鹮衣知晓身世，满心愧疚，见到朱猊转身，竟不敢直视“父亲”，只慌张低下头来；熊九艳颇是平淡，面上难得一见的温和；朱猊目光炯炯，眼中无喜，面无怒色，身姿潇疏如竹，神韵清朗若月，他道：
“蜗角虚名，蝇头微利，算来著甚干忙。事皆前定，谁弱又谁强。且趁闲身未老，尽放我、些子疏狂。百年里，浑教是醉，三万六千场。 思量。能几许，忧愁风雨，一半相妨，又何须，抵死说短论长。幸对清风皓月，苔茵展、云幕高张。江南好，千钟美酒，一曲满庭芳。”
朱猊与熊九艳，一人立于石桌之畔，一人站在庭院中央，中间不过两丈有余，却似隔了一条难以跨越的银河！夫妻二人蹉跎了二十年，今夜既将往事挑明说开，须当做个了断。
熊九艳遥遥望向朱猊，道：“我虽嫁你为妻，心中挂念之人始终是大哥。情不知所起，一往而深！我自小被大哥呵护长大，宠爱至极，重归湘水门后，大哥待我更胜，处处包容我的蛮横任性。如今，他先赴黄泉，我心里登时空荡荡的。此生唯一之遗憾，就是不能与大哥有情人终成眷属！”情到深处，两行清泪划过脸颊，凄然至极！
熊九艳伤神片刻，便抹了眼泪，正色说道：“子都，终究是我对你不住！你若气不过，就在我身上扎几个窟窿罢。”刺啦一声，寒光闪动，她拔出了腰间软剑，又道：“大哥也对你不住，但他已先赴黄泉，他欠你的窟窿，我来替他受。”
熊九艳右手一扬，将软剑掷向朱猊！鹮衣脸色骤变，顿时忧从心起，熊氏兄妹对不住朱猊在先，若朱猊接剑，只需一招，熊九艳便立即丧命。
朱猊右掌在身前虚晃半圈，猛然向前打出，掌力源源如风涌，啵的一声，将软剑震断成三节，掉落在地，好一招大鹏八裔掌之“扶摇抟风”。
朱猊道：“我若早知你心有所属，绝不会同意爹娘上湘水门提亲！你我之间，夫妻三载，一段孽缘罢了！既是孽缘，断了便是！”朱鹮衣看着眼前的“父亲”，俊雅非凡，潇朗若仙，心道：“爹……居士本就是至情至性、旷达高傲之人，他若知道娘心中另有所属，即便再钟情于她，也绝不会作出棒打鸳鸯、夺人所爱之事。”
朱猊朗声说道：“鹮衣，重新取一壶最烈的酒，再取六个杯子来！”朱鹮衣听到呼唤，神思一颤，只以为身处梦幻之中，一时间竟呆怔如石，直到两道目光打到她身上，她才知晓，朱猊真真切切在唤她。
鹮衣脸上登时溢出欢笑，喜道：“是！”便飞奔入屋，屋中烛光亮起，须臾，一个白影飞掠而出，将一壶烈酒及六个杯子置于石桌上。朱猊提壶一倾，酒水倾泻而出，酒香顿时浸入月色中。
虎跃与鹮衣暗自疑惑，朱猊斟了六杯烈酒，意欲何为？那六个杯子排成一线，杯中酒水轻轻荡漾，映出明月清影，六个酒杯便装了六轮明月！
朱猊道：“往事不堪回首，对错难分。趁今夜，明月当空照，月影落酒中，艳儿，你我二人满饮这六杯烈酒，从此恩怨情仇尽付明月中，杯酒一尽，情意斩断，往后余生，再无干系。青天明月、过往春风、鹮衣及邙山小虎掌门，俱是见证！”原来是喝绝情酒！这番朗朗之音，如珠玉掷地，声韵斐然！
熊九艳眸光一亮，震惊、诧异、欢喜、感激等情绪一一从眼中闪过。朱猊两手各持一酒杯，左手凝力一弹，将杯子平平送了出去；酒杯破风而去，从朱猊一头飞到熊九艳一头，似是飞跃了天上银河一般。
熊九艳右臂一展，将杯子接入手中，道：“好！杯酒且尽，往事皆付与明月、随烟散。”两人手持酒杯，遥遥对立，明月之下，身影随风轻动。
朱猊道：“这第一杯酒，敬你我二人年少轻狂，虽入情海却不懂体恤包容、夫妻忍让之道，以至渐行渐远，不复相会。一杯罢了，往事如烟散，从此无怨亦无悔。”熊九艳道：“往事如烟散，从此无怨亦无悔！”两人持杯而立，互敬一礼，双双饮尽杯中，从此斩断过往种种。
