这时，一个皮肤黝黑的中年男子从人群里钻了出来，满脸惊愕地问道：“李铭，你成家了？”
此人正是李铭的小叔李七，只见他额头布满汗珠，裤脚高高挽起，草鞋上沾满泥巴，显然是刚从田里劳作回来，本想在门槛处喝点水歇一歇，听闻李铭坐着马车归来，水都顾不上喝，碗随手扔在门口，就急匆匆赶了过来，谁料刚到附近，就听到李铭亲口说出自己第四次科举落榜的消息，李七顿时感觉一口气憋在胸口，还没缓过神，又被李铭接下来的话说懵了。
李铭深知，婶婶因他多次落榜还执着科举烧钱而没少抱怨，但小叔待他着实不错，每次都不顾婶婶哭闹，偷偷塞钱给他读书。
李铭回应道：“嗯，小叔，婚书已在府衙领好，只是还未拜堂，特意回来听听您和大伯的想法。”
李铭此前数次落榜归来，皆是垂头丧气，把自己关在家里，不愿露面，然而此次，他却站在家门口，情绪颇为稳定地向大家解释着情况，不知是他已然习惯了落榜的结果，还是因刚娶妻的喜悦冲淡了失落。
李七在最初的惊讶过后，忍不住仔细端详起李铭的娘子。
初见之下，只觉这姑娘容貌出众，他长这么大，还从未见过如此标致的人儿，再瞧她的穿着打扮，李七暗自松了口气，好在只是比自家人稍好一些，看来并非出自大富大贵之家，毕竟自家侄子虽说此次科举又失利了，但好歹是个读书人，平心而论，娶城里普通家庭的姑娘，也不算高攀，如今两人已领了婚书，想必女方家庭也是认可的。
想到这里，李七脸上露出笑容，说道：“好。”
“你这小子，娶妻这么大的事，都不跟我和他大伯说一声。”李七接着道，“不过这也是桩喜事，这几天咱们得合计合计，办个酒席，好好热闹热闹。”
李七不再提及科举落榜之事，让李铭带着娘子先进屋，又招呼门外围观的众人散去，想着侄子即将办喜事，李七的脸上始终洋溢着笑意。
村里其他人听到李铭的话，都大为震惊。
“阿七，这真是你家侄子的媳妇？”有人问道。
“这姑娘长得这么漂亮，还是府城人，怎么会看上你家侄子呢？”的确，张安然虽穿着朴素，可她是府城人氏，模样又似天仙下凡，而李铭，科举费用都要他人资助，还落榜了四次，是个穷困潦倒之人，这姑娘究竟看中他什么呢？难道是因为他的模样？
听到众人这般议论，李七有些不悦。
“话可不能这么说。”他反驳道，“这姑娘长得好看，可我家侄子也有优势，他是个读书人，身材高大挺拔，长相俊朗，这样的好姑娘，配我家侄子也不为过吧。”
吵闹了半天，确定这件事是真的后，村里人也逐渐散去。
李七也回到屋里找自己的妻子刘氏。
刘氏微微皱眉，满脸疑惑地问道：“你家侄子又落榜了，怎么这次你看上去还挺高兴的？”
李七脸上洋溢着笑容，乐呵呵地说：“因为还有个好消息，誉仔和一个小姑娘在府衙领了婚书，咱这几天得帮他把拜堂酒席办起来。”
刘氏一听，着实吃了一惊，还以为自己听错了：“什么婚书？李铭那婚事，之前不是说好了，要是这次再落榜，这门亲事就作罢吗？”
要知道，李铭原本有桩娃娃亲，对方早就有意退婚，只是一直没找到合适的借口来退回先前这边送过去的纳彩礼，于是，他们便不断提高彩礼的要求，想让李铭这边知难而退。
这次去考府试前，那家人终于按捺不住了，说李铭老是考不上功名，白白耽误了他们家姑娘的青春，这次要是还考不上，那彩礼就不退了，就当是给他们家姑娘的赔偿。
听到这儿，刘氏下意识地就往不好的地方想。
说起这事，李七也是满心的不痛快，那家人就是瞧准了侄子孤苦无依，仗着势大，要不是有他们这些亲戚在后面撑着，怕是还要把退婚的责任都推到李铭身上。
“哼，别提那家子。”李七接着说，“誉仔的娘子可是府城人氏。”
“那叶家可比不上！”刘氏却冷笑一声，“叶家都看不上你侄子，人家府城的姑娘能看得上？该不会是被人骗婚了吧？”
李七一听就急了，板起脸说道：“你这做婶婶的，怎么说这种话？人家姑娘长得可漂亮了，能骗誉仔什么？”
李七实在不想和刘氏再多说，反正她的话听着就不顺耳。
“算了，反正婚书都领了，咱们家和大哥家里都出点钱，把这酒席热热闹闹地办了。”
又是钱！刘氏把头一扭，直截了当地说：“没钱！”
“去年的收成全换成银子给他赶考了，结果又落榜了，现在哪还有银子给他办酒席？”
李七也知道这事确实棘手，态度软了下来，好心劝道：“也不用太多，最多今年过年我不做新衣服就行了，誉仔家里就他一个人，成亲这么大的喜事，咱们做叔伯的，哪能不管呢？”
刘氏翻了个白眼，没好气地说：“你爱怎么折腾就怎么折腾，反正我是没钱了，别说今年过年的新衣服，往后几年的新衣服，你都早早搭进去了，真要钱，你找你大哥要去！”
读书本就是个烧钱的事儿，李铭家里就他一根独苗，地里的活全靠亲戚朋友帮忙，这些年，大家不仅白干活，还贴了不少钱进去，可这功名就像个遥不可及的梦，始终没能考上。
如今成亲办酒席，还得自家掏钱，刘氏越想越气，直接和李七吵了起来，最后让李七去找他大哥想办法，毕竟这侄子做什么事，两兄弟一直都支持。
李七被刘氏连连拒绝，也只能先作罢，想着去找大哥商量商量，毕竟嫂子比刘氏明事理，应该会同意这事。
刘氏见李七出门，自己也跟着气呼呼地出了门，想找几个关系好的妇人唠唠八卦，平复一下心情。
路过村长的家，得知村长家的媳妇正在家里和村长媳妇聊天，刘氏便径直走了过去。
村里唯一一栋青砖大瓦房，那就是村长苏大富家。
到了门口，刘氏没急着进去，站在门外喊了几声。
她这人虽然性子泼辣，但心里清楚什么人能得罪，什么人得罪不起，村长家在村里最有钱，全村人对他们都很客气。
刘氏刚站定，就看见村长苏大富的老婆陈氏正巧从里面走出来，身后还跟着两个来唠嗑的婶子。
“这是要去哪？”刘氏看她们要出门，好奇地问，不知为何，她感觉今天陈氏看自己的眼神，比平时热情了许多。
陈氏笑着回答：“听说誉仔带着娘子回来了，他家好久没人住，我想着去帮忙收拾收拾。春梅她们来我家闲聊，说没事干，也要一起去帮忙。”
