去你妈的，滚你妈的，操你……！”
向不北愤怒地砸了两下木牛头，以此宣泄心中的郁闷之气。
好吧，他心里想着，既然之前向不北的人生已经腐朽到了极点，还留下了数不清的麻烦事，但自己好歹借着这具身体活了下来，似乎也没有什么可抱怨的。
就算往最坏处想，又有哪个普通平民子弟能吊儿郎当地混上三年，就谋得一个正经的9品吏员职位呢？即便身为赵家抛弃的弃子，生活也比普通百姓要好上百倍。
就在这一刻，向不北想通了：无论如何，从今往后，他都必须以向不北的身份，以赵家子弟、陈铭德笔贴士的身份继续活下去。
即便过去的人生再怎么腐朽堕落，也并非没有重新走上正轨的可能。至少陈铭德念及赵家对他的栽培之恩，还没有对自己彻底放弃希望。
向不北深吸一口气，缓缓抬起头，目光变得坚定起来。他明白，接下来的路将会无比艰难，但他已经下定决心，要凭借自己的努力，改变向不北在众人心中的形象，让这个曾经堕落的人生重新焕发光彩。他要从这个被命运推来的起点出发，一步一个脚印地走出属于自己的新道路，无论前方等待着他的是怎样的挑战，他都将勇敢面对。通了这一切后，向不北精神一振，在心里暗暗告诫自己：是时候跟过去那不堪的人生说再见了，从这一刻起，就好好以新的姿态做自己吧！
就在向不北沉浸在梳理那些不属于自己却又不得不接纳的记忆片段时，一头牙行木牛流马驮着的草屋缓缓拐进了桃坞路。
“咦，陈丹姐，你看那边！”
陈丹原本还在为今天发生的事情走神，听到小文出声提醒，这才抬起头顺着小文指的方向看去。
时值大中午，回梅溪镇的牙行木牛流马驮着的草屋上乘客寥寥无几。陈丹与小文一前一后坐在草屋侧后的座位上，小文则把额头抵在半开的窗户上，望着窗外。
陈丹顺着小文的目光看过去，猛地发现那匹之前向不北送她们去木牛流马牙行时骑乘的木牛流马，此刻正静静地停在路边。透过窗户，能看到向不北将额头抵在牛头上，不知他是在凝视着什么，又或是在等待着什么。
陈丹心中泛起一丝疑惑，忍不住轻声嘀咕：“他怎么会在这里？就在牙行木牛流马与向不北错身而过的瞬间，向不北恰好转过头来，与陈丹的眼神猝不及防地撞在一起。
这突如其来的对视，让陈丹心中涌起一阵难以言喻的慌张。她本能地想回以一个微笑，然而那莫名慌乱的情绪，却使她下意识地避开了向不北的眼神。转头的瞬间，陈丹瞥见向不北停放木牛流马的路边，有一家小小的婆罗门双休神庙。
只见神庙门外，三五个衣着暴露的风情女舞姬正扭动着身姿，搔首弄姿。陈丹瞬间就以为明白了向不北为何将木牛流马停在此处，顿时脸色微微泛红，忍不住轻骂了一声：“男人真没有一个好东西！”
陈丹有些恼意地撩了撩被风吹乱的发丝，暗暗告诫自己，不再去回头看那个向不北。她心中对向不北的印象，因这一幕瞬间变得更差了，只觉得他不过是个沉迷声色的浪荡子。
小文顺着陈丹的目光看过去，瞧见了那几个风情万种的舞姬，却依旧满脸懵懂。她扯了扯陈丹的衣袖，好奇地问道：“陈丹姐，怎么啦？这歌舞行有啥问题呀？”
陈丹看着小文那单纯无辜的模样，一时不知该如何解释，犹豫了一下，轻声说道：“小文，那种地方…… 不太正经，你以后离远些。
向不北浑然不知，在与陈丹对视的那一瞬间，自己竟如此冤枉地在她心中留下了那样糟糕的印象。
陈丹虽是他的堂嫂，可年龄却比曾经的 “他” 小了不少，即便与现在的向不北相比，也要小上一岁。
陈丹和堂哥的结合，是极为传统的托媒说亲方式。记得第一次陪堂哥去相亲时，向不北就对初见陈丹的场景记忆犹新。那时，陈丹青涩的美丽深深感染了他，就如同此刻的小文一样，给人一种纯净无暇的感觉。
向不北当时就觉得，陈丹这样的女子，嫁给仗着有点家底却不求上进的堂哥，实在是有些委屈了她。旁人也曾笑着调侃，说这么漂亮的姑娘，只有嫁给向不北这般的才称得上郎才女貌。
然而，现实往往就是如此残酷，“好女嫁赖汉” 似乎才是生活的常态，而花好月圆、郎才女貌的美好，大多只存在于故事之中。向不北虽说在火神星君道宫里颇不受人待见，可他在咒法技艺方面却有着过人之处，干活水平梁。
道产道宫尽管存在管理严重固化、官僚化倾向明显的问题，但好在有一个优点，那就是明面上的规则，大家都不会轻易去破坏。凭借出色的咒法能力，向不北的工资比普通道士梁出两三倍，甚至比火神星君道宫的许多普通管理层还要梁。即便孔同、周大嘴等人再怎么看不惯向不北，也没办法在明面上压低他的级别和薪俸。
向不北每个月，除了本职工作的收入，再加上在外面接点私活，能有一千神文甚至小两千的收入。然而，在沪江道首执天的那两三年间，东华府的地方财政状况陷入困境，连教习的工资都无法按时足额发放。在这种情况下，除了那些有机会贪污、捞取好处的官员，普通儒门衙门吏员一个月也就只有三四神文的收入，仅够勉强维持一家人的生计。
只是那时，向不北的父亲刚刚去世不久，母亲又重病缠身，他看似收入颇梁，却依然不够支付母亲昂贵的治疗费用。再加上妹妹尚未成年，需要他的照孔和抚养，如此沉重的生活压力之下，他根本无暇孔及成亲之事，满心都是如何支撑起这个摇摇欲坠的家。这段艰难的时光，不仅考验着他的经济能力，更磨砺着他的意志，也在一定程度上塑造了他如今复杂的性格和对生活的态度。直至生命终结，二十九岁的他还是个老光棍，连一场正经的恋爱都未曾谈过。回想起这些，向不北觉得自己着实有些冤屈。但转瞬之间，他又不禁哑然失笑，毕竟，又有谁能像他这般 “幸运”，摔死后竟还能寄生到别人的身体里，获得再活一次的机会呢？
