次日清晨，连绵的冬雨依旧淅淅沥沥地下着，气温似乎比昨日更加寒冷。
李铭照例前往书院上课，由于今日不会遇到官职显赫的人物，他便继续穿着那件云锦披风御寒。
刚到书院不久，章仲就将方远的衣裳送了过来。
方远接过衣裳时连连道谢，感动之情溢于言表。
章仲爽朗一笑：“都是同窗，举手之劳罢了。”
方远赶忙将银两结清，这才抱着自己的衣裳回到座位。
虽然表面上是章仲帮的忙，但方远心里明白，章仲完全是看在李铭的面子上才会出手相助，毕竟他与章仲素不相识，而章家在府城是数一数二的大户人家，像他这样从乡镇来的学子，即便手头有些闲钱，在章家这样的豪门面前也根本排不上号，若不是与李铭交好，他怎么可能得到这种公子哥的关照？
想到这里，下课后方远特意找到李铭再次道谢。
李铭忍俊不禁：“我也没帮上什么忙，不过你和文远兄都住在书院内宿，平时多有不便，下次再有需要帮忙的地方，尽管开口便是。”
方远竖起大拇指，由衷赞叹：“好兄弟！”
其实在书院里他们确实没什么大事需要互相照应，但李铭这般真诚的态度，让他倍感温暖。
李铭笑着拍了拍方远的肩膀，收拾好书本准备离开。
恰在此时，章仲适时地凑了过来，对李铭说：“一起走吧。”
两人并肩而行，章仲提起昨日的事情：“昨天掌柜的已经和我爹说了，今天他应该会带人去安明书屋找齐掌柜详谈。”
李铭点点头：“昨天回去时，我也和安明书屋的李掌柜提过这事，应该没什么问题。”
章仲闻言喜形于色：“若是事成，我爹说要备厚礼谢你。”
其实那些皮毛生意，章老爷原本并不怎么放在心上，但听章仲说这个点子是他那位案首同窗提出的，章老爷顿时就上了心。
两人边走边聊，来到书院门口时，意外发现本该去做助教的鲁晨也在那里，他正和一个穿着粗布棉袄、明显是农夫打扮的人说话，两人谈话并未刻意避讳，所以随着李铭他们走近，对话内容渐渐清晰可闻。
“月底休沐，记得回家一趟。”鲁晨为了节省车费，平时并非每个休沐日都会回家，这次他大哥特意找上门来叮嘱，想必是有要事。
“可是家里出了什么事？”鲁晨显得有些着急，“若是有急事，我可以去向学正告假。”
鲁大哥连忙摆手：“阿弟别急，家里没事，只是这次爹娘让你回去，是......”说到这里，他脸上露出憨厚的笑容，“是要商量你的亲事哩。总之你回去就知道了。”
鲁晨闻言一愣：“亲、亲事？我如今正是读书的关键时候，怎么能分心娶妻？”
鲁大哥劝道：“先成家后立业也不是不可以，你现在已经是秀才公了，成亲应当不影响。”
鲁晨坚决摇头：“不成亲，成亲只会分散我读书的精力，还是科举考取功名更重要。”
但他也明白，这事大哥做不了主，只好说：“哥你先回去吧，等月底休沐，我自己回去和爹娘说。”
送走大哥前，鲁晨注意到大哥只穿着一身打满补丁的旧棉袄，虽然他有意识地站在风口为大哥挡风，但这微薄的努力根本抵挡不住刺骨的寒意。
鲁家大哥见弟弟答应月底回去，也不再啰嗦，到时候一家人再慢慢商量亲事，他从怀里摸出一串用布条串起来的铜钱：“这是大哥我攒下的钱，你拿去用，在书院要吃饱了，才有力气读书。”
鲁晨是家里的希望，全家都紧着他的用度，已经成家的鲁大哥平时给人做工有些额外收入，都存下来给弟弟读书用。
鲁晨站在风口太久，鼻涕不由自主地流了出来，他吸了吸鼻子，把钱推回去：“哥，不用，我还有钱花。而且我前不久通过了书院的助教考试，很快就有月钱和米粮可领了，这钱你留着给我小侄子和小侄女做两身新棉袄吧。”
彭家大哥虽然不太明白助教具体是做什么的，但听说弟弟读书还能挣钱，顿时红光满面：“行，你是秀才公，果然有出息，没钱再问我要。”
鲁晨催促道：“嗯，天冷，快回去吧。”他不能送太远，只能站在门口目送大哥离开。
送走大哥后，鲁晨转身发现李铭和章仲就站在身后不远处，看这距离，想必听到了不少刚才的对话。
鲁晨有些不好意思，打招呼道：“好巧，你们正要回去？”
李铭关切地说：“嗯，天冷，鲁兄也别站在风口了，快回去暖和暖和吧。”章仲也礼貌性地笑了笑，没有多说什么，鲁晨表情自然了些，拱手与二人道别。
走出书院后，章仲才和李铭谈起方才听到的对话：“早就知道鲁兄是个书呆子，一心只读圣贤书，没想到家里要给他安排亲事，他都不愿意。”这种人一心扑在科举上，加上成绩不错，迟早会出人头地。
李铭也赞同道：“鲁兄心志坚定，确实难能可贵。”
两人没有过多议论，毕竟这是鲁晨的私事。
而此时，在邓府内院，得知父亲给自己选定了亲事后，邓小姐惊愕不已：“不是元家？那是哪家的？”
之前母亲明明说过要继续和元家议亲，她好不容易说服自己接受这个安排，现在却突然被告知换了人家？
贴身婢女小心翼翼地禀报刚打听到的消息：“不是元家。听说是府城外的一个秀才公，姓鲁，很年轻，现在府学读书。”
“府城外姓鲁的秀才公？”邓小姐顿时坐不住了，这还能有谁？就是那天弄脏她鞋子，害她被元丰写诗嘲讽的那家人！
那家的儿子就是姓鲁的秀才公，如今正在府学就读！这一家是地地道道的泥腿子。
想起那天要给她擦鞋时，那鲁家父母伸出的手上指甲缝里都是黑的，邓小姐顿时头皮发麻。
“不行！我绝不能嫁给这种泥腿子，爹娘是怎么想的，怎么会给我找这种亲事？”邓小姐再也坐不住了，她一定要去找父母问个清楚，最近她被禁足在家，明明已经安分不少，为什么父母还会做出这样的决定？
