薛窈眸光一冷：“崔大人想说什么？”
崔观复低声道：“当年东宫案，崔家确实参与其中，但我……从未想过害你。”
薛窈嗤笑一声：“崔大人现在说这些，不觉得可笑吗？”
她转身走进府内，背影决绝。
黎稹冷冷看了崔观复一眼，也跟了进去。
崔观复站在原地，望着那扇缓缓关闭的府门，胸口仿佛压了一块巨石。
——他终究，还是错过了她。
府内，黎稹追上薛窈，皱眉道：“阿姐，崔观复怎么会知道你的身份？”
薛窈淡淡道：“当年知道我化名的人不少，他能查到，不奇怪。”
黎稹犹豫了一下，还是问道：“阿姐，你真的……不在乎阿兄了？”
薛窈脚步一顿。
半晌，她才轻声道：“阿稹，有些事，不是在乎不在乎的问题。”
她望向远处的天空，嗓音低哑：“我只是想知道，当年到底发生了什么。”
黎稹抿了抿唇，低声道：“阿姐，我会帮你查清楚。”
薛窈笑了笑，抬手揉了揉他的发顶：“好。”
崔观复回到崔府，径直去了祠堂。
他跪在崔家先祖牌位前，沉默许久，终于开口：
“父亲，当年东宫案……崔家到底扮演了什么角色？”
崔父神色一变：“你问这个做什么？”
崔观复抬眸，眼神锐利：“薛之聿还活着，她就是薛窈。”
崔父脸色骤变：“什么？！”
崔观复站起身，一字一句道：“父亲，若崔家当年真的参与了构陷太子，那今日起，我崔观复——与崔家，恩断义绝。”
夜深人静，薛窈独自坐在窗前，手中摩挲着一枚玉佩。
那是当年黎越景送给她的定情信物。
十年了，她以为自己早已放下，可今日见到崔观复，那些尘封的记忆，又一次翻涌而上。
——黎越景，你到底……在哪里？
窗外，一道黑影悄然掠过。
薛窈眸光一凛，指尖按上了袖中的匕首。
“谁？”
黑影落在院中，单膝跪地：“郡主，属下奉主子之命，前来传信。”
薛窈眯起眼：“你主子是谁？”
黑衣人低声道：“岭南，故人。”
薛窈指尖一颤，玉佩险些落地。
——岭南。
黎越景流放之地。
她深吸一口气，强压下心中的震动，冷声道：“信呢？”
黑衣人双手奉上一封密信，随即消失在夜色中。
薛窈展开信纸，上面只有一行字：
“窈娘，等我。”
字迹熟悉得让她眼眶发热。
——是黎越景的笔迹。
薛窈攥紧信纸，望向窗外的夜空。
崔家、东宫案、黎越景的下落……
所有的谜团，都将一一揭开。
而她，终于等到了答案。
清晨，薛窈接到圣旨时，正在秦王府的庭院里修剪一株海棠。
“薛姑娘，陛下口谕，请您即刻入宫。”传旨的内侍低眉顺眼，语气恭敬，却不容拒绝。
薛窈指尖一顿，剪刀“咔嚓”一声，剪断了一截花枝。
——皇帝要见她？
自从东宫案发后，她已经十年未曾踏入皇宫，也十年未曾见过这位舅父了。
黎稹从廊下快步走来，脸色微沉：“阿姐，我陪你一起去。”
薛窈抬眸看他，少年秦王眉头紧锁，眼底满是担忧。
她轻轻摇头：“不必，陛下只召见我一人。”
黎稹攥紧拳头：“阿爹这些年性情越发难测，我怕他为难你……”
薛窈将剪刀放下，拍了拍他的肩：“放心，我不会有事。”
皇宫依旧巍峨肃穆，朱红的宫墙仿佛能吞噬一切声响。
薛窈跟在引路内侍身后，步履平稳，神色淡然。
踏入紫宸殿的瞬间，一股沉水香的气息扑面而来。
高座之上，元熙帝一袭明黄龙袍，正垂眸批阅奏折。
五年未见，这位帝王两鬓已染霜白，眉宇间的威严却更甚从前。
薛窈规矩地跪下行礼：“臣女薛窈，拜见陛下。”
殿内一片寂静。
许久，元熙帝才缓缓抬头，目光落在她身上：“起来吧。”
薛窈起身，垂眸而立，不与他对视。
元熙帝打量着她，忽然道：“窈窈，五年不见，你倒是沉稳了许多。却是和朕这个舅父生疏了许多。”
“一次都不来瞧瞧朕。”
薛窈语气平静：“陛下谬赞。”
元熙帝摩挲着手中的玉扳指，忽然问：“恨朕吗？”
薛窈指尖微蜷，抬眸看向他：“陛下何出此言？”
元熙帝目光深沉：“当年，是朕下旨废太子，也是朕默许薛家将你嫁入崔氏。”
他顿了顿，“你恨朕拆散你和景儿，对吗？”
薛窈静静地看着这位帝王，忽然觉得有些可笑。
——五年了，他竟以为，她还在为儿女情长耿耿于怀？
她轻声道：“陛下多虑了，臣女早已释怀。”
元熙帝眯起眼：“真的？”
薛窈唇角微扬，笑意不达眼底：“太子殿下是生是死，与臣女已无干系。臣女今日来，只想知道一件事——”
她直视元熙帝，一字一顿：“阿兄，到底在哪里？”
殿内空气骤然凝滞。
元熙帝眸光一厉：“你这是什么意思？”
薛窈不卑不亢：“舅父，五年了，阿兄若真的死在岭南，尸骨何在？若还活着，为何不现身？”
她缓缓道，“臣女只求一个答案。”
“砰！”
元熙帝猛地拍案而起，龙颜震怒：“薛窈！你可知你在说什么？！”
薛窈岿然不动：“臣女很清楚。”
元熙帝死死盯着她，胸口剧烈起伏，半晌，忽然冷笑一声：“好，很好！薛家的女儿，果然骨头硬！”
他一步步走下台阶，站到薛窈面前，声音压得极低：“你以为，朕不知道你在查什么？东宫案、崔家、盐税账册……薛窈，你真当朕老糊涂了？”
薛窈瞳孔微缩。
——皇帝竟然一直监视着她的一举一动！
元熙帝抬手捏住她的下巴，强迫她抬头：“朕今日见你，是想给你最后一次机会。”
他语气森冷，“放下过去，安安分分做你的薛家女，否则——”
“否则如何？”薛窈毫不畏惧地迎上他的目光，“舅舅要杀了阿窈吗？”
元熙帝眸光一颤，猛地松开手，转身背对着她：“滚出去。”
薛窈深深看了他一眼，行礼退下。
刚走出紫宸殿，薛窈便看到黎稹焦急地等在廊下。
