张安然与他在府衙门口分道扬镳，随后返回位于府城一处僻静巷弄的家常居所。
这是一座毫无显眼特征的宅子，低调地隐匿于市井之中。
屋内，张老汉正独自在厅堂里摆开棋局，自得其乐，见孙女归来，他脸上绽出和蔼的笑容，轻声问道：“事情办得怎样？”
张安然应声将手中的婚书平铺于棋盘之上，恰好遮住了黑白交错的棋子。
“他又落榜了，”她简述道，“所以我们直接去官府领了婚书，打算明天就随他回去，之后再补上拜堂之礼。”
“都妥当了？”张老汉闻言，眼中闪烁起兴奋的光芒，迫不及待地抓起婚书仔细端详。
一番审视后，他面露欣慰之色，连连点头：“我的乖孙女终于有了好归宿。”
张安然在一旁落座，不禁翻了个白眼，无奈道：“这已经是他第四次名落榜了。”
张老头面对此事，着实难以反驳，相处几天，他觉得李铭这孩子相当出色，未来定大有前途，而且，李铭时常展现出的见识，连张老头这个王爷都自愧不如，然而，如此优秀的一个人，考个童生却困难重重，这让张老头也颇感诧异。
张老头微微嗫喏道：“此事的确有些棘手。”心中暗自思忖，为何李铭会一直落榜呢？不过，他很快又觉得这并非无法解决的难题。
“明日我便派人去找知府疏通一番，让他顺利通过府试。”张老头沉吟片刻，又接着说道，“只是后面的院试，恐怕不太好办，毕竟那是朝廷派下来的提督学政负责，不好开后门。”
“算了，先把秀才弄到手，后续之事再从长计议。”
张安然在一旁听得有些无语，忍不住提醒道：“爷爷，这童生试的成绩已然发案，榜单都张贴出去了，现在才想来操作，怕是不太妥当。”
张老头却满不在乎地笑眯眯道：“名字漏了，补上去不就行了，此前也不是没发生过类似的事情，不足为奇。”
张老头主意已定，说道：“行了，就这么办吧，让他得了功名，你的日子也能过得轻松些。”
张安然轻轻一笑，调侃道：“爷爷你对他倒是真好。”
张老头一脸得意：“那当然，他可是我看中的孙女婿。”
张安然脸上泛起一丝羞涩，笑了笑，接过张老头看完的婚书。
“明日我得跟着他回家，不能陪着爷爷你了。”张安然略显抱歉地说道。
张老头故意逗她，“啧”了一声，说道：“他他他的，婚书都领了，该改口叫夫君了！”
张安然顿了顿，“夫君”这两个字在她的嘴里绕了一遭，终究还是有些不好意思直接叫出口。于是，她巧妙地转移了话题，唤来了下人。
“把婚书收好放进去，再给我简单收拾一些行囊。”张安然吩咐道。
李铭对张家爷孙俩的打算毫不知情，他揣着领婚书后得到的三百文补助，往客栈走去，心里盘算着如何赚钱，他打算回去改善下伙食，再慢慢考虑读书科举之事。
回到客栈，大堂里热闹非常，气氛比平日浓郁许多，被录取之人，皆被众人簇拥，满面喜气地听着祝贺。
李铭穿过人群，想回大通铺拿文房四宝。
途经一桌，有人喊住他，是同县一起互保参加府试的四人。
科举考生需身家清白，防作弊，开考前要报祖上三代信息，且五人互保，县试还需村里五户联名担保，还要当地廪生作保举人，如此层层筛选，选出之人基本品性尚佳。
同窗相邀，李铭便坐下。得知两人通过府试，他拱手道贺。
一同落榜者恭维道：“林兄运气真好，首次参加童生试就过两试。”
林肖家境在几人中最优，出门考试带了书童，读的书也多，此次连过两试，即将参加院试，面对恭维，他满脸喜色。
方远也是首次参加，名次虽不及林肖，却也兴奋不已。
另一落榜两次之人则满是憧憬：“院试后，二位就是秀才公了，届时府台大人会设宴招待，学政大人也在。”
“听闻此次监考学政大人刚被委派提督学政一职，麾下无弟子，若好好表现，或能被大人看中收徒。”学政多是京城历练之官，主考官常会在学子中挑有前途者为徒，对家族普通的考生而言，是个不错的机会。
方远摇头：“我只会写文章，别的不行，学政大人怕是看不上我，不过林兄自小跟先生学作诗，届时定能大展身手。”
林肖有些得意，又摆手道：“我作诗也不怎么样，学政大人是二榜进士出身，普通诗句入不了他的眼，我得好好琢磨。”
方远也应和：“是呀，得提前准备，说不定能合大人心意。”
两人互相吹捧，仿若院试已稳过。
一旁默默喝茶的李铭，听到话题后心中一动，提前准备在知府宴会上作诗，正合他心意。他本想在酒楼前摆摊，如今看来这摆摊时间可省了。
两人吹捧完，才想起李铭。
李铭虽非年纪最大，但参加童生试次数最多，此次是第四次。
林肖问道：“刚刚看李兄你面带笑容，似乎心情不错，还不知道你此次成绩如何？”
林肖虽然和李铭是互保关系，但他与李铭是不同书院的，因为县试与他互保的同窗没有全部考上，所以他先生给他找了其他书院的人在府试中一起互保，在来之前，他就已经得知，李铭前面已经考了三次童生试，这次是第四次参加了。
李铭挑眉后老实回答：“又没过。”
众人同情地看着他，没过还能笑得出来？只怕是强颜欢笑。
“这......已经是你第四次参加童生试了，到了明年，就是第五次......”林肖有些讪讪道，“明年你可还要参加？”
