鲁晨开口劝道：“爹、娘，你们先回去吧。”
鲁家父母微微迟疑：“方才我们得罪了那两个贵人，我儿……”他们心里着实害怕儿子会因此遭到刁难。
站在一旁的章仲见状，赶忙拍了拍胸脯，信誓旦旦地说道：“二老放心。”
温枣：“鲁兄是我们同窗，我们可不允许他被旁人欺负！”
另外几个人也随之应声附和：“就是！”
他们和鲁晨关系匪浅，平日里可是一起吃过酒、听过小曲，甚至还一起闯过宵禁的铁哥们，在他们心里，就方家那两兄妹，想当着他们的面欺负鲁晨，那是绝对不行的，在他们看来，鲁晨只能由他们这几个兄弟来“欺负”。
几人在这你一言我一语地说着，全然忘了当初还曾嘲笑过鲁晨，说他一个农家子，一进府学就忙着各种攀高枝，整日粘着他们扯关系。
李铭则只是微微一笑，没有说话，想不到元丰这小团伙，平日里除了整日吃吃喝喝外，倒还是有点人情味的。
鲁晨心中满是感激。
鲁家父母红着眼睛，静静地看着他们渐渐远去的背影，方才那两个贵人盛气凌人的模样还历历在目，他们本以为会连累到自己的儿子，心里七上八下的，可谁能想到，紧接着就有一个贵人出来给他们解了围，剩下的人还热心地帮他们把掉落的东西都捡了起来。
鲁家父母对视一眼，皆在对方眼中看到了劫后余生的庆幸，不禁感慨道：“这世上，还是好人多啊……”
另一边，鲁晨心里也十分感动。他怎么也没想到，自己先前本有些难以拒绝元丰等人的邀请，如今看来，倒是因此得来了几个不错的朋友。
他心情愉悦地走在李铭旁边，真诚地说道：“多谢几位帮忙。”
接着又补充道：“还有元公子，等会我也得亲自和他道谢才是。”
章仲却不以为然地摆摆手道：“小事一桩。”
稍作停顿后，他又提醒鲁晨：“不过那邓家兄妹脾性都不大好，你以后见到他们都绕着走便是。”
刚刚元丰对他们说话时，那态度是客客气气的。由此不难推测出这两个人的身份背景定然不简单，就鲁晨这样一个小小的农家子，与人家兄妹俩相比，差距可不是一星半点，哪怕人家动动一个手指头，都可能让他难以招架。
鲁晨无奈地笑了笑，说道：“等入学之后，我打算每天都待在府学里，这样的话，应该不会有什么麻烦事儿。”
他又接着感慨，“像我这样的小人物，邓家的那两位贵人估计也不会把我放在心上。”
府学里面有教谕等人负责监管，就算是像元丰那种嚣张的人，也不敢在里面公然捣乱，所以其实没什么好怕的，只是想到自己家里之前发生的那些事，鲁晨还是忍不住轻轻叹了口气。
李铭看了鲁晨一眼，没有再多说什么，有些事情，终究得当事人自己去面对、去跨越。刚才邓家兄妹那一番嘲讽和针对，哪怕鲁晨再怎么豁达，这些事情也肯定会在他心底留下些芥蒂。
李铭自己也是农家出身的学子，所以他特别能理解鲁晨此刻的心情，好不容易考上了秀才，还没来得及高兴几天，就因为身份地位的差距，遭遇了这么大的落差，对于他们这些家境贫寒的农家学子来说，这无疑是一次很大的打击。
不过，这件事倒也让李铭有了一些新的想法，在这个古代社会，可没有人人平等这一说。只有自己站得比别人高，才能拥有更多的话语权，别的先不说，至少自己的家人以后不用再像鲁晨的父母那样，面对别人时得卑微地屈膝讨好。
