《估情》第一章
阿春跪在锦绣阁后院的青石板上，膝盖已经失去了知觉。老鸨手中的藤条又一次狠狠落下，在她背上抽出一道新鲜的血痕。
"小贱人，我花钱买你不是让你偷懒的！"老鸨金妈妈的声音尖锐刺耳，"昨晚李老爷出了五十两银子点你的'蝶恋花'，你居然敢半途停下？"
阿春咬紧下唇，不让自己叫出声来。她不能解释自己为何突然中断表演——难道要说她感应到了体内"情力"的异常流动，必须立刻调息引导吗？在这个以"情"为尊的世界里，像她这样的青楼女子修炼情力是死罪。
"金妈妈，我知错了。"阿春低下头，让散落的黑发遮住眼中的不屈。
"今晚接客加倍！"金妈妈扔下藤条，"再出差错，我就把你卖到黑窑子去！"
待金妈妈扭着肥臀离开，阿春才缓缓起身，一瘸一拐地走向柴房——那是她的"房间"。每走一步，背上的伤口都火辣辣地疼，但她心里却惦记着藏在柴堆下的那本破旧册子，母亲临终前留给她的《情力初引》。
锁好柴房门，阿春从怀中摸出一块偷藏的馒头，狼吞虎咽地吃完，然后小心翼翼地扒开柴堆，取出用油布包裹的小册子。册子扉页上，母亲娟秀的字迹已经褪色："吾女阿春，若你觉醒情力，速离此地，寻情缘宗。"
阿春轻抚字迹，眼中泛起泪光。六年前那个血色的夜晚，母亲将她藏在米缸里，自己却倒在黑衣人剑下。她永远记得母亲最后的嘱咐："别相信任何人，尤其是那些自称情修的人..."
窗外传来更夫的梆子声，阿春收起思绪，盘腿而坐，按照册子上的图示引导体内那股温暖的力量。随着呼吸渐缓，她掌心浮现出淡淡的粉色光晕，这是最基础的情力外显。
"情之为物，合则强，分则弱..."阿春默念口诀，突然，一股尖锐的疼痛从丹田炸开，她猛地喷出一口鲜血。
"又失败了..."她擦去嘴角的血迹，苦笑着自语。没有"情对"的孤修者，终究难以驾驭情力。正当她准备再次尝试时，远处突然传来一阵惊天动地的爆炸声，紧接着是此起彼伏的尖叫。
"妖兽！妖兽进城了！"
铁匠铺里，阿铁抡起二十斤重的铁锤，狠狠砸向烧红的铁块。火星四溅中，他古铜色的肌肤上汗水淋漓，肌肉线条如同精铁锻造般分明。
"手腕用力！不是用蛮力！"铁师傅的烟杆敲在阿铁后背上，留下一道红印。
阿铁龇牙咧嘴地调整姿势，但铁块已经被他砸得变了形。铁师傅摇摇头，夺过铁锤亲自示范："打铁如修情，要刚柔并济。你这般蛮干，永远成不了好铁匠。"
"爹，我不想当铁匠。"阿铁擦着汗，眼中闪烁着不甘，"我能感觉到体内有力量...就像您故事里说的情修..."
"闭嘴！"铁师傅突然暴怒，烟杆狠狠敲在铁砧上，"那种事想都别想！情修的世界比妖兽还危险！"
阿铁低下头，却悄悄握紧了拳头。他能感觉到，每次情绪激动时，体内就有一股灼热的力量在流动，像熔炉中的铁水般滚烫。这种力量在父亲讲述那些传奇情修故事时尤为明显。
突然，街上一阵骚乱。父子俩冲出铺子，只见远处烟尘滚滚，一只足有两层楼高的铁甲地龙正在肆虐。那妖兽浑身覆盖着金属般的鳞片，尾巴一扫就掀翻了三间房屋。
"进屋！"铁师傅拽着阿铁往回拉，却见隔壁张婶的小儿子正站在路中央吓呆了，妖兽正直冲他而去。
阿铁想都没想就冲了出去。他感到体内那股热流瞬间爆发，拳头泛起暗红色的光，狠狠砸向妖兽的前爪。
"砰！"
阿铁被反震力掀飞数丈，撞塌了一堵土墙。妖兽只是顿了顿，血红的眼睛锁定了这个胆敢挑衅它的人类。
"阿铁！"铁师傅目眦欲裂，却见妖兽已经抬起巨足，朝昏迷的阿铁踩去。
就在这时，一道粉色流光闪过，一个纤细的身影挡在了阿铁面前。那是个衣衫褴褛的少女，双手交叉于胸前，掌心绽放出奇异的光芒。
不可思议的一幕发生了——阿铁身上突然腾起暗红色的能量，与少女的粉色光芒交织在一起，形成一道红粉相间的光盾。妖兽的巨足踩在光盾上，竟被猛地弹开，发出痛苦的嘶吼。
少女转过头，惊讶地看着刚刚苏醒的阿铁。两人目光相接的瞬间，一股奇异的共鸣在胸中激荡。
"你们..."一个清冷的女声从屋顶传来。身着月白长袍的女子手持玉笛，轻轻一跃落在他们身旁，眼中闪烁着震惊，"竟然能自发情力共鸣？"
妖兽再次扑来，女子冷哼一声，笛声响起，一道银色音波如利刃般斩出，将妖兽一分为二。
她收起玉笛，仔细打量着狼狈的两人："我叫云裳，是情缘宗的情鉴师。你们两个，恐怕是百年难遇的'天命情对'。"
阿春闻言脸色煞白，后退了半步。阿铁却眼睛一亮，不顾伤痛爬了起来："天命情对？就是传说中情力天生契合的搭档？"
云裳点头："不过还需要回宗门进一步确认。"她看向阿春，"小姑娘，你刚才用的情力引导法，是谁教的？"
阿春抿着嘴不说话，眼神警惕。远处传来官兵的呼喝声，她身体明显颤抖了一下。
"不管你们有什么故事，现在最好跟我走。"云裳望向城门方向，眉头紧锁，"今晚的妖兽袭击不是偶然，而且..."她突然住口，耳朵微动，"有人来了，不想死就快决定！"
阿铁看向父亲。铁师傅神色复杂，最终微不可察地点了点头。阿春则握紧了藏在袖中的小册子，想起母亲的警告，却又看到远处追来的金妈妈打手们。
"我跟你走。"两人异口同声地说，然后惊讶地对视了一眼。
云裳嘴角微扬，袖袍一挥，三道身影消失在夜色中。
