向不北把木牛流马稳稳地停在桃坞路的树荫下。此刻的他心里清楚，自己在小文和陈丹眼中，不过是个毫无关联的 “陌生人”。要是对她们表现得过于关切、亲热，不但不会拉近彼此的距离，反而可能适得其反，引发她们不必要的反感与排斥。
然而，即便理智如此提醒，他却怎么也放不下对妹妹小文的深切关心。他实在难以想象，年纪轻轻的小文，该如何承受他 “意外离世” 所带来的沉重打击。
从这里返回梅溪镇的牙行木牛流马，必定会经过桃坞路。以往他去徐州府火神星君道宫时，常常走这条路，对这里的一切熟悉得不能再熟悉。而在这个时候，对他而言，哪怕只是能远远地多看小文一眼，内心也会感到些许安心。
向不北静静地站在木牛流马旁，目光紧紧地盯着木牛流马行驶的方向，眼神中满是担忧与牵挂。他想起小时候，自己和小文一起在院子里玩耍的场景，那时候的小文天真无邪，笑声如银铃般清脆。可如今，却要让她承受这样的痛苦，他满心自责与无奈。向不北心中暗自思忖，也不清楚离建业到底有没有把在道宫打人这件事捅到陈铭德那里。他心里明白，要是这事儿真的传到陈铭德耳中，即便陈铭德有心袒护自己，为了给众人一个交代，至少也会在众人面前狠狠地臭骂自己一顿，以此表明不会对此事姑息迁就。说不定还会给自己一个处分，然后要求自己再去火神星君道宫，当着众人的面向周大嘴赔礼道歉，以消除不良影响。
向不北想来想去，觉得与其现在赶到知府衙门里，被动地等待着挨陈铭德的训斥，还不如就在这儿等着陈铭德用传音石把自己骂一顿呢…… 毕竟，说到底，他还没有做好充分的心理准备，去融入这个陌生的世界，进入这些复杂的人际关系和官场纷争之中。
之前的那个向不北，在坠亡事故发生的瞬间，意识虽然消散了，但大部分记忆片段却留存了下来。这些记忆时不时地在他脑海中浮现，既让他对这个世界有了一些基本的认知，却也带来了诸多困惑和纠结。他时常感觉自己像是一个局外人，在努力适应这个新身份的同时，又难以完全接受这些突如其来的变故。
这些留存下来的记忆片段，宛如存储在脑海中的影像资料，只要他愿意，随时都能调取出来，清晰地在脑海中呈现。然而，无论这些画面多么清晰，向不北心里始终清楚，它们记录的终究是之前那个向不北的人生轨迹，是属于另一个人的世界。
向不北看待这些记忆，就如同在观看一场电影。尽管电影画面栩栩如生，但他内心深处始终有个声音在提醒自己，这并非自己亲身经历的人生。这种感觉十分奇妙，他虽拥有了这些记忆，却仿佛隔着一层无形的膜，无法真正与之融合。
虽然他现在以向不北这个新身份生活，努力尝试走进他人的生活和这个陌生的世界，但这种与生俱来的陌生感与疏离感，绝非短短三四天就能轻易消除的。
来到东华府这一年，向不北与离建业的接触并不多。正因如此，在离建业面前，他的表现还不至于显得太过生涩，即使今天做出了一些出格的举动，也只是让离建业又惊又疑，最终产生了一些误解。但他心里明白，离建业毕竟对自己了解有限。
然而，真正让他感到担忧的是如何面对陈铭德。陈铭德对之前的向不北更为了解和熟悉，两人相处的时间也更长。在陈铭德面前，他很难像在离建业面前那样蒙混过关。他深知，自己的一言一行、一举一动，稍有不慎，就可能引起陈铭德的怀疑旁人所知晓的，仅仅是向不北在来东华之前，于省食货学院工作过一年多，且在省食货院的名声似乎也不太好，之后便跟随陈铭德调到东华，进入儒门知府衙门担任笔贴士。
然而，自从占据这具身体后，他才发现之前那个向不北的身世和过往经历，复杂得令人震惊。
旁人无论如何也难以将向不北与国内屈指可数的政治豪门之一 —— 赵家联系起来。
虽说赵家的老爷子赵华已不再担任国家领导人之职，但他依然健在，其影响力不容小觑。老爷子先后娶了两位妻子，共育有四男三女，总共七个孩子，这些子女无一例外，都在道庭总司委或是道营超大型食货赐福道宫中担任要职。
不仅如此，赵家的门生故吏更是遍布总庭与地方，势力盘根错节。像赵家这样的政治豪门，在整个国家，也找不出二十家。
向不北心中暗自思量，怪不得陈铭德对自己如此容忍，或许他早已知晓自己与赵家的关系，想要借此攀附赵家这棵大树。而自己之前那些看似荒唐的行径，说不定也是仗着背后有赵家撑腰，才敢如此肆意妄为向不北竟是赵家老爷子第三子赵炳生的独子，只是随母亲姓向。
他小时候，父母因感情破裂而分开，此后他一直跟随母亲生活，这也导致在他的户部文牒里，与赵家的关联记录甚少。
赵家第二代子弟大多行事较为安分守己，然而到了第三代，受佛法西来所带来的开放风气影响，不少人耐不住寂寞，逐渐堕落腐化，整个群体变得良莠不齐，其中向不北的表现尤为突出。
在如今的向不北眼中，曾经的那个向不北，简直就是依附在政治豪门上的一条蛀虫。其品性之放纵恶劣，对于自幼接受严格家教的他而言，实在是难以想象。
虽说之前那个向不北在省食货学院玩弄女学徒的行为，已让人听来不齿，但相较于他在顺天府以及留学海外期间的所作所为，在省食货学院的那点事都算得上是品性端正了。
向不北在铁塔佛国留学时，有一次酒后，竟然对继母的女儿意图不轨。
