张安然早已安排紫菱备好了各式食材，只等他归来，便可炊火煮食。
　　望着锅中翻腾的鸡汤与菌菇，李铭不禁感慨：“若有辣椒在，咱们就能弄个鸳鸯锅，那滋味别提多美了。”
　　张安然疑惑地问：“辣椒？那是什么东西？”
　　李铭解释：“是一种红色的植物，吃起来辛辣无比，这样的天气里，吃了能让人浑身暖洋洋的。”
　　“可惜啊，我在府城里转了好几圈，都没见着这辣椒的影子。”
　　张安然沉思道：“府城没有吗？那不知道府城外有没有呢？”
　　李铭摇了摇头：“我猜可能得去巴蜀之地才能找到，那里要是也没有的话，恐怕就得海外才有了。”
　　张安然轻声问：“你是不是特别想吃？”
　　李铭叹了口气：“想有什么用？拿不到。”
　　“好了，先吃饭吧。”两人不再继续这个话题，专心享用起眼前的美食。
　　饭后，张安然见李铭对辣椒似乎情有独钟，便提议道：“不如这样，夫君你指点我，把辣椒的样子画出来如何？齐大宝主家那边据说有两条商队，负责南北方向的贸易往来，可以让让齐大宝帮忙打听打听？”
　　李铭微微点头，应道：“行，那等会儿吃完饭，咱们画出来。”
　　虽说馋那美味佳肴，但此刻这菌子加鸡汤煮的火锅，味道倒也相当不错。
　　李铭吃得十分满足，脸上露出惬意的神情。
　　两人用餐完毕，紫菱便过来收拾餐具，她微微皱眉，说道：“门外有些面生的人，一直在附近徘徊不走，要不要让二郎把他们赶走？”
　　李铭赶忙解释：“那些人是邓府的下人，是在找他们家小姐的，只要等不到他们小姐出现，这些人过一会儿就会自行散去了。”
　　与此同时，邓府众人正在四处寻找的邓小姐，此刻正身处城西一处极为破烂的小客栈里。
　　周边皆是破败不堪的房子，街道上的雪都夹杂着黑色的泥土，看上去脏兮兮的。
　　邓家肯定不会到这儿来找人，她在等，等自家乱成一团的时候，她的婢女会悄悄带着事先收拾好的包袱来寻她。
　　拿到包袱后，她打算先在附近寻一家客栈住上一晚，第二天一早便雇车出城，去追赶钦差大人的队伍。
　　邓小姐颇为嫌弃地扫了一眼这小客栈的破旧房间。
　　“这破地方，怎么这么脏……”
　　“楼下那些人也脏得很。”
　　“相比之下，那彭家的两个乡巴佬还算干净些。”
　　她身着华丽服饰，身上的朱钗轻轻晃动，发出清脆声响。
　　刚刚才拔下一根簪子，换了这个房间，就想着在这儿等到婢女到来。
　　“冷死了，那小二怎么还不送火盆过来，顺便给本小姐擦擦凳子？”
　　邓小姐满心不悦，想坐下又觉得凳子脏。
　　就在这时，门外传来“咚咚”的敲门声。
　　她连想都没想就打开了门：
　　“这么久才送来，你们这店真是……”
　　话未说完，她瞪大双眼，惊恐地望向门外几个神色不善、目光中满是恶意的男人。
　　“那簪子就是这小丫头给的？瞧她身上，肯定还有不少值钱货，这身衣裳料子上乘，拿出去转手都能卖个好价钱。”其中一人咧着嘴说道。
　　“嘿嘿，等会儿可别把衣裳弄破了，不然可就亏大发了。”另一人接茬道。
　　“哪家的千金大小姐，居然跑到咱们这儿，倒像是专门来送财的活菩萨。”又一人阴阳怪气地调侃着。
　　几个人双手互相搓揉，发出一阵让人毛骨悚然的笑声，脸上的不怀好意几乎要溢出来。
　　邓娅全然不知自己早已被这群人盯上了，此刻的她，仿若一只待宰的羔羊。
　　那几个男人相互使了个眼色，随后便气势汹汹地闯入她所在的房间。
　　一进门，眼睛就直勾勾地盯着她身上那些贵重物品，嘴里还嘟囔着：“都过来，把这小娘子身上值钱的东西都给扒下来。”
　　说着，便伸手朝她身上抓去，更有甚者，竟企图动手脱她的衣裳。
　　邓娅吓得花容失色，娇躯微微颤抖，但她还是强自镇定，试图用言语吓退这群恶徒，扯着嗓子大声呵斥道：“我乃邓府千金，你们要是敢动我一根汗毛，整个邓府都不会放过你们，到时候你们连怎么死的都不知道！”
　　“邓府千金？”其中一人嗤笑一声，满脸不屑，“什么邓府，关我们屁事，在这儿装什么大尾巴狼。”
　　“就是，邓府的千金贵女，怎么会跑到咱们这穷乡僻壤来，怕不是瞎编的吧。”其他人也跟着起哄，根本不把她的威胁放在眼里。
　　这群家伙压根不理会她到底是什么身份，眼里就只有她身上的财物，仿佛那些金银珠宝、华服美饰才是他们眼中唯一的“真理”。
　　其中有个家伙更是色心大起，眼神在她娇弱的身躯上肆意游走，咽了咽口水，淫笑着说道：“瞧这细皮嫩肉的小模样，等会儿把衣裳脱了，让咱兄弟几个好好开开眼。”
