李铭从县城回村，路程不算远，马车行了一个多时辰便到了。
马车刚进村，村里人就知晓是李铭回来了。
“咱村的文曲星老爷回来啦！”有人喊了一嗓子，聊天的人赶忙散去，纷纷去通知其他人。
等马车在李铭家门前停下，他家附近已聚了不少人。
李铭下车后，扶张安然下车，村长李大富和李七两家人，满脸喜色，急匆匆地跑了过来。
李铭是案首，官府会派人到当地报喜，先到县城，再一路送过来，昨天，喜报才送到村里。
得知李铭院试得了案首，整个李家村都沸腾了。
李七和李三两兄弟乐得找不着北，好在上次有招待官差的经验，又有李大富帮忙，顺利招待完官差。
昨晚，李三和李七两家兴奋得一夜没睡，就盼着李铭回来。
李七走到李铭跟前，笑得眼睛眯成一条缝：“昨日送喜报的官差来过了，说你这次是院试第一，案首啊！那官差还提前祝贺咱家，说马上要出举人老爷了，咱镇上至今都没出过举人，要是你真中举，那可真是祖坟冒青烟。”
李七昨晚在娘子刘氏面前得意了好久。
李铭笑着说：“这次我考得确实不错，本来想第一时间带安然回家，等接喜报再祭祖，但应府尊大人和县尊大人邀约，参加了两个宴会，所以回来晚了。”
在这些人眼中，府尊大人和县尊大人都是高高在上的官老爷，如今李铭能参加他们的宴会，在场的人纷纷感叹李铭出息了。
再看李铭，原先一身长袍洗得发白，人文弱弱的，如今换了一身好料子的长袍，面容俊朗、气质不凡，和村民们已截然不同。
身后的刘氏换作笑脸邀功：“昨日我和你大伯娘一起给你家收拾干净了，安然不会做饭，今晚我和你大伯娘拿菜到你家做顿丰盛的，咱们好好聚聚！”
上次回来，还是陈氏得了张安然远房亲戚的叮嘱，才带人帮忙打扫卫生，这次小婶刘氏倒是热心，昨天接到喜报后，就和大嫂一起把李铭家卫生搞好了。
张安然大方笑道：“那就多谢了。”
村长媳妇陈氏本想照例带人帮忙收拾，却被刘氏两妯娌拒绝，虽没帮上忙，但今天也跟着村长过来了。
刘氏和吴氏站在张安然旁边，陈氏挤不过去，只能站在一旁，不过她不甘示弱，和张安然说起话来：“安然你可真有福气，这才嫁过来，李铭便过了府试，如今院试又考第一，你现在是秀才娘子，明年说不定就是举人夫人了！”
张安然之前在村里和大家一起生活了一阵，农活不会做，收拾家务也不动手，就只有读书认字一个优点，要是做媳妇，估计谁都不敢要，可现在大家看着她，就像看着香饽饽，都想往她身边凑，蹭她的旺夫运。
李铭刚回来，有不少事要商量，李三便张罗着让众人先进屋，张安然也被刘氏两人喊进了屋。
刘氏满心欢喜，伸手便要去拉张安然，嘴里热情地招呼着：“走，先到屋里去。”
张安然却不动声色地微微侧身避开，脸上挂着浅笑应道：“好嘞。”
就这不经意的一躲，让刘氏那拉着她的手一下子落了空，不过刘氏也没在意张安然这细微的举动，只是瞧着她身形曼妙地走在前面，忍不住凑到吴氏耳边悄声嘀咕起来。
“哎呀，你说这人怎么就这么会长呢？”刘氏压低声音说道。
吴氏闻言，轻轻点头应和着：“就是啊。”接着又补充道：“虽说这安然出身普通了点，可模样那是真俊俏，而且还挺有学问，知书达理的。”
两人一边说着，一边看着前方的张安然，眼神里满是认可。
她们心里都明白，自从李铭去参加院试之后，吴氏就一直担心，要是李铭考砸了，张安然说不定就会撂挑子，不愿再跟着他回村里过苦日子，所以吴氏早前还特意嘱咐李铭，让他身上多少揣点银子，免得到时候连回家的路费都没有，好在这次李铭争气，不仅过了院试，还得了头名，这下吴氏心里的石头总算落了地，之前的那些担忧也随之烟消云散。
听到刘氏夸赞张安然长得好看，吴氏又接着感慨：“现在瞧瞧，这两人也挺般配的，就算以后咱们誉仔中了举，成了举人老爷，带出去也不至于丢人。”
可话音刚落，吴氏又不禁叹了口气。她心里琢磨着，早知道李铭这么快就能出人头地，当初说什么也得劝他晚点成亲，等明年中了举再说亲事，毕竟她在镇上打听过，那些举人老爷娶的媳妇，不是城里大户人家的千金就是才貌双全的深闺小姐，想想那些姑娘，个个都是如花似玉，家境殷实，这才配得上她们家这未来有出息的侄子，可如今这亲事已经成了定局，再后悔也没用了。
“唉，不过这样也好。”吴氏自我安慰道，“不然啊，要是誉仔真的考中了，叶家那边肯定又要反悔，巴巴地把女儿送过来。”
刘氏一听，不屑地哼了一声：“之前侄儿老是考不上的时候，他们家死活不肯把女儿嫁过来，还到处说誉仔的坏话，想让我们主动退婚，要不是安然立场坚定，把这事给处理得干干净净，指不定他们还要怎么胡搅蛮缠呢。”
说到这儿，刘氏突然想起什么，眼睛一亮：“对了，我听说叶湘也要定亲了，找的也是个童生郎，不知道这个人铭儿认不认识，我得去好好打听打听！”
说完，她便急匆匆地转身向屋里走去，留下吴氏站在原地，望着她的背影无奈地摇了摇头，随后也跟着进了屋。
张安然带着人到叶家村要回了纳彩礼，此事算是彻底了结。
叶家村就在隔壁，距离不远，村里的八卦容易传过来，所以叶湘的事，刘氏她们听说了不少。
据说叶湘家给她相中了城里的一户人家，等男方在此次院试考上秀才后，就会正式成亲，这些消息，就算不特意去打听，每天在村里和别人聊天时也能听到。
之前，叶家人一直嫌弃李铭没出息，不愿意把女儿嫁给他，还反过来说李铭耽搁了别人的美好青春，如今李铭考上了秀才，扬眉吐气，叶家那些人是否后悔，刘氏不清楚，但她觉得很解气。
