官道旁的茶寮里，薛窈正给黎稹系紧斗篷带子。少年嘴里塞满桂花糕，含糊不清道："阿姐你也吃！"
忽有马蹄声如雷逼近。
黎稹猛地呛住——玄甲卫的旌旗在风中猎猎作响，为首之人金冠墨氅，不是黎越景又是谁？
"完蛋......"黎稹手忙脚乱地把薛窈往身后藏，"阿姐快跑！"
薛窈却站着没动。
她看着黎越景翻身下马，玄色靴底沾着新鲜的泥。
"殿下这是要抓我们回去？"她平静地问。
黎越景没答话，只是从怀中取出一个锦囊扔给黎稹："江南潮湿，带着药。"
黎稹呆住了。
"三十里外有薛家旧部接应。"黎越景转身时，披风扫过薛窈的指尖，"......保重。"
马车再次启程时，黎稹扒着车窗往后看，直到那抹玄色彻底消失在尘土中。
"阿兄他......"
薛窈将锦囊打开——里面除了一沓银票，还有枚褪色的平安符。
她忽然想起很多年前，黎越景跪在佛前为她求这符时，曾说过："等天下太平了，我带你去江南看杏花。"
如今杏花依旧，故人已非。
"阿姐？"黎稹担忧地碰了碰她的手，"你哭了？"
薛窈摇头，将平安符系在少年腰间："江南多雨，记得随身带着。"
远处青山如黛，初升的朝阳为云层镀上金边。
黎稹忽然指着天边惊呼："阿姐快看！是雁阵！"
薛窈仰起头。
那群南飞的大雁正排成人字形，朝着温暖的方向振翅而去。
一月后早朝，元熙帝看着奏折冷笑："江南刺史奏报，有对姐弟在西湖边开了间药铺？"
李大监憋着笑："听说秦王殿下晒药时，还被姑娘们扔了满身绢花......"
"混账！"元熙帝把折子一摔，"传旨！让那小子每月给朕写三千字游记！"
满朝文武低头忍笑——得，这哪是罚人？分明是陛下想儿子了。
三月的江南烟雨朦胧，青石板路上泛着水光。
黎稹蹲在药柜前，看着薛窈将一摞摞宣纸藏进装草药的抽屉里，忍不住嘀咕："阿姐，咱们真要打着卖黄连的幌子教《论语》啊？"
薛窈头也不抬地继续整理："前日刘员外家的嬷嬷来抓安神药，看见我在读《春秋》，吓得药包都掉了。"
她嘴角微扬，"这世道，女子识得几个字便是稀奇，若真要明晃晃开书院......"
话未说完，门帘突然被掀开。一位戴着帷帽的少女怯生生探头："请、请问......"
黎稹眼睛一亮："姑娘是来看诊还是——"
"我找薛先生。"少女从袖中取出半枚玉珏，"家父说，凭此物可入学。"
薛窈指尖一颤——这是当年薛家暗部的信物。
烛火摇曳的后院里，薛窈展开少女带来的名册。
"湖州丝绸陈氏嫡女、扬州盐商周家三姑娘......"
黎稹凑过来念着，突然瞪大眼睛，"阿姐！这些不都是当年受过薛家恩惠的商贾？"
薛窈抚过名册上烫金的"木兰社"三字。
十年前薛家军血战断魂关，是这些商队冒险运送粮草。
五年前她忽然嫁入崔府，也是这些人家暗中接济。
如今他们送来女儿，便是将全族前程押在她手上。
"小五。"她突然问，"你觉得女子为何不能科举？"
少年正偷吃蜜饯，闻言差点噎住："啊？因为......因为老祖宗规矩？"
"不。"薛窈推开雕花窗，远处贡院的灯火映入眼眸，"是因为从没有人教过她们，何谓'治国平天下'。"
晨雾未散时，药铺后院已响起琅琅书声。
十二个少女跪坐青毡，看薛窈以药碾为砚、银针为笔，在桑皮纸上写下"为天地立心"。
"先生。"穿杏红襦裙的陈家姑娘举手，"《女诫》里说女子当卑弱，您为何教我们这些？"
薛窈尚未答话，黎稹突然从房梁翻下来，怀里抱着一堆木剑："因为坏人可不管你是男是女！"
说着将木剑分给众人，"来！小爷教你们第一课——怎么用剑柄戳登徒子眼睛！"
少女们笑作一团。
薛窈无奈摇头，却见那位戴帷帽的姑娘悄悄将《孙子兵法》塞进了绣囊。
端午那日，药铺来了位不速之客。
"郡主好雅兴。"江南道监察御史抚着茶盏，"只是这《武经七书》，似乎不在女学范畴？"
薛窈面不改色地添茶："大人明鉴，不过是教姑娘们强身健体。"
"是么？"御史突然掀开药柜暗格，露出里面《九章算术》的手稿，"那这些呢？"
院中木剑声戛然而止。
黎稹攥紧拳头要冲进来，却被薛窈一个眼神钉在原地。
"哦"她恭敬回道，"不过是些闺阁消遣的算账法子。"
御史冷笑："三日后，本官要看到这些'闺阁消遣'化成灰烬。"
深夜，黎稹气得踢翻板凳："我这就写信给阿兄！"
"不可。"薛窈将名册投入火盆，"你阿兄如今推行新政，不能再授人以柄。"
火光明灭中，她取出一枚青铜钥匙："明日带姑娘们从密道去栖霞寺，主持会送她们回家。"
"那阿姐你呢？"
薛窈望向墙上悬挂的薛家枪——那是她唯一带出京城的旧物。
"十年前薛家男儿死社稷，今日......"她轻轻擦拭枪尖，"该轮到女儿们守道统了。"
三日后，御史带着差役砸开药铺大门，却见薛窈素衣散发，正在焚烧书卷。
"大人满意了？"她将最后一页《禹贡地域图》扔进火堆。
御史狐疑地翻检灰烬，突然惨叫后退——火星溅到他袖口，竟烧出个"冤"字。
当夜，十二份万民书被快马送进京城。每份末尾都按着血指印，旁边题着同样的诗："岂曰无衣？与子同袍。"
一个月后，黎稹蹲在西湖边啃菱角："阿姐，咱们新书院为啥叫'观复书院'啊？"
薛窈望着水中的自己，忽然想起当年先皇后手把手教她画眉时说的话。
"因为......"她轻笑，"总要有人替天下女子，扫出一条新路。"
御史许成带着数十名差役踹开药铺大门时，薛窈正坐在堂前煮茶。
她抬眸，目光扫过那群凶神恶煞的衙役，最后落在许御史那张倨傲的脸上，唇角微勾：“许大人，大清早的，火气这么旺？”
许御史冷笑：“薛氏，本官奉旨查禁私学，你窝藏禁书，罪无可恕！”
薛窈慢条斯理地斟了一杯茶，推至桌沿：“大人不妨先喝杯茶，消消火。”
许御史见她如此从容，心中狐疑，但仗着人多势众，挥手喝道：“搜！”
差役们蜂拥而上，翻箱倒柜，药柜被推倒，抽屉里的草药洒了一地。薛窈静静看着，指尖轻轻摩挲着茶杯边缘，眼底冷意渐深。
突然，一名差役掀开帘子，指着墙上悬挂的那杆银枪惊呼：“大人！有兵器！”