想到在家的张安然，李铭在心底暗暗下了决心，他的娘子长得那么美丽，如果遇到像邓小姐那种高高在上的人，还得赔着笑脸，光是想想就让人觉得心里不好受，所以，他一定要加倍努力，赶紧通过乡试！等过了乡试，会试也得全力以赴！他要让张安然以后能有个诰命夫人的名分，风风光光地过日子！
回到庄子时，众人已齐聚一堂，宴席设在元家别院的花园中，彼时正值深秋，园中菊花绽放，五彩斑斓，景致宜人。
秀才们被安排在中间一桌，未考上秀才的则分坐下方两桌，如此一来，辈分清晰，也不至于让谁没面子。
元老爷未曾再次现身，只吩咐下人好生招待这些读书人。
邓家兄妹也暂未露面，想必是被元老爷留下叙旧，这倒省去了见面可能产生的尴尬。
元丰作为东道主，巧妙地把自己的位置安排在了秀才这一桌。
席间，微风轻拂，阵阵花香飘散，氛围雅致，元丰举起酒杯，开始活跃气氛：“今日邀各位到此，是为庆贺咱们中有不少人考上了秀才，也预祝在座的诸位下次院试能顺利被取中！”
活跃气氛这种事，对于像元丰这种常在外吃酒玩乐的人来说，自是驾轻就熟，很快，大家的情绪就被调动起来，热热闹闹地吃喝着。那些未考上秀才的人，还举着酒杯到秀才这一桌敬酒，鲁晨因先前之事有些失落，此时心情也好转了不少。
吃得差不多时，元丰喊来自家下人，抱着一堆画笺走来。“这些都是最近安明书屋新出的画笺，我让人买了不少，今日诸位可尽情挥洒，在上面题写想写的诗句，等会咱们选个诗魁出来，让诗魁作令官，主持行酒令。”
行酒令是一种饮酒游戏，文人聚会时常常玩，令官相当于主持人，不必饮酒，选令官的方式有多种，如猜拳、掷骰子等，也有像元丰今日安排的通过作诗选诗魁再作令官的。
元丰这一玩法一出，温枣和墨青两人赶忙跑到他旁边，拉着他说悄悄话。
“你小子，不要命了？别人不知道，我们几个哪会作什么诗？”
“还有那行酒令，玩得来么他们？”
元丰嗤笑一声，轻蔑地说：“不会就不会，有什么奇怪的？咱们不会作诗不会行酒令，但咱们会喝酒啊，瞧你们这怂样，该不会是不想喝吧？”
温枣竖着大拇指赞道：“元公子厉害啊！确实，作诗什么的无所谓，主要是咱们确实爱喝酒。”于是，就这么愉快地决定了。
元丰喜滋滋地把买来的四种画笺摆在一张桌子上，供大家随意选择。
李铭是此次院试案首，自然最先被关注。
“李案首先请吧。”
元家的画笺摆满了一桌，厚厚的几沓，李铭心想，就他们家这数量，都够自己店里卖个几天了，看来是个大主顾。
画笺有两种美人笺，一幅贤师讲学图，还有一种是颜色绚丽的菊花笺。
想了想，李铭拿了一张菊花笺，元丰知道这画笺是李铭在知府的宴会上先带出来的，所以他必定不会对这些感到稀奇，不禁微微有些可惜，这可是好东西，要是李铭没有先得到，那自己今日还能在人前好好吹嘘一番呢。
李铭拿好后，其他人也陆续上前挑选自己喜欢的画笺。
因要作诗，有些人和李铭一样，选了贴合的菊花笺；有些人可能在家对着美人笺写了不少酸诗，便毫不犹豫地选了美人笺，想把自己先前赞美画上美人的诗分享给大家；而贤师讲学图这份画笺备受冷落，毕竟在场没有师长，谁也不想搞这些别人看不到的形式主义。
在座的人都选好后，下人送来笔墨，开始研墨。
鲁晨拿着手中和李铭一样的菊花笺，走了过来……