朱猊端起第二杯酒，依旧以掌力送出一杯，杯去平稳，酒香泄入风中，他道：“第二杯酒，敬你我二人三年的夫妻情意！杯酒下肚，夫妻情分断尽，从此你我便只是旧交故人。”言罢，他先一饮而尽，熊九艳眼眶微微湿润，道：“烈焰年少猖狂无礼，夫妻三年，谢君包容！余下年华，祈君能觅得良人，红袖添香，携手并进。”她一仰头，酒尽杯空只余香。
虎跃与鹮衣站在一旁，见证猊熊二人喝绝情酒，心中感慨万千；江湖是刀光剑影之地，然刀剑虽锋利，亦难斩情爱恩怨！如今眼前两个长辈，喝酒断情，从此夫妻缘尽，蹉跎二十余载，终是了断。
朱猊端起最后两杯酒，一杯送出去，一杯留在手中，道：“第三杯酒，销尽你我三人之间的孽缘纠缠，从此不牵连门派及旁人。你我还是故人，日后若遇难处，烟迟林朱猊一定尽绵薄之力！”熊九艳心头一暖，半是感激，半是愧疚；两人遥遥相望，举杯对饮，杯酒入腹，两滴清泪从熊九艳眼角悄然滑落。
朱猊放下酒杯，向对面之人抱拳行了一礼，道：“告辞！”晚风掠起青袍一角，青影转身，大步踏出了庭院。朱鹮衣心头仿佛突然被黄蜂所蛰，疼得厉害，抬脚就追了上去。朱猊这一走，往后父女二人恐难再见；鹮衣奔出三步，却生生止了步伐，她并非朱猊亲骨肉，有何颜面追上去，道一句别？
熊九艳望着石桌上那三个空酒杯，凄然一笑，笑意爬上眼角眉梢，像一朵盛放的茶靡花，凄美至极。她突然问向虎跃，“小虎掌门，当日你在邙山大殿说的话，可还作数？”虎跃微微一怔，正色说道：“鹮衣姑娘对邙山小虎有救命之恩、患难之义，君子一诺，驷马难追！”
熊九艳眸中露出欣慰之色，道；“君子一诺，驷马难追！”她转身背对虎鹮二人，喃喃而语，“若是前生未有缘，待重结、来生愿！鹮衣，娘倦了，你回去罢！”她背影单薄，披着月色，踏入房中，合上房门！
今日今夜经历种种，朱鹮衣身心俱疲，待母亲房门合上，庭中虽月色清明，她却觉得前路一片昏暗，两脚虚浮无力，说道：“小虎，劳烦你送我回去罢！”
虎跃当即上前一步，虚虚搀扶，却不敢逾矩，便稍稍落后鹮衣半步。两人踏着月色，缓缓返回，朱鹮衣屋子与熊九艳院子相距极近，但今夜行走，只觉道路漫长。
待看到熟悉的门窗出现在眼前，朱鹮衣突然哇的一声大哭出来；虎跃心尖儿猛然一颤，满是疼惜，却知此时此刻大哭一场，于鹮衣而言，并非坏事，他站在一旁，静静陪伴。
“爹爹待我一向冷淡疏远，不论我如何乖巧温和，他始终不亲近我这个女儿。从前我满腹委屈，如今才知，满腹委屈之人是爹！每年重阳佳节，我便返回烟迟林探望他，他一定不愿意见我罢！”鹮衣眼泪簌簌而下，“爹爹虽对我情淡冷清、规矩甚严，却从未拒绝我归去，烟迟林有我单独的屋子，姑姑留下的医书典籍任我翻阅……我喊了二十年的爹，我敬重爱戴了二十年的爹，怎就不是我生父呢！”
朱鹮衣眸光一转，泪眼盈盈地看向虎跃！虎跃心道：“鹮衣姑娘心头压着一座大山，她此刻的处境，与当日我知晓父亲真面目时的心境，何其相似。”他轻叹一声，说道：“为人子女者，无从选择出身、父母、家世！吞金居士与熊掌门，一个兼学百家、德高望重，一个顶天立地；二者从未做过伤天害理、为祸江湖之事，这两人不论谁是你的生父，你都可以昂首挺胸地活在人世间，不卑不亢。”
此话温声落地，似春风拂来，刹那间便吹散了鹮衣心中大半的浓雾阴霾！虎跃又道：“吞金居士、烈焰女侠凭杯酒斩断了三人之间的恩怨情仇，何等飒爽旷达。局中之人已然放下过往，从此做桥归桥、路归路的旧交故人，鹮衣姑娘也不必……庸人自扰，且自安之罢，你若不惑于身世执见，往后余生必是坦途。”虎跃说到“庸人自扰”四字，顿了一顿，终是坚定地将其说出。
