凌云宗的山路蜿蜒曲折，两侧古木参天，枝叶交错间漏下斑驳的光影。许洪隐跟在一个叫柴俊的师兄身后，脚步不自觉地放轻，连呼吸都变得小心翼翼。这位冷面师兄的背影如同一块寒冰，让人不敢靠近。山风掠过树梢，发出沙沙的声响，更添几分肃杀之气。
瘦长脸的那个叫芮彪的师兄走在队伍另一侧，时不时回头瞥一眼身后的孩童们，眼神复杂。他想起自己当年入门时的情景，也曾这般战战兢兢，对仙门充满敬畏与向往。然而多年过去，他依旧只是个普通弟子，每日做着杂役般的差事，与那些核心弟子天差地别。想到这里，他嘴角泛起一丝苦笑，手指无意识地摩挲着腰间的令牌——那上面"凌云"二字早已被磨得发亮。
山路转过一道陡坡，前方豁然开朗。一座黑瓦白墙的宏伟建筑群出现在视野中，飞檐翘角间隐约有灵光流转。许洪隐忍不住瞪大眼睛，这可比家乡最气派的宅院还要壮观百倍。柴俊突然停下脚步，冷声道："前面就是五部堂中的水部堂，都给我打起精神来。步副堂主最讨厌没规矩的新人。"他的声音像刀锋刮过青石，几个孩子顿时绷直了身子。
芮彪轻咳一声，压低声音补充："王教习虽然性子温和，但若发现谁偷懒耍滑..."他故意没说完，但效果比完整威胁更令人胆寒。队伍中一个扎着总角的小童突然腿一软，差点跪倒在地，被身旁同伴慌忙扶住。柴俊眼角余光扫到这一幕，鼻腔里发出一声冷哼，袖中手指却悄悄掐了个安神诀，那孩子顿时觉得有股暖流涌遍全身。
本堂前的广场上铺着青灰色的方砖，每块砖面都刻着繁复的符文。许洪隐刚踏上去就感觉脚底微微发烫，吓得差点跳起来。"别慌，这是测灵砖。"芮彪终于露出今天第一个真诚的笑容，"能站得住说明你们都有修行的资质。"他话音刚落，队伍末尾突然传来一声惊叫——有个孩子的靴子冒起了青烟。柴俊身形一闪就到了那人跟前，一掌拍在他肩头，烟气顿时消散。"心浮气躁，难成大器。"这八个字像冰锥般刺进那孩子心里。
被众人称为步副堂主的一名男子从大殿中走出时，所有人都不自觉地屏住了呼吸。这是个面容阴鸷的中年男子，眼睛却亮得吓人。他腰间悬着五枚铜铃，走动时却不发出半点声响。"这批就是新来的？"声音沙哑得像砂纸摩擦。得到肯定答复后，他忽然伸手凌空一抓，许洪隐只觉得胸口一紧，整个人被无形之力提到半空。"根骨尚可。"随着这句评价，他又被轻轻放回原地，后背已经湿透。
分组时发生了微妙的变化。原本按身高分的队伍，被步副堂主随手划拉几下就彻底打乱。许洪隐注意到，几个在测灵砖上反应最强烈的孩子都被分到了王教习那组。柴俊的嘴角微不可察地抽动了一下——十年前他入门时，也是这样被分到了步副堂主手下。那意味着更严苛的训练，更少的资源，以及...更渺茫的前程。
交接完毕，两位师兄转身离去前，芮彪突然塞给许洪隐一个小布包。"拿着，能抵三日饥。"他悄声耳语道。柴俊明明看见了却装作不知，只是临走时深深看了眼这群孩子，目光在一个特别瘦小的身影上多停留了一瞬。许洪隐后来才知道，那个布包里装的是最下品的辟谷丹，在外门弟子眼中也是珍贵之物。
王教习的组被带往东侧厢房时，许洪隐这组还站在原地。步副堂主独眼中闪过一丝玩味："从今日起，你们就是凌云宗的弟子。"他忽然抬手打出一道法诀，广场边缘的巨石轰然炸裂，碎石飞溅中，有个孩子终于崩溃大哭，却被同伴死死捂住嘴巴。
