姚洸等人秘密与于栗磾通信，企图引敌军南下……但最终被幢主蹇鉴所杀。
刘裕将信件丢在一旁，看了一眼看似无害的刘义符，面色如常，并未斥责他。
这件事无法隐瞒，洛阳降将众多，但编造的罪名以及城门处的动静，多少也有些说服力。杀几名奸佞小人倒没什么问题，但让刘裕担忧的是刘义符这个年纪，竟然已经开始使用计谋了。
刺杀和赐鸩酒，死于府邸之中，定然会让那些旧秦臣人心惶惶，刘义符知道这样做影响不好，于是编织了一套通敌罪名，又将他们伏杀在广莫门下，手法还算不那么难看。
在这个小小的“动乱”中，这位以仁义著称的麒麟子，在护短方面确实无可挑剔，但谁能保证他不会与麾下党羽结怨呢？
就像赵玄、薛帛、王修等人，他们被文武百官排斥，难道也是奸佞吗？杀降臣固然有罪，但姚洸等人的品行却弥补了这一点，稍有原则的臣属，自然会对忠贞之士有好感，而对奸佞之人则深恶痛绝。
赵玄遭排斥，是因为他与人争利，利益并非无穷无尽，多一人或少一人看似无关紧要，但若不加以控制，终将被人取代。
然而，若与赵玄结交为友，多数人是愿意的。
关中平定后，京兆子弟与扬州三吴一带的士族子弟，想要和睦相处简直是天方夜谭。
隐患潜伏在平静表象之下，终有一天会爆发。
自古以来，问题不在于数量多少，而在于分配不均，封赏官阶之事难以周全，总要有所抉择。
“主公！姚赞斩杀了司马国璠等将领，率领数万兵马向西撤退至定城！”朱超石进入大堂兴奋地报告。
大军行进到弘农郡，在湖城停留，距离陕中还有两天路程时，姚赞听闻此事便望风而逃。
“潼关还剩下多少秦军？”刘裕得知司马国璠被斩，并没有立即露出喜悦之情，而是先询问关城的守备情况。
“前锋部队猛攻关城，城中仍有两万兵力，秦军听闻主公威名，无不惊恐，您若亲临关下，秦军必将不战而降。”
见到潼关未能攻克，刘裕稍感遗憾，但司马国璠一死，他终究还是高兴的。
司马休之前年在秦地发动叛乱，四处奔走逃窜，而司马国璠则于义熙二年投奔伪燕，到了义熙十一年，他又充当带路党，引领敌军进犯荆，。好在赵伦之率军奋勇作战，大破敌军，此役可谓一箭双雕，为后续出兵提供了正当理由，再加上收容他国罪臣的逆举，此次北伐也就变得名正言顺，无人能够指责刘裕好战暴虐。
朱超石尚未把话说完，沈林子便快步走进营帐，面露忧色地说道：“主公，武关的秦军已经向北撤离，兄长已经成功夺取武关，目前正在向进发上洛郡。”
朱超石听闻此言，微微皱起眉头，一时间沉默不语。
“敬光、仲度率领数千将士，深入敌方腹地……”刘裕说着，亲自将舆图取了过来，接着吩咐道：“敬士，你即刻率领五千精锐士卒，再带领万余辅兵开路，翻越秦岭奔赴上洛，去驰援敬光。”
“遵命！”
原本这只不过是无关紧要的一步棋，谁能料到各将领纷纷将兵力撤回京兆，导致数千兵马无法起到策应的作用。
然而，一万人马却足以完成此项任务，与其寄希望于从潼关、蒲坂向西进军，倒不如让沈田子率领一路兵马作为奇兵，与正面部队首尾夹击敌军。
沈林子迅速离去后，刘裕沉思片刻，说道：“姚赞若是因为害怕而撤军，为何还要在潼关留两万人马？他肯定是知道武关失守，担心腹背受敌，所以才退到定城。如果敬光从北边袭击，他就能和潼关形成掎角之势，几千士兵如何能抵挡数万敌军？”
