻止了他后面的话。他仔细打量着崔明远的脸色，伸手搭上他的脉搏。脉搏跳动虽然虚弱，但还算平稳，只是…在那平稳的脉象之下，似乎隐隐潜伏着一丝极其细微、冰冷滑腻的异样感，如同深水中的毒蛇，难以捕捉，却令人心悸。这绝非重伤初愈的虚弱脉象！李寒镜果然留了后手！莫云潇的心瞬间沉到了谷底。
“怎么了？”崔明远察觉到莫云潇瞬间凝重的神色。
莫云潇迅速收敛心神，强笑道：“没什么，看你脉象恢复得不错，总算放心了。只是寒气入体，伤了根基，需要好生将养，切勿再动武劳神。”他不能让崔明远知道真相徒增担忧，更不能让这潜在的“毒蛇”因情绪激动而提前苏醒。
“我这条命，是你捡回来的。”崔明远苦笑，眼神真挚，“莫兄，长公主所言…还有你的身世…无论真相如何，我崔明远只认你这个兄弟。”他伸出手，紧紧握住莫云潇的手腕。
一股暖流从崔明远的手心传来，却让莫云潇手腕上那幽蓝冰晶下的皮肤感到一阵针扎般的刺痛。他强忍着没有抽回手，心中却是一片冰寒。兄弟之情，此刻却成了悬在两人头顶的利剑。
“我知道。”莫云潇反手握住崔明远的手，用力捏了捏，传递着无声的承诺，“你安心养伤。外面的事，交给我。”他转向林小七，“小七，收拾东西，带上陛下赐的‘赤阳参’和我让你准备的家伙事，我们出趟城。”
“是，师父！”林小七精神一振，立刻跑去准备。他特意背上了那个装满了各种奇巧机关和工具的大木箱。
告别了忧心忡忡的崔明远，莫云潇带着林小七，在两名便装禁军的“护送”下出了宫。行至半途，莫云潇利用皇城复杂的地形和人群，轻易甩掉了那两名明显是监视者的禁军。他带着林小七，如同融入水中的游鱼，消失在通往北郊的官道上。
越靠近北郊，空气的温度下降得越厉害。官道两旁的草木都覆盖着一层厚厚的白霜，仿佛提前进入了深冬。周围的行人稀少，且都行色匆匆，裹紧了身上的衣物。
“师父，好冷啊…”林小七搓着手，呼出的气瞬间变成白雾，“这还没到寒潭呢。”
“寒玉之力在聚集，影响了地脉和天象。”莫云潇沉声道，他体内那块蓝色晶体似乎在微微共鸣，传递着一种冰冷而庞大的呼唤感。他悄悄含了一片“赤阳参”在舌下，一股灼热的药力化开，暂时驱散了部分刺骨的寒意，但也让他胸口一阵气血翻腾。
暮色四合时，两人终于抵达了地图上标注的“寒潭”区域。眼前并非想象中的水潭，而是一片巨大的、凹陷下去的盆地。盆地中央，是一片深不见底、散发着幽幽蓝光的巨大冰湖！湖面并非平滑如镜，而是覆盖着嶙峋的冰棱和巨大的冰裂缝，寒气如同实质的烟雾般从裂缝中滚滚涌出，弥漫在整个盆地上空。冰湖四周，环绕着许多倒塌的巨大石柱和残破的祭坛基座，上面同样凝结着厚厚的冰层，在夕阳余晖下反射着冰冷诡异的光芒。这里寂静得可怕，连风声似乎都被冻结了。
“我的天…”林小七被眼前的景象惊呆了，牙齿不受控制地打颤，“这…这湖是活的吗？”
“是死地。”莫云潇眼神凝重到了极点。他清晰地感觉到，冰湖深处，一股难以想象的至阴寒气正在缓慢而坚定地汇聚、酝酿，如同沉睡的冰霜巨兽。而湖岸四周，那些看似无人的废墟阴影中，隐藏着数道极其微弱但冰冷刺骨的杀意——长公主的人果然在此布防！
“小心！”莫云潇猛地按住林小七的肩膀，将他拉向一块巨大的冰岩之后。几乎在同一时间，几道无声无息的冰锥从不同方向射来，钉在他们刚才站立的地方，瞬间没入冻土之中。
“什么人？敢擅闯禁地！”几个白衣身影如同鬼魅般从冰岩和废墟后闪出，手中握着寒气森森的冰刃，呈合围之势逼近。他们行动间悄无声息，眼神空洞冰冷，仿佛没有生命的傀儡。
莫云潇将林小七护在身后，体内寒气流转，一层淡淡的蓝色光晕在他体表若隐若现，抵御着周围无孔不入的酷寒。“告诉长公主，莫云潇前来拜会！”他声音不大，却清晰地穿透了寒冷的空气，在寂静的冰湖盆地上空回荡。
白衣人脚步一顿，互相看了一眼，似乎在以某种无声的方式交流。其中一人抬起手，掌心一块鸽卵大小的白色寒玉光芒一闪。片刻后，他冰冷地开口：“殿下有令，擅闯者，死！”
