一年的时光，在草原的风里悄然流逝。当 “草原四排” 迎来彻底的自动化变革，这片曾被脚步丈量过无数次的土地，仿佛突然被抽走了所有的生机与喧嚣。曾经，输油管道旁总能看到士兵们巡查的身影，如今，取而代之的是冷冰冰的监测仪器和自动报警装置。那些需要一个排兵力看守的区域，在科技的浪潮下，竟显得不再那么需要人力的驻守。
简易房的铁皮屋顶在风中发出更加寂寥的声响，像是在为逝去的热闹岁月叹息。周铁站在院子里，望着远处那些不再需要人工巡查的管道，指间的软中华明明灭灭，烟灰落在他磨破的迷彩鞋面上，他却浑然不觉。陈仔豪站在他身旁，看着曾经熟悉的工作场景如今变得如此陌生，心中涌起一股难以言说的滋味。
“有什么爱好没有？” 周铁突然打破沉默，语气中带着几分难得的温和，仿佛想驱散这弥漫在空气中的沉闷。
陈仔豪一愣，脑海中快速搜寻着自己的喜好。在新兵连的日子里，训练和服从命令占据了他全部的生活，他似乎从未认真思考过这个问题。“爱好？” 他喃喃自语，眼睛望向远方，那里，草原与天际相接，羊群像散落的云朵。片刻后，他想起了那些在深夜里，借着微弱的灯光偷偷阅读的时光，“看小说算吗？排长？”
周铁深深地吸了一口烟，烟雾从他口中缓缓吐出，在空气中弥漫开来，又被风迅速吹散。“算，当然算，” 他漫不经心地说道，“在这里只要能打发时间的东西都可以算爱好。” 说完，他转身走向工具房，背影显得有些落寞，仿佛被这突如其来的变革抽走了一部分精气神。
陈仔豪望着周铁的背影，突然意识到，对于这位坚守多年的老兵来说，这场变革或许比自己感受到的冲击更大。曾经，这里的每一寸土地都印刻着他的足迹，每一个阀门都留有他的温度，而如今，一切都变得如此陌生。
接下来的日子，自动化设备有条不紊地运行着，陈仔豪和周铁的生活却陷入了前所未有的空虚。白天，他们不再需要背着工具，沿着管道徒步巡查；夜晚，也无需时刻警惕着管道是否出现异常。大部分时间，他们只能守在简易房里，听着监测仪器发出的单调声响。
陈仔豪开始把更多的时间投入到阅读小说中。他从周铁的储物柜里翻出几本有些年头的旧书，《林海雪原》《钢铁是怎样炼成的》，书页已经泛黄，边缘也卷起了毛边，但每一个字都仿佛带着魔力，将他带入一个又一个不同的世界。有时，他会坐在简易房的门槛上，阳光洒在书页上，草原的风轻轻翻动着纸张，他沉浸其中，忘记了时间的流逝。
周铁则常常坐在院子里的老榆树下，一支接一支地抽着烟，望着远方发呆。偶尔，他会拿起那把已经生锈的扳手，无意识地擦拭着，仿佛在回忆曾经忙碌的日子。有一次，陈仔豪合上书，走到他身边坐下。“排长，你在想什么？” 他轻声问道。
周铁沉默了许久，才缓缓开口：“想起了以前的兄弟们，那时候，我们一起巡查管道，一起在暴雨中抢修，虽然辛苦，但心里踏实。” 他顿了顿，眼中闪过一丝失落，“现在倒好，我们就像麦田里的守望者，也就是稻草人，往这一戳，起个吓唬人的作用……”
陈仔豪望着远处的输油管道，在阳光下泛着冰冷的金属光泽，与记忆中那些被士兵们的手掌磨得发亮的阀门截然不同。他突然明白了周铁的感受，他们不仅仅是失去了忙碌的工作，更是失去了那份作为守护者的使命感和存在感。
然而，生活还得继续。陈仔豪开始尝试着在阅读之余，记录下草原上的点点滴滴。他用从镇上买来的笔记本，描绘日出时草原的壮丽，记录夜晚星空的璀璨，写下与周铁的每一次对话。他发现，虽然工作变得简单，但草原上的生活依然有着独特的魅力。
周铁也在悄然发生着变化。在陈仔豪的影响下，他开始重新审视这片生活了多年的草原。他带着陈仔豪走进草原深处，教他辨认各种植物和动物的踪迹，讲述那些流传在草原上的古老传说。有一次，他们在巡查自动化设备的途中，发现了一只受伤的小狼。周铁没有犹豫，带着小狼回到简易房，精心照料它。看着小狼一天天恢复健康，周铁的脸上露出了久违的笑容。
随着时间的推移，陈仔豪和周铁渐渐适应了这种新的生活节奏。虽然他们依然觉得自己像 “稻草人”，但他们明白，只要坚守在这里，就依然有着自己的价值。自动化设备虽然高效，但偶尔也会出现故障，这时，他们多年积累的经验就派上了用场。他们会迅速赶到现场，凭借着对管道的熟悉和专业的技能，解决问题。
日子就这样一天天过去，“草原四排” 在自动化的浪潮中，依然坚守着自己的岗位。陈仔豪和周铁，一个年轻的新兵，一个年迈的老兵，在这片广袤的草原上，用自己的方式诠释着军人的使命与担当。他们知道，无论时代如何变迁，有些东西永远不会改变，那就是对职责的坚守，对这片土地的热爱。