沈田子最近很焦虑，经常派信使到洛阳和彭城请求出战。这并不是因为他骄傲，而是面对不堪一击的秦军，胜利就在眼前，唾手可得，经过半年多的隐忍，他的心境已经与常人不同。
朱超石和胡藩站在刘裕身旁不敢轻举妄动。
沈田子在上洛远离中央，可以不受君命约束，刘裕也不愿过多干预他的行动，北伐的将领们都不是无能之辈，与其质疑他们，不如耐心等待，或许会有意想不到的效果。
刘裕派遣沈林子翻山越岭去支援，一方面是为了减轻攻城的压力，分散秦军的兵力；另一方面也是为了照顾沈田子，防止他像刘义符那样冲动行事，不顾危险。
战争就是这样，一旦开始就很难停止，刘裕从军多年，深知这其中的利害关系。
过了片刻，朱超石趁着刘裕面露喜色之际，高声说：“主公，姚赞驻守定城，秦军将兵力侧重在武、潼二关。我可领兵渡河，进军蒲坂，这样一来，秦军便会三面受敌，必然应接不暇。”
站在右侧末位的薛帛见状，稍作犹豫后，也自请道：“主公，我昔日镇守河北郡，熟悉蒲坂的守备情况。朱将军未曾涉足河东，我可以率左军协助他。”
进言之时，薛帛用余光扫向刘裕身旁的刘义符，那眼神中透露出一种意味深长的神情。原来，河北郡守之职已经许给了薛辩，而河东太守一职还空缺着。
秦国设置河北、河东、平阳三郡，将一个州的地方细分为三处，目的就是削弱薛氏对河东的掌控力。
刘义符看到薛帛似有若无地看向自己，却无动于衷。
此前，他已经与刘裕商议过，认为河东太守这一职位不能交给薛氏，还是应该由众将领担任，比如朱超石。
“超石暂任河东太守，率领两万人马进军蒲坂，帛领三千士卒为左军……”刘裕停顿了一下，接着说：“猗之领三千人马，作为右军辅助。”
刘义符听闻刘裕打算任用徐猗之，嘴唇微微动了动，似乎有话想说却又停住。
司马国璠之死，让刘裕想起司马休之、鲁轨等人，进而也不免想到刘兴弟二人。
徐猗之是徐氏族人，声名并不显著，因伯父徐逵之的缘故得以擢升为振威将军，连将军一职都一并继承了。
一件事归一件事，徐猗之此前是在徐逵之麾下担任参军，族坞之事确实与他毫无关系。
薛帛见刘裕当场任命朱超石为河东太守后，而刘义符始终没有进言，这一过河拆桥的行为让他顿时心生不满。
他心想，自己要钱给钱，要粮给粮，为了求得薛谨提供粮草以及带路向导，甚至还放下身段去求人，这些他都做到了，此后更是跨越山脉，经历了殊死战斗，可原本说好的一起共富贵呢？
难道当日在丹水前立下的誓言不包括自己吗？要是没有经历那一番艰难险阻，按照薛帛平常的心态，他绝对不会闹这种小情绪，可如今九死一生之后，连个太守职位都没能得到，这实在让人寒心。
刘义符微笑着回应，待军令下达，薛帛三人相继离开大堂后，他便跟了上去。
“丈人您不必忧虑，等您凯旋归来，渑池与弘农二郡太守的职位，我可以向父亲为您谋求。”
话语一落，薛帛的步伐未停，但已明显慢了下来。
“我与世子共患难，结为姻亲，并赠送了大量的钱粮，如今却要离开河东，前往陕中担任郡守……”薛帛叹息道。
“父亲的意愿我不能违背，如果等关中平定，河东地区恢复原状后，我一定会为岳父谋求到刺史的职位，这样如何？”刘义符说道。
听到这话，薛帛的心情稍微好了些，尽管他知道刘义符只是在空口承诺，但对方改口称自己为“岳父”，态度上总算是有了改变。
“只希望世子……不要再失信。”薛帛无奈地妥协了。
刘义符笑了笑，似乎默认了这个请求。
