“明公，我家的田地……”
一名农夫赶到江秉之身前，屈身道。
江秉之直起身，他打量着眼前的农夫，见后者虽穿着破了几处洞口的布衣，但脸与脖颈上却很白净。
“你家的地如何了？”
农夫上前了一步，低声道：“明公，这偃师万亩田地，千户人家，每户十亩田，按明公所言，多出来的田岂不是都要收回去？”
听此，江秉之皱眉问道：“你是哪家的？可有登入籍册？”
“家家境况不同，仆家中人多，还望明公丈量土地时……”
话到一半，农夫又上前一步，几乎要贴上去时，袖口蠕动，直到沉甸甸的铁物递来时。
江秉之当即退后斥道：“你这是作甚？！”
田野中的县吏农民纷纷相望而来，农夫只觉脸色滚烫，耳朵如灼烧般，他解释道：“若不够，仆家中……”
不等他解释完，数名吏卒应声赶来，将其“擒”住。
“你如实与我说，占了多少亩田？”
“仆不是占……这些本都是仆家的田地……”
“现在与我说，我不罚你，若待到县吏到你家去查出端倪，我绝不轻饶。”江秉之严声道。
当下之际，他要是还怀有妇人之仁，不法者便要层出不穷。
今日自己刚一上任，后脚竟有人行贿占田。
当农夫犹豫不决之时，江秉之看着其衣袖中隆起的一团，问道：“拿出来。”
见其无反应，江秉之只得示意吏卒上手。
两张大手一拉，袖口处的几贯铜钱当即露在众人眼中。
“你若只是占了几亩地，怎会有如此多余钱？”
先前这“农夫”还言家中还有，想必绝不止这些，加之其言行怪异，江秉之已然猜测到大半：“随我到你家去。”
“这……”
两名吏卒手腕使力，农夫面色扭曲，吃痛嚎了一声，遂接连颔首道：“仆这就带明公去！”
庄园外，江秉之神情凝重，这农夫所谓的“家”，处于偃师以北山脚台地处。
在那用夯土垒起院墙外，数十名农夫在田中劳作，在道边沿上，七八名持着刀棍的壮汉在旁巡视。
数名吏卒见状，张了张嘴，欲言又止。
“县公…此乃张大户家，家中百余口人，仆等实在无法。”其中一名吏卒犹豫了一二，说道。
江秉之看了眼这屡次出声提醒的吏卒，问道：“我没记错的话，你是叫萧一？”
萧一怔了怔，说道：“是，县公没记错。”
江秉之看向那土墙与宅院，心中了然，他看向身旁的五六名吏卒，身材瘦削，与那群看着庄客的壮汉完全不能比拟。
他本想不麻烦旁人，独自上任，谁知这战后的山脚处，竟还藏有庄园，粗略观探一眼，江秉之便知不敌，想要先退回县内。
可正当他想要转身离去时，那农夫双臂猛地摆动，压着他的吏卒一时走了神，等他们往前追赶几步时，那些大汉已然注意到此处。
农夫狂奔了百余步，他弯身抚着双膝，对着那些大汉支吾了几句，后者当即快步赶来。
众吏卒身心一凛，想要转身离去，可江秉之矗立在他们身前巍然不动，遂僵持在原地，进退两难。
“明公还是先走为好…您是豫章公的僚属，您令豫章公遣十余士卒，定然能……”
江秉之未作答，只是看向步步逼近的数名庄园护卫。
“尔等欲何为？”江秉之面不改色道。
“主人想见一见江公，还请您入园中相叙如何？”
“你可知我是谁？”
为首壮汉愕然问道：“您难道不是县公吗？”
“我既是偃师县令，亦是太尉之主簿。”
“太尉主簿？”打量着江秉之身上的破旧襦衫，笑道：“县公勿要与我等粗人说笑，我虽不识字，可也听主公说过，太尉乃是三公之一，往前县中主簿都未有你这般寒酸，你若是太尉主簿，怎会骑驴至此？不说马车？就连匹马都没有？”
语毕，壮汉指着一旁的马骡，嗤笑了一声。
正当几人哄笑之际。
“嘚嘚——”马蹄声从天边传来。
七八名骑着骏马，披着布衣的骑卒迅疾赶来。
护卫们见此情形，面色一变，这刚到任的驴公怎还有援手？
腰如水桶般粗壮的蹇鉴快步至众人身前时，吏卒们不明所以，只得看向江秉之，但后者并未在意侧旁的蹇鉴，而是看向其身后。
“世子若再晚些，仆恐已为其人所害。”江秉之苦笑道。
刘义符从马上一跃而下，他拍了拍赤色戎衣上的尘土，问道：“江公既已察觉，为何还要故作不知？”
“世子静心观阅仆施行土断之法，仆又为何要打扰呢？”
刘义符想令他钓一条水深处的鱼儿上来消遣消遣，江秉之心知肚明，却不明说。
既然颜延之先前交过了底，至于这位世子是否有心习揽政事，便不是他该操心的了，
二人建交匪浅，此前同在太尉府做事，抬头不见低头见，虽算不上知己，但毕竟为同道中人。
若不比文才的话，颜延之贪酒，在为公尽瘁的心境上，差了些许。
人非圣贤，孰能无过，江秉之秉公，可却也有私心，例如他的弟妹们，出仕太尉府前，他作为长兄，亦是“父母”，可是操尽了心。
在这棘手的家境之下，他也不免动用往常父祖在朝中积累的人脉，以此为弟妹们安排姻亲之事，不论家道是否中落，最起码的门当户对还是要有的。
江秉之虽不在意，可他弟妹在意，天下人也在意。
人呐，有时不得不顺势而流。
当刘义符身后的布衣武士举起手中铁弩，将弩矢推入弦中，庄园护卫有的转身就跑，有的蹲在地上，屈膝求饶。
萧一与几名吏卒将其束缚过后，刘义符说道：“杀了也无用，押去做劳役却正合适不过。”
蚊子肉小，可也是肉，毛修之修缮殿宇是要发工钱的，抓些恶徒回去，勉强饿不死就行了。
等到众人冲进院中，肥头大耳的庄主还在搂着两名十三四岁的女子。
“你们………”
“噗嗤！”
刀光一闪而过，二女跪趴在地上，哭泣起来。
“何处人家？”
蹇鉴对女人不甚在意，接连问了几句无果后，骂骂咧咧出了院。
“我可否同江公左右几日？”
江秉之笑了笑说道：“世子应同刘公左右，习治官之道，一县弹丸之地，交予仆等去做便是。”
刘义符看着田中不知所措的一众庄客，说道：“高居庙堂，终有一日会为其蒙蔽了耳目，江山社稷，首在稷字，若不踏足县野之地，又如何深谙治官之道？”
江秉之神色诧异，他看着眼前的十三岁少年，霎时无言。
