李铭思索完毕时，林肖的小厮已从人群里挤过来，原来林肖等人在另一边等着，让小厮四处寻找。
很快，李铭见到了林肖等人，约定报名当日，李铭到他们下榻的客栈会合，因报名时人多，最迟卯时就得从客栈出发，李铭那天恐怕得半夜起床。
约定好后，众人没心思谈天说地，匆匆告别。
李铭回到家，张老头依旧不知野到哪里去了，只有张安然坐在堂屋等他。
李铭讲了府衙张贴院试通告之事，张安然称已听说，还说离报名还有段时间，正巧书屋的事差不多了，让李铭专心备考。
李铭觉得府城妇女的消息网厉害，张安然不出门都能这么快得到消息，他表示自己不担心，只是接下来书屋要靠张安然，张安然保证没问题。
李铭想起元丰等人的事。
“对了，这几天话本子第一批成本就要印刷出来了，除了高爷爷那边外，你可还要送别的人？”
张安然摇摇头：“暂时没有了。”
李铭说：“那剩下的那些，我要拿一部分去送给我的一些府学的同窗们。”
“夫君与你府学的那些同窗有关系不错的？好像没听你说过。”
李铭想了想还是转述了鲁晨的话：府学里一些公子哥因他屡次拒绝邀约可能想找他麻烦，李铭现在没时间和这些人纠缠，先试着稳住他们，看关系能否缓和，等院试后再作打算。
张安然赞同李铭的做法，同时眯着眼思考，觉得被人拒绝邀约就恼羞成怒，李铭的同窗里竟有这般霸道之人。
稍晚时分，李铭从书屋返回，回到书房中静心读书，齐二郎来到顾家，在堂屋与张安然轻声交谈。
“是卢知府的外甥，听闻先前一直想知道姑爷的身份，故而邀约了他几次，但姑爷最近忙，便都拒绝了。”
“上回姑爷去酒楼与同窗相聚，被他看到，又有人从旁挑拨，所以此人恼羞成怒，想要报复姑爷。”
“便是昨日在书屋出现的那几个人。”
这是觉得李铭落了他的面子，所以心里过不去，确实是纨绔子弟的做法。
当下正值院试备考的关键时期，李铭此次院试通过应是十拿九稳之事，可看他每日勤奋不已，除了打理书屋事务，便全身心投入到读书当中，丝毫不浪费一分一秒，张安然自然不愿他因为这些琐碎之事而受到干扰，况且书屋乃是李铭的心血之作，怎能容忍他人觊觎。
“那些人读书成绩如何？”张安然问道。
齐二郎答道：“平平无奇，估计院试通过的可能性微乎其微。”
张安然又问道：“卢知府难道没有从中助力？”
毕竟学政到此督学，与知府交情匪浅，若卢知府出面，他这侄子通过院试并非难事。
齐二郎想起自己打听到的消息，不禁露出笑意，说道：“卢知府倒是有心帮扶，可他这外甥却并不领情，此人平时成绩就欠佳，整日与一群纨绔子弟声色犬马，倘若突然考上院试，还怕被同伴嘲笑，他身为小团伙的老大，自然不能带头在学业上有所突破，若靠不正当手段进了院试，又恐面子挂不住，除非哪天真的超常发挥通过院试，或许才能在众人面前炫耀一番。”
张安然听后，一时无言，心中暗叹这究竟是何种奇特心态，想必是这群家境、成绩皆相近的纨绔子弟之间有着某种默契，谁先中举谁就好似背叛了群体一般。
不过这些年轻人如此想法，他们的家人未必认同。
张安然思索片刻，说道：“这段时间我夫君事务繁忙，十分辛苦，不必再为应对这些人而费神，只需给这些人制造些麻烦，转移他们的注意力即可。”
齐二郎领命而去，着手安排。
次日，李铭前往学堂旁听，发现学堂的氛围与往日大不相同。
元丰那群人依旧吊儿郎当地聚在一起低声私语，而大部分学子的表情则比先前更为紧张。鲁晨也不再参与小团体的活动，开始埋头苦读。