夜幕降临时，许洪隐躺在硬邦邦的木板床上，听着同屋此起彼伏的抽泣声。月光透过窗棂在地上画出道道银痕，像极了白天见过的那些符文。他摸出芮彪给的辟谷丹含在舌下，苦涩中泛起一丝甘甜。
次日拂晓，钟鼓声划破寂静。步副堂主的声音透过扩音术法震得窗纸簌簌作响："即刻到练武场者集合！"许洪隐慌乱中踢翻了夜壶，尿液溅在崭新的弟子服上。当他连滚带爬冲到场地时，发现柴俊不知何时已立在步副堂主身侧，依旧是那副冷若冰霜的表情。但在朝阳映照下，许洪隐分明看见这位师兄右手小指缺了半截——那伤口平整得像是被什么利器瞬间切断。
晨练从最基本的站桩开始。步副堂主手持藤条在队列中巡视，稍有不对就是一鞭。有个孩子坚持不住摔倒在地，立刻被拖到场边。"你们记住，"藤条抽在皮肉上的声音伴随着冷酷的宣告，"在凌云宗，废物连当棋子的资格都没有。"许洪隐死死咬住嘴唇，汗水流进眼睛也不敢抬手去擦。恍惚中他看见柴俊转身离去的背影，那袭青衫在晨风中猎猎作响，像面永远不屈的旗帜。
午休时分，许洪隐偷偷溜到后山溪边清洗伤口。溪水倒影中突然多出个人影，吓得他差点跌进水里。"修仙人第一要诀，就是控制恐惧。"柴俊不知何时出现在岸边，扔下个小瓷瓶转身就走。许洪隐打开瓶塞，里面是散发着薄荷清香的药膏。涂抹时他忽然想起昨夜听到的传闻——据说柴俊师兄当年入门测试时灵根纯度惊人，却因为得罪了某位长老，被生生打落到外门...
傍晚的经课在藏经阁偏殿进行。当步副堂主讲解到"夺天地造化"的霸道心法时，窗外忽然传来悠扬的琴声。所有孩子都忍不住伸长脖子，只见对面琉璃瓦的殿堂廊下，一个叫顾景峰的早已声名鹊起的富家子弟正与几位华服少女品茗论道。步副堂主阴沉着脸关上窗户，却关不住那些隐约的笑语。许洪隐低头盯着自己磨出血泡的双手，第一次清晰意识到，这道门槛内外，竟是两个世界。
夜深人静时，许洪隐摸出藏在床板下的《凌云宗基础心法》。这是芮彪偷偷塞给他的，书页边缘还沾着可疑的暗红色痕迹。就着月光，他笨拙地按照图示摆出修炼姿势。忽然窗外传来极轻的叩击声——柴俊的身影在纸窗上投下模糊的剪影。"气走丹田，意守玄关。"这八个字轻得如同叹息，却让许洪隐浑身剧震。再抬头时，窗外只剩下一轮冷月，仿佛从未有人来过。
对于芮彪的开小灶式的关照，许洪隐并没有深想，他以师兄的身份来教导他们这些新学员，也是想跟新学员交个朋友吧！朋友多了路好走，凡界是，仙界亦是。对许洪隐的恩遇，大概是看出来许洪隐是一个潜力股，好苗子吧。不管怎么说，许洪隐对他还是比较感激的。
在水部堂训练多日，这些新进的弟子发牢骚说这样的训练有点枯燥，还不如出去拉练拉练。没成想第二天清晨，雾气还未散尽，柴俊和芮彪便带着新入门的弟子们踏上了拉练之路。队伍穿过山门，沿着蜿蜒的山路行进，新弟子们既紧张又兴奋，不时交头接耳。许洪隐走在队伍中间，默默观察着周围的环境，而阮小六则紧跟在他身后，眼中闪烁着好奇的光芒。
