李铭微微有些不好意思地开口道：“其实也不用提前去订酒席。”
他接着补充说，“等最终确定通过了再订也不迟……”
张老头听后，哈哈一笑，说道：“要是等确定过了才去订，那可就来不及咯。”
张老头又缓缓说道：“其实啊，在咱们家里办也不是不行，只是就怕你那些同窗到了这儿会不自在。”
毕竟他们这里是女方家，而李铭并非入赘的情况，像这种发榜后的庆祝场面，自然是不太适合摆在他们家里的。
张老头也是充分考虑到这一点，所以才让齐伯去酒楼另外订了一席。
李铭见两人把事情安排得如此妥当，心里顿时觉得压力大了不少，从表面上看，他还坐在那里，身姿还算淡定，可实际上，他的心里早就有些按捺不住了，恨不得立刻飞到发榜的地方亲自去看个究竟。
就这么静静地坐了一会儿，紫菱买菜回来了。
她手里拎着不少肉菜，看来今晚家里是要加餐了。
又等了一段时间，齐二郎却还是没回来，这让李铭不禁有些自我怀疑起来：该不会自己真的没考过吧？
隐约间，李铭似乎听到了外面传来一阵陌生的呼喊声。
“院试捷报！院试捷报！”他仔细一听，发现这声音并非齐二郎的。
李铭心想，应该是附近其他人家考生的报喜声吧。
那声音越来越近，张安然和张老头也听到了，两人和李铭的想法一样，都觉得照理来说，李铭虽然被取中了，但名次不是特别高，就算真的有报喜的人，也不会这么快就来到这里，在他们看来，肯定是专门去帮他们看榜的齐二郎会先回来。所以，他们都认为这个喊捷报的人，应该是别人家的。
那声音越来越近，也听得越来越清晰。
“捷报！”紧接着，那声音高亢地喊道：“吴江县儒童李铭，今蒙提督学政取中为院试秀才第一名！”
这一下屋内众人皆听得真切。
李铭起初一愣，随后满心欢喜，毕竟这第一的名次，他自己心里清楚其中门道，他的文章多是拼凑而来，名家的文章被他轮番抄袭，但如今目的达成，看来这种借鉴之法颇为可行。
写作文时，语文老师就曾讲过多引用名人警句能让文章更具格调，如今李铭深以为然。既然院试得了第一，那后续的乡试，他觉得自己也有能力一试。
喜悦之际，李铭看向张安然和张老头，却见二人一脸懵懂，似是被这突如其来的好消息惊住了。
齐伯从门外进来，脸上满是难以置信的神情，他说道：“老，老张……外面来报喜的人说，姑、你们家李铭此次院试得了第一！”这话打破了屋内的寂静。
李铭笑道：“看来没听错。”随后众人决定去接喜报。
张安然和张老头回过神来，张安然道：“对，接、接喜报……”还看了一眼爷爷。
几人一同出门，鞭炮声噼里啪啦响起，响完后，张安然小声对张老头说：“爷爷，案首？”
张老头虽见多识广，此时也有些发懵，他本让许学政帮忙走后门让李铭过院试，按常理应是被低低取中，哪能直接弄到第一？如此一来，李铭日后参加乡试，别人一听是院试第一，目光都会聚焦过来。
张老头不知如何回应，只好尴尬地说：“先接喜报吧。”
一行人走出家门，鞭炮燃尽后空气里弥漫着味道，整条巷子的住户都被动静吸引围了过来。
张安然出来后，把准备好的篮子递给齐伯，齐伯拿出两个红封打赏给送喜报的人，第一个来送喜报的人得了最大的红封，他接过后喜气洋洋地拱手道：“恭喜李秀才被取中为此次院试案首！”此人报完喜还要赶着去下家讨喜钱，很快离开。
巷子里的人家开始在底下小声议论。
“咱这条巷子居然出了个案首，真了不起。”
“叫李铭，好像没听过啊。”
“没听说正常，听说他是张家人的女婿，不是咱这儿的人。”
“原来如此，顾家本来就不常住这儿，女婿不是本地人也合理。”大人们议论的声音被小童们的笑闹声盖住，小童们跟着送喜报的人一同恭喜，齐伯从篮子里拿了几把铜钱撒在地上让他们捡，不少大人也加入捡钱队伍。
顾家门口热闹非凡，又迎来第二个报喜的人。
这时，派去看榜的齐二郎才匆匆赶来，他看了榜单后，先绕道去通知李铭的同窗到张老头事先订好的酒楼祝贺，所以才迟了。
张安然很快从李铭的名次带来的惊讶中反应过来，悉心叮嘱：
“二郎带你先去酒楼吧，但别饮太多酒，明日还有覆试，之后还有知府大人的宴会要参加。”
李铭笑道：“行，家里就麻烦你们了。”
又向门口道贺的邻居拱手致谢，而后齐二郎带着他往酒楼去了。
李铭离开后，张安然把后续送喜报和招呼之事交给齐伯，和爷爷一起进了门。
张安然问道：“爷爷，可是许大人那边弄错了？这案首会不会太惹眼了？”
张老头也一头雾水，他亲自找过许学政说这事，当时许学政虽答应帮忙，但也明确表示只能让李铭名次靠后，不能埋没了他人好文章，如今排名与说好的不一样，张老头沉思后说：
“我也不知，莫非许学政另有企图？”毕竟许学政与自己虽有渊源，但还不至于点个案首出来，若是县试府试点出的案首倒有可能，院试基本不可能，所以张老头猜测许学政怕是有什么需要他们帮忙的事，才会在开后门时如此卖力，直接给了李铭头名。
然而，这般情形似乎又透着些怪异，张安然脑海中陡然闪过一个奇妙念头，不禁脱口说道：“有没有可能……是我夫君凭借自身实力考下的？”
要知道，李铭本就是个颇具才情之人，有此想法倒也并非毫无依据。
张老头听闻此言，只是干笑了一声说道：“或许，可能吧，但是他之前还屡次试不中，怎么会一下子进步这么大？”