元丰前来邀请，鲁晨虽心中惧怕，但还是果断拒绝了他的各种邀约，有了李铭拒绝他们而后被记恨的前车之鉴，鲁晨心中担忧，可他也深知自己与这些纨绔子弟不同，若考不上科举，自己前途堪忧，故而此刻只能专注于学业。
元丰见鲁晨表明要用心备考，便也懒得再理会他，毕竟当初就是看鲁晨成绩好且听话，才带他一起玩乐。
此时，教瑜上课也不再讲授其他内容，而是每日分析历年考得好的试卷，分析完毕后，还会给众人押题，要求每日写一篇文章，这种临近考试的冲刺教学方法，倒也颇为有效。
李铭认真完成自己的功课后，交给学正。
待学正点头认可，他才收拾东西准备离开。
李铭离去不久，学正将陆续收到的功课进行整理登记，准备稍后交给教瑜。
就在这时，元丰突然带着一群人出现在学正身边。
“元、元公子……”元丰笑眯眯地搂住学正的肩膀，亲昵地说道：“吴学正，本公子有个问题想向您请教。”
学正乃是秀才，自然有能力指导他们的课业，见元丰主动前来请教学问，学正心中颇为高兴。
元丰使了个眼色给身后的人，然后微微挡住学正的视线。
学正正说得兴致勃勃时，元丰身后的人已迅速得手。
元丰直接打断道：“受教了，吴学正教的东西，我回家慢慢钻研。”
说完，便不顾学正诧异的神情，带着人扬长而去。
学正一脸茫然，心中暗自疑惑，这算哪门子请教学问？摇摇头后，继续登记今日收到的功课。
元丰一行出了门，旁边的人将到手的东西递给他。
“这是李铭今日的功课，吴学正还没来得及登记。”元丰接过，随意看了一眼，确认是李铭所写，他不屑地嘲笑道：“想不到这小子字写得还挺不错，但可惜啊，写得再好，教瑜也看不到了，以后他每次交功课，我们就拿走一次！”
同伴中有人突然开口：“我觉得这小子写文章好像还挺有两下子。”
另一人接话：“要是他院试通过了，真进了府学，那不就成了咱们师兄？到时候，可就不能再随便欺负他了，说不定，他还会反过来帮着教瑜管着咱们，咱们虽说是纨绔子弟，但对着府学的教瑜们，也不敢太放肆，毕竟，一个合格的纨绔，谁得罪得起，谁得罪不起，心里都得门儿清，不然，这纨绔也当不长久。”
元丰一时没想这么远，不过确实觉得有道理：“算了，谁说他一定能考上呢？”
他岔开话题，“今日我心情好，走，我请你们喝酒听曲去！”
一提到喝酒听曲，这群纨绔子弟顿时眉开眼笑，簇拥着元丰往外走，脸上丝毫没有即将面临大考的紧张。
有人却犹豫了：“这马上要院试了，咱们还去喝花酒，会不会不太好？”
说话的是昨天跟着元丰去书屋捣乱，结果被齐三郎抓住的章仲。
另一个人附和道：“是啊，我爹妈让我最近收收心，多读点书，说不定院试能走运被录取。要是让他们知道我这时候还去喝花酒，估计得挨骂。”
元丰一听这些扫兴的话，脸色就沉了下来：“啧，不过就是个院试，看你们紧张的，今年考不上，明年再考嘛！有啥事，喝完酒再说！”
众人见元丰态度坚决，也没敢再多说什么。
出了府学大门，他们熟门熟路地直奔落香阁。
一路上，元丰心里其实也有点打鼓，毕竟院试不是小事，但他不想在这群人面前表露出来。
而章仲等人虽然嘴上说着不敢去，但脚步却诚实地跟在了后头，毕竟元丰请客，这种机会可不是天天都有。
到了落香阁，元丰一屁股坐到宴席主位，伸手就去抓身边美女，豪饮几杯，已是满面酡红。
章仲等人见状，也纷纷放开顾忌，吃喝起来。他们知道，就算院试真的重要，但此刻的逍遥快活也是实实在在的，至于考试？明日复明日，今朝有酒今朝醉。