行至正午，众人来到一片茂密的树林前。阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，林中鸟鸣虫叫，显得格外幽静。突然，从林子深处传来一阵轻微的咳嗽声，由远及近。众人循声望去，只见一位看上去六十余岁的老者缓步走出。他身材高瘦，面皮焦黄，一头银白的长发披散在肩头，随着步伐轻轻晃动。老者弓着身子，每走几步便剧烈咳嗽一阵，仿佛随时都会倒下，令人不禁心生担忧。
许洪隐定睛一看，认出此人正是自己的引路人吴道之。他在训练期间就听人讲，吴道之医术高明，甚至能起死回生，但性格古怪，极少露面。柴俊和芮彪见到吴道之，脸上立刻浮现出恭敬之色，快步上前，深深施了一礼。
“吴大夫，您老人家好，有什么事要吩咐弟子做吗？”柴俊的声音中带着少有的温和，与平日里的冷峻判若两人。在他心中，吴道之的地位甚至超过了堂主和副门主。
吴道之微微抬眼，目光在众弟子身上扫过，最后停留在许洪隐和阮小六身上。他咳嗽了两声，沙哑地说道：“我现在人手不够，还缺一名炼药童子和一名采药弟子，这两人跟我走吧。”他的语气不容置疑，仿佛早已决定了人选。
柴俊和芮彪对视一眼，没有丝毫犹豫，立刻应道：“遵命，这二人能被吴大夫您老看中，是他们二人的福气！”芮彪更是满脸堆笑，补充道：“还不过来给吴老见礼？要是能学到他老人家一两手医术，可是你们一生的造化！”
许洪隐和阮小六虽然心中疑惑，但见两位师兄如此恭敬，也不敢多言，只得上前向吴道之行礼。吴道之微微点头，转身朝林中走去，二人连忙跟上。
三人沿着林间小路缓缓前行。吴道之显然对这片树林了如指掌。他时而停下脚步，弯腰采摘路边的草药，时而抬头望向树梢，似乎在寻找什么。许洪隐和阮小六默默跟在后面，不敢打扰。
走了约莫半个时辰，眼前豁然开朗。一个被群山环抱的翠绿色小山谷出现在眼前。谷中草木葱茏，花香扑鼻，与外界截然不同。左侧是一片广阔的田园，种满了各式各样的药草，浓郁的药香弥漫在空气中；右侧则是十几间大小不一的房屋，错落有致地连成一片。谷中静谧安详，除了鸟鸣和流水声，再无其他杂音。
吴道之站在几间紧连着的房子前，道：“这是千药园，除了园内弟子，外人除了生病受伤一般不会来此地。你二人以后就住在这里，先去休息一下，晚上再来大堂见我，我有话对你们说。”
他顿了顿，又补充道：“你们以后可以叫我吴老，或者吴大夫也行。”说完，他便不再理会二人，转身走进一间较为气派的大屋子，背影在门后渐渐消失。
许洪隐和阮小六面面相觑，心中既忐忑又期待。他们推开小屋的门，发现里面虽然简陋，但收拾得十分整洁。两张木床靠墙摆放，中间是一张方桌，桌上放着一盏油灯和几本泛黄的书籍。窗外，阳光透过树叶洒进屋内，在地面上投下斑驳的光影。
“洪隐哥，你说吴大夫找我们到底要做什么？”阮小六坐在床边，忍不住问道。
许洪隐摇摇头：“我也不清楚，但既然师兄们对他如此尊敬，想必他绝非寻常人物。我们且安心等待，晚上自然知晓。”
夜幕降临，山谷中一片寂静。许洪隐和阮小六按照吩咐来到大堂。推开门，只见吴道之正坐在一张木椅上，手中捧着一本古籍，眉头微皱。听到动静，他抬起头，目光如炬。
“来了？”吴道之放下书，示意二人坐下。
“吴老，不知您有何吩咐？”许洪隐恭敬地问道。
