宁繁星突然剧烈咳嗽起来，顺势将珍珠藏入袖中：“海少主高义...咳咳...朕心领了...”
话音未落，云景深的玉箫突然横插进来，精准隔开两人：“陛下病体未愈，少主还是保持距离为好。”
箫身泛着森冷寒光，隐约有星纹流动——正是昨夜从她这儿顺走的玉佩同源材质！
海烬翎不退反进，耳鳍危险地张开：“云相这是...嫉妒？”
“本相只是提醒少主——”云景深慢条斯理地转动玉箫，“《四国和约》第三条写明，和亲需双方自愿。”
他忽然俯身，薄唇几乎贴上宁繁星耳垂：“陛下，您说是吗？”
宁繁星藏在袖中的手猛地攥紧。
两个疯子！
一个当众逼婚，一个暗中胁迫！
她突然“虚弱”地往龙椅一靠：“朕...朕头晕...”
春琴立刻高呼：“快传太医！陛下旧疾复发！”
混乱中，宁繁星“不小心”踢翻香炉，滚烫的香灰全泼在海烬翎衣摆上。鲛绡遇热顿时收缩，勒得少年闷哼一声。
“陛下当心！”云景深“及时”扶住她摇晃的身形，掌心却暗运内力震碎了她袖中珍珠。
细碎的珍珠粉飘散，在晨光中形成一小片蓝色雾霭。
云景深的声音在金銮殿内回荡，带着不容置疑的威压：
“陛下今日不适，有事启奏，无事退朝！”
海烬翎眸色骤冷，银发上的珍珠因怒意微微震颤，正要发作——
“陛下！且慢！”
一道清朗的声音骤然响起。
宁繁星抬眸，只见一名身着靛蓝官袍的年轻男子自文官队列中走出。
他眉目如画，身姿挺拔如青竹，腰间悬着一枚素白玉佩，行走时袍角纹丝不动，端的是清风霁月之姿。
——新科状元，萧清晏。
宁繁星指尖在龙椅扶手上轻轻一叩，眼底闪过一丝兴味。
此人她记得。
殿试那日，原主“病弱”地靠在龙椅上，隔着珠帘瞥见一名寒门学子挥毫泼墨，策论写的是《论吏治十弊》，字字如刀，将朝中积弊剖得鲜血淋漓。
当时云景深就站在她身侧，玉箫在掌心轻敲，似笑非笑地问：“陛下觉得此子如何？”
原主捏着帕子咳嗽：“云相定夺便是……”
而今日，这位本该被“发配”去翰林院修书的状元郎，竟敢在云相宣布退朝时当众截话？
有意思。
萧清晏行至殿中，躬身一礼：“臣，翰林院修撰萧清晏，有本启奏。”
他的声音不卑不亢，如玉石相击，在一片死寂中格外清晰。
宁繁星“虚弱”地抬了抬手：“爱卿……咳咳……但说无妨。”
萧清晏从袖中取出一卷奏折，双手呈上：“臣要弹劾户部侍郎郑庸——贪墨赈灾粮款三十万石，勾结商贾哄抬米价，致北疆三郡饿殍遍野！”
“哗——”
满朝哗然！
户部侍郎郑庸脸色瞬间惨白，肥胖的身躯抖如筛糠：“陛、陛下！萧修撰血口喷人！臣冤枉啊！”
他扑通跪下，声泪俱下：“臣为官二十载，两袖清风！这定是有人陷害！”
宁繁星眯了眯眼。
——郑庸，云景深门下走狗，专管钱粮调度。若他贪墨，云相会不知情？
她故意露出茫然之色，转头“求助”般望向云景深：“云相……此事……朕不懂政务，您看？”
云景深玉箫轻转，唇角勾起一抹玩味的笑：“郑大人是否清廉，查一查账目便知。”
他这话说得轻巧，却让郑庸如蒙大赦——谁不知道户部账目早被做成铁桶，每一笔“亏空”都有“合理”去向？
萧清晏却忽然冷笑一声：“郑大人，您去年修建的别院‘听雨轩’，用的可是南海金丝楠？”
郑庸心底骇然，瞳孔骤缩：“你……你胡说什么！”
“还有您夫人头上那支累丝嵌宝凤簪——”萧清晏从袖中掏出一本账册，“用的是北疆赈灾银熔铸的官银！”
账册哗啦展开，上面密密麻麻记录着郑家近半年的开支，连“某月某日购西域葡萄十斤，耗银八十两”都写得清清楚楚。
铁证如山！
宁繁星差点笑出声。
——好一个萧清晏！连郑庸夫人吃了几斤葡萄都查得到？这哪是状元，分明是做大理寺卿的料！
她故作震惊地掩唇：“这……郑爱卿，你可有解释？”
郑庸紧张地汗如雨下，用袖子擦了擦额头的细汗，突然指向萧清晏：“陛下！此人暗中调查朝廷命官，居心叵测！说不定是敌国细作！”
“哦？”宁繁星“困惑”地眨眨眼，“那依爱卿之见……”
“应当即刻拿下，严刑拷问！”郑庸面目狰狞。
萧清晏却岿然不动，甚至微微一笑：“郑大人，您腰间那块和田玉佩，是上月从当铺赎回来的吧？”
他忽然从怀中取出一张当票：“巧了，赎银正好是三十两——和北疆最后一个饿死的难民年龄一样。”
杀人诛心！
宁繁星指尖猛地掐进掌心。
——好锋利的刀！这萧清晏，她要用定了！
但此刻……
她突然“痛苦”地扶额：“朕……朕头疼……此事容后再议！退朝！”
说罢“昏昏沉沉”地起身，春琴连忙搀扶。
群臣面面相觑，云景深若有所思地看了眼萧清晏，玉箫在掌心轻敲三下，似警告，又似欣赏。
海烬翎则抱臂冷笑，蓝眸在萧清晏和宁繁星之间来回扫视，仿佛看穿了什么。
一刻钟后·政事殿
宁繁星已换下朝服，一袭素白常衣倚在窗边，指尖把玩着一枚黑玉棋子。
“陛下。”冬画无声无息地出现在殿内，“萧修撰到了。”
“宣。”
殿门轻启，萧清晏稳步而入。太阳透过窗棂，将他清俊的轮廓镀上一层金光。
宁繁星落下一子，头也不抬：“萧爱卿可知，朕为何单独见你？”
萧清晏躬身：“臣愚钝。”
“愚钝？”她忽然轻笑，指尖一弹，棋子“啪”地钉入他脚前地面三寸！
“一个能查到郑庸夫人簪子的人，会愚钝？”
萧清晏垂眸看了眼入石三分的棋子，忽然撩袍跪下：
“臣愿为陛下手中刀。”
宁繁星终于抬眼。
四目相对，她看清了他眼底燃烧的火焰——
那是不属于翰林文官的，孤狼般的野性。
