第二天清晨，萧强随着一辆货车抵达了华南。车刚停稳，他便迫不及待地跳下车来，深吸了一口略带潮湿的城市空气。眼前的景象让他一时之间恍如隔世——街道上车水马龙，行人步履匆匆，五光十色的广告牌闪烁着耀眼的光芒，远处高楼林立，仿佛直插云霄。他站在原地，呆愣了好一会儿，才意识到自己已经不在那个熟悉的小村庄了。
他穿着一件洗得发白的旧衬衫，脚下一双磨破边的布鞋，在这片繁华中显得格格不入。他低头看了看自己，又抬头望向四周，心中既兴奋又忐忑。这个城市太大了，大到他不知道该往哪里走。
肚子突然咕噜一声响，提醒着他一个残酷的现实：他已经一整天没吃东西了。他摸了摸空荡荡的口袋，苦笑了一下。他不是没有想过会有这一天，只是没想到会这么快就体会到什么叫“举目无亲”。
他在街上漫无目的地走着，阳光越来越毒辣，汗水顺着额头滑落，后背早已湿透。他口干舌燥，连喝口水的地方都找不到。街边一家早餐店飘出阵阵香气，蒸腾的热气里传来老板吆喝的声音：“油条、豆浆、小笼包，快来尝尝喽！”他停下脚步，咽了咽口水，最终还是低着头走了过去。
找了整整一天的工作，结果却是零。他几乎问遍了每一家小店，可回应他的要么是冷漠的拒绝，要么是一句敷衍的“我们不要人”。夜幕渐渐降临，天边泛起一抹淡淡的橙红色，城市的灯光开始亮起，照在玻璃幕墙上反射出迷离的色彩。
他坐在路边的台阶上，望着头顶飞驰而过的出租车，心里一阵阵发紧。他想起了家，想起了母亲做的热汤饭，想起了那片熟悉的山林，还有那只叫黑虎的大狼狗。它总爱趴在门口等他回家，一看到他就摇尾巴。现在，这一切都远在千里之外，而他却孤身一人，漂泊在这座陌生的城市。
他站起身，继续往前走，也不知道要去哪儿。走到一座大酒店门前时，从里面传来了生日歌和欢笑声。他犹豫了一下，还是走了进去。酒店内部金碧辉煌，地毯柔软得像踩在棉花上。他正四处张望，一名保安拦住了他。
“你找谁？”语气冷冰。
“没找谁，我来找工作的。”萧强尽量让自己的声音听起来有底气一些。
“这里不要人了，你走吧。”
“我不要工资，管吃管住就行。”他说完后才发现自己说得太急，脸上微微发烫。
保安挥挥手，示意他离开。就在这时，一位衣着考究、面容慈祥的中年女人从楼上下来，见状皱了皱眉，对保安说：“你怎么对客人这么没礼貌？”
保安一愣，连忙解释：“老板，他是来找事做的，我们这不需要人。”
萧强鼓起勇气上前一步，低声说：“老板，我是外地来的，刚到华南，身无分文，想找点事做，请帮个忙。”
老板上下打量了他几眼，点点头：“小兄弟，我们确实不招全职，不过今天客人多，你愿意做两个小时钟点工吗？一个小时五元。”
“做！”萧强几乎是脱口而出。
他被带到二楼，只见一群学生刚刚散席，桌上杯盘狼藉。一个大蛋糕还剩一大半，旁边坐着一个女孩，长发披肩，眉目清秀，嘴角带着笑意。她似乎注意到了他，冲他轻轻一笑，然后起身下楼去了。
萧强开始收拾碗碟，忽然发现一个座位上放着一部红色手机。他拿起手机，心想应该是刚才那群学生丢的。他正准备把手机交给服务员，忽然肚子又开始咕咕作响。他看了看四周，大部分客人都已离开，桌上的蛋糕散发着诱人的甜香。
他犹豫了一下，终究敌不过饥饿的折磨，用双手捧起蛋糕，狼吞虎咽地吃了下去。几分钟后，那个脸盆大的蛋糕就被他吃得干干净净。
这时，那位漂亮女孩又走了进来，一眼就看到了空荡荡的桌面，再看看满脸奶油的萧强，忍不住笑出声来：“今天是我的生日，现在变成了你的生日了。”
“婷婷，你的手机一定是他偷了。”她身边一个高大的男生冷冷地说，“把手机拿出来！”
“我没偷。”萧强淡淡地回了一句，然后转向婷婷，“对不起，我从乡下来的，实在饿了。”
“开玩笑的。”婷婷笑着接过萧强递来的手机，“谢了，记得擦擦脸上的蛋糕。”
说完，她优雅地转身离去，那名男生狠狠瞪了萧强一眼，也跟着走了出去。
两个小时结束，萧强领到了十元钱。他走出酒店，夜风拂面，吹散了些许疲惫。他沿着街道继续前行，不知不觉来到了一所学校的门口。传达室里有一张空着的长椅，他走进去，躺下，闭上眼睛，很快就沉沉睡去。
梦里，他坐在一间非常明亮的教室里，他竟然和那个叫婷婷的同学坐在一起……
