傅弘之与随行人员一路从武关向北进发，行军到上洛郡时，该郡的守官早已不见踪影，继续前行至蓝田县，发现县令也已逃亡，他们的进展速度之快令人震惊。
前线部队征战近一年后，他们却在不到一个月的时间里直逼长安城下。
尽管这得益于刘裕的威望，但其他人也不敢仅凭数千兵力深入敌境，潼关和京兆尚有数万敌军，对付这支孤军还是轻而易举的。
当地的守将们无心抵抗，甚至希望利用这次机会大发横财。
因此，被称为“虎狼之师”的晋军进入秦地时，那些长期遭受“暴秦”统治的胡汉百姓并没有驱逐他们，反而夹道欢迎，其中不乏有人为沈田子指引方向。
抵达蓝田后，沈田子着手整顿武器装备，而傅弘之则负责收拢流民，并招募了当地几个胡人部落加入队伍，使得兵力不减反增。
不过，傅弘之并未冒险让这些新归附的部落民与敌军交战，而是让他们与自己的士兵共同守卫县城。
当时关中的胡人和汉人数量几乎持平，在多个胡国的推动下，大多数部落开始向平原迁移，即便是在蓝田也有好几处规模不小的牧场，这些牧场主要饲养马匹，其次是牛羊。
傅弘之在城内外行走时，总带着一两名精通两族语言的“翻译”，以便向胡人询问。
为避免被误导，他还需参考多个人的说辞，尽管有许多人通过通婚实现了胡汉融合，且一些胡民已逐渐接受汉化，但这种民族融合并非短期内能够完成。
由于关内适宜放牧的土地稀少，各国胡人领袖也愿意让他们远离边境地区，因此在京都附近常常可以看到一片景象：牧民与农夫仅相隔数里，彼此的生活互不干扰。
沈田子忧虑地说：“无论姚泓是否亲自领军进攻，我们城中仅有八千士兵，如何抵挡得住步骑万余人的进攻？”
当前的局势异常严峻，全凭最后一股力量支撑着。
尹昭坚守蒲坂只是表面功夫，姚泓对此深感忧虑，于是派遣镇东将军姚璞与黄门侍郎姚和都前往支援，但这次并未携带大量兵马，只带了十几车粮草和钱帛。
“真是利欲熏心啊！”沈田子感叹道，“支援尚未到来，我们已经失败了……”
功名不仅驱使着将领们，同样也驱使着士兵们，而且后者受到的影响更为严重。
秦国其军队不过七万之众，且多为收拢的溃军以及临时征召而来的杂牌军，即便如此，姚泓在灞下集结兵力之时，仍会强行征募壮丁以扩充队伍。
并非每一位君王在面对自己即将成为亡国之君的残酷现实时，都能坦然应对
。历史长河中，诸多君王在国家危亡之际，或惊慌失措，或逃避责任，或妄图做最后的挣扎，却鲜少有人能有勇气直面那注定被钉在耻辱柱上的命运。
项羽，这位昔日的西楚霸王，在乌江自刎后，他的尸首之一被取得。
历经八百余年的沧桑变迁，持有这一尸首之人的家族，如今深深扎根于弘农这片土地之上，而且在当今更是位列七姓一望之中，家族声望显赫，地位尊崇。
傅弘之对羌、鲜卑等胡人有着深刻的感触。
在他退驻蓝田之前，迅速率兵占领了青泥城，他深知李江这位原本被胡虏驱逐至南边的北地人，对于安置羌胡之事有着独特的见解和能力，便将这一重任交给了他。
“究竟该如何应对？”官署内，沈田子手抚额头，目光从躬身静立于身后的斥候身上扫过，又偏头看向陷入沉思的李江，眉头紧锁，愁容满面。
片刻之后，傅弘之见沈田子的忧虑之色仍未消散，便起身劝道：“若你还是如此忧心忡忡，不妨带领一幢士兵在军前负责接应，你看如何？”
原来，李江亲自从长安出发统兵，是为了实现那最为切实可行的希望。
对于小头丘四而言，只有在这场关乎国家存亡的决战中立下赫赫功勋，才有机会获得封侯的殊荣，这样异常艰苦的战斗，又何尝不是他实现抱负的绝佳良机呢？
两人所立下的战功，大多数是在讨伐叛军的过程中建立的，其中，与流民军的作战相对较少。
职责所在，傅弘之身为县侯，拜将封侯的荣耀足以让他以命相搏。
然而，在县侯之上，尚有县公、郡公等爵位，而将军职以及封地食邑等奖赏，他依旧未能获得。
对付流民军之事，沈、傅七人心中明了，数万人的力量已是极限，但若后军一旦溃散，前方的士卒必将如鸟兽般散去。
安抚之事总需有人承担，祖上留下的积怨虽已过去百年，但李江峰面对牧场所剩无几的牲畜以及默默哀悼的妇孺时，仍一视同仁，尽力安抚。
“你我皆从戎少年，深知兵力寡少，儿郎们在武关僵持半载，入关前一路顺遂至腹地，士气正值鼎盛，待七弟领精兵到来，姚泓还敢应战否？”
傅弘之据理力争道：“水有常形，你我齐心，安知不能以寡击众，一战平定秦国呢？”
与卢循相比，姚泓或许更为难缠。
并非傅弘之骄纵重敌，而是秦国虽有人能胜，却无七成把握，如此情形下，他不得不冒险出击。
“仲度，能否信我一次？”傅弘之目光坚定，见李江峰并未动摇，便说道：“你领军突退，姚泓必知你军状况，定然因畏惧而不敢轻易追击。”
“姚泓以往可曾亲自领兵打仗？那些由溃军和未曾操练的民夫组建的军队，能否派上用场？”
一路分兵驻守，最终留下八千军士。其中半数是从本地征用的民户，半数是赵伦之派遣而来的援军，这八千人虽是精挑细选出来的骁勇之士，但若是在没有战车保护的情况下与骑军对阵，一旦溃败，便会被敌军追击至死。
“开山修路，他知道要死伤多少人吗？辎重又会损耗多少？”沈田子接连质问：“如果小规模敌军来犯，坚守城池便是，他为何要自寻绝路？”
七人前去稳定军心，主要是为了牵制尹昭，对于那位托孤的小臣，其实姚泓还是很看重的。只是前车之鉴如决堤的江水般汹涌而来，不得不防。
知晓军事的君王众多，但姚泓若能像他父亲姚兴一样统领军队抵御外敌，又怎会落到如此地步？
到了国家即将灭亡的时候，所谓的仁义已如同粪土，不值一提。
姚泓本不愿轻易发动战争，但如果没有足够的兵力支撑，叛逃的将领官员只会更多，尤其是河东地区。
傅弘之得知姚泓准备御驾亲征时，不仅不担忧，反而欣喜，想要借此机会将姚泓生擒。
主公派遣七弟穿越秦岭进行支援，从武关前往蓝田，行程近半个月，显得有些迟缓。
尽管形势理想很美好，但若麾下没有万余精兵，沈田子自然会与他并肩作战，目前的状况是，自保已足够困难，而傅弘之却计划出城迎击尧柳。
“姚泓虽然不是项羽那样的英雄人物，但至少也是一国之君，他的首级足以让我们封侯，让子孙后代从出生起就领先于他人。”傅弘之依旧坚持。
沈田子自知无法劝阻，只能做出妥协。
两人都是军队的统帅，如果沈田子坚持己见，事情将难以成功。
在官署商议了许久后，两人各自离开，一人负责动员部队，另一人则统筹粮草供应，几乎没有片刻停歇的时间。
次日。
三千名士兵陆续出城，向尧柳进军。