吴道之咳嗽了两声，缓缓说道：“我选你们二人，是因为看出你们心性沉稳，适合学医。从今日起，许洪隐随我学习炼药之术，阮小六负责采药和打理药园。你们可愿意？”
二人闻言，心中既惊又喜。许洪隐连忙答道：“弟子愿意！”
吴道之点点头，目光深邃：“学医之路漫长艰辛，需耐得住寂寞，吃得了苦头。你们若半途而废，莫怪我不留情面。”
“弟子明白！”二人异口同声。
吴道之站起身，走到窗前，望着夜空中的星辰，幽幽说道：“这千药园中的每一株草药，都有其灵性。你们要用心去感受，用诚去对待。医者仁心，切记。”
夜风拂过，带来阵阵药香。许洪隐和阮小六站在吴道之身后，心中仿佛有什么东西被悄然点燃。
暮春的山间雾气缭绕，许洪隐抱着药篓穿过青石小径时，露水早已浸透麻布鞋面。吴大夫的草庐里飘出苦涩药香，与昨日熬煮的当归汤气味截然不同。他刚要抬手叩门，身后突然传来阮小六的惊呼——那莽撞少年正被竹篱绊倒，怀里的《黄帝内经》抄本眼看就要栽进泥洼。
"接住！"许洪隐旋身抛出药篓，抄本在空中划出弧线，最终稳稳落在盛满茯苓的篾筐里。这个动作让他后颈突然刺痛，昨夜背诵的"气沉涌泉"口诀竟在无意间流转全身。屋内传来茶盏轻叩桌面的声响，吴大夫的声音隔着窗棂传来："身法比昨日快了三息，看来督脉诸穴已初窥门径。"
晨课照例从辨别药性开始。吴大夫枯瘦的手指捻着片黄芩，忽然将药材投入炭炉。爆裂声中，许洪隐嗅到焦苦里混着丝甜香，而阮小六已脱口而出："是三十年以上的老根！"吴道之眼底闪过赞许，却转瞬化作严厉："采药人若只靠眼睛，早被五步蛇送进阎罗殿。"说着掀开药柜暗格，暗格后是三枚银针钉着的一张泛黄的人体经络图。
午后书堂的铜人闪着冷光。当吴道之讲解"手太阴肺经"时，许洪隐发现铜人缺了拇指。这个细节让他整夜难眠，次日采药途中，他故意让阮小六走在前面。果然在悬崖边的龙胆草丛里，藏着截发黑的断指——与铜人残缺处严丝合缝。两个孩子吓得跌坐在地时，崖下传来吴大夫的冷笑："现在总该记住'商阳穴'的位置了？"
一天夜里，阮小六发热呓语。许洪隐按着"子午流注"之法给他扎针，银针却卡在"风府穴"寸许再难推进。窗外忽然飘来吴大夫的话语："戌时气血过心包经，你偏要逆冲督脉？"老人枯藤般的手覆上许洪隐颤抖的手背，带着他划出奇特的圆弧。当阮小六呕出口黑血时，许洪隐突然明白，那些看似随意的扎马步要求，暗合着某种导引术的起手式。
很快到了月考核之日。考核前夜，许洪隐、阮小六二人坐在在溪边。阮小六突然用树枝在地上画出古怪轨迹："我偷看过吴大夫晨练，他打拳时脚印连起来就是..."许洪隐急忙用脚抹去图案，却听见枯枝断裂声。月光下，吴大夫手里拎着两包配好的药材："明日若背错'足少阳胆经'歌诀，这些就是你们最后一剂汤药。"
月考核日。当许洪隐将铜人缺失的拇指骨按回原位时，关节处竟渗出暗红血珠。吴大夫突然夺过阮小六的答卷，将写着"百会穴主治"的宣纸按在铜人头顶。纸面瞬间浮现出金色脉络，与铜人体内游走的红线完美重合。吴道之终于露出笑容，从袖中甩出两枚玉牌："明日开始，学怎么用银针放血。"
许洪隐后来才在药典夹层发现记载：那套被他们日夜背诵的口诀，实为失传的"灵枢养脉术"。而阮小六总说，最可怕的不是吴大夫考核时的眼神，是某次夜半惊醒，看见老人正用他们练字的朱砂，在窗纸上画满会流动的穴位图。