两番话语似和煦春风、似冬日暖阳，彻底驱散了鹮衣心中的伤感困惑，她眼中含清泪、嘴角露浅笑，看着眼前的男子。虎跃经历父亲兄长之事，仍能说出这番话语，可见他成长之快、蜕变之大。鹮衣心中既佩服，又感激，道：“小虎，多谢你来湘水门看我，多谢你今夜陪在我身边，听我排遣心中的忧郁伤痛……”
她眼中的困惑伤感已散，却还残留着一半悲恸，虎跃知道，那是因熊九言之死而留的，便道：“鹮衣姑娘，哭罢，哭出来罢！”
朱鹮衣眼眸抬起，撞上了虎跃投来的目光；虎跃眼里映着一个女子身影，那女子正哭得楚楚可怜。鹮衣心头怦然一动，羞赧登时罩落在眉目之间，眼神忽的躲闪，急急偏转了脑袋，道：“不许看。”她哭的双眼通红，满面泪痕，一定难看至极！
虎跃立即转身背对，道：“对……对不住，唐突了！”鹮衣顿时手足无措，她脸上还挂着泪珠，顺着脸颊滑落，便抽了抽鼻子，却听到嗤啦一声轻响，跟着半截褐色衣袖就出现在自己眼前。
虎跃背对佳人，右手反背在腰后，递来半截衣袖；鹮衣知道，这是给她擦泪的，她心头蓦然一暖，伸手接了过来，看着虎跃宽阔的后背，鹮衣不由得想起熊九言，伤痛之情又涌上心头，眼泪哗然而下。
鹮衣情恸伤心，又哭了许久，身子发麻无力，便后退几步，坐在屋檐下的石阶上。虎跃听到动静，亦随之后退，笔直坐下，依旧背对鹮衣；身后很快就传来了鹮衣的声音，“先是舅父，后是师父，最后竟是生父！旁人都说师父最是疼爱我，待我如亲女，原来我是他亲生女儿！”
“为从贼人手中将我救回，他不顾自己生前身后名，毅然决然将铁马块拱手让给了白茶老翁；又为了护我，不惜重伤出招，劈落刀片，更挡下第三片刀刃，命丧黄泉。到死，我都不知道他是我爹，我都没能亲口唤他一声爹！”知晓真相后，再次忆及熊九言，朱鹮衣肝肠俱恸，心头有如刀割，更多了几分愧疚、几分遗憾，这份遗憾却随着熊九言的离世，此生都无法弥补。
眼泪如破了冰的山泉水，汩汩而流，滴落在虎跃的半截衣袖上，鹮衣轻声抽泣。虎跃身板挺直如山，说道：“熊掌门虽未得你亲口喊他一声‘爹’，然这十八年来，你承欢膝下，添酒奉茶、嘘寒问暖，行的是女儿的孝举，已给他老人家带来了诸多欢乐。若我是他，即便没有这一声‘爹’，我此生也无遗憾！”
虎跃今夜的话，总似春风暖阳一般，驱散鹮衣心中的伤痛愁云。鹮衣抽了抽鼻子，说道：“小虎，你年纪轻轻，怎活得这般通透了！”虎跃身子微微一动，又传来嗤啦一声，跟着他左手便身到身后，依旧举着半截衣袖。
鹮衣心头暖意融融，先看向手中，那湿透了的半截衣袖，便接过虎跃递来的半截；她身子竟微微一倾，缓缓靠在了那挺拔宽厚的后背上。虎跃后背突然覆来一阵薄薄凉意，他身子登时一僵，心中却是一阵荡漾。
鹮衣靠在虎跃后背上，忽觉心安，然眼中时有泪水滑落，滴在虎跃背上，浸透在他衣物里。月色澄澈清明，屋檐石阶上，两个人影合成一团，虎跃坐的笔直，纹丝不动，似打坐的僧侣；鹮衣轻轻倚靠，眼眶通红，却渐渐止住了泪水，困意袭来，她不知不觉合上了双眼。
月如水、月西沉，东边朝霞既现，晨风自屋檐落下，惊扰佳人睡意；鹮衣缓缓睁开双眼，似醒非醒，嘤咛一声，便听到了虎跃的声音：“你醒了！”
朱鹮衣猛然一惊，看着脚上落了一片柔和的阳光，这才发觉自己竟沉沉睡了一夜，她刚欲抽身而起，却无端贪恋有依靠的心宁神安，只柔声问道：“你……一夜没睡么？”
虎跃后背铺着一片柔软，他耳根处泛起微红，不知如何回答。院外突然传来一阵急促的脚步声，夏荷衣飞奔而来，满身仓促，浑是焦急，道：“鹮衣师姐，出大事了！”