话音未落，几名白衣人同时发动！他们的速度奇快无比，在冰面上滑行如同鬼影，手中冰刃划破寒气，带起尖锐的嘶鸣，直取莫云潇要害！更可怕的是，他们脚下的冰面随着他们的动作，瞬间蔓延出无数尖锐的冰刺，封锁莫云潇和林小七的退路。
“小七，机关！”莫云潇低喝一声，不退反进。他脚下用力一踏，一股精纯的寒气注入冰面，前方骤然升起的冰刺瞬间崩碎瓦解。同时，他并指如剑，指尖凝聚出一道幽蓝色的冰刃，迎向袭来的敌人！
“叮叮叮！”冰刃与冰刃碰撞，发出清脆刺耳的声响，溅起细碎的冰晶。莫云潇以一敌多，动作看似不快，却每每在间不容发之际格挡或避开致命攻击。他体内的寒气如同沸腾的冰河，每一次碰撞，每一次催动，都让手腕上的冰晶又增厚一分，那股深入骨髓的虚弱感也如影随形。赤阳参的药力在飞快消耗。
“看我的！”林小七躲在冰岩后，飞快地转动着手中一个青铜圆筒。“咔哒”一声轻响，无数细如牛毛、闪烁着蓝光的毒针暴雨般射向一名试图绕后的白衣人。那白衣人挥动冰刃格挡，大部分毒针被击飞，但仍有几根射中了他的手臂。
然而，诡异的一幕发生了！那白衣人只是身体微微一僵，伤口处迅速凝结出蓝色冰晶，封住了毒素蔓延，动作竟几乎没有停滞！这些白衣人，似乎对寒毒有着极强的抵抗力！
“师父！他们的身体不对劲！”林小七惊呼。
莫云潇也察觉到了。这些白衣人动作僵硬，不畏伤痛，甚至被他的冰刃划伤后，伤口也瞬间冻结，毫无影响。他们更像是被某种力量操控的寒冰傀儡！
“退！”莫云潇心知不能久战，必须尽快摆脱纠缠探查核心区域。他猛地深吸一口气，胸口的蓝色晶体骤然爆发出强烈的光芒！一股远超之前的冰寒之力以他为中心轰然爆发！
“冰封·凝滞！”
嗡——！
无形的寒冰力场瞬间扩散！冲在最前面的三名白衣人动作骤然变得极其缓慢，如同陷入粘稠的冰浆之中，连他们手中的冰刃都覆盖上了一层厚厚的白霜。冰湖上呼啸的寒风仿佛也在这一刻被冻结！
然而，释放这一击的代价是巨大的！莫云潇脸色瞬间惨白如雪，身体剧烈一晃，几乎站立不稳，一口带着冰碴的鲜血涌上喉头，被他强行咽下。手腕上的幽蓝冰晶猛地增厚了几乎一倍，刺骨的寒意几乎要将他的手臂冻僵！赤阳参的药力瞬间被消耗殆尽！
“走！”他抓住这短暂的时机，一把拉起被惊呆的林小七，脚下在冰面用力一踏，借力向后飞掠，同时操控寒气在身后瞬间凝结起一堵厚厚的冰墙，阻挡追兵。
就在两人即将脱离包围圈的刹那，一个清冷而熟悉的声音如同寒冰碎裂般响起，带着一丝猫捉老鼠般的戏谑：
“我的好弟弟，既然来了，何必急着走呢？”
冰湖中央，一道巨大的冰棱柱顶端，李寒镜的身影悄然浮现。她依旧是一袭白衣胜雪，长发在寒风中飞舞，手中把玩着那块散发着妖异红光的血镜。她居高临下地看着略显狼狈的莫云潇，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“看来为了救你的‘好兄弟’，付出的代价不小啊？”她的目光精准地落在莫云潇手腕那厚得惊人的幽蓝冰晶上，笑意更深，“血脉之力反噬的滋味，不好受吧？每一次动用这力量，你离化为永恒的冰雕就更近一步。这…就是莫夫人用生命为你换来的‘馈赠’。”
她的话如同淬毒的冰锥，狠狠刺入莫云潇的心。体内翻腾的寒气和虚弱感，手腕上那不断蔓延的冰晶，都在无情地佐证着她的话语。
李寒镜优雅地抬起手，血镜的红光映照着她绝美而冷酷的面容：“姐姐心疼你。不如…把最后一块寒玉交出来？姐姐可以给你一个痛快，也能让你那位崔大人…免受寒毒噬心之苦。”她的话语轻柔，却带着致命的诱惑和冰冷的威胁。
莫云潇擦去嘴角溢出的一丝血痕，眼神锐利如冰湖下的寒铁，毫无惧色地迎上李寒镜的目光。他体内的寒气虽然狂暴反噬，但胸中那股不屈的意志却如同被淬炼的寒铁，愈发坚韧。
“想要寒玉？”他缓缓站直身体，尽管每一步都仿佛踩在刀尖之上，冰寒刺骨，声音却异常清晰，在死寂的冰湖上空回荡：
“那就自己来取！”