二个月后，许洪隐和阮小六的生活发生了翻天覆地的变化。那些与其他童子一起嬉戏打闹、学习基础功夫的日子一去不复返。吴大夫开始传授他们一套神秘的无名口诀，这套口诀晦涩难懂，却蕴含着某种难以言说的力量。每日清晨，当第一缕阳光穿透山谷的薄雾时，二人便要在吴大夫的监督下反复吟诵、演练，直到夜幕降临。吴大夫的神情比往日更加严肃，他严厉警告二人，口诀内容绝不可外传，否则必将严惩不贷，甚至逐出师门。
在这段封闭修炼的日子里，许洪隐渐渐从其他弟子口中拼凑出了凌云宗的轮廓。凌云宗由一位名叫杨阳的宗主统领，他是凌云上人的嫡传后人，身份尊贵。宗内除了杨阳宗主，还有三位副宗主，共同管理着庞大的宗门体系。凌云宗分为外宗和内宗两大部分，外宗下设木行堂、火行堂、水行堂、金行堂、土行堂五个分堂，负责处理宗门对外事务；内宗则分为木部堂、火部堂、水部堂、火部堂、土部堂五个分堂，专注于宗门内部的修炼与传承。此外，还有一个地位超然的长老会，其权力仅次于正宗主，与副宗主们平起平坐。
而吴大夫的来历更是充满了传奇色彩。他并非凌云宗的嫡系弟子，而是在数年前的一次意外中与宗门结缘。当时，杨阳宗主在外出时遭遇敌人精心设计的陷阱，身受重伤，命悬一线。随行的弟子们束手无策，恰逢吴大夫路过。他以精湛的医术将杨阳从鬼门关拉了回来。杨阳感激不已，得知吴大夫不仅医术高明，武功也颇为不俗，便力邀他加入凌云宗。为了表示诚意，杨阳特意在宗门附近的山谷中为他修建了宅院，让他安心定居。吴大夫因此成为土部堂的供奉，地位超然。
尽管吴大夫平日里沉默寡言，脸上鲜有表情，但宗门弟子对他却极为尊敬。这不仅仅是因为他救了宗主的性命，更因为他在凌云宗的这些年里，以高超的医术救治了许多受伤的弟子。他的药方总是精准有效，甚至能化解一些连宗门内其他医者都束手无策的疑难杂症。然而，关于他的武功，弟子们却知之甚少。吴大夫极少在人前展露身手，因此他的实力究竟如何，始终是个谜。
许洪隐和阮小六对这位神秘的师父既敬畏又好奇。他们隐约感觉到，吴大夫传授的无名口诀绝非寻常功法，或许与他的真实身份有关，或许有着别样的目的。每次练习时，二人都会感到体内有一股奇异的力量在流动，仿佛有什么东西正在苏醒。然而，吴大夫对此只字不提，只是要求他们专心修炼，不得分心。
随着口诀的深入，许洪隐发现自己的感知能力逐渐增强。他能察觉到周围环境中细微的变化，甚至能预感到某些即将发生的事情。阮小六则感到自己的体力与耐力大幅提升，原本繁重的修炼任务如今完成得轻松自如。二人心中既兴奋又忐忑，他们意识到，自己可能正在接触某种超越普通武学的秘术。
然而，宗门内的氛围却并不平静。许洪隐从其他弟子的只言片语中得知，凌云宗近来与敌对势力的摩擦日益加剧，甚至有传言称对方正在谋划一次大规模的袭击。而吴大夫的眉头也皱得越来越紧，似乎预感到了什么。一天夜里，许洪隐偶然看到吴大夫独自站在院中，仰望星空，口中喃喃自语：“时间不多了……”
这句话让许洪隐心中一震。他隐约感觉到，师父传授的口诀或许与即将到来的风暴有关。而他和阮小六，很可能被卷入一场远超他们想象的纷争之中。