　　邓娅一边大声呵斥着，一边往后退。
　　此刻的她，内心满是恐惧，她也懊悔自己刚才一时冲动就跑了出来，做事没有周全的计划。
　　可眼下，她不能就这么等着厄运降临。
　　她退到窗边，朝下方看了看。
　　突然，她脑中灵光一闪，惊喜地喊道：“邓府找我的人就在下面，我这就叫他们上来！”
　　“你们几个，这下死定了！”
　　真的有人要来？
　　几个男人面面相觑，眼中满是疑惑。
　　邓娅对着空荡荡的下方大声喊：“还磨蹭什么？赶紧上来！”
　　“本小姐要是有个闪失，你们这些人都得挨板子！”
　　几人果然被邓娅的架势镇住了，以为下面真有人来。
　　正犹豫时，邓娅把旁边的板凳朝着几人扔了过去，然后迅速朝着门口跑去。
　　“这小丫头在骗我们！”
　　几人反应过来后，立刻追了上去。
　　邓娅慌了神，下楼时最后几级没踩稳，直接滑了下去。
　　她赶忙扶住身旁的墙，这才没摔倒，手虽沾满污渍灰尘，可她顾不上，拖着似扭伤的脚一瘸一拐往外跑。
　　没几步，在客栈门口就被追上了。
　　“竟敢骗我们！”一个男人凶巴巴地伸手要抓她，那手都快碰到她时，邓娅躲闪不及，一下坐在地上，她眼睛瞪得老大，脑子却一片空白，不知如何是好。
　　就在这时，那只伸来的手被抓住了。一个身材魁梧的男人出现在几人身后，说道：“各位，她真是邓府小姐，你们这般对她，邓府和官府都不会放过你们的。”
　　邓娅抬头，是上次翻墙遇到的那个男人，身材高大，穿着厚实棉衣。
　　“真来人了？”几个男人见有人来，又看他身材壮实，不敢多纠缠，一下子跑没影了。
　　齐大郎看着还傻坐着的邓小姐，不耐烦地说：“邓小姐，快起来回家，天这么冷，瞎折腾啥！”
　　邓娅猛地惊醒，浑身不由自主地打了个哆嗦，她费力地用那被冻得几乎没了知觉、僵硬如木棍的手撑着地面，缓缓地爬了起来。
　　“你……你到底是谁？是我父亲派来寻我的？”她的声音很轻，带着一丝疑惑和不安，在这清冷的空间里回荡。
　　齐大郎仿若未闻，连一个多余的眼神都懒得给她，抬脚便准备离开。
　　“别走啊！”邓娅顿时慌了神，急切地喊道，她顾不上腿部的伤痛，一瘸一拐地奋力追了上去。
　　方才下楼时，她不小心扭到了腿，此刻又走得如此急切，没几步就重重地摔倒在地，脸朝下，嘴里、鼻子里都钻进了混着黑泥的雪，那股刺鼻的味道让她忍不住想要作呕。
　　但此刻她也无暇顾及这些，心中只有一个念头，那就是不能让眼前的男人就这么走了，于是，她急忙强忍着疼痛，挣扎着想要再次站起来。
　　好在前面的齐大郎停下了脚步，微微转头看了她一眼。
　　邓娅仿佛在绝望中看到了一丝希望，就像抓住了最后一根救命稻草一般，赶忙说道：“我的脚扭伤了，你……你得把我送回邓府去。”
　　为了能让对方答应，她又急忙补充道：“我不会白让你帮忙的，我给你银子！五十两……不，一百两够不够？”
　　听到“一百两”这三个字，齐大郎的眼神中终于闪过一丝动容，他微微点了点头，说道：“这酬劳还算可以。”
　　说着，他缓缓蹲了下来。
　　邓娅见状，满心以为他会好好地把自己背起来，然后找个轿子之类的交通工具，风风光光地把自己送回邓府，她还想着要呵斥他两句，让他别靠得太近，毕竟自己一个女子，与他这般亲近实在是有失体统，让他到附近去请一顶轿子来才是正经。
　　可谁知，这个莽夫压根就没有理会她的想法，直接像扛麻袋一样，将她往肩上一扔，动作粗鲁而又干脆。
　　男子扛起邓娅后，便径直朝着邓府方向走去，全然不顾邓娅此刻的难受。
　　“你太放肆了！”邓娅怒喊道，她上半身倒挂在男子背后，脑袋因倒挂而充血胀得难受。
　　“放我下来，你这个登徒子！”邓娅奋力挣扎着，可没几下就发现，自己的胃被男子肩上的骨头硌得生疼，每挣扎一下，那种不适感就越发强烈，仿佛胃里翻江倒海一般。
　　就这么短短一段路，邓娅只觉得一阵恶心，快要忍不住吐出来了。
　　“不行，我想吐！”邓娅有气无力地喊道，“快放我下来！”
　　“别乱动，不挣扎就不会这么难受想吐了。”扛着她的男子淡淡说道。
　　邓娅听了，只能无奈地放弃挣扎，心如死灰地任凭男子扛着自己走。
　　也许是这男子还算有点良心，挑了个人迹罕至的路线，又或许是这天气实在不佳，本就没什么人出门，反正一路上，邓娅庆幸没有遇到其他人，否则真是丢人丢到家了。